Библиотека Элоизы
Девочка никак не могла превыкнуть к расписанию дяди. Утром её поднимала миссис Лорч или бабушка Банни, как позднее разрешила называть себя женщина. Мари умывалась и одевалась в лёгкие мечтательные платья, которые так любил её папа. Потом она причёсывалась маминой щёткой и спускалась к дяде.
Завтрак обычно был очень плотным. За огромным столом сидела маленькая кроха и человек.
Только на четвёртый день пребывания в этом доме, Мари решила спросить Александра, почему она никогда не слышала о нём от родителей.
- Девочка, твои родители были глупыми людьми. - Он отпил горячий кофе. - Они отреклись от меня очень давно. Почти десять лет прошло.
Больше он ничего не сказал, а девочка больше ничего не хотела от него слышать. В её глазах горела непрекрытая злоба. Как бы она не злилась на маму и папу за то, что в последний недели своей жизни они ссорились, она все равно любила и любит их.
Мари читала новые книги. Приключения Сьюзи, Люси, Питера и Эдмунда окунули её в новую историю. Девочка раздвинула синие шторы и уселась на огромной софе.
- Чем ты занимаешься, дитя?
Около кровати девочки стояла бабушка Банни. Седые волосы старушки выбивались из чепца. Морщинистое лицо было добрым и свежим, а улыбка тёплой. Позднее, когда Мари будет рассказывать своим детям о жизни в доме дяди, она скажет, что миссис Лорч заменяла ей солнце.
- Мистер Риклз не любит книги. Никогда не показывай ему их!
Тут же в коридоре послышались шаги. До того как быбушка и девочка поняли, кто идёт, Александр зашёл в комнату. Под его глазами были тёмные мешки. Иногда, когда папа задерживался на работе, он приходил домой с точно такой же синевой под глазами.
Дядя подошёл к дрожащей девочке и указал на книгу в её руках.
- Что это, дитя?
Мари сжалась в комок. Наигранно добрый голос дяди настораживал её. Она уже собиралась ответить, но Александр опередил её, вырвав из её рук книгу.
- Девочке не стоит читать такие глупости.
Мари долго плакала. Дядюшка забрал все книги, что были в её тёмном шкафу. На удивление, девочка не боялась его. Не дяди, шкафа. Бабушка каким-то чудом угадала, что девочке понадобится история о волшебном чулане, ведущему в Нарнию.
Через несколько дней,тяжёлых и мучительных, дядюшка уехал в городок неподалёку. Он часто уезжал, и время его отсутствия Мари и бабушка Банни считали лучшим временем. Они играли и пекли печенье с шоколадной крошкой. Иногда девочка читала миссис Лорч.
В этот раз бабушка Банни не играла с девочкой, не пекла печенье. Миссис Лорч очень сильно простудилась. Мари ухаживала за больной старушкой, помогала ей готовить и убрать комнаты.
Как-то раз, после очередного трудного дня, Мари шла в свою спальню. Бабушка Банни попросила девочку рассказать ей что-нибудь. Мари пыталась вспомнить детские сказки, но вместо этого сочинила свою. Девочка шла через восточное крыло поместья. Картин и гобеленов здесь не было. Голые серые стены. И единственная во всём доме не чёрная дверь. Мари остановилась перед синей дверью с золотыми зааитками. Она была очень красивой.
Девочка решила утолить свое любопытство и толкнул дверь. И замерла.....
Два месяца она не видела столько книг. Комната занимала почти два этажа. Стен не было видно. Всё занимали полки с книгами, между которыми были гигантские окна, задёрнутые гардинами. Около книжного шкафа стояла лесенка. В центре комнаты был огромный зелёный диван и два алых кресла.На потолке была гигантская люстра, освещавшая каждый уголок библиотеки. Комната была великолепной! Мари проводила рукой по книжным полкам. Столько незнакомых названий и имён!
Она провела руками только по одной полке и уже была в восторге. "Сколько же тут книг?" - подумала девочка. Мари остановила тоненькие пальчик на толстой синей книжке. Жюль Верн. Девочка уже видела это имя на корешках книг бабушки. Бабушка. Мари не позволяла себе долго думать о ней, ведь на глаза сразу наворачивались слёзы.
Девочка взяла "Путешествие к центру земли " и села на красный диван. Книжные полки исчезли. Вместо них появились гигантские растения и динозавры.
Утром бабушка Банни нашла девочку спящей в библиотеке Элоизы. Она любила эту красивую добрую девушку. Миссис Риклз вышла замуж очень рано, поскольку любила одного юношу. Александр долго ухаживал за Элоизой. В конце концов Эли согласилась выйти за него. Через пару лет в молодой семье ожидали пополнение.
Миссис Лорч посмотрела на любимое красное кресло хозяйки. Если гардины раздвинуть, свет будет падать лишь на её кресло. Женщина вспомнила, как нашла спящую Эли на этом кресле. Она улыбалась так же, как девочка.
***
На следующий день пошёл дождь. Капли ударялись об окна и катились. Мари попросила миссис Лорч помочь передвинуть ей одно из кресел библиотеки к окну. Маленькая девочка укуталась в старый местами потёртый плед бабушки Банни. В её руках томилась книга. Вдали блеснула молния.
Девочка вспомнила один вечер. За окном осень, грязь и дождь. Девочка почувствовала запах маминых оладий.
- Для себя я всегда оставляю подгоревшие, а лучшие для тебя и папы.
Мама улыбалась и наливала чай. Такая добрая улыбка, такой пасмурный день. За окном был такой же день, как тогда, но мама уже не приготовит её любимые оладьи. Мамы больше нет.
Девочка закрыла книгу и вытерла слёзы. Она решила изучить библиотеку дяди. Может быть он принёс её книги сюда. Она читала названия и листал страницы. Запах книг убаюкивал. В руки Мари попала книга с необычным названием "Тени в раю". Как обычно, девочка рассмотрела обложку книги, на которой был изображен стул, отбрасывающий тени. Она открыла книгу и увидела на самой первой странице маленькое послание читателю :
Дорогой и любимой дочурке, от мамы.
Мы гордимся тобой, Элоиза.
" Элоиза" - подумала девочка. Это имя она когда-то слышала от своего отца.
Так Мари узнала , что все книги в этой библиотеке принадлежали одной женщине. Элоизе.