V
Слишком темно чтобы видеть
«Когда ты смотришь в мои глаза,
Ты — совершенство, моё единственное направление».
— Долбанное БДСМ, — Пейн хмуро ворчит, потирая запястья, пока возле идущая девушка тихо посмеивается. — Проходи, — он открывает дверь гостиничного номера, кивая в сторону коридора. Кармела не из тех, кому приходится повторять дважды, поэтому она быстро проходит внутрь стандартного номера.
— Ты затих, — она констатирует, стоя в центре комнаты и заметив, как внимательно брюнет наблюдает за ней.
— Вспомнил того мужчину, — желваки играют на лице. Он с излишней силой закрывает дверь, из-за чего та хлопает.
— Ради твоего же спокойствия советую лучше не думать о нём, — она просит, но Лиам только складывает руки на груди, медленно проходя в комнату. — Но ты не можешь, — она опережает ответ, подходя к тумбе, чтобы убрать на неё снятые с руки наручные часы и кольца.
— Что ты делаешь? — он хмурится, когда вслед за ремешком часов девушка расстегивает пуговицы коричневого сарафана.
— Раздеваюсь, — она пожимает плечами, опуская плотную ткань.
— Нет, — Лиам ловит её ладони, однако ткань успевает упасть на пол, — нет, Кармела, — он качает головой. Он слышит, как она сглатывает, и смотрит ей прямо в лицо. — Я хочу проводить время с тобой не только за занятием сексом, — его голос мягок, а ладонь опускается на лицо, пока вторая плавно бродит по тёмным распущенным волосам. — Понимаешь, малыш?
Он не слышит ответа и тяжело вздыхает, заглядывая в шоколадные глаза напротив, будто копирующих оттенок его собственных омутов; они так похожи, но правда в том, что, как и людей, одинаковых пар не существует. В нём тлеется огонёк надежды и понимания, в ней — невозможность идти вперёд и не оглядываться в прошлое.
— Я хочу быть с тобой просто так, — он тянет её за руки ближе к себе, однако теряет равновесие, вместе с девушкой падая на белые простыни.
— Но почему? — словно наивный ребёнок шепчет она.
— Потому что ты нужна мне, — только отвечает он, приподнимаясь, чтобы укрыться одеялом, лишь бы не видеть обнажённые ноги девушки, так и зазывающие к себе.
— Чем… займёмся? — она осматривается по сторонам, тихо хихикая.
— А чем обычно занимаются пары? — он пожимает плечами, потянувшись к тумбе за пультом от телевизора.
— Но мы не пара, — осторожно напоминает она.
— Пока что, — бурчит он самому себе, но Кармела всё равно слышит слова, хоть и делает обратный вид.
Они недолго спорят о выборе фильма, но в итоге сходятся на том, что за спором только теряют время на потенциальный просмотр.
— Мне придёт штраф, — он говорит во время фильма, лениво пережёвывая снеки. — А ещё я только что понял, что в полицейских машинах есть камеры и те копы видели наше с тобой… представление, — он сглатывает, и Кармела усмехается, отбирая у него еду. — Не могу поверить, что нас арестовали, — он качает головой, мысленно перематывая сегодняшний день. Она переводит взгляд с экрана на него, облизывая губы после вредной пищи.
— Спасибо, Лиам, — её ладони ложатся на его скулы. — Ты исполнил мою мечту, — она шепчет, сверху забираясь на мужчину.
— Кто мечтает о таком?
— Я, — она мягко улыбается, наклоняясь вперёд для поцелуя. Проникает в его рот языком, но едва касается им его, тут же отстраняясь, будто и этого не было. Лиам протяжно вздыхает, обнимая девушку за талию.
— Подожди, ты только что вытерла об меня свои руки? — он возмущается, ощущая на щеках жирные отпечатки.
— Так получилось, — она тихо посмеивается, наконец, потянувшись за салфетками, чтобы вытереть пальцы.
— Значит, так получилось? — Лиам передразнивает, сильнее хватая девушку, чтобы потянуть на себя и использовать запрещённый приём в виде щекотки.
— Лиам! — громкий женский смех раздаётся по всему номеру, но Пейн дожидается момента, пока девушка не начнёт задыхаться от смеха. Он сам посмеивается, притягивая Кармелу к себе для объятий.
— Мне чертовски хорошо сейчас, — не сдерживается и произносит вслух, куда-то в её волосы, слова, фактически подтверждающие, насколько сильно он нуждается в ней. Сейчас, через миг и ещё два. Его пугает это, потому что такое сейчас? Только миг, делящий нашу жизнь на до и после. Вот что такое злополучное сейчас. Оно может быть губительным, и ему бы стоило помнить об этом.
— Ты странный, — она шепчет ему в шею, прежде чем отстраниться на совсем и начать собираться на смену в бар.
— И почему же? — он приподнимается на локтях, давно не обращая внимания на движущуюся картинку на экране.
— Ты просто… другой, — она нагибается за сарафаном, чтобы взять его в руки. Сама не знает, боится ли обидеть его. — Такие вещи не говорят вот так, — брюнетка вздыхает, и ей даже кажется, что её руки трясутся. — Я могу принять душ? — она кивает в сторону ванной комнаты. — Не хочу ходить потной до ночи.
— Конечно, — без промедления слышится ответ озадаченного Лиама, погружающегося в себя.
Они прощаются сухо, нелепо и совершенно не так, как хотели бы того оба. Как только дверь в гостиничный номер закрывается, Лиам плюхается на кровать, чуть не раздавив в процессе открытый ноутбук. Он чертыхается и старается сосредоточиться на рабочем плане, но вместо графиков в голове кареглазая барменша со своими жизненными страхами и самым красивым смехом.
ххх
— Я принёс пиццу! — кричит Пейн, когда вваливается в пустой бар ровно за пять минут до закрытия. Кармела, протирающая стойку, приподнимает бровь, как и её босс, стоящая рядом с чеками в руках. — Привет, — он машет ладонью, остановившись на месте.
— Давай, иди сюда, мальчик, — наконец, старшая женщина растягивает губы в одобрительной улыбке. — Что может быть лучше халявной пиццы, верно, Карми? — она подмигивает девушке, убирая с носа очки.
— Лучше халявной пиццы только халявный алкоголь, — вставляет Лиам, плюхаясь на свободное, излюбленное им место за стойкой. Он устанавливает коробку с едой на стойку, открывая крышку.
— Мне даже плевать, с чем она, — женщина вдыхает аромат, первая забирающая кусочек. — Кармела? — она выгибает бровь, и девушка неохотно берёт кусочек, только сейчас почувствовав, что была голодна всё это время.
— Спасибо, — тихо шепчет она, замечая подмигивание Лиама.
— Налей парню за счёт заведения, — быстро распоряжается женщина.
— Воды, — тут же поправляет брюнет, не собираясь пить сегодня вечером. Он, честно говоря, в который раз не знает, что привело его в бар, но когда он видит эту девушку напротив, неважно, довольную ли, внутри что-то щёлкает, колышется, и он забывает обо всём на свете.
Позже мисс Тайлер, заправляющая баром, с силой выпихивает пару из заведения, вызываясь сама закончить со всем.
— Ты когда-нибудь любил? — неожиданно раздаётся в тишине, когда они только садятся в автомобиль, недавно вернувшийся ко временному хозяину со штраф.стоянки. Лиам оборачивается к Кармеле, ожидая увидеть привычную ухмылку, но на её лице пугающая серьёзность, и он только отводит взгляд в темноту, не желая сейчас смотреть на девушку.
— Да, — честно признаётся он, задумчиво почёсывая щетину. — Да, — подтверждает он, скорее, для самого себя.
— И как… И как это было? — Кармела сглатывает, ощущая сухость во рту.
— Это продолжается и сейчас, — медленно проговаривает Лиам. — На то это и любовь, милая. Она стала другой, перегорела, но осталась, — он мимолётно скользит взглядом по брюнетке, освещаемой лучом, попадающими в машину от фонаря. — Потому что в тебе навсегда останутся чувства к человеку, которого твоё сердце выбрало однажды.
Только вот Кармела. Сейчас она манит его как светлячок самой тёмной ночью.