Глава 23. Часть 2
Вторник
Стюард стояла рядом со шкафчиком Райана, а это, с какой стороны не глянь, плохой знак.
- Привет, - помявшись под сердитым взглядом Райана, тихо и смущённо проговорила она.
- Мгм, - буркнул он и подумал, что пора смириться.
- Я... э-э... - начала Стюард, замолчала и торопливо выпалила: - Спасибо!
- Не за что, - бросил Райан, а про себя подумал с усмешкой: «Долго же она решалась». Внутренний голос тут же язвительно его осадил: - «Ты тоже не Флэш(1)!» Райан едва сдержал недовольное фырканье: «Сколько можно разговаривать с самим собой?!»
Стюард всё ещё стояла рядом. Райан вздохнул. Глупо было надеяться, что девчонка быстро отвяжется. Видимо Стюард, как и Бренан, повернута на справедливости и честности и уверена, что должна сказать ещё что-то.
- Извини...
Райан опешил. Посмотрел на девчонку, она стояла, опустив голову и сжимая в пальцах манжеты толстовки.
- За... что? - с недоумением уточнил он.
- Я... э-э-э... - пробормотала она краснея, - за...
Понаблюдав за потугами Стюард, Райан сжалился над ней:
- Ладно, проехали. Антифриз закипит, и придётся тебя снова спасать.
Она нервно рассмеялась, вздохнула и подняла голову.
- За предвзятость, - всё ещё краснея, проговорила Стюард, помолчала и продолжила: - Я думала о тебе плохо, хотя даже не разговаривала ни разу.
«Господи Иисусе! Из какого заповедника они с Бренан вылезли?!»
- Стюард, расслабься, меня не еб... мне всё равно что ты обо мне думаешь, - отмахнулся Райан. Кто вообще извиняется за такую ерунду?
- Хорошо, - она засунула руки в карманы толстовки, вздохнула, но осталась стоять рядом.
- Ты теперь вообразила, что знаешь меня? - не удержался он от вопроса.
- Нет, - ответила она и, помешкав, добавила: - То есть теперь немного знаю...
Он закрыл шкафчик и прислонился к нему спиной, коснулся затылком холодного металла: «Можно плыть по течению и наблюдать, в какую жопу приведёт тебя твоя глупость. Еблан! Мог бы доучиться спокойно и свалить из этого райского места в колледж».
Стюард всё ещё стояла рядом.
«Неужели она ещё не закончила своё показательное выступление?»
- Что ещё? - раздражённо бросил Райан, не поворачивая головы.
- Я хотела попросить те...
Он резко развернулся к ней, поражённый её наглостью. Стюард осеклась и втянула голову в плечи.
«Охереть, блядь!»
- Ну! - поторопил Райан её.
Девчонка выпрямилась и с опаской проговорила:
- Вчера после уроков Элис жестоко подшутила над Хейзом...
- Блядь! - воскликнул Райан в сердцах. - Я отгоняю этого козла от неё, а она сама к нему лезет?!
***
Бекка решалась на этот разговор весь вчерашний вечер. Ничего лучшего ей в голову не пришло. На Тони надежды не было, а Райан... Попытка не пытка, хуже уже не будет. Он дважды вступился за Элис ещё до своего обещания, а теперь должен точно помочь.
Всё оказалось не так страшно, как ожидала Бекка. И Райан вполне спокойно с ней разговаривал. До определенного момента.
- Блядь! - воскликнул он. - Я отгоняю этого козла от неё, а она сама к нему лезет?!
- Отгоняешь? - опешила Бекка.
«Что он имеет в виду?»
- Не важно! - зло бросил он. - Что она сделала?
- Сейчас, - пробормотала Бекка, доставая смартфон с наушниками. Через пару секунд передала смартфон и наушники Райану. Он недовольно сморщился и, проигнорировав наушники, включил видео. И сразу же раздражение на его лице сменилось на озадаченность. Райан нахмурился и нажал паузу.
- Она что, зашла в раздевалку футболистов? - недоверчиво уточнил он.
Бекка кивнула. Брови Райана поползли вверх, он почесал лоб, вставил в уши наушники и, отмотав на начало, нажал плей. Через пару секунд он снова нажал на паузу, и, опережая его вопрос, Бекка объяснила:
- Пока все были на тренировке, Элис обрызгала его трусы из перцового баллончика.
Райан завис на мгновение, нахмурился и настороженно спросил:
- Сработало?
- Да, - улыбнулась Бекка.
Он задумался, видимо, прикидывая, какого оно. На его лице мелькнул ужас, тут же исчез, и Райан прыснул от смеха.
- Я как бы... должен из солидарности возмутиться, но... так ему и надо! Надеюсь, у него знатно пригорело! - весело проговорил он и стал смотреть видео дальше. - Еба-а-ать... - протянул он изумленно, - она его за яйца схватила? - Райан поднял на Бекку задорно блестевшие глаза и громко расхохотался, откинув голову назад. Бекка улыбнулась, таким заразительным был его смех. - Я её явно недооценил. Эта девчонка просто ядерная бомба! - одобрительно воскликнул он, но вдруг посерьезнёл и констатировал: - Ей конец.
- Она ещё не публиковала ролик...
- То есть могилу она себе выкопала, но ещё не прыгнула. На обеде, наверно, собирается?
Бекка, потупившись, кивнула. Райан досмотрел ролик, протянул ей смартфон и спросил:
- Зачем?
Бекка поняла что он имеет в виду, вздохнула, убрала телефон в карман и посмотрела на Райана. Как ему объяснить? Решила, что стоит начать с тру́сов, прикрывающихся спиной Элис.
- ...она сказала, что если захочет, то нагнёт его.
- Пиздец, - Райан покачал головой и задумался. - В каких кабинетах у неё уроки?
Бекка перечислила и добавила:
- У них с Хейзом сегодня ещё дополнительное занятие...
- У Бренан с Хейзом допы? - недоверчиво переспросил Райан. - То, чему он может её научить, не входит в школьную программу.
- Наоборот.
- Наоборот? Но... она разве не в девятом классе?
Бекка рассказала ему то, что знала, и Райан озадаченно почесал лоб.
- Ладно, я всё понял и прослежу, чтобы он её не тронул.
Он покачал головой и снова улыбнулся.
***
Райан покачал головой и улыбнулся, вспомнив лицо Хейза, а потом рассмеялся.
«Феерично! Ты её недооценил, Райан».
Он быстро поднялся на второй этаж и, проходя мимо двести десятого кабинета, бросил взгляд в распахнутую дверь: Бренан сидела за партой, листая учебник.
Райан остановился дальше по коридору и снова улыбнулся. Уже по-другому. Хейз такого позора не перенесёт и явится к Бренан за сатисфакцией(2). В этом не может быть сомнений. Райан готов стеречь Бренан как Форт Нокс(3). Пусть Хейз придёт. Пусть даст ему эту возможность. Райану это необходимо.
***
Бренан выложила ролик.
«С-сука!» - Джастин сжал вилку в кулаке. Он даже подумать не мог, что эта тварь всё снимала!
Внутри клокотала и пузырилась адская смесь замешанная из ярости и стыда. Эта сука опозорила его на всю школу! Теперь любой школьный лох будет втихушку потешаться над ним!
Джастин не был уверен, что вытерпит до конца уроков. Он и так собирался поговорить с ней, но заметив, постоянное сопровождение в виде Стюард, решил отложить. Но... три урока томиться на медленном огне собственной бессильной злобы?
«Похуй».
***
На большой перемене Райан со злорадным удовольствием проследил за реакцией Хейза. Тот сжал руки в кулаки и побелел как полотно. И Райан был уверен, сиди он поближе, то услышал бы злобный скрежет зубов. В груди приятно заполыхало в предвкушении.
Ребята вокруг прикинулись глухими, слепыми, мёртвыми и никто даже не хихикнул. Всё, на что хватило смелости этих дохлых опоссумов, - едва слышные перешептывания и испуганные взгляды в сторону Бренан.
Бренан же была невозмутима словно моа́и(4), будто она действительно никого и ничего не боялась. Кто её знает, может, так и есть. Райан не сильно вслушивался в разговоры вокруг и не знал, что конкретно случилось у девчонки и к чему была та пафосная речь.
«Но смелости ей явно не занимать, - с восхищением подумал Райан, - МакКензи подколола, блонде в волосы чуть не вцепилась и Хейза опустила...», - Райан вдруг смутился. Вспомнил, как она бесстрашно открылась ему и что он сам сделал в ответ.
***
Как только все расселись с подносами за столы, в чате появился ролик. И, забыв о салатах и отбивных, школьники с жадностью припали к экранам смартфонов.
- Это же раздевалка «Койотов», - изумленно прошептала Лорен.
Розали ни разу не была в мужской раздевалке и засомневалась: «Не может босоножка быть такой безумной».
- Что это? - тихо спросила Грейс, когда в руке Бренан мелькнул маленький чёрный цилиндрик, похожий на футляр от помады.
- Перцовый баллончик, - ответила Мегги.
- Не-е-ет...
Все чирлидерши, с изумлением проследив за манипуляциями с трусами Джастина, разом вскинули головы и повернулись в сторону Бренан. А Розали повернулась в противоположную сторону, к брату, и поняла, что тот в еле сдерживаемом бешенстве. Его лицо ожесточилось, резко очертились скулы, губы сжались, в глазах мелькнул злобный блеск. Розали посмотрела на Бренан, и ей показалось, что та абсолютно невозмутима, но, пристально вглядевшись в её лицо, поняла, что это маска.
«Ух, сколько тестостерона!» - услышала Розали голос в наушниках и опустила глаза на экран смартфона.
- Охереть, она бесстрашная... - выдохнула Джесика.
«Ты, сука, заплатишь... тварь...»
Изображение запрыгало, но фразу Бренан Розали услышала отчётливо: «Сукин сын, я вижу тебе понравилось. Добавки захотел, урод?»
Девчонки приглушённо ахнули. И кто-то констатировал:
- Ей пиздец.
- Как и репутации Джаса, - ехидно проговорила Дебра.
Её слова молниеносно вывели Розали из ступора. Она заметила, как настороженно затаили дыхание девчонки за их столом и, забыв о Бренан, кинулась в атаку. Встретившись глазами с Ригс, Розали бросила чуть презрительно:
- До твоего позора ему далеко...
Дебра удивлённо моргнула, покраснела и уткнулась взглядом в тарелку. Кто-то из девчонок хмыкнул, кто-то усмехнулся.
«Сука».
Нет, Розали не позволит Дебре вернуться. А девочки должны понять, кто теперь главная.
Джастин поднялся со своего места и пошёл к выходу. Розали направилась за ним.
- Что за дерьмо, Джас?! - прошипела Розали на ухо брату, поймав за локоть в коридоре. - Какого чёрта ты мне не сказал?!
- Не лезь! - огрызнулся Джастин, выдернул локоть и сжал плечо Розали. - Сам разберусь! Ты меня поняла?
- Пусти! - дёрнулась Розали, округлив глаза. - Мне больно.
- Поняла? - процедил брат, со злостью глядя на неё.
- Да.
Розали проводила Джастина растерянно-удивлённым взглядом и нахмурилась.
«Что вообще происходит?! Какого чёрта Бренан полезла к Джасу первая?» - эти вопросы не покидали Розали на протяжении всего урока. Наконец, она расслабилась, решив, что поговорит с братом вечером, когда тот отойдет.
На перемене в коридоре Розали вдруг заметила недовольный взгляд, идущей миио Дебре и недоуменно нахмурилась.
- Что случилось? - удивлённо спросила Розали, догнав Ригс. Дебра проигнорировала вопрос, но остановилась.
- Ты что, обиделась? - усмехнулась Розали, на что Ригс сердито фыркнула, даже не обернувшись.
- Я бы осадила любую, - жёстко произнесла Розали, - Джас мой брат, и я не позволю говорить про него гадости, - она помолчала, ожидая хоть какой-нибудь реакции. Дебра молчала, надув губы, и Розали, закатив глаза, нетерпеливо добавила: - Ты перегнула, сама знаешь.
- Ладно, проехали, - раздражённо бросила Дебра, поворачиваясь и подходя поближе, - что это вообще было? Сначала машина, теперь это. Разве Босоножка не сказала, что даёт выбор всем?
Розали сама хотела бы знать, что происходит, но на её сообщения в чате Джастин ответил обидным «отвали».
- Откуда я знаю?! Джас мне ничего не рассказывал! А Босоножка просто чокнутая.
- Давно её на место не ставили, возомнила о себе невесть что! - зло проговорила Дебра, - ещё за слитую фотку не ответила.
«И не ответит», - усмехнулась Розали. Эта мысль слегка подняла ей настроение.
- А может это Коган? - чуть прищурившись, спросила она. - Откуда бы Босоножка узнала о... эм... вашей прогулке?
Ригс удивлённо уставилась на Розали. Похоже эта мысль не приходила ей в голову.
- Но... но зачем ему это? - растеряно переспросила Дебра. Розали пожала плечами. Обсуждать эту тему и строить догадки ей было неинтересно. Она просто хотела подразнить Дебру.
- Ты когда решила с Эроном поговорить? - переключилась она на то, что именно её интересовало. Разговор с Джастином был отложен на вечер, поэтому можно было и о себе подумать.
Дебра молчала, задумавшись. Розали усмехнулась. Видимо, Ригс не на шутку взволновала мысль, что, возможно, Когану отношения с ней не были нужны.
- Эй, Деби, - потормошила Розали её за плечо, - о чём задумалась?
- Да так... Ни о чём... - медленно произнесла Дебра и также задумчиво ответила: - После... уроков.
- Я тогда тебя в холле подожду, расскажешь, как прошло, - предложила Розали, и Дебра, отстранёно кивнув, пошла на урок. А Розали оглянулась по сторонам в поисках кого-нибудь из футболистов, чтобы попробовать узнать, какой у Эрона сегодня последний урок.
***
Всю первую половину дня Элис провела в напряжённом ожидании кары, но Хейл так и не показался.
На большой перемене она скинула ролик в чат и посмотрела прямо на Хейза. Очередное испытание себя. Неизвестно какое по счёту. Хейз не смотрел на Элис, но её сердце подскочило в груди, а восприятие происходящего обострилось до предела. Элис с удвоенной чуткостью стала улавливать изменения вокруг себя. МакКензи изо всех сил пытался казаться серьёзным и даже сердитым, Тони в озабоченном испуге косился на Хейза, остальные футболисты делали вид, что им всё равно. Чирлидерши во главе с сукой Хейз удивлённо переговаривались и бросали на Элис растерянные взгляды. Остальные ребята переглядывались с недоверчивым изумлением и перешёптывались едва размыкая губы. Трусы.
Большая перемена почти закончилась. До звонка осталось минуты две. Бекка, не оставлявшая Элис одну ни на одной перемене, умчалась на урок, снова взяв с неё слово, что та дождется её и одна никуда не пойдёт. Элис улыбнулась ей вслед и собиралась войти в класс, как вдруг услышала:
- Давно не виделись, Бренан.
Элис сглотнула и подобралась.
- Долго же ты думал, - она медленно повернулась лицом к Хейзу. Тот шёл вальяжно, неторопливо, но по его лицу было видно, насколько он зол. Элис почувствовала дрожь в пальцах и спрятала руки в карманы. В груди взметнулась паника, и разумная мысль: «Мы в школе! Он ничего мне не сделает!» её еле сдержала. Элис ждала Хейза, но у него всё равно получилось застать её врасплох. - Некрасиво заставлять девушку ждать, - небрежно бросила Элис, решив, что бравада - лучшая тактика.
Хейз вздёрнул брови и остановился, не дойдя до неё двух ярдов.
- Ты, Бренан, переходишь все границы, - спокойно и одновременно строго, проговорил он. Словно отец, удивлённый проделками своего шкодливого ребёнка.
Ребята вокруг бросали на них любопытные взгляды и расходиться по кабинетам не спешили.
«Боже! Зачем он тянет?!»
Элис с притворным раздражением закатила глаза:
- Давай выкладывай, что хотел, урок сейчас начнётся.
Хейз подскочил к ней и, схватив за плечи, прижал к стене.
- Удали грёбанный ролик! И...
За его спиной появилась фигура Когана, и Элис прикрыла глаза от облегчения.
- Слушай, свали по-хорошему, - услышала она раздражённый голос Хейза, - мне с Бренан...
- Сосиска сильно подгорела? - весело перебил его Коган.
Элис распахнула глаза и уставилась на него одновременно с ужасом и восхищением. На лице Райана расцветали такое воодушевление и ликование, что Элис опешила. Хейз же расцепил руки и резко развернулся к нему.
- Повтори, - очень тихо и проникновенно попросил он.
Прозвенел звонок.
Коган широко улыбался и вообще выглядел так, словно события разворачивались именно так, как он желал.
«Он хочет и с ним подраться», - поняла Элис.
Коган осклабился:
- Я...
- Ребята, что происходит? - учительница биологии, опаздывающая на урок, встала рядом с парнями. - Райан, Джастин?
- Мы спорили о степени прожарки мяса...
Учительница, Миссис Уилсон, скептически подняла брови:
- Разве вы не слышали звонок? Элис, ты почему ещё в коридоре? Урок уже начался, - обратилась она к Элис. - Джастин, какой у тебя урок? Я провожу тебя. - Хейз буркнул что-то неразборчивое, на что учительница кивнула и, переведя взгляд на Когана, строго сказала: - А ты, Райан, думаю сам найдёшь кабинет.
Коган подмигнув Хейзу, ушёл. Миссис Уилсон увела Хейза. Тучи на время были рассеяны чуткой учительской рукой.
Элис вошла в класс и села. Её сердце замедлило бег, и в груди разлилось успокоение. На ближайшие сорок пять минут можно было расслабиться и подумать о том, что произошло.
«Хейз хочет, чтобы я удалила ролик, - она вспомнила, как в мгновение его ярости была готова и ролик удалить и извиниться и сделать всё, что тот бы ни попросил. Элис сокрушенно вздохнула. - Нет. Это секундное помутнение. Он бы не заставил меня. - Признаваться в собственном малодушии не хотелось. - Но если бы не Коган... - тут уже Элис вспомнила, как, увидев Когана, обрадовалась, сразу забыв о его грубых словах, его высокомерии, самовлюблённости, и была готова наплевать на свою гордость, уязвлённые чувства лишь бы не оставаться один на один с Хейзом.
«Фу! - ей стало противно от самой себя. - На дополнительном занятии не будет Когана, веди себя нормально, чтобы потом не было стыдно».
***
Последний урок закончился, и Розали не торопясь пошла к нужному ей кабинету. Идти было недалеко, и в толпе она очень скоро заметила широкую спину Эрона. В конце коридора мелькнули рыжие волосы Ригс, и Розали замедлила шаг, внимательно наблюдая за её действиями. Когда Дебра с коробкой в руках оказалась перед Эроном, тот попытался обойти её, но Ригс, схватив его за предплечье, что-то затараторила. Эрон резко подхватил Ригс за локоть и потащил по коридору. Розали ускорила шаг, лихорадочно соображая, куда они направляются. Когда ребята свернули к лестнице, она всё поняла. Подождав немного, Розали поднялась до середины пролета, села на ступеньку и, не обращая ни на кого внимания, прислушалась к голосам, доносившимся из закутка под лестницей.
- ...ебнулась?! ...диота держи...?! Трахала... не с... а с Коганом! Выставила... оленем... перед...
- Ниче...
- Рассчитыва... что я...?! Иди на... И не...
Розали, облегчённо выдохнув, встала. Никакие капкейки не помогут Дебре вернуть Эрона.
***
Последний урок подошёл к концу.
Элис улыбнулась Бекке (подруга настояла на том, чтобы пойти на дополнительное занятие вместе), выдохнула и распахнула дверь в класс по математике. Хейз уже ждал её.
- Не ожидала от тебя пунктуальности, - иронично заметила Элис. Хейз проигнорировал её слова и небрежно бросил Бекке:
- Стюард, вый...
- Я никуда не пойду, - перебила та его.
- Похуй, - отмахнулся Хейз, подошёл к Элис и, подхватив под локоть, потащил в конец комнаты.
- Ничего удалять не стану! - твердо заявила Элис. - Ты меня не заставишь.
Он сжал руку сильнее и дёрнул на себя:
- Как ты меня заебала!
- Отпусти её! - воскликнула Бекка, подбегая к ним.
- Отвали, Стюард! По-хорошему...
- А то что? - прозвучал сзади голос. - Ударишь её?
- Блядь! - воскликнул Хейз, отпустил Элис и, резко развернувшись, пошёл на стоящего в дверях Когана. - Только ты бесишь меня больше неё!
«Как он тут оказался?» - спросила себя Элис, бросила взгляд на Бекку и по её лицу сразу всё поняла.
- Ты же не думал, что я проебу возможность навалять тебе? - радостно сообщил Коган, делая шаг навстречу.
Его фраза подтвердила предположение, сделанное Элис при предыдущей их перепалке.
«Значит он увидел в этом возможность».
За спиной Когана вдруг появилась мисс Салливан.
- Райан? - удивилась она. - Что ты тут делаешь?
- Э-э-э... - протянул тот, растерявшись.
- Он пришёл помочь с темами, которые Элис не знает, - ответила Бекка за него.
- Да? - изумилась куратор. - Ну надо же. Очень мило с твоей стороны. А ты, Ребекка?
- Я... - замешкалась Бекка. Видимо, для себя она оправдание придумать забыла.
- Она не разобралась с логарифмами, - пришла подруге на помощь Элис.
Мисс Салливан недоверчиво оглядела всех по очереди: Хейз, бледный и злой, стоял в центре класса, Коган в паре ярдов от него расстроено хмурил брови, в конце комнаты Элис с Беккой, стояли вплотную друг к другу, одна потирала плечо, вторая облегчённо вздыхала.
- Ну и компания! - улыбнулась мисс Салливан. - Клуб «Завтрак»(5)! Ну, раз все в сборе, не буду мешать. Приду через полчаса, - и, посмеиваясь, скрылась за дверью.
Элис перевела дух и решила не ждать, пока парни продолжат свой интересный разговор. Она торопливо прошла к доске и деловито начала:
- Так. Свои счёты будете сводить после занятия. А сейчас, Хейз, садись и записывай.
Хейз удивлённо обернулся к ней, явно не ожидая такого поворота событий. Коган ухмыльнулся и сел на парту, поставив ноги на стул. Бекка, видимо, решив за лучшее держаться поближе к Элис, тоже подошла к доске.
- А ты, Коган, - не глядя на парня, продолжила Элис, - будь добр, выйди и не мешай.
Элис поняла и смирилась с тем, что он был единственным буфером между ней и Хейзом, но не сказать это не могла. Нет, никто не должен подумать, что она испугалась.
Коган снова усмехнулся и бросил Хейзу:
- Ты глухой, она сказала, что занятие началось.
- Иди на хуй! - огрызнулся тот.
- Маршруты обсудим после занятия. А сейчас прижми зад к стулу.
Хейз показал ему фак и остался стоять.
- Нет разницы, стоя ты будешь слушать или сидя, - разыгрывая безразличие, проговорила Элис, - и будешь ли вообще слушать. Главное для мисс Салливан придумай нормальное объяснение, если она вдруг спросит.
Элис взяла маркер, повернулась к доске и принялась рассказывать про логарифмы, бросая быстрые взгляды на парней. Хейз упрямо стоял в центре класса. Коган, ухмыляясь, сверлил его взглядом.
***
Джастин почувствовал назойливый и раздражающий взгляд Когана, и давно забытые чувства снова всколыхнулись в нём. Этот урод снова начинал бесить Джастина. Как шесть лет назад.
- Чё пялишься?! - процедил он сквозь зубы, резко развернувшись к Когану.
- Хочу и пялюсь, - противно усмехнулся тот, - это не запрещено.
Фраза, брошенная так издевательски небрежно, вызвала немедленную волну гнева, почти ненависти к этому сраному выпендрёжнику. Ничего не поменялось! Даже тон голоса Когана остался прежним!
Покровительственно-насмешливым. Может быть Коган теперь и ходил с закрытым ртом, но правильных выводов из прошлых событий явно не сделал. Как раньше, так и сейчас при малейшей возможности, всем своим видом Коган старался показать своё превосходство. Джастин и правда успел всё забыть.
Он сдержал порыв разбить лицо Когана прямо сейчас. Возможно впервые сдержался. Подумал о наказании за драку? О реакции отца? Нет. Джастин никогда не анализировал ни свои, ни чужие поступки. Не думал ни о причинах, ни о последствиях. Эта ситуация не стала исключением. Он просто решил отложить приятное занятие на вечер, когда будет полностью готов.
Джастин взглянул на часы (с начала занятия прошло всего пятнадцать минут) и сел за парту в первом ряду, подальше от Когана, и даже достал тетрадку для вида. «Какого чёрта Коган и сюда припёрся?! Защитничек хренов! И какого хуя они вдруг спелись?!» - злость и напряжение не отпускали, и Джастин достал наушники. Слушать Бренан он всё равно не собирался, а так хоть отвлечься можно. Вся эта ситуация бесила его до трясучки.
Последние несколько лет жизнь Джастина была лёгкой, приятной, расслабленной, лишь изредка омрачаемой ворчанием отца и учителей. А в этом учебном году одна проблема за другой. И игнорировать их становится всё сложней.
***
Занятие наконец-то закончилось. И Райан даже обрадовался. Невыносимо монотонный тон голоса Бренан, которым она рассказывала про логарифмы, мог убить интерес к математике даже у самого любознательного школьника.
Хейз убрал тетрадку, в которой не появилось ни одной записи в рюкзак, и, повернувшись к Райану, небрежно проговорил:
- На парковке у поворота на 110 шоссе. В восемь. Сегодня.
Райану без разницы где, главное как, но он промолчал. Рассчитывать на честность Хейза было бесполезно.
Хейз окинул Райана презрительно-равнодушным взглядом и отвернулся.
Его! Презрительным взглядом!
Райан даже сокрушенно вздыхать не стал, просто выкинул Хейза из головы, как только тот вышел за дверь.
Бренан стирала записи с доски, не обращая ни на кого внимание. Райану вдруг стало жарко, душно, ладони резко вспотели. Ему очень хотелось сбежать, но он не мог. Потому что хотел... он сам не знал чего, но уйти значило... он не знал что именно.
Бренан убрала маркеры в ящик стола, надела рюкзак и взглянула на Стюард.
- Есть разговор, - выдавил Райан из себя.
- Говори, - пожала плечами Бренан.
- Я... - он запнулся, потому что толком не знал, о чём хотел поговорить, - заеду к тебе. Во сколько?
- Как хочешь, - равнодушно ответила она, - я весь день дома.
- В пять пойдёт?
- Я же сказала, что буду дома, - буркнула девчонка и вышла из класса. Стюард последовала за ней.
Он чертыхнулся про себя и вышел следом.
«Доджа» Хейза уже не было на парковке. Бренан со Стюард сели в «Пикап», а Райан задумался стоит ли проследить, чтоб девчонка добралась до дома без приключений или это слишком. Решил, что перебор, но поехал за «Пикапом».
***
Райан толком не знает, о чём хочет поговорить и два часа отсрочки ему не помогают понять и сформулировать что-то конкретное. Его желанию - робкому, ещё не осознанному и не до конца внутренне освоенному - только предстояло стать намерением.
Бренан впускает Райана в дом и предлагает кофе. Без приветствия, без улыбки, спокойно и вежливо. Он соглашается и проходит на кухню.
На кухне как и в гостиной всё осталось как прежде. Белый гарнитур с серой столешницей и металлическими ручками. Прямоугольный деревянный стол, стулья с высокими спинками. Даже зелёные часы на стене и белые жалюзи на окне кажется остались от старой хозяйки.
Бренан включает кофеварку и замирает рядом с ней, как статуя. Райан садится за стол и невольно вспоминает свой прошлый визит сюда. Перемена ощутима. Ему бы обрадоваться, но Райан чувствует огорчение.
Бренан ставит перед ним дымящуюся чашку кофе и тарелку с печеньем. На него не глядит и не садится за стол, отходит обратно к кухонному гарнитуру и смотрит в стену за его спиной.
Райан не знает, что говорить, и молчит. Бренан тоже молчит. Между ними появляется напряжение, ширится и растёт, заполняет пространство вокруг липкой, противной паутиной неловкости. Девчонка нервно поправляет волосы, прикусывает губу.
- Коган, ты не тот человек, с которым комфортно молчать, - всё также не глядя на него, произносит Бренан.
Она называет Райана по фамилии, и ему почему-то неприятно. Но это неважно. Бренан права, глупо сидеть тут и молчать. Он же не для этого приехал. А для чего?
- Я... разучился дружить... - всё, что смог выдавить Райан в своё оправдание.
- Ты даже не попытался... - поправляет его девчонка и наконец переводит взгляд на него.
Райан видит в её глазах укор и понимает, что она обижена на него. Но что ему сказать?! Что он испугался? Что человек, которого Райан считал другом... Что мальчишки, которых Райан считал приятелями... Что он больше никому не верит?
Райан не вспоминает про её брата и не думает, что, возможно, именно эта девушка смогла бы его понять. Он просто смотрит ей в глаза и молчит. Чего он ждёт? Что она поймет его без слов? Если бы всё было так легко. Бренан отводит взгляд.
***
- Ты даже не попытался...
Зачем он смотрит на неё такими глазами? Что Элис должна сделать? Она отводит взгляд.
Он молчит, а Элис всего пятнадцать и она боится. Вдруг он обидит её снова? Она не железная. У неё есть предел. Она поддалась порыву и совершила глупость. Бекка и Тони были правы, Элис ошиблась. Коган ясно дал понять, что общение с ней ему не нужно. И теперь у неё нет желания думать о том, почему он здесь. И зачем смотрит на неё таким странным взглядом. Если бы он подал ей знак, если бы сказал, но Райан молчит и Элис решает, что хватит. Она поворачивается к нему.
- Я освобождаю тебя от твоего слова, - говорить это глядя в стену нельзя, и Элис смотрит ему в глаза, - ты ведь из-за этого пришёл сегодня на допы. Больше можешь не снисходить. Ты свободен от обещания.
В его глазах тоска. Целый океан. Элис снова отворачивается.
***
Она поворачивается к нему, смотрит прямо в глаза и спокойно произносит:
- Я освобождаю тебя от твоего слова. Ты ведь из-за этого пришёл...
Скажи ей, Райан!
Не могу. Между мной и людьми стена.
- ...Больше можешь не снисходить. Ты свободен от обещания.
Райан ждёт, что Бренан скажет «мы с тобой не друзья», но она оказалась добрее.
Бренан отворачивается. Странное чувство сжимает его грудь. Будто он что-то потерял. Но разве Райан обретал что-то?
***
- И ещё... вы с Хейзом договорились о встрече. Если ты пойдёшь, то... не надо делать вид, что... что причина во мне, - произносит Элис, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. Зачем притворяться? Пусть не делает вид, что ему есть до неё дело.
***
Райан вскидывает на неё глаза. Бренан снова смотрит на него. О чём она? Конечно, Райан пойдёт, но... Он следил за Бренан на переменах и пришёл на допы исключительно из-за обещания? Как и с МакКензи, увидел возможность выплеснуть свои чувства. Хейз тоже участвовал. Это единственная причина? Райан не знает точного ответа.
Эти чувства - обида на них и злость на самого себя - на самой поверхности, он держится за них как за спасательный круг, как за единственную возможность выжить в собственном океане страха и неизвестности. Всё так перепуталось. Мама, папа, друзья, травля, смерть, отчуждение... И он не знает что именно чувствует и почему делает то, что делает. Злость и обида понятые и простые чувства. Они первые приходят к нему каждое утро. Об остальном он не думает, потому что боится не выплыть.
Райан встаёт и идёт к выходу, но в дверях кухни оборачивается.
- Зачем... ты в столовой говорила... зачем ты объявила им войну?
Девчонка резко втягивает носом воздух и поднимает глаза к потолку.
- Я должна была, - она дышит часто-часто, - потому что... больше не могла терпеть... себя такую.
Райан уходит.
Примечания:
(1) Флэш - герой комиксов, обладает способностью развивать скорость, превышающую скорость света.
(2) Сатисфакция - в феодально-дворянском обществе удовлетворение за оскорбление чести, обычно в форме дуэли, поединка с оскорбителем.
(3) Форт Нокс - военная база США. На территории расположено второе по величине хранилище золотых запасов США. Хранилище считается одним из самых защищённых в мире: его стены состоят из гранита, покрытого слоем бетона, а вход защищает дверь массой в 22 тонны.
(4) Моа́и - каменные монолитные статуи на острове Пасхи в Тихом океане.
(5) Клуб «Завтрак» (англ. The Breakfast Club, также известен как «Клуб выходного дня») - американская подростковая комедия-драма 1985 г. Пятеро совершенно разных школьников (спортсмен, принцесса, ботан, хулиган и чудачка) в наказание за проступки вынуждены приехать в школу в выходной день и написать сочинение на тему «Кем вы себя представляете?»