Обратной дороги нет (Изгои старшей школы)

Примечания:

(1) Тейлбек — в американском футболе игрок, находящийся позади всех игроков нападения. Должен уметь крепко держать мяч, находить прорехи в обороне и пытаться пробегать через них, обманывая финтами игроков противника.

***

Старенький «Шевроле-Малибу», соблюдая скоростной режим, ехал в направлении маленького городка, расположенного на границе с Канадой.

— Тони, твою задницу, Мейсон! Где мои чипсы?! — тряся перед носом пустой пакет, прорычала миниатюрная брюнетка, сидящая на заднем сиденье.

— Захотел и съел! Разве они были подписаны? — усмехнулся Тони.

— Они лежали в моей сумке!

— Те презервативы тоже лежали в твоей сумке, Элис, но ты клялась, что они не твои! — поддел сестру Тони, заглянув в зеркало заднего вида.

— Ах ты! — воскликнула она, перекинулась между передними сиденьями и вцепилась в копну рыжих волос брата.

— Отцепись, дура! — заорал он.

— Прекратите сейчас же! — прокричала женщина за рулем, одной рукой пытаясь разнять дерущихся детей. — Не хватало попасть в аварию из-за ваших разборок.

— Прости, мам, — пробубнила Элис, вернувшись назад, — просто он постоянно меня цепляет!

— Ты же сама начала ворчать из-за чипсов, — заметил Тони.

— Если бы ты их не сожрал… — снова начала заводиться Элис.

— Иди к черту, Бренан! — Тони скорчил гримасу, передразнивая младшую сестру.

— Я сказала хватит! — вскрикнула Эмма, хлопнув ладонью по колену сына.

Следующие полчаса семья провела в молчании, изредка переглядываясь между собой.

— Мы почти приехали, — проговорила Эмма, указывая на большой деревянный стенд с надписью «Добро пожаловать в Скаффолд! Население 3.538 чел.».

Через некоторое время лес отступил и показались первые постройки. Еще пара минут и машина выехала на главную улицу. Эмма была в Скаффолде так давно, что не сразу вспомнила где поворот на Мейберри стрит. Наконец, места за окном автомобиля показались знакомыми и, две минуты спустя, она припарковала «шевроле» у подъездной дорожки старого, хлипкого домика.

— И здесь мы будем жить? — возмущённо воскликнула Элис, выходя из машины.

— А на что ты рассчитывала? — усмехнулся Тони, доставая чемоданы из багажника. — Что тётя Полли перед смертью успела отгрохать себе трёхэтажный особняк с видом на океан?

Дом пять лет назад достался Эмме в наследство от двоюродной тётки. Особой нужды в этой развалюхе она не видела и даже пыталась продать. Однако теперь, дом пришёлся как нельзя кстати.

Эмму так и преследовала череда неудач. Восемнадцать лет назад она осталась одна с маленьким Тони на руках и смогла пережить этот нелегкий период только благодаря поддержке родителей. Жизнь стала постепенно налаживаться. Встреча с Питером Бренаном. Свадьба. Рождение Элис. Питер любил Тони как сына. Они были настоящей семьёй. Полтора года назад все снова поменялось. Пятнадцать лет они с мужем прожили душа в душу, пока Эмма не стала замечать странности в его поведении. Питер стал нервным и больше времени проводил на работе. Через некоторое время начали поступать странные звонки с угрозами.

Эмма распахнула дверь дома и вошла внутрь. В нос ударил застоявшийся сырой запах.

«Проветрить!» — решила она и прошла через небольшую гостиную к окну. Пол скрипнул, Эмма вздохнула и подняла оконные створки.

— Нд-а-а… — сердито протянул Тони, с грохотом ставя чемоданы на пол.

Эмма оглянулась на сына.

— Не время унывать, дорогой! — бодро ответила она.

— Ага, — буркнул он, прошёл в гостиную и дёрнул вверх край, покрывающей диван ткани. Серой от слоя пыли.

— Ты что делаешь, при… — начала Элис. — Апчхи! — потерев нос рукой она закончила: — Придурок!

— Я тоже тебя люблю, сестрёнка, — улыбнулся Тони ей совершенно искренне. Между ними были ссоры и недопонимания, но сейчас, в тяжёлое для их семьи время, они старались помогать и поддерживать друг друга.

Разгрузив седан и внеся пожитки в новое жилище, они приступили к уборке, потихоньку приводя в порядок старый заброшенный дом.

***

— Привет, — поздоровался Тони, спускаясь вниз по лестнице. — Элис ещё не встала?

— Доброе утро, сынок. Элис остаётся дома. У неё разболелось горло и поднялась температура, похоже, её продуло в машине.

В семь утра мама уже была на ногах, разбирая один из тётиных комодов. По усталым глазам Тони понял, что она вовсе не ложилась спать.

— Мам, ты сегодня дома?

— Да, а что?

— Хотел взять машину.

— Тони, — строго проговорила мама, — по-моему, мы договорились, что вы будете ездить на школьном автобусе.

— Да, но это пока ты не устроилась на работу. Тем более это первый день, ты сама должна понимать…

— Ладно, — махнула рукой мама.

Быстро перекусив вчерашними сэндвичами, Тони закинул на плечо рюкзак, чмокнул маму в щеку и торопливо вышел из дома.

Найти новую школу не составило большого труда. В этом городишке вообще сложно было заблудиться. Заехав на парковку, Тони притормозил в поисках места для «Малибу». До начала уроков оставалось ещё двадцать минут, но в первый учебный день парковка уже была забита машинами. Приметив местечко, Тони, включая первую передачу, убрал ногу с тормоза. Бах! Машина покачнулась.

— Черт! — воскликнул Тони, выскакивая из машины.

Увиденная картина не предвещала ничего хорошего: старый красный пикап, уткнувшись в задний бампер «Малибу», моргал аварийкой. Присев между машинами, Тони внимательно осмотрел место, куда пришёлся удар: сильных повреждений не было, но неглубокая вмятина с красной краской по краям осталась ровно по центру бампера.

«И так проблем хватает, теперь ещё машину ударили», — с тоской подумал он. Потерев лоб рукой, Тони попытался сообразить что нужно делать и куда звонить.

— Прости, я не знаю, как так вышло, — послышался виноватый девичий голос, — тормоза отказали, я не смогла вывернуть.

Тони обернулся. Сзади стояла невысокая шатенка в порванных на коленях джинсах и накинутой на плечи спортивной кофте. Заправив за ухо упавшую на лицо прядь волос, она присела на корточки рядом с ним.

— Надеюсь, у тебя есть страховка? — все также виновато спросила девушка.

— Конечно, есть! — воскликнул сердито Тони. — Какого черта ты не соблюдала дистанцию?

— Откуда я знала, что эти гребаные тормоза откажут?! — вскинулась она, осеклась и более спокойно продолжила: — Ты вообще видел мою машину? Она же ровесница мистера Чейзи.

Тони не успел вникнуть в смысл сказанного, как услышал чей-то голос.

— Что ещё одну машину покалечила, Стюард? Похоже, это вошло у тебя в привычку, — с усмешкой произнес светловолосый парень, проходя мимо.

— Отвали, Мэт! — шатенка бросила недовольный взгляд в спину уходящего парня.

Позвонив страховому агенту и получив нужные указания, Тони, тяжело выдохнув, посмотрел на девушку:

— Надеюсь, ты помнишь номер своей страховки?

Она отрицательно покачала головой, чем разозлила Тони ещё больше. Но без данных ее страховки что-то сделать было невозможно и он махнул рукой:

— Разберёмся после уроков.

Убедившись, что машины никому не мешают, Тони вытащил рюкзак и, бросив последний взгляд на девушку, направился к главному входу в здание школы.

— Эй! — окликнула она его.

— Ну, что ещё? — раздражённо бросил он, не оборачиваясь.

— Ты наверно новенький?

— Да!

— Административный корпус там, — усмехнулась девушка. Тони пришлось оглянуться. Фыркнув «спасибо», он развернулся и пошел в указанную сторону.

Решив все вопросы с администрацией школы и получив расписание для себя и сестры, Тони уже направился к выходу, но заметив на информационном стенде объявление о наборе в футбольную команду, притормозил. Записав, когда и где будет проходить отбор, он отправился на первый урок.

Нужный кабинет не пришлось долго искать. Класс был заполнен галдящими ребятами и зайдя внутрь, Тони едва нашел себе свободное место. Как он и ожидал, после звонка учитель его представил и попросил рассказать немного о себе. Отделавшись общими фразами о занятиях футболом, он с облегчением сел обратно.

Каково же было удивление Тони, когда на третьем уроке на свободное место рядом присела девушка с парковки. Молчаливо разложив свои вещи на парте, она подняла на него виноватый взгляд.

— Я хотела ещё раз извиниться, за то, что произошло. Мне, правда, очень жаль.

— Проехали. С каждым бывает, — отстранёно произнес Тони.

Сейчас без захлестывающих его эмоций и злости он мог спокойно рассмотреть свою соседку ближе. Худенькая, невысокая девушка, с большими карими глазами, острым носом и подбородком. Прямые, каштановые волосы, уже завязанные в хвост, спускались чуть ниже плеч. На лице её не было ни грамма косметики, от чего отчетливо виднелись довольно милые веснушки.

— Ребекка Стюард, — девушка без какой-либо улыбки протянула руку, — можно просто Бекка.

— Тони Мейсон.

— Жаль, что пришлось познакомиться при таких условиях.

Как только прозвенел звонок, оповещающий всех о конце занятия, класс подорвался с мест, торопясь занять очередь в кафетерии.

— Как на счёт того, что бы составить мне компанию в столовой? — произнес Тони, складывая тетрадь и ручку в рюкзак.

— В столовую? Вместе? — Бекка замешкалась, похоже она не ожидала такого предложения.

— Сегодня ты моя должница…

Они вышли из класса и по длинному широкому коридору в молчании дошли до столовой. Большое помещение в светлых тонах было заполнено голодными школьниками. Отстояв очередь, парочка, не обмолвившись и словом, присела за столик у стены, сразу приступив к обеду. Молчание затягивалось, Ребекка выглядела угрюмой и скованной. Тони, поняв, что она не начнёт разговор, стал озираться по сторонам в поисках темы для беседы.

Он обратил внимание, что здесь, как и в его прежней школе, ученики делились на группы, и каждая занимала свой отдельный стол или несколько. У окна, за самым большим столом, сидела компания рослых, накачанных парней. «Футболисты, не иначе», — подумал Тони. Не обращая ни на кого внимания, они, смеясь и дурачась, кидали друг в друга брокколи. Рядом с ними за соседним столом устроились девчонки из группы поддержки, хихикая и перешёптываясь между собой. За столиком у входа, выбиваясь из всеобщей идиллии, сидел парень, натянув на голову капюшон чёрной спортивной толстовки.

— Я вижу, ты не очень любишь болтать, — усмехнулся Тони, — может расскажешь немного о школе и ребятах?

Бекка без особого энтузиазма осмотрелась по сторонам.

— О ком ты хочешь узнать?

— Ну, хотя бы о том чуваке, — он кивнул в сторону одиноко сидящего парня.

— Это Райан Коган, странный тип, не советую к нему подходить… Псих ещё тот…

— Ясно, а что насчёт парней за столиком у окна?

— Футболисты. Типа самые крутые ребята в школе, — Ребекка подняла два пальца вверх, изображая кавычки.

— Но не для тебя? — с улыбкой подметил Тони.

— Мне плевать на них.

— Так кто они, эти ребята?

Бекка ещё раз повернулась в сторону окна.

— Это Мэт Николсон, та ещё затычка в жопе, — Стюард указала на белобрысого парня, в котором новенький узнал шутника с парковки. — Посередине сидит Джастин Хейз, квотербек и «коллекционер женских трусиков». Рядом Эрон МакКензи, капитан команды, тот ещё засранец. Остальные так, мелкие сошки.

Стараясь не пялиться, Тони ещё раз повернулся к столу спортсменов. Широкоплечий брюнет, заливаясь громким смехом, слушал рассказ высокого, светловолосого парня. В это время двери в столовую распахнулись, впуская двух стройных, длинноногих красавиц.

— Дебра Ригс и Розали Хейз, девушки из команды поддержки, — ответила Стюард на немой вопрос новичка, — высокомерные девицы, считающие себя королевами школы. Одна из них подружка МакКензи.

В подтверждение этих слов рыжеволосая, усевшись на колени парня, без какого-либо стеснения впилась в губы качка.

— Мерзость, — пробормотала Ребекка, скорчив гримасу отвращения.

Уткнувшись в свою тарелку, она всем своим видом давала понять, что больше ничего рассказывать она не собирается, и Тони не стал настаивать.

Закончив обед, подростки отправились на занятия. Предметы их не совпадали, поэтому они договорились встретиться после уроков у машин.

Долго задерживаться на парковке Тони не пришлось, после того как Ребекка передала ему бумажный листок, на котором кроме данных страховой компании, необходимых для возмещения ущерба, был указан номер шерифа Стюарда — отца Бекки, он отправился домой.

Мама открыла дверь ещё до того, как Тони успел подняться по ступенькам террасы. По хмурому выражению лица он понял, что ей уже известно об аварии.

— Мне звонил страховой агент. Не хочешь ничего сказать? — сердито спросила мама, сложив руки под грудью.

— А смысл, если ты все знаешь?

— Тони, у нас недостаточно проблем? Решил пополнить их список?

— Мама, это страховой случай нам всё оплатят, — Тони достал из рюкзака помятый листок, — вот данные страховки той девчонки.

Тяжело вздохнув, мама забрала листок и ушла на кухню.

Поднявшись наверх по скрипучим ступенькам, Тони открыл дверь в свою комнату. На кровати, укутавшись в одеяло, сидела Элис и старательно что-то вырисовывала в своём блокноте.

— Что ты тут делаешь? Пришла микробами поделиться?

— Нет, узнать, как прошёл первый день в школе, — хриплым совершенно не своим голосом спросила она.

— Ничего особенного, ничем не отличается от нашей старой школы, только народу в два раза меньше.

— И всё? Никаких подробностей?

— Всё! Давай, иди в свою комнату!

— Зануда!

Выпроводив сестру из комнаты, Тони только хотел захлопнуть дверь, как услышал голос матери: «Тони, спускайся, работы невпроворот!»

***

Ярко-жёлтый автобус неторопливо ехал по узким улицам города, подбирая ещё сонных учеников. Тони, находящийся внутри, откинувшись на спинку кресла, взглянул на только что вошедшего парнишку-азиата. Настроение было ни к чёрту ещё со вчерашнего вечера, теперь, когда он единственный мужчина в семье и должен нести ответственность за мать и сестру, он так оплошал! И будто специально напоминая о той злосчастной аварии, красный пикап проехал под окном, обгоняя школьный автобус.

— Привет!

Повернувшись в сторону незнакомого голоса, Тони увидел перед собой парнишку, за которым наблюдал ещё пару секунд назад. Плюхнувшись на свободное место рядом, он довольно быстро проговорил:

— Я Джим, редактор школьной газеты. Ты новенький?

— Да, — нехотя проговорил он, совершенно не настроенный на дружескую болтовню, — Тони.

— Приятно познакомиться, — доброжелательно улыбаясь, Джим протянул руку. — Я заметил тебя ещё вчера, но не успел подойти. Как первый день в школе?

— Ничего особенного, — пожимая протянутую руку, хмыкнул Тони.

— Ясно. Как ты смотришь на то, чтобы я написал про тебя статью? О том кто ты, откуда, чем увлекаешься.

— Неужели всё так плохо и моё появление достойно статьи в школьной газете?

— Ну да, город маленький, ничего примечательного не происходит.

— Боюсь я тебя разочарую, ничего интересного я из себя не представляю.

— Зря ты так говоришь…

— Похоже, мы приехали, — с облегчением перебил его Тони, поднимаясь со своего места, — спасибо за предложение, Джим, но вынужден отказаться.

В это время автобус как раз остановился на парковке, по которой разносилась громкая музыка. Закинув рюкзак на плечо, Тони одним из первых покинул автобус. Шагая между припаркованными автомобилями, он заметил огромный белый «Лексус», музыка именно из его динамиков разносилась на всю округу. Рядом тусовалось несколько крепких парней, в которых он узнал МакКензи и его компанию. Кивая головами в такт музыки, они, смеясь и толкаясь, выкрикивали слова песни, ничуть не смущаясь её неприличного содержания.

Засмотревшись на «Лексус», Тони не заметил, как на парковку на полной скорости въехал мотоцикл. Визг тормозов заставил его повернуться на звук, мотоцикл проскочил прямо перед ним, лихо вывернул и припарковался рядом с джипом.

«Бекка была права! — со злостью подумал Тони, узнав в мотоциклисте мрачного парня из столовой. — Этот парень точно псих! Ещё и без шлема ездит!»

Взглянув на компанию у «Лексуса», Тони заметил насмешливый взгляд Хейза, устремлённый на мотоциклиста. Джастин, жестом приказав Николсону приглушить музыку, проговорил:

— Друг, ты чего такой хмурый? Опять мошек ртом наловил? — за его спиной раздался гогот остальных парней. — Я предупреждал, не езди без шлема!

— Не волнуйся, друг, — Коган сделал акцент на последнее слово, — я оставил шлем у твоей телки, чтобы забрать его сегодня ночью.

При этих словах смех затих, и парни уставились на Джастина, ожидая его реакции на это нахальное заявление.

— Боюсь тебя расстраивать, — ухмыльнулся Хейз, — Френси прошлой ночью была со мной. Но дома оставалась её бабушка, может именно она натерла твой шлем до блеска?

— Теперь я понял, почему твой футбольный шлем так блестит.

— Ты что имеешь в виду? — угрожающе проговорил Хейз, шагнув вперед.

— То же, что и ты, стероидный! — не уступая тому в дерзости, ответил Коган.

Парни, схватив друг друга за грудки, стали сыпать оскорблениями. В потасовку тут же вмешались приятели Хейза, разнимая сцепившихся намертво задир.

— Этот говнюк того не стоит, Джас, — успокаивающие проговорил МакКензи.

Потасовка собрала немало зевак, жаждущих кровавой разборки между парнями, но Тони, увидев, что до начала урока осталось всего пять минут, двинулся в сторону школы.

Казалось, урок тянулся бесконечно, монотонный голос преподавателя читающего лекцию клонил в сон. Тони почти задремал, когда прозвеневший звонок заставил его встрепенуться и вздохнуть с облегчением. Закинув вещи в рюкзак, он вышел из аудитории. Поднимаясь на второй этаж в кабинет биологии, он наткнулся на трёх девушек, сидящих на ступеньках широкой лестницы, одна из них, вытирая слёзы, что-то бормотала.

— Она подошла ко мне сама. Я ничего не сделала!

— Да подожди, кто подошёл? Объясни, что случилось? — спрашивала у плачущей одна из девушек, сидящих рядом с ней.

— Дебра облила меня кофе! Сказала, чтобы я больше не надевала эту юбку.

— Почему? Что за бред? — возмутилась другая.

— Потому что… потому что у неё такая же… — после этих слов она разревелась ещё больше.

Проходя мимо, Тони слышал их разговор и удивлялся происходящему в этом учебном заведении. В его старой школе, конечно, происходили и стычки, и драки, но это была редкость, в основном все были доброжелательны друг к другу.

Кабинет биологии долго искать не пришлось. Остановившись в дверях, за второй партой возле окна он заметил Бекку и сразу направился к ней.

— У тебя свободно?

— Да, садись, — ответила та, взглянув на Тони, и, должно быть, заметив его хмурое лицо, спросила: — Как дома, что родители сказали насчёт машины?

— По головке не погладили! — вздохнул тот. — Мама очень расстроилась и забрала ключи.

— Сочувствую.

— Ты можешь объяснить, что у вас тут происходит? — перевёл разговор на другую тему Тони.

— О чём ты?

— Сначала драка на парковке, потом испорченная юбка, — тут Тони рассказал ей о насыщенном событиями утре.

— Я же говорила, они считают себя самыми крутыми ребятами в школе. От этого и задирают всех подряд.

— И что, все молча терпят?

— Никто не хочет связываться с ними. Все считают, что лучше промолчать, чем вступить в открытый конфликт и стать предметом постоянных издевательств с их стороны.

Продолжить разговор не удалось из-за прозвеневшего звонка, но мысли Тони продолжали крутиться вокруг этой темы, он задумался над тем, как бы поступил сам, став жертвой насмешек этих ребят. Он уже не был так уверен, что хочет попасть в команду по футболу и стоит ли вообще идти на отбор после занятий.

Все ещё сомневаясь, Тони всё же решил сходить на стадион и хотя бы посмотреть на «Койотов». Но, увидев на поле тренирующихся парней в защитной экипировке, он вспомнил, как это круто заниматься футболом, и от его сомнений не осталось и следа, он понял, что должен попасть в команду. Заметив парней, сидящих на лавке для запасных, как и он пришедших на отбор, Тони двинулся в их сторону. Мельком окинув их оценивающим взглядом, он пришел к выводу, что вряд ли кто-то из них раньше занимался футболом.

Присев на край лавки, Тони стал наблюдать за игрой действующей команды. Хейз, держа в руках мяч, передвигался по полю с невероятной скоростью, обходя то одного, то другого соперника. Широкоплечий МакКензи в наплечниках выглядел угрожающе, и отрабатывая приемы защиты, сшибал парней в красных манишках как кегли. «Не хотел бы я оказаться на его пути», — услышал Тони голос одного из сидящих рядом.

— Кто не знает или по какой-то причине забыл, меня зовут Рич Картер, я тренер «Койотов», — от наблюдения за игрой Тони отвлёк подошедший молодой мужчина атлетического телосложения в красной бейсбольной кепке.

— Здравствуйте, — в разнобой послышались голоса, встающих со скамьи парней.

— Ховански, какого чёрта ты опять приперся? Набор в кружок макраме проходит не здесь! — раздраженно бросил мистер Картер одному из парней. — Та-ак, — протянул он, оглядывая остальных, — а ты кто такой? Тебя я раньше в школе не видел.

— Тони Мейсон, сэр. Я перевелся из сиэтловской Северо-западной школы.

— В футбол играл?

— Да, с седьмого класса.

— На какой позиции?

— Тейлбек(1)!

— Хм, неплохо, посмотрим, на что ты годишься, — едва слышно пробормотал тренер, после чего, ещё раз окинув взглядом всех присутствующих, рявкнул: — Ховански, какого черта ты ещё здесь?

Переодевшись в спортивную форму, Тони вместе с остальными парнями вернулся на поле. Команда уже сидела на трибуне, попивая воду и бросая заинтересованные взгляды на претендентов. Тренер, вызвав МакКензи, дал ему указание провести с парнями общую разминку для разогрева, погонять по полю, а сам стал наблюдать со стороны, делая какие-то заметки в своем планшете. Тони все эти упражнения были давно знакомы и выполнить их ему не составило никакого труда. После разминки Эрон, разделив претендентов на пары, показал упражнение на захват и удержание противника, после чего ребята попытались отработать приём. Ещё с полчаса они делали различные упражнения под присмотром капитана. И тут взмокшие от физической нагрузки они, наконец, услышали долгожданный свисток, свидетельствующий об окончании тренировки. Мистер Картер, махнув рукой, подозвал их к себе.

— Ок, ребята, вы молодцы, хорошо поработали, — подбодрил он еле стоящих на ногах парней и, взглянув в свой планшет, сказал: — Адамс, Милиган и Мейсон, придёте на следующую тренировку в четверг после занятий. Остальным спасибо, что пришли, увидимся в следующем году. На сегодня всё.

Тони, уставший, но в приподнятом настроении поплелся в раздевалку за остальными игроками, ещё не совсем осознавая, что теперь является частью «Койотов».