Глава 31. Часть 1
Примечания:
(1) Тейлор Хайники - квотербек «Вашингтон Коммандерс» в сезоне 2021 г. Ничем не выдающийся рядовой игрок. «Тампа-Бэй Бакканирс» с Брэди проиграли в том матче «Вашингтон Коммандерс» с Хайнике.
(2) Джо Бурроу - квотербек «Цинциннати Бенгалс».
(3) Поломаться - получить травму.
(4) Эдвард - одинокий молодой человек с подобием ножниц вместо рук. Персонаж фильма «Эдвард руки-ножницы» режиссера Тима Бёртона.
(5) Ким - персонаж фильма «Эдвард руки-ножницы» - девушка, полюбившая Эдварда.
Суббота
Эрон без стука распахнул дверь и бесцеремонно ввалился в комнату Джастина.
- Здорово, Джас!
Джастин, недовольно вздохнув, отложил ручку и отодвинулся от стола.
- Здорово, - пожал он руку Эрона. - Что не предупредил, что заедешь?
- Ты бы прибрался? - усмехнулся тот, взял со стеллажа бейсбольный мяч и плюхнулся на диван, стоящий рядом с рабочим столом.
- Не, я б сказал, что меня дома нет, - фыркнул Джастин, ничуть не соврав. Настроение со вчерашнего вечера было отвратительным и общаться ни с кем не хотелось. Он даже сел за уроки, чтобы отмазаться от навязчивой заботы отца и сестры. - Ну, что хотел?
- Какого чёрта ты полез к Мейсону? - нахмурился Эрон, подкидывая мяч.
Джастин безразлично пожал плечами и, отодвинувшись от стола еще дальше, сделал оборот на крутящемся кресле. Парни вчера так взбесились из-за потасовки, будто Джастин заруинил их шансы на победу. А он всего лишь сделал то, что попросил тренер и не собирался теперь переживать из-за чьих-то возмущений. Особенно ничтожными они выглядели на фоне его собственных переживаний из-за отстранения от стартового состава.
- А какого чёрта он так хуёво играл?
- Джас, ты охуел?! - Эрон сжал мяч в кулаке и подался вперёд. - А если бы он травму получил, а если бы вы оба? Ты...
- Ну, перегнул слегка, - отмахнулся Джастин, сделав ещё один оборот на кресле, - кто ж знал, что он такой обидчи...
- Прекрати, блядь! - взвился Эрон, вскочил с дивана и схватил кресло за подлокотник. - Заебал! Ты о команде думаешь вообще? А если Картер тебя отчислит?! Он же уже делал тебе предупреждение!
- Не еби мозги! Отчислит и отчислит! - вскричал Джастин, скинув его руку и вскочив с кресла.
«Я и так всю игру на скамейке просидел», - он выдохнул и опустился в кресло. Стоит ли из-за этого злиться, если суетиться уже поздно?
- Зато какой драйв Мейсон организовал! - преувеличенно бодро начал Джастин, - почти десять минут и шестнадцать розыгрышей. Прям как Хайники(1) против Брэди.
Эрон швырнул мяч на кровать и тоже сел обратно на диван, потёр переносицу двумя пальцами. Вздохнул и без особого энтузиазма спросил:
- Слышал, что в понедельник приедут репортаж про нас снимать?
- Ага, - кивнул Джастин, подтянул себя к столу и, взяв ручку, уставился в тетрадку. - Слушай, Эрни, если это всё...
- Нет, не всё. Ты придёшь сегодня ко мне?
- Нет, я же под арестом.
- Смотаться к Габи тебе это не помешало... - усмехнулся Эрон.
- Ладно, раскусил, - Джастин всё-таки посмотрел на друга. - Я не хочу идти. Закроем тему.
- Ладно. Что насчёт Мейсона думаешь?
Джастин откинул голову назад, вздохнул и потёр лицо ладонями. Неужели обязательно сейчас, когда он расстроен, заводить эти разговоры? После того длинного драйва, закончившегося тачдауном, он сам для себя признал, что давно бы стал бэкапом, если бы не неизвестные обстоятельства, по которым Мейсона раньше не рассматривали на роль квотербека. И ему этого было достаточно.
- Что он слишком нестабилен, - с новым вздохом ответил Джастин. - Если бы всегда играл, как во второй половине... И когда вас с Роем ставят в защиту, линия у нас разваливается, он нихера не успевает оценить обстановку.
- Ну, Бурый(2) с говняной линией до Супербоула дошёл... - хмыкнул Эрон.
- А ничего, что в свой первый год он поломался(3) именно из-за дырявой линии? - Джастин с ленивой усмешкой взглянул на друга. Неужели он совершенно серьёзно сравнивает профи со школьниками, а Мейсона с Бурроу?
- Ну да, но я к тому, что есть прецеденты.
- Мейсон не Бурый, - отрезал Джастин.
- Ладно, согласен... - удручённо вздохнул Эрон.
- Это всё? У меня кое-какие дела имеются... - снова спросил Джастин, поправив перед собой тетрадку и взяв ручку. Достаточно толстый намёк?
- Нет. В четверг перед уроками... - неуверенно начал Эрон, помолчал и торопливо продолжил: - В общем, о чём ты с Коганом трепался в четверг у шкафчиков?
Ещё одна неприятная тема, обсуждать которую тоже не хотелось, но и врать на прямой вопрос друга Джастин не привык. Он постучал ручкой по столу, раздумывая, о чём именно рассказать, а о чём не стоит.
- Он ведёт у меня допы. Я сказал, что у меня собрание и занятия не будет.
- Ведёт допы?! - удивлённо воскликнул Эрон. - А какого чёрта ты молчал?! Девчонка же какая-то должна была вести!
- Этой девчонкой была Бренан, а они не разлей вода.
- И давно?
- С середины октября.
- И я только сейчас узнаю?!
- Ты же терпеть его не можешь. Я решил лишний раз не напоминать... - пожал плечами Джастин. Коган действительно был закрытой темой для Эрона, но не сказал он совсем не поэтому.
- И... что? - настаивал Эрон на продолжении.
- Что? - с притворным непониманием переспросил Джастин. Он не собирался делиться своими переживаниями. Может друг бы и понял и даже поддержал, ведь их дружба выросла на почве общей неприязни к Когану, но эти переживания были слишком личными и слишком уязвимыми они его делали. А он не хотел выглядеть слабаком. Не в глазах Эрона уж точно. В последнее время все их общение сводилось к обсуждению воскресных футбольных игр за ланчем в школе, а раньше они частенько зависали вместе - вдвоём или небольшой компанией. Да, Джастин сейчас не мог выходить из дома по вечерам, но ведь Эрону никто не запрещал приходить к нему в гости.
- Ну... как вы с ним общаетесь? - нетерпеливо пояснил Эрон.
- Хуесоссим друг друга каждое занятие. Разве с ним можно общаться по-другому?
- Чёт не похоже было, - фыркнул приятель. - Пиздел с ним минут десять, не меньше, обменивался какими-то бумажками, руку протягивал... А сейчас втираешь мне, что вы друг друга хуесосите?
Джастин хмуро уставился на Эрона. Где-то в груди заворочалось злое раздражение.
- То есть, ты думаешь, я спиздел тебе сейчас?
- Да чёт не вписывается твоё «сказал, что занятия не будет» в то, что я видел... - пренебрежительно бросил Эрон, но не сдержался и вскипел: - Блядь! Почему ты не можешь нормально рассказать?! Что с Мейсоном, что с этим! Почему, блядь, только о тёлках, тачках и футболе ты можешь пиздеть бесконечно, а о чём-то серьёзном слова из тебя не вытянешь! Одни тупые шутки! Как ты меня заебал, Хейз!
Джастин усмехнулся. Неужели недостаточно того, что он сказал? Он ведь суть передал, а детали значения не имели. Только лишние вопросы появились бы, ответов на которые у него не было.
- Я уже всё сказал, - раздражённо бросил Джастин. - Если других тем для обсуждения нет, тогда я буду к тесту по алгебре готовиться.
- О, к тесту по математике... - зло усмехнулся Эрон и встал. - Так вот что за домашку ты так старательно делаешь...
- А тебя-то какого хуя так задевает моё «общение», - Джастин показал пальцами кавычки, - с Коганом?
- Просто не понимаю, как ты можешь с ним общаться после всего.
- Наше общение существует только у тебя в голове. И если бы я мог не ходить на допы, я бы не ходил.
- Окей, - с заметной неприязнью фыркнул Эрон. - Давай, до понедельника, - и, махнув рукой, вышел из комнаты.
Джастин взял ручку и сосредоточился на уравнении, которое решал до прихода Эрона. Ебал он эти серьёзные разговоры. После них всё только хуже становится. Появляются вопросы, о которых Джастин до этого даже не догадывался, а если и догадывался, то, не сосредотачиваясь, откладывал на потом, потому что «какая разница?» или «ерунда» или «ещё же есть время». Но озвученные эти вопросы стали бы требовать ответов. А, чтобы найти их, пришлось бы залезть туда, куда Джастин лезть совсем не хотел и признать то, что он не был готов признать.
***
Райан выскочил из квартиры отца в коридор и побежал вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.
- Рай, подожди, давай поговорим! - донёсся до него голос Курта. Райан проигнорировал его. Выбежав на улицу, он понёсся по тротуару к парковке и остановился только рядом со своим мотоциклом.
«Долбоёб! Зачем ты это сказал?!» - он в ярости ударил кулаком по бензобаку. Зажмурился, задержал дыхание. В ушах зазвенел его собственный выкрик: «А мне что, легко?! Жить там и видеть их всех каждый день легко?! Я раньше думал, что зря мама меня с собой не взяла!» И в груди с удвоенной силой заполыхала яростная досада на самого себя за то, что вёл себя как ребёнок и снова сорвался и злая обида на Курта за его равнодушно-спокойное: «Надеюсь, ты это перерос?» Да, он это перерос. Но в самые чёрные ночи тоски и отчаяния после смерти матери эта мысль не отпускала. Если бы только она взяла его с собой, наступил бы конец его бед, которые он не мог разрешить и уже едва выносил и ему не пришлось бы чувствовать страшную, рвущую душу боль от осознания, что смерть - это навсегда, и его мама больше никогда, никогда не вернётся, что она осталась только в его воспоминаниях и на фотографиях. Когда после похорон он вернулся в школу, никто не сделал ему поблажки, и Райан, доведённый до отчаяния, нашёл другой выход, и та жуткая мысль отпустила и вернулась одной летней ночью, на хайвее, когда на скорости сто пятьдесят миль в час у «Дукати» дрогнул руль, и Райан понял, что если прибавит скорости, то не справится с мотом и тогда наступит конец всех его мучений.
Воздух в лёгких закончился, и Райану пришлось выдохнуть. Он вздохнул, открыл глаза и накрыл место удара ладонью.
- Извини, приятель, - прошептал он мотоциклу, - ты не виноват. И всё нормально, я не расстроился, правда. Поехали?
Мот не ответил, но Райан и так знал, что суть его дукаса - движение, что он ненавидит простаивать в гараже, не любит Скафф за размеры, а Сиэтл - за светофоры и нескончаемый поток машин и уважает только хайвей. Пожалуй, мотоцикл был единственным, за что отцу можно было сказать спасибо.
- К чёрту! - пробормотал Райан себе под нос, сел на мот и надел шлем. Он не будет переживать об этом. Сказал и сказал. Будто бы Курт первый раз его довёл, а он первый раз сорвался. Они давно стали чужими людьми. И переживать стоило только о том, что он до сих пор чего-то ждёт и не свыкся с тем, что из отца Курт превратился в офицера по надзору.
«Всё. Хватит», - и чтобы отвлечься, Райан задумался над тем, куда ехать. В Сиэтле у него знакомых не было, а торчать этим вечером дома не хотелось. В одиночестве он опять начнёт сожалеть и сокрушаться о том, что не сдержался. Нет, домой он не поедет, а куда? В Порт Анджелес. Даже если он не встретится там с Марти, то хотя бы отвлечётся, убьёт время и, возможно, эти мысли не будут доставать его, когда он поздним вечером вернётся в Скафф и ляжет спать.
В семь он был уже в Порт Анджелесе, рядом с баром «Найн». Бармен, коренастый шатен с густой бородой, одетый в рубашку в чёрно-белую клетку, флегматично кивнул ему:
- Здорово, как жизнь, что будешь пить?
- Привет, Трей, - усмехнулся Райан в ответ - можно подумать у него большой выбор - подошёл к барной стойке и оглянулся через левое плечо осмотреть зал. За лакированными деревянными столиками уже сидели люди, но два больших угловых кожаных дивана, которые каждую субботу занимали «Волки», пустовали.
- Рай? - услышал он справа от себя мелодичный женский голос и почувствовал на спине чью-то ладонь. - Что ты тут делаешь в такую рань?
Райан улыбнулся - забавно вышло, что он её не заметил - и повернулся к Марти. Она смотрела на него из-под длинных чёрных ресниц, чуть приподняв голову. В её светло-карих глазах горело лукавство, а на влажно блестевших бледно-розовых губах - усмешка. Райану показалось, что они и не расставались на два длинных месяца и виделись буквально вчера, такой Марти была привычной в своей постоянной игривости и несерьёзности, будто у неё нет ни забот, ни проблем и она легко идёт по жизни. Точно такое же впечатление Марти произвела на него при их первой встрече в июне, хотя в тот момент он не видел полностью её лица, только глаза с дерзкими чёрными стрелками в вырезе чёрного шлема, когда она, остановившись рядом с дукасом на светофоре, подняла визор и окинула его оценивающе-насмешливым взглядом, а потом, будто бы не найдя ничего примечательного, отвернулась. И если бы Райан не был пуглив и закрыт, то обязательно заговорил бы с ней, такой красивой и волнующей. Возможно, дело было вовсе не в прекрасных глазах, а в соблазнительном изгибе спины и стройной ножке, едва прикрытой чёрной джинсой шорт, но когда она его подрезала после старта со светофора и, не оглянувшись, умчалась вперёд, он поехал за ней и нарушил не одно правило, прежде чем нагнал пурпурный «Кавасаки» в конце косы Эдиз Хук возле станции береговой охраны. Она сняла шлем, взъерошила по-мальчишески короткие чёрные волосы и хитро улыбнулась. За её спиной горизонт над проливом Хуан-де-Фука полыхал оттенками красно-оранжевого, и Райан поразился прелести её кукольного личика с большими глазами с длинными ресницами. Девушка оказалась ещё красивее, чем он воображал себе, пока догонял её. Ей бы сниматься в рекламе парфюма от «Диор» или вышагивать по подиуму в белье от «Викториаc Сикрет», а не набивать татуировки портанджелесским работягам. Но Марти как будто была всем довольна, и Райан никогда не видел, чтобы она грустила или злилась.
Марти прижалась к нему всем телом и промурлыкала на ухо:
- Давно тебя не было, я скучала.
Райан напрягся. Пару часов назад отец сказал ему, что скучал. Только вот ни он, ни она не интересовались его жизнью и не звонили. Наверно, это форма вежливости такая. Райан криво усмехнулся и отшутился:
- И вовсе не рано, как раз успею домой к девяти и гляну «Барашка Шона» перед сном.
- Неплохо, - рассмеялась она, чмокнула его в щёку и отстранилась. - Может рассмотришь программу для взрослых?
Райан неопределенно передёрнул плечами. Настроя на взрослую программу не было. Он бы лучше послушал истории о её клиентах или поговорил о какой-нибудь ерунде, вроде миграции синих китов или возможности демократов вернуть контроль над Сенатом.
- Привет, Трей! Мне два пива и... - бодро начала Марти, повернувшись к бармену, но тот сразу же перебил:
- Два? - перевёл взгляд на Райана и обратно на неё.
- Трей, сладенький, - пропела она, положив руки на барную стойку и подавшись в его сторону, - клиент вынес мне мозг рассказом о своей расчудесной девушке, пока я набивала её портрет ему на грудь, так что тут одной пинтой не обойтись...
- Марти, - Трей наклонился к ней, - нас могут лишить лицензии и впаять немаленький штраф...
- Трей, милый, какой штраф, о чём ты? - она невинно захлопала ресницами и толкнула ботинок Райана своим. - Мне даже навскидку не дашь меньше двадцати одного...
О чём они дальше спорили Райан не слышал. Он прошёл через зал к дальней стене и присел на край одного из угловых диванов. Минут через пять появилась радостная Марти и поставила на низкий стол перед ним два высоких запотевших бокала пива и тут же умчалась за закуской. Только полы чёрной шифоновой юбки взметнулись.
«- Может не надо? - спросил Райана внутренний голос. - Ты же знаешь, как неприятно всё это заканчивается.
- Я же не буду надираться до беспамятства, - возразил он сам себе.
- При твоей-то толерантности к алко, а точнее при полном её отсутствии, грань слишком тонкая.
- От пинты пива вреда не будет», - и, чтобы закончить этот глупый монолог, он осушил бокал на треть.
- Ну, рассказывай, как у тебя дела, - Марти поставила на стол тарелку с начос и уместилась рядом с ним на самый краешек дивана. Её тонкая узкая ладонь с аккуратными длинными пальчиками скользнула по его груди к горлу водолазки, легла на скулу.
- Кхм, нормально, - напряжённо усмехнулся Райан, отодвинувшись и высвободившись из её рук. Да, они уже не одну ночь провели вместе, но они слишком давно не виделись, а Райан был ещё очень трезв, чтобы спокойно реагировать на такую тесную близость.
Марти тоже усмехнулась, только весело, и придвинувлась к нему, снова.
- Давай, Рай, подумай хорошенько, - капризно начала она, - мы с тобой с начала сентября не виделись.
- Я живу в Скаффе, - отозвался Райан. Марти наклонилась за своим бокалом, и он отодвинулся чуть в сторону. - Там ничего не происходит.
- Я же не про городские сплетни спрашиваю, - фыркнула она, отставив пиво и оставшись сидеть на месте.
Райан незаметно выдохнул, тоже отпил из бокала и, расслабившись, откинул голову на спинку дивана. Уставившись в потолок, он перебрал в памяти события двух последних месяцев, но не нашёл ничего заслуживающего упоминания. Если только...
- Я познакомился с хорошим человеком, - улыбнулся он, не отрывая взгляда от большой вентиляционной трубы на потолке.
- Да? И какого пола этот человек? - строго спросила Марти.
Райан, удивлённый тоном голоса, скосил на неё глаза. Марти смотрела на него, нахмурив брови и сложив руки под грудью.
- Женского, а что? - спросил он, развеселённый этой притворной суровостью.
- Пытаюсь понять, не появилась ли у меня соперница в борьбе за место в твоём сердечке.
«Как будто тебе оно нужно, - фыркнул он про себя и опустошил бокал. - Только если для коллекции».
- И как её зовут? - требовательно продолжила Марти.
- Дюймовочка.
- Ладно, - улыбнулась Марти, - пожалуй тут нечего волноваться, ты не очень-то похож на эльфийского принца.
- А на кого? - ухмыльнулся Райан.
- На Эдварда руки-ножницы(4)...
- Как мило, а главное точно, - улыбнулся он, соглашаясь. И правда, между ними есть что-то общее. Вспомнив финал фильма, он продолжил: - Надеюсь, у меня всё закончится по-другому, и моя Ким(5) не сбежит, посчитав, что забвение - лучшая защита.
- Расскажи ещё что-нибудь про...
- Нет, - возразил сам себе Райан, - не любила она его...
- Кто? - удивилась Марти.
- Ким, - нетерпеливо пояснил он. - Просто жалела этого выродка...
- У Эдварда была чистая душа и доброе сердце и Ким...
- Пф-ф! - Райан рассмеялся. - Да брось, Марти! Кому нужны добрые души и чистые сердца? Если бы она реально его любила как... как родственную душу, а не жалела, как дикую зверюшку, вдруг оказавшуюся в городе среди людей, то, приходила общаться хотя бы тайком! Но нет, свалила в своё прекрасное будущее, завела мужа, детей, внуков, а он в замке один торчал, её фигурки изо льда пилил... Бедняга. Даже поговорить не с кем было...
- Рай, малыш, - с примирительной улыбкой проговорила Марти, снова придвинулась к нему вплотную. - Это просто сказка...
- Сказка не сказка, а... - начал Райан, желая объяснить ей, что любое кино несёт в массы какую-то идею, но она перебила его:
- Ты уже всё, что ли? Пьяный?
- Я? - удивился он. Никакого опьянения он не чувствовал. - Вовсе нет.
- А мне кажется да, - легко рассмеялась она. - Я уже и забыла, что ты с пинты косеешь!
- Глупости, со мной всё в порядке. Но на мот я не сяду и с тобой не поеду, - категорично отрезал он.
- Почему это? Я-то трезвая.
- Потому что ты тоже пила, а я не хочу расхуяриться. У меня прекрасное будущее и я не хочу, чтобы из-за одного необдуманного поступка... - важно заявил Райан и едва не рассмеялся. Именно этими словами отец прикрыл своё провокационное предположение, что интерес Райана к Элис вовсе не дружеский, вынудив его тем самым оправдываться и признаться в своих истинных мотивах. - У меня вся жизнь впереди! Я, вообще-то, собираюсь поступать в университет Лиги плаща!.. Плюща! - Райан на секунду задумался о тупой оговорке, но тут же выкинул эту мысль из головы.
- Пошли, тебе надо проветриться, - привстала Марти.
- Притормози! - Райан потянул её обратно. Она упёрлась ладонями ему в грудь и посмотрела сверху вниз. - Я не хочу никуда идти. Мне тут хорошо.
- Ладно, - не разрывая зрительного контакта, она села обратно. И близость её стройного гибкого тела стала приобретать другой оттенок. Из напрягающей превратилась в волнующую, будоражащую, будто Райан встал на краю пропасти. Пропасти, шагнуть в которую не страшно, потому что там на дне... нет, не пропасти, а этих завораживающих янтарных радужек его ждёт что-то особенное, бесконечно приятное; где он сам будет кем-то особенным, лучшей версией себя: той, которая ничего не боится, которая свободна, которой всё по плечу.
***
Кевин, посмеиваясь про себя, закрыл за Розали с Тони дверь и поднялся на второй этаж предупредить Джастина, что за сестру он может не волноваться. Забота детей друг о друге всегда восхищала и умиляла его.
- Входи! - отозвался сын на его стук.
Кевин вошёл. Джастин сидел за столом, перед ним лежали раскрытая тетрадь, учебник и пара листов «А4».
- За Рози можешь не волноваться. Тони привезёт её к полуночи в целости и невредимости.
Джастин усмехнулся:
- Наверно, ты с него и клятву взял, что он пить не будет?
- Ну что ты, - притворно оскорбился Кевин, но тут же улыбнулся, - Тони ведь за рулём, он сам сказал мне, что пить не будет.
Джастин рассмеялся:
- Ты прям как этот... Макаренко или как там его...
- Кто?
- Ну... педагог который, я э-э... мне ролик на «Ютубе» попался... - смутился Джастин.
- Понятно... - озадачённо произнес Кевин. Иронизировать и заострять внимание на этом он не стал, хотя ему и странно было услышать такое от сына, который с младшей школы ни одной книжки не прочитал. - Чем занимаешься?
Джастин замешкался, отложил ручку и, потупив взгляд, ответил:
- Делаю домашнее задание... на допах задали...
- Это уже новое?
Кевин подавил взволнованный вздох и подошёл к столу - правильно ли он сделал, что доверился молодой, всего год назад окончившей университет, мисс Салливан? Миссис Хоуп убеждала его, что у той прекрасные рекомендации, и молодость не равно безалаберность, а наоборот преимущество, ведь она на одной волне с молодёжью, ищет ко всем индивидуальный подход и, возможно, именно ей удастся наладить с Джастином взаимопонимание. Но в среду, когда Кевин позвонил куратору узнать, с чем связан внезапный интерес сына к алгебре, мисс Салливан сама подтвердила свою невнимательность.
- Дополнительные занятия ведёт Райан Коган, - заявила она таким тоном, будто была очень этим довольна. А Кевин похолодел. Он, конечно, знал, что допы вместо мистера Гаррета ведёт кто-то из старшеклассников по программе помощи отстающим ученикам, но не посчитал важным уточнить, кто именно.
- Вы шутите? Этих двоих нельзя оставлять вместе!
- Почему? - спросила мисс Салливан звонким девичьим голоском, и Кевина взяла досада на себя за то, что оставил сына у этой девчонки и на Джастина за то, что проигнорировал его предупреждение насчёт Райана. - Они вполне ладят, хоть и ругались поначалу.
- Ладят?! - повысил голос Кевин и, мысленно осадив сам себя, продолжил более спокойным тоном: - Как эти двое могут ладить, если они подрались в октябре, и Джастин получил в этой драке растяжение связок! А даже если не учитывать драку, то Джастин был одним из тех, кто травил Райана шесть лет назад!
- Оу, я... я не знала... - пробормотала мисс Салливан виновато. - Так вот почему...
- Вы не читали их личные дела? Не поверю, что этой информации там нет.
- Я... не читала... Но я обязательно изучу всё прямо сейчас, - с жаром заверила она его. - Но они уже две недели занимаются и...
- Две недели?!
- Ну да. И оценки у Джастина стали немного лучше...
Кевин растерялся: Джастин с Райаном уже две недели занимаются? Оценки Джастина стали лучше из-за занятий с Райаном? Он-то предполагал, что дело в девушке, расположения которой сын хотел добиться. И озадаченно спросил:
- А Райан... Как получилось, что он согласился?
- Э-э... - замешкалась куратор. - Извините, я отвлеклась на личное дело Джастина. Райан сам вызвался помочь. Думаю дело в девушке, с которой он стал недавно общаться.
Кевин нервно усмехнулся - ну, хоть чьи-то мотивы он угадал - и стал расспрашивать как проходят занятия. Мисс Салливан рассказала, что на первом мальчики были очень эмоциональны, поэтому она посчитала нужным остаться, а на последующих всё шло уже более-менее гладко и её присутствие не требовалось. В конце она добавила:
- Мистер Хейз, я внимательно изучу личные дела и посоветуюсь с коллегами, но осталось всего два занятия, и я не думаю, что имеет смысл вмешиваться. Как бы уже поздно. Но, конечно, я буду внимательно присматривать за ними.
Кевин попрощался с мисс Салливан и задумался. Две недели эти двое занимаются вместе и никаких новых потасовок? Может быть всё-таки сын не такой легкомысленный, каким Кевин его считал?
- Да, в четверг дали тему на самостоятельное изучение, - Джастин показал на листок с печатным текстом, дополненным написанными от руки примечаниями.
- Понятно... Ты молодец, я видел у тебя оценки по алгебре улучшились... Я рад.
Джастин кивнул, не поднимая головы, и Кевин подавил ещё один взволнованный вздох. Ему очень хотелось расспросить, как проходят дополнительные занятия, но, уверенный, что сын соврёт или увильнёт от ответа, не стал спрашивать. Почему Джастин участвовал в той травле Кевин не знал, решил, что неприязнь ребят возникла из-за яркой индивидуальности Райана. Но после драки сын обмолвился о шутках и возможно причина была более глубокой и личной?
Джастин пододвинул к себе тетрадь, повертел ручку в пальцах.
- Что насчёт вечеринки у Эрона? Ты точно не хочешь пойти? - Кевин проигнорировал намёк и перевёл тему. Он как мог аккуратно и без давления пытался понять, почему Джастин в последнее время такой подавленный.
- Нет, я же под арестом, - пожал тот плечами как-то равнодушно, будто это его совсем не задевало.
- Ты обижаешься на меня, Джастин?
Сын вскинул голову и посмотрел на него. В его глазах мелькнула какая-то совсем детская растерянность, и из семнадцатилетнего юноши он вдруг превратился в маленького мальчика.
- Нет, пап... Почему я должен обижаться?
- Может быть ты считаешь, что наказав тебя, я был неправ или слишком строг? Последнее время ты такой подавленный...
Джастин снова уставился в стол.
- Нет... я не обижаюсь. Я думаю... тебе виднее.
Кевин всё-таки вздохнул. «Тебе виднее» можно было истолковать по-разному, но Джастин всё-таки не отмахнулся и не огрызнулся - это обнадеживало. Значит Кевин ещё не превратился в глазах сына в надоедливого папашу, которого хочется послать к черту.
- Всё в порядке, Джастин? Если у тебя какие-то серьёзные проблемы...
- Что? - Джастин вскинул голову, удивлённо уставился на Кевина. - Пап, у меня нет никаких серьёзных проблем, - он усмехнулся и добавил: - И я помню, что могу прийти к тебе...
Сарказм в голосе сына неприятно уколол его, но он вернулся к прежней теме:
- Мы с Розали смогли договориться насчёт Хэллоуина. Может, и с тобой договоримся?
Джастин отрицательно покачал головой:
- Мне в общем-то нечего праздновать, пап. В победе нет моей заслуги, я всю игру на скамейке просидел. Это звездный час Мейсона с Уэстли и защиты.
- Но ведь празднуют выход в плей-офф, - мягко заметил Кевин, удивлённый словами сына. - В этом есть и твоя заслуга.
- Наверно, есть, но если бы я был стартовым в игре с «Кардс», мы бы проиграли, - всё также глядя в стол, произнёс сын.
- Джастин...
- Это правда, - с грустной усмешкой сказал он. - Видел бы ты Мейсона на тренировках. У меня никогда не получалось так пасовать...
Это откровение сбило Кевина с тревожной волны переживаний и он растерялся. Сказать, что у тебя ещё все получится, главное стараться было бы нечестным, потому что он в это не верил. Позиция квотербека была не для Джастина. Сын добился бы большего, будь он ресивером или ранингбеком. Но утешать этим сына Кевину показалось слишком грубым и он просто положил ладонь на его плечо.
- Ты сегодня весь день за уроками сидишь, может отдохнёшь? - наконец проговорил Кевин и улыбнулся. Сын только что признался ему, что уступает Тони в пасовой игре. Значительный шаг вперёд для них!
- Ну, я хотел уже дорешать, - и Джастин постучал кончиком ручки по листку с домашним заданием.
- Тогда не буду мешать, - Кевин замешкался, но всё-таки погладил его по волосам, как часто делал, когда тот был маленьким, и вышел из комнаты.
Спустился в гостиную, сел на диван и задумался. Тони и смена статуса со стартового квотербека на запасного были единственной причиной подавленности сына? Может быть общение с Райаном имеет к этому отношение? Или сегодняшняя ссора с Эроном не первая? Эрон, в противовес Джастину, всегда был слишком фанатичен в отношении футбола и вполне заслуженно мог злиться на Джастина за несерьёзное отношение к команде. А вдруг это безответная влюблённость? Кевин решил поговорить завтра с Розали и снова подумал о том, что сам виноват в том, что Джастин не любил делиться переживаниями. За ссорами с Хелен и горькими мыслями о своей семейной несостоятельности упустил момент, а когда всё отболело и он задумался об этом, то сын уже не хотел или не имел необходимости рассказывать и охотно обсуждал только общие темы.