Глава 13.
Мы вышли из секретного хода и оказались на улице Лескена. Солнце уже припекает. Повсюду снуют люди. Все заняты своими делами. Сейчас, наверное, часов 6, но все уже работают. Я иду, опустив голову, чтобы никто меня не узнал. Мы быстро шагаем по улицам, чтобы поскорее выбраться из столицы. Где-то болтают соседи, где-то смеются подростки, где-то плачут дети. Жизнь здесь течёт своим ходом, не так, как в замке.
Спустя пару часов блуждания по городу я вспоминаю об одной штучке.
– Постой, – я останавливаюсь, чтобы отдышаться. Кажется, будто Нейт даже не устал. Или так и есть? Может быть, это я настолько слаба. Что и километра пройти не могу? – А мы можем воспользоваться переместителем?
– В замке – да и во всём Лескене – стоит блокировка магических предметов, поэтому нам придётся выйти за пределы Лескена, и только тогда мы сможем воспользоваться переместителем. А ещё переместителю требуется время, чтобы переместить нас обои, но сейчас энергии в нём достаточно.
– Что-что ты сказал? Блокировка для магических предметов? То есть таких настолько много, что на них даже блокировку поставили?
– Немного. Но тот, кто её поставил сотни лет назад, явно не хотел, чтобы кто-то использовал магию.
– Но почему?
– Без понятия. Мне только 20 лет, а не сотни. К сожалению, не застал тот исторический момент.
Ага! Шутки, значит, шутишь.
Спустя час мы останавливаемся на окраине города, затаившись в каких-то закоулках.
– Солнце сильно печёт, думаю, вечером будет дождь. У нас есть два варианта развития событий. Первый: сейчас мы перемещаемся в таверну, в которой проведём пару дней. Сейчас мы не можем сразу в деревню шпионов попасть, потому что энергии мало, только до таверны хватит. Второй: мы несколько дней по жаре и под дождь топаем в таверну зато проведём в таверне только один день. Как действуем?
– Первый вариант, однозначно, лучше.
– Тогда готовься. Тебе нужно три раза произнести древнее заклинание, выпить волшебное зелье, станцевать обрядовый танец и, пожалуй, всё.
– Что-о? – я удивлённо округляю глаза и разеваю рот.
– Ничего. Я пошутил.
– За такие шутки... – я забавы ради замахиваюсь на Нейта. Он улыбчиво смотрит на меня.
– Ладно, не будем терять времени, – Нейт достаёт из кармана переместитель. – Сейчас тебе обнять меня максимально крепко и зажмуриться, веря в то, что у нас всё получится.
Я сомневаюсь в серьёзности его слов, но всё-таки прижимаюсь к нему. Нейт обнимает меня так крепко, как никто и никогда меня не обнимал. Я жмурюсь, глубоко дышу, слышу его дыхание, стук его сердца. Но в этих объятиях нет ничего. Они лишь для того, чтобы мы оба смогли переместиться, не больше.
– Не открывай глаза. И постарайся ни о чём не думать.
Я слушаюсь, не задавая лишних вопросов.
Слышу, как Нейт нажимает на красный рубин в середине переместителя, который звонко щёлкает. А потом начинается какой-то шум, будто сейчас сильная буря. Но глаза открыть я не осмеливаюсь. Мне становится холодно, не смотря на то, что Нейт прижимает меня к себе.
Я чувствую невесомость. Кажется, будто все проблемы в миг исчезли, и я свободна. Хотя, что за бред?.. Ладно, всё, происходящее со мной в последнее время, и есть сплошной бред. Чему я удивляюсь?
Счёт времени потерялся. Кажется, будто прошло лишь мгновение, но в то же время кажется, что прошла целая вечность. Непонятные ощущения.
Наконец, мне становится тепло. Я вновь слышу дыхание Нейта (теперь тяжёлое) и стук его сердца. Всё закончилось? Мы переместились? Но открыть глаза или рот я не решаюсь, а то мало ли... Поэтому продолжаю прижиматься к Нейту.
– Всё, мы на месте. Осталось пройти около 600 метров, и мы будем в таверне.
Отдышавшись, мы отправляемся в путь. Нейт быстро шагает по узкой тропе, на ходу анализируя и ища, где может быть опасность. А я плетусь позади него, размышляя о чём-то своём. Погода начинает портиться. Тёплый летний ветер приятно бьёт в лицо, играет с моими волосами, собранными в высокий хвост. Нейт максимально сосредоточен на потенциальных опасностях, а я то и дело отвлекаюсь. То на тучи, которые заволакивают ярко-голубое небо. То на огромные деревья. То на цветы, в надежде найти тот самый, который станет символом Нирии. То на птиц, пролетающих над нашими головами. То на мелких зверюшек, которые шуршат в кустах.
Наконец, мы подходим к таверне, входим в неё. Внутри нас встречает шум и гам, много мужчин оборачиваются на дверь, когда мы входим. Рассмотрев нас с ног до головы, они разочарованно отворачиваются. А кого они ожидали тут увидеть? Волшебника, который наколдует им всё, что они только пожелают? Мы направляемся к столику в самом дальнем углу таверны.
– Подожди минут 15, я договорюсь, чтобы мы переночевали тут. Сиди тихо и неприметно. И, пожалуйста, ни во что не влезай, а то знаю я тебя.
Нейт поднимается на второй этаж, чтобы найти хозяина таверны. А я натягиваю капюшон совсем нового плаща и опускаю голову, чтобы не привлекать внимание забулдыг, окружающих меня, которых я принимаюсь украдкой рассматривать.
Им действительно нравится такая жизнь? Сидят тут целыми днями, напиваются – чёрт знает чем – и громко ржут, устраивают драки. Фу, смотреть противно на такое.
Тут мои размышления прерывает молодой парень, который подошёл ко мне.
– Добрый день, леди! Что желаете? – парень суёт мне под нос меню.
– Спасибо, сейчас я вынуждена отказаться.
– А что же вас, такую красавицу, привело в это местечко для отбросов?
– Я жду одного человека. Сейчас он придёт, и мы обязательно что-нибудь закажем.
– Хорошо, буду ждать встречи с вами, Прекрасная Незнакомка.
Парень уходит, а я снова опускаю голову. Теперь меня преследует чувство, будто все смотрят только на меня. Да и неудивительно. Здесь только одна девушка – я.
– Леди не желает познакомиться? – ко мне приближается один забулдыга.
– Нет, – твёрдо отвечаю я.
– Как же так?
Я сжимаю в руке рукоять ножа, который дал мне Нейт. Этот клинок я теперь всегда ношу с собой. Никогда не знаешь, где и когда он может пригодиться.
– Ну, может быть, всё-таки передумаешь? Могу заплатить за ужин или комнату, – пьяница протягивает ко мне руку, в тот же миг я вскакиваю с места, вытянув руку с ножом перед собой, чтобы забулдыга не приближался ко мне.
– Что-то не ясно? Я вроде сказала, что не интересуюсь знакомством.
– Эй, ты! Лучше остановись вовремя! – с лестницы доносится голос Нейта. – С ней лучше не шутить.
– А то что?
– Будешь иметь дело со мной, – отчеканивает Нейт.
– А ты кем будешь, малец?
– Ник Брукс. Поэтому советую тебе и твоим дружкам держаться подальше от этой девушки. Иначе плохих последствий вам не избежать.
– Погоди-ка, сам Ник Брукс?
– Именно. А теперь отвали, я всё сказал.
Ещё никогда я не слышала такого высокомерия и дерзости в голосе Нейта.
Забулдыга, пошатываясь, уходит на своё место. А к нам вновь подходит тот молодой парень.
– Будете что-то заказывать?
– У вас есть паста карбонара?
– Да.
– Ну вот, тогда две порции карбонары и два стакана зелёного чая, – весь наш обед – точнее говоря, ужин – Нейт выбирает сам, мне даже слово не даёт вставить. Но меня устраивает этот заказ, поэтому я не вмешиваюсь.
Парень уходит, а я шепчу Нейту:
– Спасибо конечно. Но я и сама могла бы справиться с тем забулдыгой.
– В следующий раз позволю провести настоящий бой один на один. Идёт?
– Идёт. Но всё же ты мне понадобишься для подстраховки.
♥♥♥
После приёма пищи мы сразу поднимаемся на второй этаж. Уже началась настоящая гроза. Ливень, ветер, гром, молния. Такая погода по-своему прекрасна. На втором этаже таверны много комнат и гораздо меньше ламп, поэтому тут темнее, чем на первом этаже. Нейт торопливо идёт впереди. А я снова плетусь сзади, разглядывая каждый угол. На стенах висят кратины: натюрморты, пейзажи, несколько портретов. В одно из них я узнаю того парня с первого этажа, а рядом замечаю его копию, только старше лет на 20. Наверняка старший – это хозяин таверны, а младший – его сын. Нейт замечает, что я остановилась, поэтому подходит ко мне, берёт за руку и ведёт в комнату.
Дверь распахивается. Перед моими глазами маленькая комната, в которой только одно окно, две кровати и письменный стол (даже стула нет). М-да, не густо.
– Это моя комната? – спрашиваю, скептически оглядывая помещение.
– Наша, – поправляет меня Нейт.
– Как это «наша»?!
– Больше комнат нет. Если тебе не нравится её убранство, то я вынужден тебя разочаровать, все комнаты здесь одинаковые. А если не нравится сосед – можешь попросить какого-нибудь забулдыгу пустить на ночь. Решать тебе. Да и к тому же мы уже спали в одной комнате.
Из моей груди вырывается нервный смешок. Определённо, лучше с Нейтом, чем с каким-то пьяницей. И я уверенна, что мой спутник не отпустил бы меня.
– Ладно, меня всё устраивает.
Мы ложимся спать рано, чтобы выспаться и отправиться в путь на рассвете.