Глава 2
На следующее утро я проснулась от того, что кто-то выдернул моё тёплое одеяло и скинул его на пол. Лёгкий холодок, пробежавшийся по моему телу, заставил вздёрнуться и приоткрыть глаза. Когда я увидела того, кто нарушил мой сон и забрал моё тепло, я едва не заорала.
-Джоэл, что ты здесь делаешь? – С возмущением спросила я.
-Ну, кто теперь будет будить тебя, как не я? Твой будильник услышал, кажется, весь дом. Ах, да, кроме тебя самой. – С упрёком ответил он. – Милая конструкция. – Джо указал на мою голову. Вчера вечером я завязала два хвоста на голове и прикрепила к ним по тряпочке, на которые накрутила эти хвосты, чтобы получились локоны. Итог выглядит гораздо лучше, чем процесс создания. – Вставай, уже без десяти семь, через час ты должна быть в школе. – Я вовсе забыла о том, что учебный день в Америке начинается в восемь часов, не то, что в России и Украине в половину девятого. Раньше мы с мамой и Полиной вставали в 7:30, а теперь придётся просыпаться на час раньше. Где справедливость? Кроме того, там, где мы жили раньше, школа находилась в трёх минутах ходьбы от дома, а здесь нас ждёт получасовая езда на машине каждый день.
-. – Сказал Джоэл, когда я проигнорировала все его прошлые слова.
-Только попробуй! Ну-ка, вон из моей комнаты. – Приказала я, кинув подушкой в дверь. Но Джо скрылся за дверью, подушка так и не долетела до него. Вздохнув, я хотела откинуться на кровать, но, не рассчитав расстояния, ударилась прямо об изголовье.
Спустившись на первый этаж уже совсем готовая к школе, за барной стойкой меня ждала Эмбер.
-Вау. – Пискнула она. – Ты прекрасно выглядишь.
-Спасибо. – Ответила я и покружилась перед ней. – Сегодня первый день, я должна... - И тут запнулась, потому что не знала, как закончить предложение на английском. Девушка, видимо, заметив это, закончила сама.
-Поразить всех, да? – В ответ я лишь кивнула. На мне был сарафан в красном цветочном принте, едва достигающий колен, сверху джинсовый жилет, а на ногах красные мокасины. Волосы естественно я оставила распущенными, потому что они были закручены. Моя персона точно должна всех поразить. – Я подвезу тебя, потому что Джо едет с Мелом и их компанией. Они всегда вместе приезжают утром в школу, а Синди и Полли отвезёт Кристиан. Но прежде позавтракаем, ладно? У нас есть немного времени.
-Конечно, давай позавтракаем. – Улыбнулась я и повернулась в направлении столовой. Джоэл вышел оттуда с набитым ртом и только усмехнулся, взглянув на меня.
-Я предупреждал. – Сказал он, пожав плечами, когда прожевал еду. Моя улыбка моментально исчезла, появилось только плохое предчувствие.
-Ты что, съел мой завтрак?
-Яна готовит просто восхитительные панкейки, я не удержался перед твоей порцией, извини. Ладно, дамы, я вынужден покинуть вас, увидимся на занятиях. – Он вытер руки о полотенце и проскочил между нами. Я ждала, пока мозг распознает сказанное Джоэлом на английском и переведёт на русский, но когда этого не произошло, осталась лишь Эмбер, у которой я могла найти ответ.
-Что он сказал?
-Твоего завтрака больше нет. – Ответила девушка, растянув губы. – Ну, ладно, в таком случае заедем куда-нибудь. – Я не стала говорить, что у меня нет денег, а родители ничего не оставили. По дороге сослалась на то, что больше завтракать не хочу и вполне смогу подождать до ланча.
***
Когда мы подъехали к школьной парковке, все уставились на машину Эмбер, словно зная, что она привезла меня.
-Подними голову вверх и будь уверенной, иначе стервы решат, что ты какая-нибудь простушка и сразу же приплетут десять тысяч сплетен. – Сказала она и покинула машину. Я последовала за ней.
Взгляды сразу упали на меня, никто не отводил взгляда, словно я была президентом или голливудской звездой. Сейчас только не хватало песни Run Devil Run группы Crowder и красной дорожки, но их отсутствие не помешало мне идти до самого входа как модель.
Наши с Эмбер шкафчики, к большому сожалению, находились в разных концах школы друг от друга, поэтому, когда девушка показала мне мой шкафчик, ей пришлось быстро «лететь» к своему, чтобы успеть выложить не нужные учебники и взять нужные. Я осталась одна. Совсем одна среди нескольких сотен учащихся. Подумать только, всего полгода назад я только мечтала об этом. При каждом выдавшемся случае загадывала желание, а в январе сделала доску желаний и странно, но всё начало сбываться. На той доске было всё: уютный двухэтажный дом, машина, Америка, своя комната и книги. Последнее что осталось – книги, до них Вселенная пока что не дошла.
-Хей. – Крикнул кто-то на половину коридора, что вырвало меня из раздумий. Голос был женский и явно не Эмбер. Обернувшись, я увидела блондинку. Должна признать, она была очень красивой, модельной внешности и, судя по её укладке, макияжу и одежде её родители явно не бедствовали. Что могло понадобиться ей? Я надеялась, что никто и ничего не сможет испортить мой первый день в новой школе. Хотя бы не до первого урока.
-Ты ведь Ева, новенькая? – Улыбнулась девушка. – Меня зовут Хиллари Эллингтон, приятно познакомиться.
-Мне тоже. – Я улыбнулась в ответ и начала оглядываться по сторонам, надеясь увидеть Эмбер в толпе.
-Сегодня я устраиваю вечеринку, приходи, начало в девять. – Не дав мне договорить, Хиллари похлопала меня по плечу и, натянув сумку на плечо, пошла прямо по коридору. Стало интересно, вся ли школа знала обо мне или только Хиллари? В любом случае новые знакомства не помешают, хотя это выглядело так, будто я предаю старых друзей. Нет, Ева, никого ты не предаешь, не будешь же ты целыми днями сидеть дома? Или буду, пока не решила. Тем временем раздался звонок, и я направилась в нужный мне класс по путеводителю, который лежал в шкафчике. Управилась ли я? Конечно, нет, школа не была огромной, но маленькой её назвать язык тоже не поворачивался, всё время коридоры поворачивали куда-то или ещё хуже – разветвлялись. Минут через пятнадцать мне всё же удалось найти тот самый класс, в котором проходил английский язык. Постучавшись, я зашла и весь класс, считая учителя, уставился на меня.
-Простите, я опоздала, потому что не могла найти кабинет. – Извинилась я перед учителем.
-Вы новенькая? – Спросил он.
-Да.
-Что ж, в таком случае хорошо, что вы вообще пришли к нам. Меня зовут Курт Кук, зовите меня мистер Кук. – Улыбнулся он и сделал поклон головой. Мужчина выглядел лет на сорок и создавал впечатление интеллигентного человека. Его пышные тёмно-каштановые волосы едва доходили до плеч и мне, почему то он напомнил француза. – Теперь представьтесь вы, леди.
-Меня зовут Ева Денисова, я приехала из Донецкой области, это находится в Украине.
-Если я не ошибаюсь, там сейчас война? – Переспросил мистер Кук и состроил сожалеющее лицо.
-Именно. – Ответила я, желая поскорее закончить разговор и сесть за парту. Знаю, что внимание учеников не исчезнет, но, по крайней мере, они не будут так таращиться на меня. Среди присутствующих я заметила Эмбер, которая покачала головой и Джоэла, который периодически переводил взгляд с учителя на меня. Мел, же просто не отводил глаз от моей личности.
-Прекрасно, тогда напишешь подробнее об этом в своём первом эссе. А пока что присаживайся за парту возле Эмбер Гибсон. – Хоть что-то было возле Эм, это радовало. Когда я прошла и села, а учитель продолжил свой урок, соседка наклонилась ко мне.
-Неужели так трудно было подождать меня? Я бы вернулась, и мы вместе отправились на урок. – Шёпотом произнесла она.
-Мне нужно изучать школу. – Усмехнулась я.
***
Во время ланча Эмбер показала столовую и мы, набрав еды сели за свободный столик.
-Как твой первый день? – Спросила Эм и открыла пакетик с яблочными чипсами.
-Я устала. – Вздохнула я. – Хочу домой, если честно. У меня просто болит голова от такого объема информации на английском языке.
-Ты просто не привыкла. Можешь отпроситься с последних двух уроков, я возьму домашнее задание. - Честно говоря, я даже не знала, что можно отпрашиваться. Выходит, я совсем ничего не знала об американском образовании.
-Спасибо, но я останусь. Осталось всего ничего. – Улыбнулась я и принялась поедать свой ланч. – Ты идёшь на вечеринку Хиллари?
-Вау, ты уже познакомилась с этой стервой? Я вообще люблю вечеринки, но к ней не пойду. – Сказав это, Эмбер помрачнела.
-Эй, ты не можешь оставить меня одну. Пойдём, ради меня. Я никогда не была на настоящих американских вечеринках. – В гримасах мне не было равных, состроив глазки подруге, она легонько улыбнулась. Неожиданно в столовую зашёл Джоэл, Мел и их компания. Заметив меня, они подошли и уселись рядом.
-Как дела, девчонки? – Спросил Мел и закинул свою руку мне на плечо, что вызвало во мне весьма разносторонние чувства.
-Твоя сестра не хочет идти на вечеринку. Попробуешь уговорить её? – Я вопросительно вскинула брови.
-Эм, как нехорошо оставлять таких красивых девочек одних. Ты обязана пойти с Евой, иначе какой-нибудь плохой парень заберёт её. – Мило улыбнулся Мел и подмигнул сестре. Краем глаза я заметила серьёзного Джоэла. Не похоже на то, что ему нравится поведение своего друга. Неужели он ничего не скажет ему?
-У неё есть Джоэл, в его обязанностях защитить её.
-Он даже не смог защитить мой завтрак от себя, о чём мы говорим? – Брюнет улыбнулся, когда я вклинилась в разговор и упомянула о завтраке. – Эм, ты единственная, кого я знаю. Уверена, Кристиан доверяет тебе, а если Кристиан доверяет, то и мама будет доверять. Без тебя она не отпустит меня. – Эмбер ещё немного посмотрела на меня, прежде чем кивнула.
-Ладно, хорошо. Я зайду за тобой в восемь.
***
Я сидела за ноутбуком и дописывала главу в своей книге. Писать что-то было моим любимым занятием. Мне нравилось размышлять, выстраивать предложения по-философски. Ещё в детстве я была одержима книгами и мечтала когда-нибудь написать свою собственную. В комнату зашла мама.
-Идём ужинать. – И этот разговор обещал быть серьёзным. Начало мне не нравилось, а подсознание подсказывало, что в моей книге появится новая интересная глава.
-Да, хорошо, сейчас спущусь. – С трудом оторвалась от ноутбука и, натянув домашнюю пайту поверх футболки с надписью «Internet queen», покинула комнату вслед за мамой.
Вся «семья», если так можно сказать, собралась в столовой. Лицо Кристиана было мне непонятным, в нём читалось сожаление вместе с радостью, что ли. Не понимаю, как такое возможно. Все остальные сидели в предвкушении того, что скажет мама. Она взяла конверт с кухонного островка и снова зашла в столовую. Присев на своё место, и заправив чёрную прядь волос за ухо, она достала какие-то бумаги из конверта и посмотрела на нас с Полиной.
-В общем, у нас с Крисом есть две новости. Одна хорошая, другая плоха. Ева, Полина, пришли документы.... - Мама остановилась, не зная, как озвучить первую новость, но сердце подсказывало, что дела были плохи. – Ваш отец написал отказ от родительских прав. – Тишина поглотила комнату.
-Что? В смысле папа отказался от нас? – Спросила Полина, помрачнев.
-Он сказал, что раз мы такие крутые и уезжаем в Америку, то пусть теперь кто-то другой заботится о вас. В нашем случае это Кристиан. Я понимаю, что вам сейчас трудно, но этого стоило ждать от отца. – Сердце словно в пятки ушло. Каким бы плохим не был наш отец, но он не мог отказаться от нас, потому что когда-то он угрожал вообще забрать нас у мамы. Бред какой-то.
-Но это прекрасный шанс, чтобы вы стали нашей семьёй не только обстоятельственно. Когда мы с Яной поженимся, я смогу удочерить вас, и вы будете носить фамилию Бенсон. По-моему Ева Бенсон и Полли Бенсон звучит неплохо. – И это было хорошей новостью. Для него и мамы, возможно для Полины тоже, но вряд ли для меня. По радио играла песня I look to you в исполнении Glee Cast.
-Да, мне тоже кажется, что звучит хорошо. – Ответила я и улыбнулась, старательно скрывая своё потрясение. Не хочу, чтобы мама переживала за нас в тот момент, когда наконец-то за долгие годы смогла найти свою любовь и стать по-настоящему счастливой. Мысленно я заставляла Полину сделать то же самое, но ей явно было что высказать, поэтому я взяла инициативу в свои руки. – Честно говоря, мне уютно в этом доме. Я чувствую себя здесь спокойно, уверенна, что Полина тоже. А то, что папа оставил нас.... Мы бы всё равно не виделись. Он что есть, что его нет. Разницы никакой, правда, Поля? – Я пыталась сделать всё, чтобы сестра поняла мои намёки и тоже скрыла свои чувства. Потом мы обязательно вернёмся с ней к этой теме. – Теперь вы наша семья. «Прошлое больше не властно над нами, его можно забыть», как сказал кто-то там. Улыбнитесь, не похороны же. – Попросила я всех сидящих за столом.
На ужин у нас было мясо по-французски и салат из колбасы, сыра, майонеза и свежих огурцов. Почти оливье. Раньше мама готовила такой стол только по особо важным праздникам, а теперь почти ежедневно. Боюсь, теперь будет легко поправиться. После ужина мы отправились по комнатам, а мама с Кристианом принялись убирать со стола. Вот только Полли пошла в мою комнату, а не в свою.
-Нет, ты слышала? Он отказался от нас, ненавижу его. – Сказала сестра, скрепя зубами. – Я всё время защищала его, всё время...
-Не кричи. - Я закрыла ей рот своей рукой, потому что стены здесь вряд ли были толстыми. – Я тоже в шоке от того, что он сделал и мне очень больно. Но послушай, мама не должна знать о том, что мы расстроены. Она слишком долгое время была разбитой и поднималась на ноги, чтобы мы были счастливы, поэтому я не хочу, чтобы наше состояние заставило её грустить и чувствовать себя плохо. Пожалуйста, делай вид, что у тебя всё хорошо. Я знаю, что это очень трудно, но мы должны.
-Ладно, хорошо, я постараюсь. – Полина не смогла сдержать слёз. Мы обнялись, и в этот момент я почувствовала, насколько ей было обидно. После того, как родители развелись, а ситуация с войной обострилась, я взяла на себя ответственность за счастье сестры. Но сейчас я ничего не могла сделать, потому что была разбита сама. Мы были разбиты, но едины.
«Папа отказался от вас» - крутилось у меня в голове. Надо же, как просто. Просто взял и отказался. Просто скинул родных дочерей на чужого человека. Я сидела за письменным столом, собираясь написать новую главу. Поскольку книга была о моей жизни, мне явно было о чём написать, только вот слова отказывались участвовать в построении предложений. Я просто не могла понять, почему отец так поступал с нами? Неужели он все шестнадцать лет притворялся, что любил меня? Человек, который был для меня всем, просто предал, отрёкся, исчез. Это обидно. В колонках заиграл плейлист с композициями Кристофера Франзена, и первой была Phenomenon. Я сделала громче и откинулась на спинку кресла, скрестив руки на груди. Пустота и больше ничего. В дверь постучали, но это не заставило меня даже моргнуть, не то, что обернуться и что-то ответить.
-Ева, я войду? – Спросил Джоэл, но я не ответила. Может он поймёт, что сейчас не время для разговоров и уйдёт? – Я знаю, как тебе тяжело на самом деле и понимаю тебя. – Нет, всё-таки не ушёл.
-Понимаешь? – Я усмехнулась. – Парень понимает девушку?
-Как человек понимаю. – Джо приблизился к столу.
-Где сказано, что мужчины относятся к разделу человека? Ваше место разве не рядом с животными? – Я встала и обернулась к нему, но руки всё ещё были скрещены.
-Послушай, твой отец поступил плохо, но.... –Не дав парню договорить, я, кажется, знала, что он хотел сказать, а возможно просто не хотела ничего слушать.
-Я не хочу говорить об этом. Уходи.
-Почему ты грубишь? Я нормально говорю с тобой и пытаюсь поддержать. - В недоумении спросил он и сделал шаг вперед.
-Вон из комнаты, я сказала! Оставь меня одну. - Тишина повисла в комнате. Скорее всего, Джо просто думал, как поступить. Что бы то ни было, я желала только чтобы он ушел.
-Ладно...ладно, захочешь поговорить - я у себя. - Ответил Джо и попятился к выходу. Когда дверь за ним захлопнулась, я залезла под одеяло и начала плакать.
*Десять лет назад*
-Кто ты моя? – Спросил папа, схватив меня на руки.
-Любовь неземная. – Твёрдо и гордо ответила я, обняв отца.
Мне было тогда около пяти-шести лет. Семейная империя была устроена так: мама – грозная императрица, а папа – скорее обычный дружелюбный крестьянин, который всегда может чем-то побаловать, при условии, что императрица Яна Грозная ничего не узнает, иначе казнят обоих.
***
Очередная ссора родителей. В очередной раз мама выбегает из кухни, громко захлопнув за собой дверь. Я знаю, что как всегда всё из-за папы, он косячит, но мне жаль его.
-Пап, ты что, плачешь? – Спрашиваю с удивлением и печалью одновременно.
-Нет, доча. – Отвечает он и затягивается сигаретой.
-Всё будет хорошо, она простит тебя. – Забираюсь к отцу на колени и глажу его по голове.
*Наше время*
Знала бы я раньше, кого защищаю и почему мама так часто кричала – не успокаивала бы его. Странно получается: ты жалеешь человека, вступаешься за него, а он через несколько лет просто отказывается от тебя, имея другую защиту. Люди что, слепые? Неужели они не помнят тех добрых поступков от людей, которым вонзают в спину нож? Мир не изменить.
-Ты собираешься на вечеринку? – Раздался голос Эмбер в комнате. – Ева? Ты плачешь что ли? – Обеспокоенно спросила она, когда я издала очередной вопль.
-Эмбер. – Скидываю одеяло и кидаюсь в объятия соседки, понимая, что она именно тот человек, с которым я сейчас не против поделиться своим горем.
-Всё хорошо, Ева. – Она прижала меня к себе, усевшись рядом. – Я всё знаю, Джоэл рассказал. Поплачь, если легче станет. А пока ты будешь плакать, послушай то, что я скажу тебе: Ты должна быть выше всего этого. Понимаешь, теряя что-то, мы избавляемся от старых преимуществ и получаем взамен новые, которые действуют в настоящем. Мы ведь все мечтаем о хорошем будущем, правда? Так вот чтобы создать его, мы постоянно должны использовать эти преимущества, работающие по принципу лампочки, которая в один прекрасный момент перегорает. Нельзя задержать что-то навечно, потому что рано или поздно оно истратит свои силы, выйдет из моды или устареет. Твоё настоящее растёт вместе с тобой, а вместе с этим у тебя появляется куча возможностей и, в конце концов, ты не стоишь на месте. Любую потерю воспринимай как должное и не бойся избавляться от утративших свои силы преимуществ. Ты сильнее, чем ты думаешь.
К тому моменту, как Эмбер договорила, я едва не уснула, но она, увидев это, начала трясти меня, взяв за плечи.
-Эй, ты не можешь уснуть. Я понимаю, что тебе тяжело, но тебе нельзя пропустить вечеринку, на которую тебя пригласила Хиллари. – Уставилась шатенка и встала с кровати. – Я принесла пару своих вещей, так что вставай, тебе нужно развеяться и забыться. – А ведь Эм была права, раз уж я была в новой стране, в новом городе и собиралась начать новую жизнь, то мне просто нужно было забыться. Девушка подняла с пола огромный пакет и помахала им передо мной.
-Ты что, всю гардеробную туда сложила? – Усмехнулась я.
-Нет, это всего лишь малая часть. – Посмеялась она и стала выкладывать вещи.
-Я в душ, мне нужно привести себя в порядок. Ты тут пока раскладывайся. – Ответила я и направилась в ванную. Мне пришлось много воды лить на лицо, чтобы красные пятна сошли с лица, которые появились в итоге от моих рыданий. Сделав очищающую маску и сменив нижнее бельё, я вышла и была поражена тем, что творилось в моей комнате. Вещи Эм были по всей комнате. В учет можно взять стул со столом, кровать и даже книжный шкаф. Двери в гардеробную были открыты, оттуда виднелись мои вещи. Сложилось такое ощущение, будто я ограбила бутик.
-Эмбер, мне всего лишь нужно собраться на вечеринку, а не на свадьбу. Зачем так много одежды?
- Да ладно тебе, это твоя первая вечеринка, ты должна сразить всех. – Провопила подруга. – Меряй.
В итоге, спустя час из кучи вещей я выбрала свободный розовый кроп-топ и джинсовую юбку. Макияж взяла на себя Эмбер. Теперь я точно должна была сразить всех. От прежней Евы ничего не осталось, никаких слёз, никакого прошлого, всё это было спрятано под маской. Макияж я и правда назвала маской, поскольку чувствовала себя некомфортно из-за большого количества косметики на моём лице. Из-за слоя тонального крема стало трудно дышать, потому что ранее мне не приходилось пользоваться этим. На глазах нарисованы стрелки тенями, а на губах слегка розоватый блеск для губ. Если я не была похожа на девушку лёгкого поведения, то всё было в порядке.
-Да ты ещё и к косметике не привыкла? – Ахнув, спросила Эмбер. – Подруга, ты точно в цивилизации жила?
-В этом я никогда не была уверенна. – Мы посмеялись. Гибсон же выглядела не менее сногсшибательной, но она отдала голос свободному золотистому платью и туфлям, в то время как я обула бежевого цвета босоножки на плоской подошве.
-Давай сфотографируемся перед выходом? – Спросила шатенка, улыбнувшись.
-Идём. – Кивнула я головой в сторону двери, и мы спустились по лестнице на первый этаж. Мама с Кристианом сидели на диване, рассматривая что-то в ноутбуке, но услышав нас, обернулись.
-Ого, и куда это вы такие нарядные собрались? – Спросила мама, разглядывая меня с ног до головы.
-Наша одноклассница – Хиллари устраивает вечеринку и позвала нас. Ты ведь не против?
-Девять часов, между прочим, и когда ты вернёшься?
-Да, ладно тебе, Яна, пусть девочки развлекаются. Городок у нас тихий и маленький, в девять у подростков гульки только начинаются. К тому же Джоэл тоже будет там, они вернутся все вместе, не переживай. – Вступился Кристиан, что было очень кстати, потому что я не могла ответить маме по той причине, что сама не знала, во сколько вернусь.
-Ладно, идите. – Ответила мама и развернулась обратно к ноутбуку. – Только без глупостей, Ева.
-Обещаю. А теперь сфотографируйте нас, пожалуйста. – Кристиан убрал руку с маминого плеча и встал, взяв телефон у Эмбер. Мы обнялись и улыбнулись в камеру, а потом засмеялись, после того, как живот Криса начал своё представление. Наш смех мужчина тоже запечатлел. Сказав спасибо, мы вышли из дома.
Машина Эм стояла рядом с подъездной дорожкой её дома, мы перешли через дорогу и уселись в красный шевроле. Пока мы ехали, девушка включила музыку и почти на весь салон заиграла песня Whatever It Takes группы Imagine Dragons.
-Whatever it takes
'Cause I love the adrenaline in my veins
I do whatever it takes
'Cause I love how it feels when I break the chains. – Пели мы, а затем уставились друг на друга. Эм резко убрала громкость, однако музыка всё равно оставалась на фоне.
-Ты слушаешь Imagine Dragons? – Удивлённо спросила она, следя за дорогой.
-Да, я обожаю их песни. – С восторгом ответила я.
-Ты безоговорочно моя подруга, потому что никто больше здесь не слушает это. Мел иногда может подпеть, но это только в том случае, если ему делать нечего.
-Что? Мел любит петь? – Не знаю почему, но смех вырвался наружу.
-Только это секрет, никто не должен знать об этом, иначе девушки ещё больше будут сходить от него с ума. Мне и так надоело каждый вечер поднимать домашний телефон, выслушивая приветы для брата или просьбы позвать его к телефону, когда его нет дома.
-Чёртов Казанова. – Засмеялась.
-Придурок он, вот кто. – Огрызнулась Эмбер и припарковалась недалеко от дома напротив трёхэтажного особняка Хиллари. Я не ошиблась, когда подумала, что у этой блондинки родители явно не бедствуют. Машин десять-пятнадцать точно стояло в ряд перед домом Эллингтон, а на улице были слышны громкие басы.
-Ева, Эмбер, рада видеть вас. – Поприветствовала нас хозяйка дома. Хиллари выглядела как Мэрилин Монро, точнее, она практически была её копией, только помладше и в современной молодёжной одежде. – Эм, позволь, я украду твою подругу на пару минут? – Это заинтриговало меня и ввело в страх одновременно, но я отказалась показывать свои чувства.
-Я буду ждать тебя у кухонного островка, ладно? – Сказала моя новая подруга и после того, как я кивнула, она исчезла, а мне пришлось идти куда-то за Хилл. Мы пришли на задний двор, где располагался большой бассейн, у которого толпились люди небольшими компаниями. Недалеко от него стоял небольшой стол и диваны, которые окружали его. Я напряглась, увидев незнакомых ребят, но немного расслабилась, когда мои глаза нашли Джоэла и Мела.
-Ребята, познакомьтесь, это Ева, наша новенькая. – Дотронувшись до моего плеча, привлекла внимание своих друзей Хиллари. – Поскольку Джо так и не смог нормально представить её, то представлю я. Ева, познакомься – это Сара, Трейси, Рик, Адам, Майлз, ну, а этих двоих ты знаешь. – Указала блондинка на каждого из ребят, а затем махнула рукой на Джо и Мела. – Можешь присоединиться к нам.
-Спасибо, но я должна вернуться к Эмбер, возможно увидимся позже. – Улыбнувшись, я махнула рукой и пошла в обратную сторону. Не успев завернуть за дом, чья-то рука схватила мою, отчего я, испугавшись, дёрнулась.
-Ты так быстро ушла, что я не успел сказать, что мне приятно познакомиться. – Произнёс Адам. Серьёзно, он догнал меня только из-за этого? Либо ему делать нечего, либо у него не все дома. Но должна признать, на вид он очень смазливый, и лично меня такие парни не привлекают: светлые волосы, стрижка канадка, да, накаченное тело, да, белоснежная улыбка, чёткие черты лица, но глаза слишком хитрые. По-дьявольски хитрые. Не знаю почему, но меня отпугивает это. Адам оказался значительно выше меня, так что пришлось приподнять голову, чтобы смотреть ему прямо в лицо.
-Мне тоже. – Усмехнулась я, застыв на месте в ожидании того, что он ещё скажет. Но ответа не поступало, блондин тоже стоял и просто смотрел мне в глаза, а затем быстро перевёл взгляд на губы и поцеловал. Что? Как он посмел, засранец? Не хватало, чтобы моя репутация испортилась из-за него. Мы едва знакомы, а он.... Не став отвечать на поцелуй, я попыталась оттолкнуть его руками и сделать шаг назад, но он лишь крепко схватил меня за талию и прижал к себе. Вот тебе и Америка. Кое-как мне удалось отвернуть голову. – Ты совсем ненормальный? Что ты делаешь? Отпусти меня. – И блондин резко убрал руки.
-Что? Это вечеринка, расслабься, здесь все так делают.
-Я – не все, ясно?
-Да, ладно тебе, я всего-то поцеловал тебя, и то, ты не ответила. Считай, что тебе вообще повезло, потому что девушки сами вешаются на меня. – Он усмехнулся, скрестив руки на груди.
-Вот и пусть вешаются дальше, не смей больше подходить ко мне. – Пригрозила пальцем и направилась к месту, назначенному Эмбер.
-Какая правильная. – Съязвил Адам в ответ.
Людей было слишком много, что заставило взбеситься меня. Большие компании – ад для интроверта. Найти подругу оказалось не так просто. Во-первых, пройти было невозможно, во-вторых, я плохо ориентировалась в доме. Тем не менее, заметив кухню, я зашла в неё, и теперь найти Эм стало гораздо проще из-за маленького наплыва людей.
-Я взяла для тебя вино. – Эмбер протянула мне картонный стакан, который напомнил стакан для кофе. Взяв вино и сказав: «Спасибо», я устроилась рядом с Эм, облокотившись на островок. – Куда вы ходили с Хиллари?
-К столику у бассейна, она познакомила меня со своими друзьями. – В ответ Эмбер только посмеялась.
Выпив ещё по три стакана, мой слух обострился, и музыка стала более громкой и раздражительной. Я постепенно начала терять ориентиры. Моё тело расслабилось и хотело только лечь. Мы пытались держаться с Эм вместе, однако в конечном итоге, потеряли друг друга. Не столько я искала подругу, сколько обследовала дом. Поднявшись на второй этаж, у лестницы я столкнулась с Джоэлом, и, если бы не его рука, моё тело рисковало полететь вниз кувырком.
-Вау, осторожней. Ты в порядке? – Спросил он с ухмылкой, приподняв одну бровь, словно понимал, что я уже пьяна.
-Да, я просто...- Мысли спутались, и я не смогла договорить, потому что забыла, что собственно и хотела сказать. – Не имею понятия, что делаю здесь.
-Ого, да ты пьяна. Сколько же ты выпила? – Парень не собирался отпускать меня, да и мне самой этого не хотелось. В руках Джоэла было тепло.
-Не знаю, но мне хватило. – Пожала я плечами и выпрямилась, освободившись от рук сводного брата.
-И что мы скажем твоей маме? Что я не уследил? – Он пошёл за мной, когда я направилась прямо по коридору в поиске спальни.
-Ты не мой телохранитель, так что.... И вообще, хватит следовать за мной, иди к своим друзьям. – Не останавливаясь, довольно грубо ответила я. Ещё не хватало, чтобы какой-то там Джоэл читал мне нотации. Мы знакомы от силы два дня.
-Знаешь что, я отвечаю за тебя. – Он остановил меня и развернул к себе. – Мне не нужны проблемы ни с отцом, ни с твоей матерью, если с тобой что-то случится. Ты не знаешь здесь никого, кроме меня, Мела и Эмбер. И то, насчёт Мела я бы сомневался.
-Хватит! Ты надоел мне. – Джоэл остановился. Да ладно, я сделала это. Парень склонил голову, приблизившись к моему лицу, и уставился прямо в глаза. Будь я трезвой, начала бы гадать, что может скрывать за этими карими глазами, но будучи под алкоголем мне слишком хотелось, чтобы он поцеловал меня. Да, это неправильно, но какая к черту разница? Я же не прошу большего.
-Что ты сказала? – Тихо произнёс Джо.
-Ты надоел мне. Что, никогда не слышал этого? – Твёрдо повторила я. Брюнет склонил голову ещё ниже, но всё ещё не отводил взгляда от моих глаз. Затем он прикрыл глаза и коснулся своими губами моих. Когда я ответила на поцелуй, Джоэл стал настойчивее, и уже спустя несколько секунд моё тело было припечатано к стене. Я наслаждалась поцелуем до тех пор, пока в парне не появилась страсть и животное желание. Не знаю, как это возможно, но я чувствовала это. Его руки поднялись с талии до кроп-топа, а затем и вовсе проникли под него. Я вздрогнула и словно протрезвела.
-Не надо, остановись. – Я убрала его руки с себя. Джоэл уставился на меня.
-Всё в порядке? – Спросил он, снова дотронувшись до моей талии. Мне стало страшно, словно этот парень был не моим сводным братом, а незнакомым человеком.
-Нет, найди кого-нибудь другого. Мы только сводные брат и сестра. – Я поправила юбку и направилась к выходу. Джо произнёс «Чёрт» и ещё что-то, но музыка перебила его слова.