Город Мальмеди
После того, как Даниил и Ласковая Ночь покинули руины Энехеда, они держали курс на северо-запад, в сторону бывшей бельгийской территории. По старым довоенным картам их следующей целью значился мертвый город Мальмеди.
Путь был неблизким и преисполненным опасностей. Им пришлось несколько раз отбиваться от банд мутантов-людоедов и выслеживающих добычу стай огромных радиационных шершней. Но помимо физических препятствий, их сопровождала и моральная усталость от постоянного скитания по выжженной пустоши.
Наконец, после нескольких изнурительных недель пути, они увидели на горизонте очертания разрушенных высотных зданий, некогда принадлежавших Мальмеди. Когда-то этот город был оживленным транспортным узлом и центром торговли, но Слезы Новой Луны превратили его в безжизненные декорации.
Осторожно передвигаясь через разбитые городские кварталы, Даниил и Ласковая Ночь надеялись обнаружить здесь ценные ресурсы или оборудование, которое помогло бы им продвинуться к следующей цели - Нью-Йорку. В каком состоянии они найдут Мальмеди после катастрофы - оставалось только гадать.
Пробираясь через завалы бетона и искореженного металла, Даниил и Ласковая Ночь углублялись в сердце мертвого города. Вокруг них высились обугленные остовы некогда величественных зданий. Проржавевшие автомобильные обломки громоздились повсюду, словно кости давно вымерших исполинских чудовищ.
Ласковая Ночь вела их через лабиринт развалин, полагаясь на старинные карты, записанные в ее системах. По ее расчетам, в центральной части Мальмеди должны были находиться защищенные укрытия, где могло уцелеть ценное оборудование.
- Впереди я фиксирую огромную металлическую конструкцию, - внезапно произнесла она, указывая вперед.
Среди обломков виднелись очертания массивного купола, отчасти погребенного под грудами мусора. Приглядевшись, Даниил разглядел прочные внешние переборки и двойные входные шлюзы.
- Должно быть, это старое ядерное убежище времен Холодной войны, - предположил он. - Возможно, внутри сохранились рабочие системы жизнеобеспечения и запасы.
Действуя очень осторожно, чтобы не спровоцировать возможные ловушки и системы безопасности, им удалось проникнуть внутрь убежища через один из потайных входов...
Пройдя через несколько шлюзовых отсеков, они наконец оказались в главном зале убежища. В полумраке можно было разглядеть очертания каких-то приборных пультов и емкостей.
- Датчики показывают наличие энергии в резервных генераторах, - произнесла Ласковая Ночь после быстрого сканирования. - Похоже, системы жизнеобеспечения еще функционируют.
Следуя ее инструкциям, Даниил нашел рубильник и активировал аварийное питание. Замерцали аварийные лампы, оживая после десятилетий бездействия. Постепенно в убежище заработали системы воздухоочистки и водоснабжения.
- Невероятно, это идеальное укрытие для перезарядки сил и ремонта моих систем, - Ласковая Ночь почти благоговейно оглядывала массивные машины вокруг.
Даниил кивнул, осматриваясь по сторонам. В дальних отсеках виднелись очертания каких-то приборов и инструментов. А главное - здесь было безопасно, по крайней мере на какое-то время.
Оставалось решить, как максимально использовать находку на руинах Мальмеди, прежде чем продолжить их опасное странствие через выжженную пустошь к Нью-Йорку и заветной цели.
Даниил и Ласковая Ночь провели несколько дней, укрывшись в ядерном бункере под руинами Мальмеди. Это позволило им отдохнуть в относительной безопасности и произвести ремонт и обновление систем механической девы.
Воспользовавшись найденными инструментами и оборудованием, Даниил смог заменить некоторые поврежденные детали Ласковой Ночи и перезагрузить ее программное обеспечение. Также они пополнили запасы энергетических концентратов и укрепили вооружение на случай новых столкновений с мутантами или мародерами.
Когда все приготовления были завершены, пришла пора покидать убежище Мальмеди. Изучив старинные карты, Ласковая Ночь наметила курс на северо-запад, в сторону границы с тем, что раньше было Великим Герцогством Люксембург.
Прорубая путь через руины и преодолевая препятствия из рушащихся конструкций, они наконец выбрались из мертвого города. Вокруг простиралась все та же безжизненная выжженная равнина, изредка нарушаемая фантастическими ландшафтами - последствиями радиационных аномалий и генных мутаций.
- Согласно картам, до ближайшего пункта назначения в Люксембурге около 200 километров, - произнесла Ласковая Ночь, опираясь на данные внутренней навигационной системы. - Если не будет значительных препятствий, мы сможем преодолеть это расстояние за 7-10 дней перехода.
Даниил кивнул, поудобнее перехватив ремень винтовки. В его голове уже рисовались картины новых испытаний, которые их ждали впереди на этом опасном пути к заветной цели в Нью-Йорке. Но он также был полон решимости во что бы то ни стало идти вперед вместе со своей механической спутницей.
И снова под жгучими лучами умирающего солнца они двинулись через выжженную пустошь, придерживаясь намеченного курса в сторону развалин Люксембурга.