Глава 1
Техен ненавидел понедельники. Особенно этот.
Дождь хлестал по асфальту, превращая улицы Сеула в мокрое зеркало, в котором отражались неоновые вывески и спешащие люди. Он стоял под козырьком офисного здания, курил и смотрел, как капли разбиваются о тротуар. В кармане брюк жужжал телефон — опять сообщение от начальника.
— Чёрт, — пробормотал он, затягиваясь.
Сигарета почти догорела, когда за спиной раздался смех. Техен обернулся и увидел Минхо, своего единственного друга, который, казалось, никогда не унывал.
— Опять куришь? — Минхо скривился, поправляя кепку. На нём была чёрная худи с логотипом Stray Kids, подарок фанатки. — Скоро тебя уволят, если будешь пропадать каждые полчаса.
— Пусть увольняют, — Техен швырнул окурок в лужу. — Этот стажёрский контракт — рабство.
Минхо хлопнул его по плечу.
— Терпи, брат. Скотя бы у тебя есть сестра, которая кормит. А я вот должен улыбаться перед камерами, даже если мне хочется послать всех к чёрту.
Техен фыркнул. Минсо, его старшая сестра, действительно держала их крохотную квартиру на плаву, но это не значило, что ему нравилось быть ей обязанным.
Они зашли в здание, прошли через турникеты и втиснулись в переполненный лифт. Техен почувствовал, как кто-то пристально смотрит на него. Он повернул голову и встретился глазами с девушкой, которую раньше не видел.
— Ты новый стажёр? — спросил он, больше из вежливости, чем из интереса.
Девушка кивнула. У неё были светлые волосы, собранные в небрежный хвост, и пронзительные серые глаза.
— Кристина, — представилась она. — Из России.
— Техен, — буркнул он.
— О, новый стажёр! — Минхо тут же включил своё айдольское обаяние. — Добро пожаловать в ад.
Кристина улыбнулась, но её взгляд снова скользнул к Техену. Странное ощущение пробежало по его спине — будто она видела что-то, чего не должны были видеть другие.
Лифт остановился, и они вышли.
— Встретимся в столовой? — Минхо уже отходил в сторону своего отдела.
Техен кивнул и направился к своему рабочему месту. Но не успел он сесть, как в голове раздался голос.
*"Ты не один из них."*
Он резко обернулся, но вокруг были только коллеги, уткнувшиеся в мониторы.
— Чёрт, — прошептал он.
Голос звучал снова, настойчиво, как скребущиеся пальцы по стеклу.
*"Ты Жнец."*
Техен схватился за голову. В глазах потемнело, и вдруг он увидел их — тени. Они шевелились в углах офиса, за спинами людей, будто живые.
— Что за хрень...
Один из силуэтов повернулся к нему. Пустые глазницы уставились прямо в него.
*"Они пришли за тобой."*
Техен отшатнулся и врезался в кого-то.
— Всё в порядке? — Кристина смотрела на него с лёгкой тревогой.
— Да... просто голова кружится, — он попытался улыбнуться, но внутри всё сжималось от страха.
Она наклонилась ближе и тихо прошептала:
— Ты их видишь, да? Теней.
Техен почувствовал, как кровь стынет в жилах.
— Кто ты?
Кристина улыбнулась, но в её глазах не было тепла.
— Такая же, как ты. Только я уже знаю, кто ты на самом деле.
За спиной Техена что-то зашевелилось. Он обернулся и увидел, как тени начали двигаться.
И тогда он понял — понедельник только начинался.
И это будет худший день в его жизни.