II
Сладкий сон прервал шум на улице. Кто-то из сталкеров устроил разборку по поводу вчерашнего вечера, якобы кого-то ограбили. Это всё, что успел услышать Зима, как к нему пришёл дежурный, чтоб разбудить. В 11 часов утра происходит сдача комнаты, и за полчаса до этого дремающих жильцов будят.
- И тебе не хворать - сказал сталкер в момент отворения двери, чтоб немного испугать дежурного в шутку, который не ожидал этого. Тот слегка дернулся
- Тьфу, с вами точно шизофрения разгуляется. Вставай, Зима, тебя бармен искал.
Он не понял, откуда дежурный узнал его имя и где он находится. Логично, сказал бармен, но он не знает, что Зима вчера пришёл сюда. Решил не придумывать и загадывать, легче поговорить с барменом, как раз о задании отчитаться надо. Собрал свои вещи и стал искать среди них фотоаппарат, на который Зима и Собор запечатляли важные снимки. Среди них он нашёл фото убитого по заданию бармена бандита. На фотографии стояла дата - 17 апреля.
Выйдя из общежития Зима двинулся в бар. На пороге уже не было тех сталкеров, которые устроили разборку за грабёж, но кровь на асфальте была - морду кому-то явно побили. Спускаясь по лестнице, сталкер ловил взгляды охранников бара, в которых уж очень чувствовался какой-то негатив. В баре было тихо, пару сталкеров пили пиво. Один из них, даже не видя человека за своей спиной, резко повернулся к нему
- О, Зима, здравствуй. Ты к бармену? Он вон там за дверью сидит, поди к нему.
Но только обернувшись, Зима увидел приклад автомата, а дальше удар...
Треск в голове заставил очнуться, в глазах плавали какие-то цветные круги. Открыв глаза, он испугался, что ничего не видит. Зима издал пугливый крик, и тут в его глаза ударил свет - на нём был мешок. Когда яркий луч немного ослаб, перед ним стоял бармен и двое людей в синих комбинезонах. Он не понимал кто это, не понимал где он находится, боль в затылке заставляла его периодически закрывать глаза и снова видеть эти странные круги.
- Ну что, как самочувствие? - спросил бармен
- Хотелось бы лучше. - Зима почувствовал, что он связан по рукам и ногам к стулу, на котором сидел. - и что же плохого я тебе сделал, что завязали меня как рыбу в сети?
- Ты кто? - с удивлением спросил бармен
- Я Зима. Что, не знаешь кого повязал?
Пленному дали подзатыльник тяжелой рукой, да и ещё затылок болел, от чего тот застонал от боли.
- Ай, блять, какого хера ты делаешь?
- Ты кто? - снова с удивлением спросил бармен
- Ты придурок? Я Зима, сталкер, который работает с тобой вместе с Собором уже полгода. Что творится тут?
- 2 месяца назад я отправлял двух сталкеров, Зима и Собор, на поимку бандита. Они ушли на север, попав в очень трагичную ситуацию 5 апреля, когда «Монолит» штурмовал армейские склады и практически полностью уничтожил группировку «Свобода», выбив их с той территории. Оба сталкера были единственными выжившими в той мясорубке, и оба пропали. Это тот Зима, которого я знал. А ты, либо брехло собачье, либо действительно Зима, мозги которого наглухо промыты «Монолитом», и теперь ты их адепт, и твоё появление здесь совсем не к добру. Вывод обоих вариантов один - прострелить тебе мозги. - в этот момент один из людей в синем комбинезоне навёл оружие к голове сталкера.
- Ну что, правду скажешь?
Услышав рассказ бармена, в голове Зимы словно пулей хлынули воспоминания тех событий. Поход, штурм и... побег. Он точно помнил, что сбегал с мертвой «свободовской» базы вместе со всеми. Оставшиеся силы стянулись в лесу на юге от базы, чтоб перегруппироваться, но Собор позвал Зиму куда-то, и они пошли обратно, а дальше снова обрывки памяти... Куда? Зачем? Что было дальше? Зима опять впал в неведение. На секунду он поверил, что он адепт, поэтому ничего не помнит.
- Я не адепт, я не могу им быть. Будь я адептом, я бы впадал в конвульсии в присутствии артефактов. Это самый известный способ проверить адепта. У тебя точно есть они, принеси их сюда.
- Не работает этот способ, уже как месяц. Фанатики придумали, как уберечь своих слуг от таких проверок.
- Если придумали, значит что-то должно быть, что способствует этой защите. Значит у меня должна быть либо какая-то вещь, либо, хотя бы пометки от уколов и других инъекций, которые могли бы быть таким защитным фактором. Проверь меня, ничего нет.
- Слабо верится.
- А ты думаешь такие вещи просто так происходят? Подумай сам, все «монолитовские» штуки не от промывки мозгов происходят, они что-то используют для создания титановых солдат. То веществами какими накачают, что приборов навешают. Тем более всегда самым верным способом проверки был артефакт «Душа», и у тебя он есть, я знаю. Неси его, и точно убедимся.
Бармен задумчиво посмотрел в сторону и ушёл в соседнюю комнату. Вернувшись, он резко достал из-за спины и приложил к руке Зимы светящийся камень, а через секунды сделал ножом порезы на своей и его руке. У обоих начала вытекать темная черно-красная кровь. Зима выдохнул. На нормального человека «Душа» действует так, что кровь человека со временем становится тёмной и густой, доходя до состояния черного сгустка. У адепта изменений не было бы, поэтому можно было успокоиться.
- Видишь, всё верно. Я не адепт. Мы действительно попали в ту кровавую войну, но выжили.
- Тогда вещай мне в подробностях
- Я не могу. Я не помню. Я проснулся вчера посреди поля, один. Меня окутала амнезия, сам я не могу ничего вспомнить.
- Давай я тебе помогу. Ты должен был убить Серпа, того бандита, что обокрал моего человека, несущего мне важные документы. На твоём фотоаппарате есть фотография его трупа. Дата 17 апреля. Штурм, после которого ты пропал, 5. Бандит убит, документы не при тебе. Где они?
Зима усиленно пытался вспомнить те события, но не получилось. Единственное, что он вспомнит, это момент убийства бандита. Убивал и досматривал его Собор.
- У Собора - сказал Зима.
- Где Собор?
- Я не знаю, возможно мёртв.
- Опять тупик, Зима, мне это не нравится. Как решать вопрос? - в этот момент оружие одного из синих комбинезонов снова поднялось к голове Зимы. Он вспомнил, это были наёмники, он когда-то тоже работал с ними.
- Убьёшь меня, потеряешь единственный шанс получить своё.
- Отпущу тебя и ты потеряешься с концами.
- Я работал с наёмниками, они знают нужную обо мне информацию. Зона как деревня, маленькая. Найти меня труда не составит, сам знаешь.
Началось небольшое молчание, после чего бармен выдал
- Ты знаешь, что случится с тобой, Зима... Развяжите его и отпускайте.
Люди в синем развязали сталкера и отпустили со всеми вещами, он вышел из комнатки за барной стойкой и двинулся наверх...