III
Гостиная была окутана мраком. Все шторы были задернуты, и единственным источником света был работающий с прошлого вечера телевизор. На небольшом столике, который стоял возле него, лежала пустая коробка из-под пиццы, с немного засохшим надкушенным последним куском и стояли несколько пустых бутылок пива. И ещё несколько были разбросаны возле стола. А немного дальше, на диване, запрокинув голову на его спинку, спал создатель этой композиции - Теодор Джеймс МакЛинн.
Тед.. Глупый приятель мамы Френсиса. Как только он появился в их доме из парня будто высосали всю радость. Он не видел в Теде ни мужчину, который иногда должен быть в доме, ни пример для подражания, ни, тем более, замену отцу. Он видел в нем тройного неудачника, с парой выцветших татуировок, со взрывным характером и пустой головой. Иногда он был вежливым, как бездомный, просящий у вас монетку, но большую часть времени Тед пребывал в одном из двух состояний: либо он пьяный сидел на кухне и жаловался, как несправедливо с ним обошлась жизнь, предаваясь иногда вспышкам гнева и круша что-нибудь, либо днями пялился в телек. А вчера он, видимо, решил совместить оба эти занятия, но, видимо, телевизор оказался отличным рассказчиком, но не очень хорошим слушателем, и в процессе Тед отключился.
Почему он все ещё в их доме? Почему мама до сих пор его терпит? Ответов на эти вопросы у Френсиса не было. Может из-за страха одиночества, а может быть из чувства жалости. А может с ней Теодор был лучше. Он не знал, да и не очень-то хотел знать.
Раньше они с мамой могли о чем-то болтать, ходили в старый кинотеатр на Харрисон стрит, иногда смотрели по вечерам фильмы и телешоу дома, заглядывали в пиццерию.. Наверное, это можно было назвать дружбой. А с появлением Теда дружба закончилась. Френсис с теплом вспоминал старые времена. Они казались ему такими яркими, красочными и… уютными. А потом мир стал монохромным. И, наверное, не только из-за Теда, но он определенно внёс свой вклад.
"Там же, где и всегда" - пронеслась мысль в голове у Френсиса, когда он мельком взглянул на спящего Теда. По телевизору показывали утренние новости, на редкость взволнованная ведущая о чем-то рассказывала, а в правом углу экрана мелькали какие-то изображения. До парня доносились какие-то слова, отрывки фраз, но он не предавал им значения. В дрожащем, меняющемся освещении от телевизора Френсис заметил кое-что на краю стола. Смятая мягкая пачка сигарет, которые курил Тед. Из-за возраста не всегда получалось купить сигареты в магазине, не всегда на них были деньги. Поэтому иногда Френсис воровал их у Теда, который никогда этого не замечал. Так было и сейчас. Он бесшумно подошел к столу и взял пачку. Это была одна из самых дешевых марок, которые ещё входят в категорию приемлемых по качеству. Но пачка была почти полной. Лишним точно не будет. Френсис все так же бесшумно сунул ее в карман и направился к выходу. Где-то на полпути к двери предательски заскрипели половицы. Тед проснулся, а Френсис рванул к двери и, выскочив на улицу и уже закрывая ее, услышал голос Теда: "Эй, Френки…".
Френки… Он не очень любил свое имя, но эту его вариацию он просто терпеть не мог. Не известно, было ли продолжение у этой фразы Теодора, но, в любом случае, Френсис решил оставить ее по ту сторону двери. Разговаривать не было ни желания ни смысла. Тед очень редко мог связать слова в предложения и выдать что-то осмысленное, или хотя бы членораздельное. Френсис захлопнул дверь и пару секунд не отпускал ручку. Естественно, Тед не стал идти следом. Наверное, этот диалог, на самом деле, не был нужен им обоим, и ещё не протрезвевший Тед, так и не дождавшись ответа, снова отключился. Эта мысль порадовала Френсиса. Он отпустил ручку двери и медленно сошел с крыльца.