ВЫБОР

1

Человек, однажды лишившийся самого дорогого, что у него было, будет помнить об этом всю свою жизнь, в особенности, если он сам повинен в том, что случилось.
Максим был прославленным на всю страну кардиохирургом, заработавший себе славу и авторитет большого профессионала своего дела в довольно короткий срок.
Еще с самого детства ему хотелось помогать людям и спасать жизни. Еще тогда в раннем возрасте он выбрал свой путь.
После отличного завершения медицинского университета, карьера стремительно поползла вверх. Признанные хирурги сразу оценили его талант, хладнокровность и ответственность к своему делу. Он спас много жизней, а славу он получил благодаря тому, что провел сложнейшую операцию на сердце дочери премьер-министра, заслужив в последствии признание на всю страну.
Пять лет назад он женился и у него родилась дочь. Счастливая семья, окруженная любовью и заботой.
Три года назад в свой летний отпуск он решил отправиться на отдых с семьей на недавно купленном, дорогом и комфортном автомобиле.
Но в пути, во время одного крутого поворота извилистой трассы, Максим отвлекся от дороги и машина, потеряв управление, вылетела с пути.
Жена и дочь погибли на месте. Он же отделался лишь ушибами и шоком.
Это была большая трагедия, чувство вины и ненависти к себе не покидало его постоянно. Временным успокоением для него были спасенные жизни на работе, но это не помогало убежать от тяжелых, вечно разрывающих изнутри чувств.
Жизнь потеряла краски и померкла и единственное, что у него оставалось, это работа, благодаря которой он мог помогать и спасать. Но несмотря на это, опустошение и горечь, съедавшая изнутри, не уходили.
Но что принесет будущее?
2

Закрыв за собой дверь, быстрым взглядом окинув свой кабинет, и, сняв пальто, он подошел к зеркалу.
Через час у него сложная операция на сердце у молодой девушки.
Его глаза потеряли жизненную искру еще в тот роковой день и он старался в них не смотреть. В глаза того, кто виноват. В свои глаза.
На лице уже появилось несколько морщин, возраст начинал понемногу проявлять себя.
Он обратил внимание на щетину.
Забыл побриться. Он не любил спешки, но сегодня нельзя было опаздывать.
-Не страшно, - тихо сказал он вслух.
Волосы прямые, короткая стрижка, немного растрепаны.
Ростом он удался, был высок и статен.
Можно было без тени сомнения сказать, что этот человек держит себя в хорошей физической форме.
Он отошел от зеркала, надел медицинский белый халат и вышел из кабинета.
Он был спокоен и уверен в себе и своих силах. Операция предстояла сложная, но он знал, что справится.
Перед этим он собирался увидеть и поговорить с пациенткой.
Подойдя к двери, он негромко постучал и вошел в палату.
-Здравствуйте, как вы себя чувствуете?
Это была была молодая девушка, на вид около тридцати лет.
Ее взгляд обратился на вошедшего и она со слабой улыбкой проговорила:
-Здравствуйте, могло быть и лучше.
Он подошел ближе, взял стул и, поставив его возле кровати, сел.
Эта девушка была красива. У нее были длинные светлые волосы; красивые, выразительные и большие глаза, наполненные грустью и одновременно нежеланием сдаваться, в них читался характер; милое, нежное и приятное лицо.
Невольно, сам того не замечая, он проникся теплым чувством, разливавшимся по всему телу, и у него возникло желание помочь этой милой девушке во что бы то ни стало снова вдохнуть полной грудью, жить долго, и добиваться целей.
-Вы готовы, как настрой?
Вопрос показался ему глупым, так как ее глаза говорили куда больше слов, но он считал правильным поинтересоваться и узнать.
Каждый человек, которого он спас, в те не длительные моменты близости, был для него близок и его действительно волновало его состояния и его чувства.
Она немного помолчала, ей было тяжело об этом говорить.
-Иногда мне страшно и я боюсь не вернуться обратно, когда закончится операция, - тихо, со слезами в голосе, сказала она. И сразу после этого спросила: - Как вас зовут?
-Меня зовут Максим Дмитриевич,-он задумался, припоминая по амбулаторной карте как зовут ее,-не переживайте, все будет хорошо, я помогу вам встать на ноги, Лилия Романовна.
Он улыбнулся ей и постарался придать своему взгляду максимальной уверенности.
-Спасибо вам.
-Страх в данной ситуации вполне естественен, но будьте уверены, что завтра вы снова увидите свет солнца.
Она улыбнулась и в ее взгляде он уловил уже более позитивные нотки.
Как же, порой, бывает тяжело в таких ситуациях. Молодая девушка, еще полная сил, стоит на пороге смерти и только в его силах исправить это, от него зависит ее будущая жизнь и ему нельзя было допустить ошибку. Он должен ее спасти. Чтобы ее глаза снова пылали радостью жизни, стремлениями и жизненной силой.
-Чем вы занимаетесь? - спросил Максим. - Работаете, учитесь?
-Учусь на ветеринара, люблю бегать, заниматься спортом, - ответила Лилия, улыбнувшись.
-Вы еще будете бегать, обещаю вам.
Он дышал и излучал уверенность и эта уверенность передавалась ей, помогая справиться с тревогой.
Максим поднялся со стула и, улыбнувшись, взглянул на свою пациентку:
-Что ж, давайте приступим, не будем растягивать чувства напряжения.
-Спасибо вам, доктор.
-Увидимся завтра утром, когда вы уже будете здоровы.
Он открыл дверь и вышел в коридор. К нему тут же подбежала медсестра:
-Начинаем, Максим Дмитриевич?
-Да, - ответил Максим, и после некоторой паузы добавил: - подбадривайте пациентку почаще, когда будете готовить ее к операции, она очень переживает.
Теперь нужно было самому подготовиться к тяжелой работе и вернуть к полноценной жизни яркое, нежное создание...
3

Вечер того же дня принес едкое чувство разочарования и ненависти к себе, подкрепляемое барабанной дробью ливня по окну. Погода бушевала, небо, время от времени, озарялось яркими зигзагами молнии. Зигзаги же на кардиомониторе девушки не внушали чувства победы.
Операция прошла успешно, но положительных результатов после ее проведения выявлено не было. А это значило, что Максим не смог помочь, не смог сдержать слово, ведь он пообещал...
Терзающее его чувство поражения и разочарования не могло теперь покинуть его, и, когда он на ватных ногах вышел из больницы под проливной дождь, они понесли его вдоль улицы и Максим не замечал того, куда он идет. Он просто шел.
Желание помогать ближнему было у него с самого детства. Нельзя было помочь всем. И всегда имеет место быть ошибкам. Но Максим не мог просто забыть и махнуть рукой на это. Не в его правилах было сдаваться и опускать руки.
Его внимание привлек шум музыки и голосов, и заставил вынырнуть из своих мыслей. В отражении лужи он увидел неоновую надпись "Бар".
Недолго думая, он решил зайти.
В помещении бара было душно и довольно людно. За столами пили, смеялись, кто-то оживленно вел спор, справа, в центре, стоял бильярдный стол.
Интерьер украшали многочисленные столярные изделия из ценных сортов древесины, столы, роскошная барная стойка, наборный пол.
Максим подошел к барной стойке и сел на высокий стул, заказав себе бутылку виски.
-Жена ушла? - понимающе спросил бармен, поставив бутылку на стол.
-Нет.
Максим не был расположен к разговору и бармен это понял, потому что не стал расспрашивать.
"Понимающие люди, эти бармены" - подумал про себя Максим.
Мысли были спутаны. Он думал о своей погибшей семье, о своей жизни, о работе и неудачи, которая его сегодня постигла. В душе была горечь утраты и поражения, она разливалась по всему телу, опустошая его, но по мере выпитого виски эти жгучие чувства постепенно уходили.
Допив бутылку, он расплатился за нее и встал. Опьянение дало о себе знать, когда он сделал шаг к выходу. Его немного шатало. Постаравшись совладать с собой он, шатаясь, вышел на улицу.
Дождь еще продолжал идти, но уже не так сильно, как час назад. Капли воды, падающие с неба, немного привели его в чувство и охладили эффект алкоголя.
Максим обошел машину, которая стояла припаркованной к бару, и стал переходить дорогу.
Порой, один неожиданный момент в нашей жизни может перевернуть в ней все. Наши цели, мечты, стремления могут исчезнуть в одно мгновение, в один миг. Наша жизнь может оборваться и все это уже не будет иметь никакого значения. Но, может, Вселенной так и угодно?
Последнее, что Максим услышал и почувствовал, это громкий звук стирающихся автомобильных шин об асфальт, чувство боли и полета. Потом свет и мир померк в его глазах и все исчезло.

4

Максим чувствовал, что лежит. Он открыл глаза, но перед взором его стояла непроглядная тьма, густая чернота.
Какое-то время Максим так и лежал на животе, пытаясь собраться с мыслями и понять где он, и жив ли. Стояла давящая на уши тишина. Ни единого звука. Мрак и тишина.
Он попытался подняться, встал на четвереньки и вытянул правую руку перед глазами. Это была его собственная рука, такая, какой он ее запомнил.
Но где он тогда? И почему у него ничего не болит? Ведь его на большой скорости только что сбила машина. Вопросов было больше, чем ответов, но, по крайней мере, он жив.
Максим встал, тело было в полном здравии и это вызвало чувство непонимания.
"Может я мертв и попал в небытие?" - подумал он и огляделся.
Кругом был мрак и тьма, непроглядная тьма. Пол и потолок тоже, если это можно было назвать полом и потолком, то место, где он находился.
-Эй!
Он почему-то думал, что его крик создаст эхо, но этого не случилось. Судя по тому, как звучал его голос, пространство, в котором Максим находился, было огромных размеров и его голос прозвучал так, если бы он кричал на огромном поле.
Он сделал пару шагов и остановился. Уставился под ноги и задумался.
Из размышлений его вывел непонятный звук. Не поворачиваясь в сторону источника, он прислушался и его сковало чувство страха. Кто-то ел. За его спиной кто-то с аппетитом что-то ел.
Максим собрался с духом и развернулся, готовый встретить то, что ему уготовано и удивился тому, что увидел в итоге.
Перед ним, метрах в пяти, сидел худой бледный старик, облаченный в темное одеяние, такое же темное, как и пространство, что их окружало. Он абсолютно не обращал внимания на Максима и просто сидел за большим длинным столом и поглощал пищу. Стол из светлого дерева украшали много аппетитных кушаний.
Совершенно растерявшись тем, что наблюдал, Максим просто стоял и наблюдал за этой сценой с открытым ртом.
Но тут старик проглотил пищу, вытер салфеткой рот, и поднял взгляд на Максима. У него было худое, как у мертвеца лицо и страшные, темные и холодные глаза, которые, казалось, могли видеть тебя насквозь.
-Присаживайся за стол, Максим. Чтобы развеять твое замешательство и непонимание того, что происходит вокруг, скажу, что ты, на данный момент, находишься в коме, после инцендента на дороге, и по случаю этого, так сказать, застрял между двумя мирами.
У старика был холодный голос и почему-то от его звучания у Максима поползли мурашки по коже.
-Кто вы? - черезчур громко спросил Максим. Осознать то, что сказал старик, было трудно.
-Вы называете меня смертью.
Значит этот старик собрался сегодня забрать его жизнь. Что ж, у него так просто это не получится.
Максим постарался быть спокойным и решил, что пока он жив, он жив и там, в мире живых и этому старику, Смерти, как он себя назвал, не удастся его убить, отравить этой едой, или еще что-либо. Он будет бороться.
Старик улыбнулся краем рта и, потянувшись за пиццой, сказал:
-Не переживай, я не собираюсь тебя убивать и забирать твою душу, по крайней мере сейчас. Твое время еще не пришло.
Он помолчал, прожевывавая, и, как показалось Максиму, смакуя вкус пиццы, и снова произнес:
-Обожаю пиццу. Человек способен на удивительные вещи, согласен? Его творения и способности, порой, поражают,-он перевел взгляд на еду. -Вот хотя бы эта пицца. Обычная еда. Но сколько, бывает, она приносит радости и удовольствия...
-Вы читаете мои мысли?
-Можно и так сказать. Расслабься и сядь за стол. - ответил Смерть.
Максим почему-то его послушал и медленно подошел к столу, отодвинул стул и сел, но к пище не притронулся.
-Почему я здесь и вы тоже?
-Почему ты здесь я уже ответил. А я...
Мне просто скучно.
Максим издал смешок. Смерти скучно? Да неужели.
-Может тебе и кажется это смешным, но это так. Каждый день я забираю с собой миллионы душ и не с кем не могу поговорить, это угнетает. А когда человеческая душа застряла между жизнью и смертью, я могу наконец просто поговорить и утолить свою скуку.
-А разве перед смертью ты не говоришь?
-На это, к сожалению, нет времени, - со вздохом сказал Смерть.
Максим удивился. Как же так? Но не стал спрашивать.
-Так или иначе, когда ты вернешься к жизни, ты забудешь о нашем разговоре, таковы правила. - добавил Смерть.
-Я единственный человек, с которым ты общался?
-Нет.
Наступила тишина, нарушаемая лишь звуками трапезы Смерти.
Неужели это не сон? Или сон? Если сон, то уж слишком реалистичный, даже запахи пищи ощущаются. Нет, это явно не сон. И тут на ум пришел вопрос, на который только Смерть и знает ответ.
-Ты наверняка знаешь о том, чем я занимаюсь. Скажи, моя пациентка, Лилия, она будет жить?
-Нет, через пару дней я заберу ее душу, - сворешенно спокойно и без тени сочувствия ответил Смерть.
Волны холодного разочарования, жалости и злости одновременно пробежали по всем нервным клеткам Максима. И тут у него возникла идея.
-А мои жена и дочь... Они... В раю?
-Они были хорошими людьми, думаю, да, они в раю. Смерть не занимается распределением. Но я знаю, чего ты хочешь. Ты хорошо об этом подумал? - как он это делает? Не дав озвучить свою мысль, Смерть уже наперед знал то, чего он хочет. Невероятно.
Максима впервые за долгое время накрыло чувство радостного волнения, предвкушения, легкости и радости. И, не долго думая, он ответил:
-Да.
-Будь по-твоему.

На следующее утро, когда лучи солнца коснулись ее лица, она проснулась. Она была жива.
Все медицинские специалисты были в полном недоумении, ведь еще вчера, после тяжелой операции ее участь была решена. Лилия должна была умереть, но каким-то чудом, болезнь отступила.
И в тот самый момент, когда Лилия открыла глаза, на другом конце больницы сердце ее спасителя остановилось. Остановилось навсегда.