Глава 27
10 лет назад
– Эмма, твою мать! Спускайся не медленно!
Мы повернули головы к двери, услышав крик Стива с нижнего этажа. Анита улыбнулась стоя возле шкафа, а я спрыгнула с кровати и схватила сумку по пути закинув коробку. И кинула сумку в руки подруги. Мои волосы все ещё были влажными после душа, я натянула свое коротенькое лёгкое белое платье на тоненьких бретельках поверх голубого купальника.
Когда утром Стив вошёл в комнату объявил, что мы едем на озеро праздновать день рождения Ника, и сейчас они собираются за припасами, я немного отвлеклась с Анитой. Опять. Что и не заметили как пролетело время.
Кто-то сигналил с улицы уже пять минут.
– Эмма, твой брат нас прибьёт. Он уже как пол часа нас ждёт, – бурчала подруга.
– Подождет. – отрезала я.
Дверь спальни распахнулась, подняв глаза, я увидела Стива. Он застыл на пороге, вытаращившись на меня.
– Да ты издеваешься, – брат закатил глаза.
– Да иду я, иду. – Я схватила резинку и заплела волосы в пучок. Я стала на носочки, чмокнула брата в щечку и глазками постреляла чтобы он не злился.
– Ой, все. Иди давай уже, – подтолкунул меня брат, выгоняя с комнаты.
Мы вышли спустились по лестнице, Анита шла позади и смеялась с нас.
Водопады и озеро располагаются в 45 милях от Риверсайда, являлись популярным туристическим маршрутом, привлекая ежегодно около полутора миллионов туристов.
Мы пятьдесят пять минут ехали по шоссе с едва заметным уклоном вверх, роскошные зелёные пастбища постепенно сменились густыми лесными массивами, а дороги стали узкие. Все они вели к озеру Мэтью. Я сюда никогда не ездила, но брат часто бывал.
Ник ехал первым на своем красном "Ford" 1965 года, а за ним пара машин более современного образца, мы замыкали колонну на сером "Мустанге".
Стив постукивал пальцами по рулю в такт песне Young Guns - Daylight, а я пыталась делать запись в своем блокноте.
– Что ты пишешь? – Он взглянул на меня, а потом протянул руку и попробовал выхватить у меня тетрадь.
– Эй, следи за дорогой, – рассмеялась я, уворачиваясь и
стукнула его по руке.
– Это тебя не касается. И особо ничего интересного я не пишу, – сказала я.
Стив потрепал меня по голове рукой, а я стукнула его в бок и мы расхохотались на всю машину.
– Дайте мне поспать, – пробурчала Анита.
– Мы и забыли, что ты здесь, – подмигнул Стив ей в зеркало.
Анита схватила свою куртку и накрыла голову и упала обратно на сиденье что-то бурно пропыхтела себе под нос. И мы опять залились хохотом.
Мы свернули с главной дороги, проехав через густой кустарник, выбрались на расчищенный участок прямо на берегу озера. Я слышала звуки моторных лодок, и визги девочек, музыку.
Отсюда открывался панорамный вид на ярко-синее озеро в обрамлении хвойного леса. Ничего прекраснее я ещё не видела. Свежий воздух, чистое небо, природа, смех и музыка сулили нам прекрасный отдых. Я сгорала от нетерпения.
Вот только не могла определиться, что я сначала сделаю, нырну в озеро или пойду гулять по лесу.
Припарковавшись, мы отнесли все вещи в маленький домик на берегу, ещё мы брали палатки собой. Я не понимала для чего, но если они надумают уйти в лес на ночёвку, то я точно от этого не откажусь.
Ребята неподалеку от нас, устроили вечеринку и она была уже в самом разгаре. Мне в глаза бросилась старая деревянная лодка, до краев наполненная льдом, газировкой, пивом, и ещё несколько бутылок с алкоголем. Было еще рано, однако народ уже выпивал.
Я увидела Ника, он стоял и указывал, где разжечь костер. Я достала коробку с сумки и набралась смелости ему вручить это сейчас. Парень, который стоял с ним ушел и Ник остался один. Он повернулся к озеру и сложил руки в карманы своих джинс.
Я сжала в руках коробочку и направилась к нему.
– Ник, – когда я позвала его он повернулся.
– Эмма, привет, – он улыбнулся.
Мои руки ужасно начали дрожать от волнения.
– С днём рождения, – произнесла я и почувствовала как щеки мои загорелись.
– Это тебе, – протянула я маленькую деревянную коробочку.
– Не стоило, – улыбнулся он и взял мой подарок.
– А что там? – поинтересовался он. Ник поднял коробку и потряс ею.
– Открой, надеюсь тебе понравится, – я вытерла свои смотревшие ладони об платье, переминаясь с ноги на ногу.
Ник посмотрел на меня и снова на коробку и открыл ее.
– Ого, – с восторгом произнес он.
– Эмма, это дорогой для меня подарок. Ты где взяла такие деньги на это?
– Ну, пару месяцев без обеда и вот, – указала я рукой.
Я подарила ему карманные старинные Швейцарские часы 1900 года. Полузакрытые карманные часики с цепочкой с апертурой в передней крышке, через которую видно стрелки. Идеальный фасад, гладкий приятный корпус из серебра. Я знала, что Ник любил собирать такие часы, этих у него не было, и решила ему пополнить коллекцию.
– Спасибо тебе, это очень дорогой для меня подарок, – поблагодарил меня Ник.
Он обнял меня крепко, а я прижалась к нему и закрыла глаза вдыхая аромат его духов, в моей груди зародилось тепло которое, прошлось по телу. Ник поцеловал меня в щеку, и они запылали от его губ. Я засмущалась и опустила глаза, чувствуя его поцелуй ещё на щеке.
***
– Похоже, мы заблудились, – возмущался мой брат.
Мы шагали через лес. Тропа плавно шла в гору.
– Мы идём по тропе. Я знаю куда идти. Расслабься, чувак, – отозвался Ник.
Романтичной прогулки, о которой я мечтала и в которой должны были принимать участие только я и Ник, так и не случилось. Мы шли группой из шести человек с Ника во главе. За ним следовала Саманта которая меня очень бесила, потом Анита, потом Стив, потому что ему хотелось пялиться на задницу подруги, а потом какой-то брюнет не высокого роста которого имени не заполнила, и последняя я.
На Нике были свободные черные шорты, кеды, и серый рюкзак на голой спине. Я же решила переодеться, одеть более удобную одежду для похода, на мне были короткие джинсовые шорты и короткий белый топ. На голову я надела розувою бейсболку. Жара была очень сильной, и я хотела уже нырнуть в прохладную воду.
Стив шел что-то бубня себе под нос, он жаловался о том как он устал уже идти, а мы подкалывали его и смеялись.
Через несколько минут мы наконец добрались до назначенного места до водоема. Мы остановились у небольшого озера возле водопада.
Подняв глаза, я посмотрела вверх на водопад. Он был довольно большим и вода громким шумом извергалась вниз, и на коже ощущалась россыпь мелких брызг. Маленькое озеро окружали глыбы камней и было видно маленькие рыбки через прозрачную воду.
Чувствую, мне понравится здесь!
– Ух ты, – остановившись у воды, я подняла глаза снова.
– Смотрите, там качели из покрышек! – указала Анита на невысокое дерево, и направилась в ту сторону.
– Анита, даже не думай, – предостерег ее Стив.
Вскинув брови, я посмотрела на Аниту, и та с ухмылкой покачала головой.
– Он в меня втюрился, – прочитала я по губам подруги.
Я огляделась по сторонам, а потом вокруг.
– Ник? Где ты? – я посмотрела на остальных.
– Я тут, – послышался его голос.
Резко повернувшись, я увидела, что он стоит у края водопада, там, где вода устремлялась вниз с обрыва.
Вскарабкавшись по камням, я подошла к нему. Опустившись на колени, он смотрел вниз. Из этого водопада шел спокойный и быстрый ручей, который, в свою очередь, впадал в глубокое озеро.
Осторожно приблизившись к краю, я посмотрела вниз. От страха мне стало трудно дышать.
– Ого, высота, – я попятившись нервно усмехнулась.
– Да, – согласился он мечтательно, глядя вниз.
– Даже не думай, – я покачала головой, прочитав его мысли.
Ник посмотрел на меня вскидывая бровь и у меня стали покалывать руки. Он отшагнул назад и расплылся в акульей улыбке когда посмотрел на меня. Я не поняла, что он собрался делать, потом до меня дошло и мои глаза округлились когда он начал бежать.
– Ник, – завопила я когда он прыгнул.
Подбежав к самому краю, я опустилась на четвереньки и посмотрела вниз увидев круги на воде.
– О Боже, – произнесла я прикрыв рот рукой.
– Где же он? – шептала я, глядя вниз и видя лишь черную воду и белую пену, больше ничего. Я схватилась за волосы, испугано ища его взглядом.
Через минуту Ник вынырнул из воды, и выкрикнул. Он пригладил волосы рукой и посмотрев вверх, стал спокойно выходить на берег.
Я вздохнула с облегчением, однако внутри я кипела от гнева.
Он вскарабкался по скалам обратно к нам. Я подошла к нему.
– Ты придурок. О чем ты думал? – рявкнула я посмотрев в его серые глаза и обеими ладонями толкнула его в грудь с такой силой, что он отшатнулся.
Он едва не упал, и вид у него был растерянный. И я убежала, оставив их одних.
Наши дни
Приехав Риверсайд, мы сразу с аэропорта уехали по адресу который скинула мне мама.
Я сидела, смотрела в окно, а Ник вел автомобиль.
– Тебе нравится мой подарок? – отвлёк он меня.
Я повернулась к нему и взяла в руки золотой кулон виде маленьких часов который висел у меня на шее. Ник подарил мне его в самолёте.
– Да очень, спасибо. – ответила я, он взял меня за руку и поцеловал тыльную сторону.
– Ник, ты сохранил часы? – вспомнила я о коробке которую нашла в комнате
– Да, – кинул он взгляд на меня
– Почему? – вновь задала вопрос
– Потому что, он самый дорогой для меня. И потому что он от тебя, – сказал он. Я улыбнулась и откинулась на сиденье.
Подъезжая к больнице, я выбежала с машины не дождавшись Ника, он шел позади меня. Я забежала в здание и подбежала к девушке администратору которая сидела и что-то писала. Узнав, где мой отец мы поднялись на второй этаж.
Вокруг ходили врачи и медсестры.
Везде была найстерильнейшая чистота, все новое, куча современного оборудования, компьютеры на каждом шагу.
Я увидела маму, она сидела с одних из залов вытирая свои слезы платочком, мне стало больно видеть ее такой. У мамы были красные заплаканные глаза, волосы как всегда были окуратно уложено в гульку, и одета она была персиковое строгое платье.
Она поднялась, я обняла ее крепко и мама снова разрыдалась.
– Мам, что случилось с папой? – спросила я взявшись руками за ее плечи.
– Я не знаю. Мне позвонили и сказали, что отец в больнице. Он попал в аварию, – судорожно проговорила она.
– Здравствуйте, мэм, – обратился Ник. Она повернулась к нему.
– Привет Ник. Пожалуйста, зови меня просто Кетрин. – проговорила моя мать.
– Как мистер Грин? – спросил Ник.
– Я не знаю Ник, мне ещё ничего не говорили. Врачи ходят мимо меня и молчат. – грустно говорила она.
– Я сейчас вернусь, – произнес он и ушел дальше по коридору.
Я взяла маму за руку и повела в сторону кушетки и мы сели.
– Мамочка, не переживай. Папа у нас сильный все будет хорошо, – я посмотрела на нее, вытерла ее слезы и снова обняла поглаживая по голове.
Я заставила себя проглотить комок в горле из-за своих нахлынувших слез. Мне было не спокойно, сердце очень сильно жалось в груди от переживаний. Я держалась со всех сил чтобы тоже не разрыдаться. Никогда я не видела свою мать в таком состоянии, не могу предоставить как ей больно и страшно. Если бы что-то бы случилось бы такое с Ником, то я наверное просто умерла.
– Ты Стиву звонила? – поинтересовалась я
– Да, Эмма. Он уже едет, – ответила она, а я ей кивнула.
Хоть на это раз брат вспомнит что есть у него семья!
Поднимая глаза, Ник шел с кем-то говоря по телефону. Он подошёл, взял меня за руку и отвёл в сторону чтобы мать нас не услышала.
– Что случилось? – обеспокоено посмотрела на него.
– Мне нужно уехать очень срочно. Через некоторое время приедет мой человек, – проговорил он.
– Подожди, куда? И кто приедет? - спросила я
– Мой друг, – парировал он.
– Но зачем? Зачем он приедет? – снова задавала вопросы.
– Я тебе потом все расскажу. Это нужно для твоей безопасности. – сказал взявши мое лицо в свои ладони.
– Ник, что ты от меня скрываешь?
– Послушай меня. Я тебя очень люблю, и обещаю скоро ты все узнаешь. Доверься мне. – он крепко обнял и прижал к себе, затем поцеловал в лоб, а потом в губы.
Я услышала мамин голос, и мы повернулись. На меня внезапно снизошло осознание, что произошло , и я словно оцепенела когда увидела ее с доктором. Я силой сжала руку Ника.
Во мне зародилось не приятное ощущение, что волосы стали дыбом на руках, наверное и на голове тоже.