«Великая пустыня Арзадаж»
Мои глаза ели открывались, как будто две огромные тяжёлые сумки. Ужасная тяжесть не давал подняться и чья-то мягкая, нежная рука лежала на моей груди. Открыв глаза, я находился где-то на чердаке в окружении ящиков с травами на соломенной кровати возле окна из которого били лучи солнца, накрытый простынёй. Что же я вчера выпил такого? Но мой взгляд перешёл, на рядом со мной лежала оголённую деву, крепко прижимающуюся ко мне и тихо сопя на моей груди. Её пепельные длинные волосы накрывали её нежное лицо, пряча глаза и слегка опухшие губы. Поправив пальцами её чёлку, понюхав одну из прядей, которая пахла лесными ягодами. Она проснулась и нежно мне улыбнулась, ещё крепче прижимаясь.
- Ты уже проснулся Ганзел? – Проговорила она звонким, но только проснувшимся голосом, потягиваясь в постели. – Вчера вечерам ты был на высоте. – Довольно проговорила девушка, водя пальцами по моей груди. А я задумчиво смотрел на неё. – Ты чего? – Девушка приподнялась на локтях и посмотрела мне в глаза. – Всё хорошо Ганзел? – На её лице было явное беспокойство обо мне. Он будоражила меня своим взглядом, из-за чего я убрал рукой одну из прядей ей за ухо.
- Хех. Как, по-моему, я всегда на высоте. – Ответил ей с широкой улыбкой на лице. Девушка подняла брови, стукнула слегка мне в грудь. – Уф. – С улыбкой, выдохнул я.
- Какого ты о себе высокого мнения! – Возмущённо она улыбаясь посмотрела и ведя рукой по груди перебирая пальцами волосы на ней.
- Я вижу тебе так охота продолжения? – Довольно проговорил я, подмигивая ей. Самой Илоне на вид было около восемнадцати.
– Ну знаешь, что Ганзел! – Я на неё удивлённо посмотрела. Девушка села сверху обнажая себя полностью передо мной, показывая несколько шрамом под грудью и самую конусообразную грудь. Я провёл пальцами по ним приподымаясь, и губами целуя каждый из шрамов. – Ты сегодня возвращаемся в поместье «Ганзалис»? – Томно дыша проговорила девушка, когда я начел проходить по её шее оставляя влажный след от губ.
– Да. Это необходимо Илона. – Лишь промолвил я. Девушка тут же взяла подушку, набитую соломой.
– Тогда ты целый не уйдёшь! – И тут же начала меня бить подушкой, улыбаясь и весело смеясь, избивая безоружного меня! Я перехватил её руку с оружием пыток и тут же завалил на спину, нависая сверху над ней. Простыня оказалась где-то на полу после жаркой битвы. Поцеловав в её слегка опухшие губы, и оторвавшись, опустил её руки смотря на её утончённое лицо.
- Тогда я пойду ва-банк. – Проговорил я, смотря в её серо-голубые глаза и прикусывая её нижнею губу. Илона усмехнулась взяла меня за руку, не отрываясь от губ. Начала крутить на моём безымянном пальце серебристое кольцо, на котором были выгравированы несколько мелких древесный листиков, отрываясь от поцелуя. У девушки было точно такое же и на том же пальце. – Илона. Я. – Девушка положила палец мне на губы, протянув свои в нежной улыбке.
- Нечего не говори. Ты мне обещал. – Положив руку на щёку, которая слегка обросла рыжей щетиной, поглаживала её. – Просто помни. И знай. Я с тобой мой любимы Ганзел Ганзалис. А сейчас иди ко мне. – Девушка положила руки мне на шею обхватив её, притянула к себе. Я не сопротивлялся и медленно спустился под её руками.
***
Ганзел валялся на животе с заштопанной спиной, на жёсткой таверной койке. Рядом с ним находилась бутылка водки, которую он держал и что-то бубнил не членораздельное. Как только мы пришли в деревню нас встретили пустые улицы, и засохшие кустарники с кактусами и песок. Людей на улицах почти не было, иногда проходили, но тут же видя нас, ускоряли шаг и прятались в домах. Таверна была открыта, и мы тут же в неё вошли, у порога нас встретил песок, как будто за заведением не кто не ухаживает долгое время. Внутри было почище, даже не было не одного постояльца, лишь исхудавший мужичок с морщинами, тёр тряпкой стойку. Мы тут же подошли к нему, тот слегка прячась за стойку смотрел на нас.
- Нам нужна комната. Желательно в дальнем коридоре. - Мужичок, почесав свои короткие грязные волосы на затылки. Дрожащей рукой протянул ключ. – Спасибо. – Я уже собирался идти к комнате, как дрожащий голос окликнул меня.
- Господин. А оплата? – Я тут же ему положил четыре серебряных, у того широко раскрылись глаза, и от удивления поднялись брови. – Это слишком много. – Проговорил мужчина.
- Хозяин. – Уже грубо проговорил я. Тот на меня посмотрел со страхом и молчал, боясь меня ещё сильней разгневать. – У тебя есть спирт или водка? – Тот покивал в согласия. – Тогда притащи её в нашу комнату. Сразу же. – Взяв ключ, я направился в коридор ведущий к комнатам, вместе с Бьёрном и раненым Ганзелом.
- Комната в конце коридора и слева! – Выкрикнул хозяин, убирая серебро под стойку.
Открыв дверь и войдя в комнату, сразу посадили на стул компаньона. Ганзел был в сознание и убитыми ослабшими глазами смотрел на нас с северянином. Не на наклоняя его на спинку стула, отстёгивали доспех и снимали его элементы. Сперва кожаный, со всеми его креплениями, следом кольчугу, мундир и уже под самый конец рубашку. Следом же положили его на кровать спинок к верху, в дверь постучались, у порога стоял хозяин со стеклянной бутылкой с прозрачной слегка зеленоватой жидкостью внутри. Взяв её, я отдал ему одну серебряную и закрыл дверь, пока тот старался высмотреть происходящее внутри. Открыв пробку зубами и выплюнув пробку, достал глиняную миску из сумки, и поставил на стол вместе с бутылкой.
- Ох парни. – Промолвил компаньон, смотря на доски в деревянной стене таверны. – Вы решили меня споить? И уже раздели. Хе-хе. - Усмехнулся он старясь подняться, но тут же был опущен северянином. – Как грубо, а можно понежнее? – Тот продолжал смеяться. Кажется, у него жар.
- Ол давай быстрей! Этот идиот бредит. – Выкрикнул Бьёрн державший его за плечи. Я и так старался всё делать быстро, но руки дрожали, поэтому нужно было успокоиться. Взяв из сумки изогнутую иглу и клубок ниток, тут же их промочил в данной мне водке, которой половину я вылил в миску. Взяв тряпку, и смочив в ней же, выжал и направился к лежащему и смеющемуся Ганзелу.
- Оу. Дамы! Да вас здесь две? Я постараюсь чтобы вам всем хватило. – Продолжал он постоянно посмеиваясь. И каждый раз старался подняться, но тут же был опущен на кровать, раны начали кровоточить по новой.
- Бьёрн держи его крепко, я приступаю. – Подойдя к компаньону, вдел в ушко иголки нить и отмотав нужное количество завязал узел. Теперь нужно его заштопать. – Прости Ганзел, но тебе придётся потерпеть, будет больно. – Тот посмотрел на меня коса и непонимающе. – Держи его крепко. – Взяв иголку покрепче и смочив руки в спирту, продезинфицировав их, проткнул кожу у одного из края раны, компаньон тут же отреагировал и начал кричать и дёргаться. Пока я по шахматно продевал иголку сквозь его кожу. – Держи крепче! – Продевая иглу в очередной участок кожи с внутренней стороны раны, стягивая нити. Ганезл продолжа дёргаться и крыть нас разносортными словами и угрозами держа в зубах подушку. Закончив с одной из ран, принялся проделывать тоже самое и с другой, но прежде дал ему бутылку водки, которую он тут же осушил. Со второй было проще, она была меньше и компаньон перестал так дёргаться, что облегчила задачу. Закончив его штопать, я протёр раны заранее смоченной тряпкой, вытирая кровь. Следом поверх нанёс мазь из листьев «Подорожника», чтобы в рану не пробралась лишняя зараза. Ганзел сопел как ребёнок, держа в руках пустую бутылку, кажется довольно крепкое пойло. Нам пришлось порезать его рубашку на бинты, так как все нормальные были потрачены на меня в горах. Перебинтовав его, я сел на стул облегчённо вздыхая смотря на кровавые руки.
- Ты молодец Ол. Теперь я хочу напиться, после всего этого. – Проговорил северянин улыбаясь. Я взял тряпку, до конца вытер кровавые руки. – Отдохни. Ты заслужил, как и он. – Бьёрн кивнул на лежавшего компаньона. – Я пойду схожу к хозяину и спрошу, что у него есть пожрать и выпить. – И тут же вышел из комнаты закрыв дверь с ржавыми петлями. Я лишь слышал тяжёлые шаги по скрипучим доскам.
Рухнув на деревянный стул, облокотившись на спинку спокойно выдохнул, и на миг посмотрел на вовсю храпящего компаньона. Потянувшись к своей сумке возле стола. Достал книгу, которую не как не мог начать читать. На обложке был смуглый мужчина, на его голове была куфия1, а в руках какая-то длинна палка с привязанной к ней глиняной фляжкой воды. Стоял он на дюнах огромной пустыни, и одет он был в лёгкую одежду и шаровары, скрывающее тело от солнца. На спине у него был небольшой походный рюкзак. На заднем плане была одна пустыня. На книге было большими буквами написано название «Великая пустыня Арзадажа: География и культура.», автор был некий «И.П Гвинер». Открыв трещащий переплёт на первых страницах сразу было дано объяснение названию пустыни.
«Страница 1-25. Термины и история»:
Арзадаж – одна и единственна пустыня в нашем огромной мире, занимающее первое место по своим габаритам. Песчаные дюны, палящее солнце, и кактусы. На втором месте ледяная пустошь северного континента, но сейчас не про это. Арзадаж - имеет три реки, расположенных в разных концах региона. Две из них широкие и одна узкая: Жас, Фригус, Кералеус. Давайте разберём каждую поподробней.
Жас - является центральной рекой и узкой с тихим течением не особо глубокой. Её источник находится на высоком и крутом горном хребте «Дьявол», располагающийся на востоке материка, разделяющий пустыню от другой загадочной части континета. Река течёт из горных источников, и спускаясь по склонам, попадает в пустыню. Многие путники погибли чтобы добыть эту информацию...
Фригус – является северной широкой рекой, руслом змееподобной формы, проходящий к западным горным хребтам. Вода в этой реке ледяная как сам северный континент и поток постоянно буянящий разливающей реку по округе из-за чего люди на ней не селятся в близи. Иногда можно застать тихую гладь этой реки, выходящий в «Ледяной пролив» из-за чего путешественники, которые увидели это, считают Фригус «Тихой гладью», но местные прославили её «Тихим Бесом» ...
Кералеус – Это тихая, широкая, но короткая в длине река, которая по сравнению с Фригусом является одной четвёртой её части. Река находится на юге региона из-за чего там часто проходят тёплые течения и есть живность. Но эта река также иногда буянить и не раз топила ближайшие к ней поселения. Единственная постройка, которая не была уничтожена этой рекой: крепость «Песчаный склеп» являющаяся военной крепостью юго-западного графа...
Пустыня Арзадаж была названа в честь первого человека, покорившего её и обосновавшего поселения в близь реки Жас... Этим человеком, был путешественник и исследователь Тихон-уз-Арзадаж один из рода древнейших семей континента.... Он покинул западные земли в поисках чего-то нового считая, что за первым хребтом тоже можно жить, и с решением создать поселение где-то в центре континента. И сообщив свою идею главным семьям он огорчил их, из-за чего его изгнали. Собрав верных ему людей, которые разделяли его взгляды. Их было около трёх десятков, направился в пустыню для её покорения.... Долгие годы он скитался с последователя по великой пустыне, теряя один за другим людей, умирающих то от солнечного удара, то от жажды, пока не наткнулся на одну из трёх рек: реку Жас и растущую возле неё растительность с плодородной землёй. Так же его взору, был виден второй великий горный хребет, разделяющий континент. С оставшимися последователями, он разбил у реки лагерь, а вскоре он вырос до поселения. Многие писари считали его действия безумием и пустой гибелью, а кто-то великим и отважным человеком из-за его поступка пересечь и поселиться в пустыне. Спустя пол века, все писари сошлись в одном мнение. Дать название пустыни в честь того безумца который на ней поселился. Так и получила своё название пустыня: «Великая пустыня Арзадажа» или «Пустыня Арзадаж». Спустя одно столетие, людей, живущих в пустыне, назвали «Муиры» - это случилось 1574 года назад. На данный момент сейчас 2673 год.
Муиры – От древнего муирского означает (Му – пустыня, ир – ребёнок, дитя). Муиры или «Дети пустыни» - это воинственный народ, со своей культурой и языком. Спустя одно тысячелетие древний муисркий язык был утерян и заменён на всеобщий континентальный язык, которым пользуются все, изредка найдётся пару человек, знающий древне муирский. Муиры – это смуглые цветом кожи люди, колеблющимся от шоколадного до тёмно-коричневого. Имеющие кругообразное лицо, крючковатый нос у мужчин и более ровный у женщин. Волосы, коротко подстриженные у обоих полов из-за жаркой погоды иногда женщины, носят и длинные, но собраны в тугой хвост на затылке. Имеющие чёрно угольный или тёмно-серый цвет. Средний рост муирца: у мужчин от ста семидесяти пяти до ста восьмидесяти. У женщин от ста шестидесяти восьми до ста семидесяти двух. Муиры слегка ниже западных родичей, но переносят жар в два раза лучше.
«Страница 25-54. Графства»:
Пустыня Арзадаж поделена на четыре графства, которые свою очередь контролирует каждый из своих земель... У каждого графа есть своя армия, превышающая тысячу человек. Культурно графства отличаются очень слаба, в основном они очень похожи. Каждое графство с каждым годом проливает кровь ради захвата большего куска земель, но на сегодняшний момент, граф Дюн-ван-Дерфольда заключил союз с одним из крупнейших графов великой пустыни: с графом Азисом-жак-Корием. С помощью этого союза хорошо развилась культура графств и торговые пути, пролегающие к западным землям. Если брать расположения графств на карте региона и поделить на шесть равных частей, то земли графа Дерфольда буду на востоке, а земли графа Кориема занимают полностью север и часть запада. Его владенья занимают три шестые всего региона. На юге правят два графа, которых как я путешественник не мог узнать имён, так как они постоянно воюют друг с другом и с другими. Одно графство располагается на юго-западе, а второе на юго-востоке...
Столицей земель графа Дерфольда является всем именитый торговый город «Оазис» - получивший своё название из-за зелени и плодородных земель вокруг реки Жас... В свою очередь столица графа Кориема находится меж реки Фригус и «Ледяным проливом». Город крепость «Непреклонный предел» была названа из-за своей несклоняемости перед захватчиками и способности давать отпор, то это нападения других графств или постоянных набегов бандитов. Столицей юго-западного графа является крепость «Песчаный склеп», которую до сих пор не кто не можется взять. В свою очередь о столице второго графа его соседа нечего не известно. Юго-восточный граф успешно отбивал все нападения у границ своего графства, из-за чего не один солдат не доходил до столицы и не имеет понятия где она находится.
***
Я оторвался от книги, когда в главном зале, начали раздаваться возмущённые возгласы, чем-то отдалённо напоминающие голос северянина. Выйдя из комнаты запирая дверь и оставив книгу на столе, направился к источнику шума. Проходя длинный пыльные коридор по скрипучему полу, вышел в главный зал, где Бьёрн поднял над собой одного муирца лет двадцати. Держа его за ворот свободной рубашки. Хозяин прятался за стойкой, и что-то говорил тихим дрожащим голосом, но его не кто не слышал.
- Ты кусок пустынного говна. Замечу твоя блошиная жизнь тебе не дорога. - Северянин перехватился с ворота на горло и начал его потихоньку сжимать, оголяя в полуулыбке зубы и показывая безумный взгляд. Кажется, раны, оставленные на его плече, вовсе не беспокоят. Мы их перебинтовали ещё тогда у хребта, обработав мазями.
- Бьёрн, что ты делаешь? – Северянин посмотрел на меня нахмурив брови, потом вернул взгляд на парня. – Тебя нельзя оставлять одного. – Сделал вывод, подошёл.
- Этот чёрножопый решил мне угрожать и напал пока я ждал. – В заведения вбежала женщина лет сорока распахивая дверь и увидев подвешенного парня над землёй в руках Бьёрна. Тут же подбежала к нему и схватила северянина за руку, прося его отпустить.
- Прошу! Отпустите его господин. Он не хотел. – Женщина со слезами продолжала умолять северянина держа его за накаченную и израненную руку. Она была одета в платье цвета песка, а на голове была куфия такого же цвета. – Пожалуйста заберите мои деньги или накажите меня! Но не убивайте его! Он единственный оставшийся в живых, мой сын. – Женщина упала на колени горька рыдая, а висячий парень озлоблена смотрел на Бьёрна скрежета зубами и печально на мать.
- Бьёрн отпусти его. Мы сюда пришли не убивать и грабить. Если помнишь у нас есть поручение. – Северянин вздохнул и разжал руку, кажется ему сейчас тоже не охота рубить, что удивительно. Хотя после тех пещер, нужно отдохнуть морально от крови и сражений, да и физически тоже. Парень рухнул камнем вниз, как только его отпустил Бьёрн. К нему сразу подбежала мать, благодаря за наше милосердие. Тот начал её утешать коса смотря на северянина и меня. – Прошу прощения за моего вспыльчивого друга. – Я протянул руку парню. Тот озлобленно посмотрел на меня и ударив поруке, поднимаясь сам.
- Выши подачки нам не нужны! – Мать тут же схватила его за рубаху. – Нет мама. Мы не будем склоняться перед этими бандитами голову. Пусть возвращаются к своему хозяину и передают что мы его не боимся и нечего не будем платить! – Хозяин ушёл куда-то за ширму, северянин попивал водку за прямоугольным столом, а мать парнишки уже просто рыдала от безнадёги глупости её сына. – Так что пошли вы к мудьяру!
- Парень. – Я посмотрел уже серьёзно на него, слегка уставшим взглядом. – Я хочу отдохнуть, а тут стоит болван не дающий этого. Я не знаю, о каких бандитах ты говоришь, но думай прежде, чем что-то говорить вооружённому человеку, который в миг может тебя обезглавить. – Парнишка недоумевающе смотрел на меня, держа рядом стоящую мать.
- Ты ему простишь что он назвал тебя «Мудьяром»? – Я не понимающе посмотрел на северянина, а тот свою очередь выпив ещё рюмку перевёл. – Это вроде переводится как: пустынная задница беса или дьявола. – Я посмотрел на парня. Тот осознав, что оскорбил и накинулся не тех людей, отпустил свою мать и подошёл ко мне.
- Я... прошу у вас двоих прощение. И хотел ска... - Тут я со всей силы ударил парню в живот, тот согнулся и рухнул на колени, смотря на меня непонимающе из-под лобья. Северянин лишь усмехнулся говоря, что удар был слабоват.
- Я тебя прощаю. – Отвели я ему, тряся кистью. - Ты, наверное, понимаешь за что это. – Парень кивнул и нечего не возразил, в глазах у него было презрение, но он молчал, на время удара мать парня задержала дыхание, наверное, думала, что я его убью. – Но ты заплатишь за выпивку моего товарища на которого напал. – Я сел за стол к Бьёрну. Северянин выпил уже половину содержимого бутылки. – И как на вкус? – Спросил его насчёт напитка. Тот скривился после очередной стопки.
- Такая дрянь. Фу. – Проговорил северянин, отодвигая бутылку. – Крепкая до безобразия, и мерзкая. Честно скажу, хмель с ядом был намного приятней. Хозяин из чего ты её гонишь? – Хозяин, давно вернувшийся из-за ширмы, выполз из-под стойки и посмотрел на северянина.
- Из кактусов. – Бьёрн сплюнул в сторону и ещё сильней сморщился. – Другое у нас и не растёт вовсе, а из-за постоянных напастей бандитов, купцы сюда и не хотят приезжать и держатся стороной. – Труслива проговорил хозяин.
- А что у тебя есть из жрачки? – Проговорил Бьёрн убирая бутылку под стол. По нему было сразу видно, что на этот алкоголь он не может смотреть. Хозяин начал протирать по новой кружки и рюмки.
- Жареная ящерица, скорпион и гиена. – Проговорил хозяин, смотря на уже скисшее лицо северянина.
- Неси... - Проговорил он, вновь доставая бутылку. – Есть охота, а трезвым я не стану это жрать. Будешь? – Протягивая мне булку, но я отказался, северянин пожал плечами. К нашему продольному деревянному столу подошёл тот же парнишка муирец. – Чего тебе? – Грозно проговорил северянин.
- Хочу оплатить вашу еду. А также попроситься помощи. – У северянина поднялись брови на морщинистый лоб от такого заявление.
- Парень, еду мы оплатим сами. – Проговорил он. – А, чтобы выполнить просьбу, тебе не хватит денег. Ты же понимаешь, что за даром мы не помогаем. Хех, наивный. – Усмехнулся Бьёрн, выпивая очередную стопку, и скривив лицо поставил рюмку со стуком на стол. – Какая же дрянь! Хозяин, когда будет еда?!
- Я отдам всё что у меня есть. – Сразу не задумываясь сказал парнишка. - Но только помоги избавиться от этих бандитов. – Я смотрел на парня безразлично, просто слушал. – Они каждый раз приходят к нам в деревню и забирают всё до гроша. А также уволакивают молодых женщин.
- Так что вам мешает остановить их самим? Или отправится письмо в столицу? – Высказал своё мнение, пока хозяин ставил глиняные тарелки с едой. От которых недурно пахло, хоть на вид выглядели мерзко.
- Мы отправляли, но гонца постоянно перехватывали по пути и жестока убивали. – С грустью в голосе проговорил парень, отводя дрожащие глаза. – А сами уже пытались. Из-за чего они забрали мою сестру. В пример всем, кто попытается им перечить прибили одного бедолагу к колесу телеги, распяв.
- И как они выглядят? – Уже с любопытством спросил, отрывая клешню с хрустом у скорпиона.
- Как разбойники и бандиты. – «Оригинально», проговорил я про себя, начиная очищать клешню от панциря. - Там были западники и муиры. Но отличительной чертой у них были воронья перья, прицепленные в большом количестве по всей одежде и броне. Глаза у них были красные и кровоточили, а у некоторых были язвы на лицах.
- Очень знакомые личности. – Выдрав из-под панциря мясо, тут же начал его жевать. Без вкусное, но съедобное. – Кажется все те же культисты. - Бьёрн доедал ящерицу запивая её, не слушая меня, кажется алкоголь всё-таки стукнул в голову. – Так что ты от нас хочешь? – Сейчас идти куда-то не желательно. Ганзел ранен и идти как минимум сможет спустя день. Да и северянину нужно будет протрезветь.
- Я уже говорил. – Развёл руками парень. – Вы меня не слушали? Они завтра придут сюда и потребуют вновь деньги, а может и убьют!
- Сколько у тебя есть? – Спросил я, смотря на парня с деловой хваткой, тот полез за пояс. – Ты заплатишь, мы поможем. Вот и всё. – Он кинул мешок на деревянный стол, в котором со звоном было около двадцати серебряных. Маловато, особенно чтобы расстаться с жизнью. – Ладно. Завтра посмотрим, что можно сделать. – Раздался довольно сильный стук об стол. Повернув голову отрываясь от парня, увидел в тарелке с ящерицами спящего Бьёрна. – Ммм да.
- Я вам не доверяю. Особенно после того как вы сказали, что не пришли сюда грабить и убивать. – Я косо посмотрел на парня, тот сделал шаг назад. Тут вышла вперёд его мать держа ладони в замке.
– Ну надеюсь, что вы поможете. Ведь так велит нам господ. – Проговорила стоящая женщина.
- Это бредни из церкви «Святого писания»? – Женщина возмутилась и хотела вставить своё слова, но я тут же её перебил. – Не говорите при мне нечего что связано с этой церковью, не единого намёка. Понятно? – Посмотрев на моё пугающее лицо, женщина кивнула, утаскивая сына из таверны.
- Кажется придётся побыть героями. – Северянин во всю хропел, из-за чего достав из его кармана несколько серебряных и медяков, отдал за еду хозяину, часть еды забрав с собой. Взяв его под плечо, собрался идти в свободную комнату, которую заранее снял, когда расплачивался. – Какой, ты, тяжёлый. – Тяжко выдыхая, промолвил тоща северянина на себе.
***
Самого утра я стояли у входа в деревню ожидая наших пернатых гостей. Кроме песчаных дюн и дующего ветра, разносящего песок по округе, нечего не было видно. Буря накрывала почти всё, не давая в себе что-то разглядеть. Бьёрн находился в деревне, поджидая их там, если захотят нас обойти. Спустя около трёх часов простоя на солнце, в буре начали появляться три тени, медленно приближающиеся к нам. Песок осел на землю, стихнул ветер, показывая фигуры излучавшие силуэты. Перед глазами стоял громила в увешенном тяжёлом доспех с секирой на перевес, на лице его был одет череп, прикреплённый к шлему, а на плечах висели пучки чёрных перьев. По бокам от него было два мечника в кожаных шиповатых доспехах с воротом из перьев, а позади выглядывал ещё один, но с посохом с птичьими черепами и скрывающим лицо за балахоном. Завидев меня, тут же начали распределяться вокруг, пропуская человека в тёмном балахоне обвешенного вороньими перьями.
- Путник, что стоит передо мной. – Проговорил человек в балахоне протягивая трусящуюся трухлявую руку в перёд, тихим старческим голосом. – Ты человек который стал на пути нашего бога. – Говорил балахон, пока я оглядывал его спутников. У всех воронья перья, это по любому культисты, но из-за обилия перьев становится жалко птиц, хоть и ворон предвестник беды. – ...ты перечишь нашему богу! Прочь с дороги! – Поковырявшись в ухе пальцем, вернув взгляд на них. Кажется, большую часть беседы я пропустил, немного увлёкся.
- Мне всё ровно кому я перечу. – Тут же нахмурили брови двое мечников. – Особенно если это давно вымершее божество, как и все остальные. На которых мне плевать с высокой колокольни. - Сильнее нахмурив брови под куфией отчасти прячущей лицо, я слышал срежет зубов от злобы. У двух были кровавые кровоподтёки глаз, а после моего заявления они положили руки не мечи.
- Ты неверующий! Хватит стоять и перечить воли адепта культа разложения богу «Краксу»! Сложи своё оружие! Прими великое гниение и тогда мы тебя простим! – Крича во всю глотку один из мечников, тяжело закашлял. К нему подошёл другой.
- Может тебе и задницу ещё подтереть ради твоего не до божества? – Сплюнул я в сторону всю пыль попавшую в рот за этот разговор. Достав прямой меч с долом, который тут же сверкнул на солнце. Балахон поднял медленно голову и махнув ладонью отдавая приказ. Из-за его спины начал выходить громила с секирой, тяжело дыша с каждым шагом он подходил, становясь всё больше в глаза. Я перед ним был мелковат на полторы голову. Иногда в такие моменты не хватает северянина и всё же двадцать серебряных за этих четверых, будет маловато. Выторгую ещё двадцатку сверху. Опустив лезвие остриём в песок, ожидал. Громила замахнулся секиру над головой, давая на меня огромную тень и быстро его опустил, надеясь разрубить с одного удара. Поддев песок мечом, тут же попал ему в глаза ослепляя, уходя от лезвия, которое создала вокруг себя лёгкое дуновение ветра. Если я под него попал бы, то было бы два меня и оба мёртвые. Уходя в лево, тут же приготовил меч для выпада, увидев щель между ремней и металлических пластин, ринулся к ней. Но великан, предчувствуя моё приближение отразил лезвие топорищем секиры. Меч начало уводить в сторону, пропуская удар кулаком с половину моей головы в грудь, тем самым выбивающим воздух из моих лёгких, заставляя отлететь на пару метров. Тот выпрямился, и окончательно избавив глаза от песка, направился ко мне, его тяжёлые шаги приближались, как будто на меня идёт скала с человеческий рост. С криком он замахнулся вновь секирой со всей скорости отправляя секиру в меня. Глаза увидев лезвие в нескольких сантиметров, заставляли перекатиться в сторону. Поднявшись на колени, а следом на ноги, выставил меч перед собой. Грудь болела, а дышать становилась тяжеловато и постоянно пекло солнце из-за чего ещё болела и голова. Остальные культисты стояли в стороне наблюдая за битвой. У них есть гордость чтобы не вмешиваться? Хотя навряд ли. Великан вынул топор из песка, поворачивая голову, как и в прошлый раз начал медленно подходить и мычать.
- Ты сгинешь в этих песках и станешь кормом для гиен! За своё оскорбление нашего бога! – Выкрикивал поочерёдно каждый из мечников, балахон наблюдал молча.
Великан приближался ко мне и тут он произвёл горизонтальный удар. – Как быстро – Подумал про себя, уходя почти в самый последний момент, когда лезвие почки коснулась лба при уходе ему за спину. Мой меч не мог пробить такой толстый доспех, надо было искать уязвимости, и я нашёл несколько. Под коленями нет защиты, из-за чего он более поворотливый, и нету защиты на шее кроме этих перьев, шлем его был полностью закрытый. Пока гигант поворачивался, я рубанул ему под колено, сразу на песок брызнула горячая кровь, тот что-то промычал от боли и резко со всей скорости направил в меня с разворота секиры. Не успевая отклониться, подставил меч, который затрещал и начал трескаться. По оружию раздалась сильная вибрация, а рука немела и начал гореть от боли. От удара меня снесло в сторону от противника. Тот снова поднялся, прихрамывая на одну ногу, приближаясь ко мне, но уже более яростно. Тело болела после его прошлой атаки, руки дрожали, когда я пытался подняться. Тот замахнулся секирой вновь, с болью в теле я прыгнул ему под ноги перекатываясь уходя за спину, а при подъёме, порезал вторую ногу. Великан уже свалился на обе и схватив меня за ворот брони, когда я пытался встать, поднял и совсем силы ударил об землю, спина затрещала. Он ещё раз повторил, боль разошлась по всему телу, но меч я не отпускал, хоть тот разваливался. Его ладонь и пальцы были открыты и когда он хотел повторить в третий раз, я провел лезвием от себя, отрезая пальцы. Тут же рухнул на землю, а кровь заливала меня из его ран крася доспех и одежду под ним в алый цвет. Гигант промычал ещё громче и схватил меня за голову, когда я старался отползти, метнул в сторону, продолжая мычать и собирать свои отрубленные пальцы. Я, пролетая около пяти метров как камень упал в одну из песчаных дюн, которая слегка смягчила удар, но подняться уже не мог. Руки тряслись, а тело пронизывала боль, как только я напрягал мышцы, но громила так же сидел на коленях и не мог подняться, рассматривал свои пальцы и тут же неожиданно заревел как дикий зверь, начал подыматься, а из ран вытекала кровь.
- Да до какой степени ты крепкий! – Проговорил я дрожащими ногами подымаясь из последних сил, облокачиваясь на меч, как на опору. Оружие уже сильней затрещала, из-за чего до момента, когда он треснет вопрос времени. Великан приближался, и уже не медленно, он бежал, что песок волной расходился под его стопами, а земля дрожала. Занеся левой рукой секиру за спину, бросил её, с огромной силой, из-за чего мне пришлось упасть чтобы спастись. Но не успев поднять глаза, как громила схватил меня за голову и поднял над собой, позволяя увидеть его красные глаза сквозь глазницы черепа. Глова начала трещать с ужасной болью, его хватка была крепка из-за чего я не мог удержать меч и тот рухнул на землю. Было чувство что сейчас у меня вылетит второй глаз и тут всплыли воспоминания как потерял первый, меня тут же накрыла злоба. Перед глазами от злобы и боли появилась кровавая пелена туманящая разум. – Пошёл в жопу к своему богу, урод! – Хватка усилилась, а тело сводило, дрожащей от боли рукой я потянулся к поясу, и вложив все силы достал спрятанный кинжал и воткнул ему в глаз насколько позволяла лезвие. Эфес упёрлась в маску-череп не позволяя протолкнуть дальше. Велика бросил меня на землю, рухнув я сплюнул кровь на жёлтый песок переваливаясь набок. Громила громче мычал и вскоре закричал от боли, поднявшись с земли дрожащими и ослабевшими руками поднял меч. Великан упал на колени, доставая клинок из своего глаза, и уронив начал громко пыхтеть от злобы, но тут ему помешал меч, воткнутый в шею из-за спины, но, когда я старался его вытащить лезвие лопнула, оставляла в руках только эфес с куском лезвия, а основное лезвие в шее культиста, который рухнул замертво в окровавленный песок. – Кажется с ним покончено. – Выдохнув с облегчением повернулся к остальным культистам, те стояли как вскопанные, смотря на труп своего товарища. – Теперь ваша очередь. – Сжимая в руках эфес и поднимая с песка нож начал медленно подходить. Один из мечников попятился. – Не хотите отомстить за своего товарища? Или оружие вам для красоты барышни? – Один вышел в перёд, доставая «романский меч», подходя ко мне на расстояние около пяти метров. – Какой хороший меч. – И правда, откуда у него такой. Он станет моим. Ухмыльнувшись я приготовил кинжал и обрубок.
- Ты бы лучше держал свой язык за зубами. С такими ранами тебе меня не победить. – Он вынул меч из ножен тот заблестел на солнце. – Тебе пришёл конец наёмник! Ты не только оскорбил нашего бога, но и убил одного из наших братьев! Жить тебе осталось пару секунд. – Взяв меч в обе руки он отправился в нападение, я стоял на месте ожидая. Ветер сильнее задул, поднимая песок образуя песчаную бурю, в которой мы растворились. Я с улыбкой смотрел на растерянного культиста выискивающего меня среди песка. – Выходи! Дерись трус! – Выкрикивал тот, кажется с лёгкой долькой страха.
- Ты уже проиграл культист. Пора умирать. – Прошептал я ему на ухо, тот обернулся, разрезая песок на пустом месте. – «Жизнь — это битва в которой каждый жертвуем чем-то». – Говорил я, смотря как в буре на месте крутится муирец. – Нету не богов, не магии, и сказочных существ. Всё это выдумки. – Кроме эльфов, которые водятся в пещере. Решив, что хватит с ним болтать начал приближаться, тут же прошёл удар на мой вовремя подставленный кинжал. – А ты и правда умеешь им пользоваться. – Моё удивление было довольно велико.
- Что здесь весёлого чёртов наёмник! Великое гниение наступит! – Он продолжал меня продавливать своим мечом. Заставляя сесть на одно колено. Но уходя в сторону проскальзывая по его клинку, воткнул ему в бог обрубок меча. Тот оттолкнул меня и взмахнул мечом стараясь порезать, но промахнулся. – О великий бог Кракс, дай мне свою милость и позволь победить этого жалкого червя. И я поднесу его во славу тебя. – Достав обрубок, кровь полилась сразу на землю. Мечник, прижимая рукой рану в пробитом кожаном доспехе смотрел по сторонам. – Со мной, мой б.. – Тут муирец не успел договорить, кинжал был воткнут в голову через подбородок, и тот захлёбываясь и плюясь кровью, рухнул на землю роняя меч. Смотря на меня слезающими, трусливыми глазами.
- Теперь ты может стать часть своего много любимого разложения. – Сняв ещё не испачканную в крови куфию, натянул на себя и направился к остальным, она даст немного свободы в этой буре. В дали раздавались голоса, и один из них принадлежал второму мечнику, который труслива что-то говорил с балахоном.
- Господин, нужно возвращаться! Мы и так потеряли, одного из сильнейших воинов. – Второй молчал, но откашлявшись вскоре заговорил.
- Я уверен, что твой брат справится и мы сможем забрать жертв для подношения. А вон и он. – Я медленно приближался к ним, куфия скрывала лицо, из-за чего они меня спутали со своим. Я метнул под ноги балахону кое-что и вновь растворился в буре, тот опустил голову чтобы посмотреть, и тут же отшатнулся, от отрубленной головы первого мечника. – Это не он. Доставай меч! Защищай меня. – Второй мечник медленно подходил к священнику, протянув руки чтобы схватиться и что-то бурча не членораздельно, захлёбывая. – Ты что делаешь идиот! Убей его. – Но он его не слышал и рухнул замертво с пробитой грудью. – Что это всё значит? Выходи, выходи чудовище в человеческом обличии! – Проговорил балахон держа в руках маленький кинжал и палку с черепами.
- Ты это мне? – Я стоял напротив него, вытирая меч от крови об штанину. – Не думаю. Я наёмник. Но с тобой пора кончать, и забрать мои сорок серебряных. - Я приготовил меч и сделал выпад, быстро пробивая грудь человека в балахоне, с которого тут же упал капюшон, показывая его гнойное, слезающей кожей, лицо с седыми волосами. – Пора умирать старик. – Проговорил я, снимая ногой культиста с клинка.
- Ты чудовище... которому будет место... только в мире тени. Древний цикл возобновится, и ты будешь одним из тех ... Кх-кх... кто уничтожит этот мир. – Выплёвывая сгустки крови, в глазах у него пропал блеск и тот умер, истекая кровью.
- Древний цикл? И мир будет уничтожен из-за меня? Что за бред. – Но мне что-то плохо. Ноги не держат, в боку что-то. Посмотрев увидел торчащий нож, ах ты мерзкий старик уже хотел отрубить ему голову, но тут же опустил руку, кровавая пелена спала, пришло лёгкое осознания, и резкая усталость. Я рухнул на спину без сил покрываясь песком, как и все оставленные мною трупы... Очнулся я уже в таверне на жёсткой кровати, с обработанной раной в боку. Надомной сидел Ганзел, такой же перебинтованный читавший книгу. Оторвав глаза от страниц посмотрел на меня.
- Ты уже очнулся? Знаешь иногда такое чувство, что ты хочешь специально умереть. – Проговорил компаньон. Попивая что-то из деревянной кружки. – Сколько с тобой хлопот. Один ходячий геморрой. – Тот улыбнулся и вернулся в книгу, перелистывая страницу.
- Ты в порядке? Как себя чувствуешь? – Уже спросил я, приподнимаясь, упираясь спиной в деревянную стену. – Кто меня принёс в таверну? – Компаньон отхлебнул из кружки и закрыв книгу, положил её на стол.
- Парнишка муирец. Сказал, что ты был за пределами деревни без сознания в окружении трупов и ранен. Знаешь? – Я непонимающе на него посмотрел. – Сколько тебя знаю, ты всегда в окружении трупов, после каждой битвы без сознания. У тебя фетиш с мёртвыми спать или что-то ещё? – Тот поиграл бровями, вовсю лыбясь, я лишь стукнул ногой по ножке стула, тот потерял равновесие и ударился спиной, зашипел.
- Рад что с тобой всё в порядке Ганзел. – Почёсывая спину, верну взгляд ко мне.
- Взаимно. – Тот довольно улыбнулся, показывая слегка жёлтые зубы. – Бьёрн уже вовсю пьёт эту дрянную водку, празднует. И кстати. – Я любопытна на него посмотрел. Тот поднялся и натянул мундир. – Мы можем оставаться в таверне до полного выздоровления, еда и выпивка теперь бесплатна, за твой героизм. – Поправив ворот на мундире и застегнув, стал у двери. – Отдыхай Ол. Ты полез в бой, когда у тебя ещё не затянулись старые раны из той пещеры. Так что поправляйся, а я пойду мило соблазнять местных красавиц, если они здесь есть. – Ганзел улыбнулся и вышел из комнаты, запирая дверь. Кивнув, я лёг обратно и закрыв глаза очень быстро заснул.