IV
Дорога до «Свободы» оказалась спокойной. Зима стал видеть вдали сияющие огни базы. Пока он шёл, наступил вечер, и летний ветер стал приятно гулять по телу. На вышках никого не было видно, видимо, все внизу. На входе стояло 3 человека.
- Хай, мен. Как твои дела? Откуда будешь?
- Привет, парни. Я Зима. Кабан или Ерша дома?
- Свои всегда дома, а тебе зачем нужен сразу лидер и его замемтитель? Смотри какой резкий парень.
- У меня разговор важный, они меня знают. Скажи им мой позывной, они поймут, будь другом.
- Да без проблем, чувак. Ты только корешу моему вещички свои покажи, а то мало ли ты террорист какой-то.
Пока Зима открыл свой рюкзак и показал постовому, второй вольник вызвал Кабана.
- Ну чё, Андрюх, чистый он там?
- Да, ничего нет.
- Пойдём за мной, сталкер.
И сталкер двинулся за ним. База была чистая и ухоженная, бар у них тоже был, «Воздух» назывался. Там был чуть ли не настоящий клуб. Бар находился справа от входа, а напротив была небольшая полянка. Увидев её, Зима почуял тепло воспоминаний. Именно здесь он с Собором расстреливал бандитов. Следом шло главное здание, где и находилось сердце группировки. На первом была гостевая зона для приема людей. «Свободовец» завёл сталкера на второй этаж, где находились кабинеты и склад. Войдя в одну из дверей, постовой оставил Зиму в кабинете и закрыл дверь. Перед ним находилось большое, но ободранное кресло, повернутое спиной к нему. На стене, куда смотрело кресло, была тактическая карта Зоны, с обозначением важных опорных пунктов противников, союзников, крупных аномальных центров и логова зверей. По краям карты были фотографии людей, а сверху по каждой стороне отметки - слева "друг", справа "враг". К каждой фотографии был прицеплен листочек, на котором была описана важная информация по каждому человеку. Про врагов писали место обитания и где видели последний раз, у друзей была приписка с важностью в группировке и последнее задание. И какого было удивление Зимы, когда сверху левого столбца он увидел фотографии - свою и Собора. У каждого была приписка "Важный человек", а последнее задание у обоих "Отправлен с группой бандитой (Малина) на перехват капитана Касимова". Обе фотографии были перечеркнуты. И снова бурный поток воспоминаний, резко прервавшийся фразой.
- Олег, ты... - сказал голос за спиной Зимы. Он был удивлён тому, как к нему обратились, ведь сталкер уже успел забыть своё настоящее имя.
Обернувшись, Зима увидел Кабана.
- Здравствуй, друг - ответил сталкер.
- Олег, я должен знать, что это ты. Возьми это - Кабан достал из-за спины контейнер с артефактом и открыл его. Оттуда Зима увидел невероятно красивый, синего отлива артефакт. Он потянулся рукой к нему, но почувствовал не сильный электрический удар. Рука дернулась и стала слегка болеть, а Кабан, закрыв контейнер, резко обнял Зиму.
- Здравствуй, брат. Я не верю своим глазам. Ты живой. Почему ты один? Где Собор? Что случилось с Вами на том задании?
- Погоди, брат, не гони лошадей. Я не знаю что случилось со мной, у меня амнезия. И зачем ты дал мне эту хрень? Ты тоже решил меня проверить на адепта?
- Доверяй, да проверяй, Олег. Вас не было два с половиной месяца, да и пропали Вы на севере. Мне не оставалось ничего думать кроме того, что Вы теперь фанатики. А этот артефакт новый. Зона родила его 3 недели назад, ещё никто, кроме нас и учёных, его не находил его. Эта вещь на данный момент самый лучший способ проверить адепта.
- А как же «Душа»?
- «Монолитовцы» придумали как и её обходить, хотя их система до сих пор не работает как надо. Иногда и с помощью «Души» адептов находят.
"Так вот почему бармен недоверчиво отнёсся к этому методу, всё ясно." - подумал Зима.
- Послушай, Кабан. Я очнулся 3 дня назад в чистом поле недалеко от бара, я ничего не помню. Я вспоминаю о событиях только по кусочкам. Собор пропал и я не знаю, где его искать. Помоги мне прояснить ситуацию.
- Если бы ты мне мог рассказать хоть что-то за эти 2 месяца...
- Давай начнём сначала. 5 апреля, штурм Армейских складов. Почему бармен сказал мне, что мы с Собором были единственные выжившие и пропали там?
- Единственные? Такой информации никогда не было. Он блефовал.
О том, что Вы там пропали, стали говорить мы после расстрела бандитов у нас на базе.
- Теперь подробней этот момент, пожалуйста.
- После штурма старой базы вы осели у нас, так как решили помочь нам как старым друзьям. Выполняли задания, собирали информацию, контактировали с группировками по нашим просьбам. Мы ещё тогда собирались забрать Вас в «Свободу» и сделали это заочно, но Вы решили остаться для нас полевыми агентами, что было очень важно. Потом через Вас мы устроили встречу с бригадой Шуры, бандитами, и заняли у них 300 тысяч на жизнь. С Шурой мы тогда общались более менее, и никого, кроме него, мы попросить о помощи не могли. На эти 300 тысяч мы нихерово раскачались. Дали на лапу капитану Касимову, чтоб он пропустил конвои с нашим снаряжением и одели по-человечески бойцов. Но Касимов решил сорвать куш со всего и остановил на границе две наших машины. В итоге за проявленный героизм в службе тогдашний старший лейтенант стал капитаном, черт замызганный. Он ещё мне писал и хвалился, говорил: "Спасибо за подарок, мальчики". Так и хотелось ему рыло снести, за чем вы потом и отправитесь, но это потом. Через неделю мы смогли отдать Шуре долг, потому что за 3 дня до этого нашли нихеровый клондайк артефактов и наварились на нём нереально. Мало того, что долг отлали, так ещё и сверху столько же заработали. Мы тогда артефакты учёным продали, и у нас с ними до сих пор отличные отношения. Так вот. Шура, значит, тоже ахиреть решил, потому что понял, что мы сейчас слабые, и давай бочку гнать, мол проценты накапали, гоните больше. Ну мы их послали далеко, а те к нам на базу приперлись.
- Момент перестрелки можешь не раскрывать, его я вспомнил.
- Хорошо. Бандитов мы потушили, а там среди них был Серп, а он Вам нужен был. У него на КПК Вы нашли ценную информацию и мне отдали его на сохранение. Труп сфоткали, и потом всех закопали. Так потом по Зоне слух пошёл, что остатки бандитов и наёмники Вас ищут, потому что все знали, что Вы с нами их тогда постреляли. Ну мы в ответ через связи пустили слух, что вообще пропали ещё 5 апреля после штурма, и наёмникам тоже заплатили, чтоб тоже не мешкались особо. В итоге слух настолько распростронился, что очень закрепился в сознании людей. О Вас знает лишь Малина, это старые бандосы, с которыми мы корешились всегда. Они сейчас Депо заняли, кстати. Выбили остатки Шуровской бригады и правят там. Про Малину рассказать тебе?
- Я думаю, я к нему схожу и сам узнаю.
- Вообще да, Вам точно будет о чём поговорить. На этом история с Шурой закончилась. После всего Вы работали с нами, а 26 апреля случилось то самое несчастье. Нам от Малины приходит весточка, что группа военных вместе с Касимовым сейчас находятся на границе с «Монолитом» севернее нашей базы. Малина хотел взять в плен Касимова, потому что у них находился в плену их кореш, тоже бандит. Попросили у нас помощи, в итоге решили отправить Вас. Держали с Вами активную связь до начала перестрелки, а потом тишина. Через час связывается с нами Малина, говорит Вы в плену у военных, а у него самого Ваши КПК, которые вы специально скинули у Малины на виду. Бандиты ушли с позиции, о Вас ничего не слышно. Решили осесть недалеко от места перестрелки, и спустя 20 минут те увидели одинокого Касимова, убегавшего в лес, а потом за ним прилетел вертолет для эвакуации. Пока они наблюдали за посадкой вертолёта, с холмов маякнул отряд «Монолита», решили бежать. Вот такая грустная история.
- Твою мать, я вообще ничего не помню. Как так? А зачем мы к вам пошли 5 апреля на базу?
- Так узнать про Серпа информацию.
- Точно, это вспомнил. Какой ужас. У меня аж голова начала болеть. Что делать-то будем?
- Что с Собором?
- Я же говорил, что не знаю. Он пропал, связи нет. Тем более, если ты говоришь, что наши КПК у бандитов, то точно смысла нет связываться с ним. Если только не черпнуть оттуда информацию, хотя я не знаю, что нового и нужного смогу там увидеть. Я могу встретиться с ними, меня не убьют?
- Послушай, брат. Прошло 2 месяца....
- Извини, что перебиваю. Какое сегодня число?
- 4 июня
- И что случилось за 2 месяца?
- Да всё. Это чудо, что ты вернулся обратно живым. А что с ним? Он давно мёртв, либо где-то гуляет по просторам Зоны с промытыми мозгами. Ты думаешь в сложной ситуации он бы бросил тебя? Нет. Значит случилось то, что разорвало Вас вынужденно, и пытаться найти его - это шанс попасть в те же лапы. Нам очень сильно Вас не хватает, и когда у меня появился ты и возможность спасти тебя, я не хочу рисковать.
- Он мне как брат, Кабан. Даже больше, чем ты. Я не могу пустить на самотёк всё. Возможно он знает, что со мной случилось, но ждёт, когда я доберусь до него.
- А если он уже ждёт тебя?
- Я должен узнать это сам, и тогда я успокоюсь.
Кабан безнадёжно вздохнул. Он открыл рядом стоящий сейф и достал оттуда КПК.
- Держи, это Серпа. Он тебе нужен. Вся информация, которая нужна бармену, там же. Серп перенёс её на КПК, а документы сжёг, чтобы сократить шансы на потерю информации.
- Спасибо большое, Кабан. Я могу остаться у Вас? Завтра двину на бар, а оттуда к бандитам.
- До бара мы тебя довезем. Мы починили наш старый УАЗ, и безопасную дорогу проложили, так что не беспокойся на счёт этого.
- Спасибо, брат. Как мне тебя благодарить?
- Ты и так всю сталкерскую жизнь нам помогал. Теперь и мой черёд.
Кабан проводил Зиму до комнатки на том же этаже. Комната была довольно уютная. Около часа Зима провел в размышлениях о том, что вспомнил. Всё происходящее было действительно тяжело воспринимать. Неужели он потерял своего друга навсегда? И как назло, единственным, кто знает всю ситуацию полностью был военный Касимов. Это была противная и очень ужасная личность. Его жадности, лицемерию и свинству не было предела. Судя по рассказу Малины, Касимов бежал с поля боя один, и Зима был уверен, что тот мог легко бросить своих бойцов ради спасения своей шкуры. Когда он был старшим лейтенантом, Зима и Собор выполняли его задания по воле случая, чтобы не загреметь в тюрьму. Тогда они смогли произвести впечатление на военного, и он отпустил их. Однако не следует думать, что он будет снисходителен к Зиме. Нужно быть начеку всегда. А Малина и его бригада хорошие люди. Бандитами они стали просто потому что докучали всем, кто был слабее их. Жили они по сталкерским порядкам и добывали еду по обыденным способам. Однако случилось им попасть в конфликт с «Долгом» и военными, и оказались сильнее их. С обиды те объявили их бандитами под разными предлогами, а они и не против. Осели на Депо, мастерили своё ремесло и жили как и все. Группа Шуры обманом заставила бригаду Малины потерять свои позиции, но ненадолго, вскоре всё встало на свои места. С бандитами двое друзей контактировали чисто из-за «Свободы». То в ходку совместную, то ещё чем помочь, то нападение красных отбить. Ни военных, ни «Долга» Зима и Собор не любили. Очень уж пафосно ведут себя эти вояки, и много на себя берут. Наёмников не воспринимали, потому что это наёмные убицы. Тут можешь и ты за услугу заплатить, а могут и на тебя заказ дать. Человечности в них нет, только деньги. Бандиты хоть и нормальные люди, но всё же во многом не по душе, да и ещё конфликтуют со всеми, кроме «Свободы» и частью сталкерского общества. За отсутствие таких плохих качеств «Свободу» и полюбили, а народ какой здесь, только в радость.
Наверное, только здесь можно оказаться в безопасности, потому что ни с кем, кроме фанатиков и «Долга» зелёные не воюют. От военных толку? Им на лапу кинул, они не лезут в конфликт, наёмникам кинул, тоже в стороне. Сталкера против вольных не лезут, потому что те им помогают и относятся как к людям, а бандиты им кореша. Да и с красными «Свобода» может договориться и не начинать глупые перестрелки. Многие называют их терпилами, которые готовы промяться и откупиться, лишь бы не получить по морде, но всё это смешные сказки. Все лишь благодаря нынешним лидерам, которые не топят за идею, а за людей. Никто не хочет умирать ни за что, и Зима полностью это поддерживал.
С этой мыслью Зима уснул...