Глава 3
Мне снился сон... существа с вытянутыми волчьими мордами гнались за мной по темному пустынному коридору. Каждый мой шаг отдавался эхом от сырых, покрытых вековой пылью, стен. Преследователи бежали за мной по стенам и потолку рассредоточившись так, чтобы не мешать друг другу... И вот я падаю... и они настигают меня...
От того, что я резко села на постели, закружилась голова, и я упала обратно на подушки. Немного успокоившись, я рискнула открыть глаза. Взгляд уперся в огромное окно, за которым не торопясь плыли воздушные облака. Мне захотелось рассмотреть все как можно ближе. Лучи раскаленного солнца пробивались то там, то здесь сквозь эту воздушность, заполняя золотым светом зеленую долину. Далеко внизу тянулась узкая асфальтированная дорога. На каком я этаже? Вдали стояло несколько многоэтажных домов, а за ними виднелись ворота, как въезд в парк.
- Нравится? Мы называем это место «Приют детей Солнца» – звук этого голоса вызвал во мне непонятное смятение, одновременно предостерегая о его обладателе и притягивая так, что я не могла не обернуться к говорящему. Райн стоял в дверях в одних серых клетчатых шортах и домашних тапках. Руки он скрестил на груди, в правой сжимал чайную ложку. Вжавшись в стену, и не в силах выдать ни слова я уставилась на него. Солнечный зайчик играл на его мускулистой груди. Уж не перебарщивает ли он с железом?
Я быстро обвела взглядом комнату. Ничего необычного на первый взгляд. Двуспальная кровать, торшер, гардеробная. Стены выкрашены в персиковый цвет. Над кроватью висела картина изображавшая охоту на оленей, а в углу стояла пустая капельница. Я машинально посмотрела на свои руки, потом ощупала плечо. Все цело. У меня были галлюцинации? Или у меня галлюцинации сейчас?
- На тебе все быстро заживает, - Райн не стал подходить, просто присел на край кровати. Разумно. – Брось детка, я тебя вытащил из этого ада. Расслабься. Со мной ты в безопасности.
- Белль, поговори со мной, - улыбка сошла с его лица и он стал серьезным.
- Кто ты? И зачем я тебе? – все, что удалось из себя выдавить.
- Иди и сядь со мной рядом.
Я отрицательно покачала головой.
- Почему нет? – он нахмурился. – Ты боишься меня?
- Скажем так, опасаюсь.
- Я не причиню тебе вреда.
- Талик тоже не хотел мне вреда.
- Хм. Ты не будешь покорной, да? – он покачал головой и пошел к двери. Я начала неосознанно отходить от стены. На пороге он обернулся. – Я не прогадал. Уверен, что ты хорошо мне послужишь.
От этих слов я снова вжалась в стену с широко открытыми глазами. Он рассмеялся и вышел. К кому я попала? Что со мной произошло? Как бы дожить до завтра...
Интересно...Как я выгляжу? Я посмотрела еще раз на свои руки. Чуть выше запястья левую руку пересекало несколько старых белых шрамов. Почему-то я знала, что когда-то меня порезали ножом. Правая была цела и невредима. На мне была длинная сорочка из кофейного шелка и кружев. Выйдя из спальни на цыпочках, я прошла прямо к двери ванной. Посередине комнаты стояла огромная ванна, в дальнем правом углу находился душ, возле меня недалеко от двери стоял унитаз, а рядом с ним стояла раковина, над ней висело зеркало на всю оставшуюся стену. В зеркале застыла бледная тень с длинными черными волосами. Челка закрывала тонкие брови, чуть не доходя до глаз. Огромные испуганные глаза блестели, напоминая море холодным вечером. Их истинный цвет был скорее таким, будто художник решил разбавить скучный голубой зеленью. С правым глазом было что-то не так. Но что? С левой стороны шеи ближе к уху виднелся шрам полумесяцем. От укуса в плечо остался едва заметный след. Должно быть, белые шрамы были получены еще до того, как я стала... Жертвой эксперимента? Уродом? Чудовищем...
Злые слезы сбежали вниз по щекам. Я вылетела из ванной и промчалась по дому, едва не сбив Райна с чашкой кофе в руках. Он вовремя увернулся и, поставив чашку на столешницу, схватил меня за руку.
- Ты что? – спросил он, встряхнув меня. Я посмотрела на него. – Ты в порядке?
Я сглотнула и попыталась вывернуться из его хватки, крича и брыкаясь. В тот момент это было бессмысленной агонией, позже я узнала, что такие резкие перепады свойственны многим (назовем это так) вампирам-гибридам.
- Тебе ли не все равно!?
- Я думал, что успокоительное подействовало. Успокойся! - его голос прозвенел на весь дом. – Ты конечно сильная, но я тоже не простой человек. Из моей хватки тебе не вырваться, так что возьми себя в руки.
Тяжело дыша, я перестала сопротивляться и тогда он отпустил меня. Скользнув на один из стульев возле обеденного стола, я спрятала лицо за завесой волос, обхватив голову руками.
- Я чудовище, - прошептала я.
- Что? – Райн расставлял тарелки на столе.
- Я монстр? – бросила я ему в лицо, на миг, заглянув ему в глаза, а потом снова укрывшись волосами.
- Все мы в какой-то степени монстры. Кто-то больше, кто-то меньше.
- Сколько я здесь?
- Чуть больше суток, - сообщил он.
- Что там случилось?
- Авария. Станцию неожиданно атаковали. Защита неожиданно отказала и...поскольку все приборы вырубились, подопытные вырвались из сосудов.
- Сосуды это те стекляшки, в которых мы содержались.
- Точно. Поскольку образцы еще не были готовы к пробуждению, то, многие просто умерли на месте или где-то на территории. Некоторые, как ты успела заметить, обезумели. У них остались только хищные инстинкты. Теперь они тоже мертвы.
- Ты взорвал станцию.
- Ага. Нажал на кнопку. Вряд ли кто-то кроме нас с тобой выбрался оттуда. Если кто-то и вышел, то этот кто-то одарен нехилыми мозгами и инстинктом выживания. Взвесь все шансы, и поймешь, что ты единственная.
- Такие как я... Они убили весь персонал? – я откинула волосы назад, вытирая слезы с лица. Чтобы успокоить расшалившиеся нервы попутно рассматривала окружающую обстановку.
Кухня была выполнена в желтых и белых тонах и одновременно служила столовой. Кроме массивного прямоугольного стола из черного дерева, который совершенно не вписывался в обстановку, здесь был полный набор для европейской домохозяйки. На кухонной стойке в ряд выстроились микроволновая печь, кофеварка и тостер, а так же... О, чудо! Незаменимая вещь для помешанных на здоровом образе жизни – соковыжималка. Плита была газовой, а в холодильнике мог бы поместиться целый слон. Большое окно закрывали жалюзи. Дверь на балкон была открыта. Я заметила там небольшой стеклянный столик и кресло качалку. Вид открывался тот же, что из спальни. Райн выдернул меня из нирваны.
- Не совсем. Многих убили до того, как питание отключилось полностью и щиты лопнули.
- Почему ты жив?
- А я живучий сукин сын, - он улыбнулся.
- Ты не один из нас.
- Ты права.
- Кто ты?
- Мое имя Райн Хайман. Я охотник за головами.
- Ты сказал, что у тебя на меня контракт...
Он кивнул.
- Я работал некоторое время в лаборатории под прикрытием. Меня послали разузнать об экспериментах Корнера.
- Много узнал?
- Эта заваруха с тенями перепутала все мои планы. Зато я уверен, что никто не будет нас искать.
- Что еще за тени?
- Так называют элитный отряд воинов, работающий на совет вампиров. Их послали уничтожить станцию и они ее уничтожили.
- Вампиры? А ты бравый охотник Пиф-Паф? Чушь какая-то...
- Я конечно очень терпеливый, но если еще раз меня так назовешь, за себя не отвечаю. Вспомни, что творили твои собратья там под землей в лаборатории и пораскинь мозгами. Обычный человек не будет бегать по потолку и пытаться тебя изорвать зубами на куски.
- Я не такая как они! – или такая? - Почему же я не стала такой же? Почему не вырвала до сих пор тебе горло?
- Во-первых, Корнер вводил тебе кое-какие другие лекарства. Особенный эксперимент. Во-вторых, все еще может быть. В-третьих, даже не помышляй об этом. Я вырву тебе клыки, а они долго растут.
- А Талик? – продолжай говорить и не обращай внимания на его угрозы. Главное не поддаваться панике.
- Он один из нормальных или позже сошел бы с ума. Кто знает? – Райн пожал плечами.
- Почему Корнер обращался со мной по-особому?
Райн поджал губы, похоже, что он ожидал расспросов, но я его утомляла или же он что-то не хотел мне рассказывать.
- Я выспрашивал его об этом как-то раз. Он сказал, что Бог дал ему идеальный сосуд для его знаний. Ты около тридцати пяти лет провела там в этом состоянии. Через несколько месяцев эксперимент должен был закончиться. Ты бы так и так очнулась.
- И что же он сделал со мной?
- Призрак говорил, что принес тебя к Корнеру уже в предсмертной агонии. Вампир вырвал тебе горло. Они спасли тебя из-за твоих неординарных способностей. Ты вроде как не поддаешься вампирскому гипнозу и внушению. Якобы все эти их штучки не действуют на тебя. И Корнер ухватился за это, залатал тебя, вставил тебе компьютер на место поврежденного глаза. Практически не отличишь от настоящего.
Я дотронулась до правого глаза.
- Так и знала, что с глазом что-то не так!
- Он сотворил из тебя универсального воина.
- И что же я такое? Уродец с компьютером вместо глаза?
- Ты – человек схожий по возможностям с вампиром. По крайней мере, Корнер так это называл. Думаю, он немного заблуждался на этот счет. В отличие от них тебе не страшны прямые солнечные лучи. Ты можешь питаться человеческой пищей. Кстати, ешь давай. Я старался, - Райн подвинул ко мне тарелку с яичницей. – Если не будешь есть, я больше ни слова не произнесу.
Я взяла в руку вилку и ткнула в яичницу.
- Я не человек...
- Ты в принципе можешь все делать как обычные люди. Только... - он задумался. – Только, чтобы поддерживать свою долгую жизнь, тебе нужна кровь. Кровь вампира. Другими словами, ты - дневной вампир. Называть себя как в книжках – дампир будет несовсем правильно, ведь дампир – это рожденный простой смертной от вампира.
- Зачем бы я пила их кровь? У меня даже клыков нет! - возразила я.
- Не-а, дорогуша, - Райн покачал головой. – «Скажи крови нет!» не твой девиз. Без крови в любой заварушке ты труп. Их кровь ускоряет твой обмен веществ и помогает заживлять раны. Есть и другие приятные побочные эффекты: скорость, сила, зрение, слух...
- Талик говорил, что я быстро двигаюсь, - перед глазами до сих пор всплывало лицо Талика перед смертью.
- Ага. Потому что тебе постоянно вводили 7икс – это капсулы с вампирской кровью. Там ее ровно столько, чтобы держать тебя в узде. Я ввел тебе несколько, чтобы ты излечилась. Но это только тофу. Настоящая сила ходит где-то там на свободе.
- И как ты это себе представляешь? Я выйду ночью прогуляться? Эй! Ребята, кто хочет вскрыть вену для одинокой девушки...
- Необязательно ночью. Я же не сказал, что вампиры выходят только ночью. Многие конечно избегают солнца, но некоторые ходят и днем. Но вообще-то я предлагаю тебе сделку. Ты работаешь со мной и можешь спокойно пускать кровь вампирчикам.
- То есть? Ты ходишь на вампиров?
- Можно и так сказать. У меня уйма контрактов на них.
- А меня кто тебе заказал?
- Вообще-то один влиятельный человек хотел себе одного из вас. Какая жалость, что вы все взорвались в лаборатории. Эх! Чертовы тени. Никого не осталось.
- Ты солгал ему.
- Возможно... Все зависит от тебя, - Райн осклабился.
- Значит, если я не соглашусь, то попаду в рабыни к какому-то мистеру Х? Отлично, - я откинулась на спинку стула, изучая его лицо. А если соглашусь, то все равно попадаю в рабыни. Что выбрать? Райн пожал плечами, заметив мое замешательство.
- Я упускаю кучу денег. Это должно как-то окупиться.
- А почему ты не взял Талика?
- Я уже говорил тебе. Так трудно запомнить?
- Мои способности.
- Именно. И не смотри на меня так кровожадно. Если бы я его не бросил, мы бы сейчас с тобой не беседовали.
- Циничный ублюдок!
- Мне уже говорили, - Райн откинулся на спинку стула, отставив пустую чашку.
- Я не помню свое прошлое, - я тяжело вздохнула и отодвинула тарелку почти нетронутой. – Я знаю как пользоваться столовыми приборами, компьютером и прочей ерундой, но ничего из своей жизни...
- Никто из них не помнит. Это конечно жутковато. Но стоит ли вспоминать то, что было больше чем полвека назад? Все кто тебя знал, все равно уже умерли.
- Я не знаю. Какой год говоришь на дворе?
- Золотая середина. 2054 год.
Я не почувствовала ничего. Хотя тридцать с лишним лет вне жизни должны были значить много. Черт возьми! Да они означали целую жизнь, которую я проспала! А теперь слишком поздно. Я уже не человек. А каким человеком я была? Плохой, заносчивой, жестокой? Или доброй сочувствующей? Сколько мне было лет, когда я попала сюда? И оплакивали ли меня мои родные? Может я была как одинокий лист на ветру в этом огромном мире? Может, может, может. Слишком много вопросов и ни одного ответа.
- Но ведь я не универсальный солдат. Я не умею сражаться, - где-то он явно темнит.
- Поверь мне. Ты уникальна Белль. Просто дезориентирована. И есть еще одно... Человек может выпить кровь вампира и остаться при этом человеком, но я не думаю, что люди, употребляющие ее постоянно, в праве так называться. Как и невозможно, в принципе, стать истинным вампиром...
- Я у тебя в плену?
- Скорее в неоплатном долгу, - как будто в моем случае это не одно и то же. - Дотронься пальцами до левого плеча.
- А что с моим плечом? – что еще за бугор у меня на плече... - И что сие означает?
- Если попытаешься нарушить наш договор, я тебя найду. Это маячок.
Приехали. Вот тебе и честная сделка...
- Я соглашусь при одном условии.
- Что за условие? – Хайман напрягся.
- Хочу знать, кем я была, - и что он все время так недобро смотрит, стоит мне только рот открыть?
- Сложная задача, но возможная. Тот компьютер, что ты взяла, принадлежал Корнеру. Если сможем взломать пароль, то возможно мы найдем что-то. Корнер был изобретательным человеком. Ладно, я принимаю твое условие, - Райн протянул мне руку для пожатия. Бежать при первой же возможности! Бежать отсюда без оглядки!
- Никакого подвоха? – я улыбнулась ему, чуть прикрыв глаза ресницами, как маленькая девочка застенчиво сложив руки на коленях, словно делала так и прежде со многими мужчинами. Возможно, со временем память сама вернется. Райн усмехнулся.
- Мне кажется, мы сработаемся. Кто может быть лучшей компанией одинокому хищнику? Только одинокая хищница.