БОЛЬШИЕ ТАЙНЫ МАЛЕНЬКОГО ГОРОДА

Это был один из тех замечательных дней, который не хочется, чтобы когда-либо кончался. Я любовалась его светло-карими глазами, заглядывала в его сердце, мы сидели около фонтана в старой части Гринсберга и весь мир принадлежал нам. Я мечтала, чтобы тот поцелуй стал вечностью и он стал. Но сейчас его нет рядом, он ушёл, оставив меня в вечности с этим последним прикосновением губ. У меня больше нет его номера, я больше не шепчу его имя по утрам, мне больше некого любить и прятать в своих объятиях от всех горестей этого мира. Но я всё ещё живу тем днём. И одновременно мечтаю, чтобы тот день когда-нибудь для меня закончился. Навсегда.

***

1 июня, 2010 год

- Кажется, их всё во мне не устраивает, - я прижалась спиной к каменной плитке фонтана основателей Гринсберга. - Я стараюсь делать всё, что они мне говорят, вести себя так, как они просят, но я не могу быть кем-то другим. Я такая, какая есть. Готова спорить, они втайне мечтают о другой дочери, которая будет соответсвовать их ожиданиям. Которая будет интересоваться наукой, ужинать с ними в ресторанах, кататься на яхте каждый летний уикенд и по субботам играть в гольф в загородных клубах.

- Они тебя любят, Мел. Это главное, - Мэтт провёл пальцем по тыльной стороне моей ладоне.

Мэтт и я сидели в центральном городском парке, держась за руки. Я жаловалась парню на жизнь и несправедливость своих родителей. Солнце стояло в зените и значительно припекало голову, а от воды в фонтане пахло хлоркой. Это был запах лета. Точнее, его начала.

- Мои родители были так недовольны, когда узнали, что я буду работать в "Cup of bliss" полную смену. Они думают, это пустая трата времени... Я не хочу возвращаться домой, Мэтт. Разве это правильно? Там я чувствую себя как в клетке. Это просто ужасно.

- Если не хочешь домой, можешь приехать ко мне, - он поцеловал меня в макушку. Я улыбнулась.

Впереди стоял небольшой торговый фургончик с хот-догами. Яркая жёлто-красная вывеска бросалась в глаза.

- Как насчёт хот-дога? - спросил Мэтт.

Привычный, тщательно отработанный ответ прозвучал механически:

- Ты забыл, моя семья не ест... - я запнулась.

Моя семья не ест мясо. И я тоже. Я никогда не хотела становиться вегетарианкой, но меня никто не спрашивал. Это был один из тех выборов, которые сделали за меня.

- Мне с горчицей, - я пожирала взяглядом вывеску.

***

12 июля, 2010 год. За день до смерти Ханны Эмерсон.

Мэтт открыл дверь. Он выглядел устало и потрёпанно, словно не спал несколько суток. Его непослушные волосы цвета песка были взъерошены, некоторые пряди падали на лицо. Глаза были красными, под ними - мешки. Даже сейчас я подумала, какой он красивый.

- Амелия? Что ты здесь делаешь?

Это не было похоже на тёплое приветствие. Его сложенные на груди руки как будто образовывали барьер между нами.

- Ты не отвечал на мои звонки. Все выходные, между прочим. Я волновалась. Всё хорошо?

Я попыталась заглянуть внутрь, но Мэтт ещё больше прикрыл за собой дверь, стоя на пороге.

- Я просто был занят. Не стоило приходить. Мне пора. - Он потянул дверь, но я остановила её рукой.

- Подожди. Ты странно себя ведёшь, я же вижу. Тебя что-то беспокоит, Мэтт, и я хочу знать что.

Парень молчал, смотря себе под ноги.

- Не важно. Уходи.

- Что это значит? В пятницу ты не вышел на работу и отменил наше свидание, все выходные пропускал мои звонки, в то время, как я оставила, наверно, двадцать сообщений на голосовой почте, а сейчас прогоняешь?

Мэтт тяжело вздохнул, собираясь с духом, чтобы мне ответить.

- Слушай, Амелия, ты и я - не очень хорошая идея.

Я моргнула. О чём он?

- Нам надо расстаться.

Не может быть. Это, наверное, шутка. Очень плохая и неудачная шутка. Я тревожно вглядывалась в его светло-карие глаза, но не находила там ничего, кроме безразличия. Я не имела понятия, как реагировать. Я была почти уверена, что даже перестала дышать.

- Но... Почему?

Мэтт шумно выдохнул воздух из лёгких и облокотился о дверной косяк.

- Боже, как это тяжело. Я встречаюсь с кое-кем другим, понятно?

Земля стала медленно уходить из-под ног, но я стояла прямо и холодно смотрела на бывшего бойфренда.

- И как давно? - выдавила я.

- Недели две, - равнодушно сказал Мэтт.

- Господи... - я закрыла лицо руками.

Две недели он нагло врал мне. Лгал, когда встречался со мной. Лгал, когда признавался в любви. Лгал, когда целовал меня. Лгал, когда просто был рядом. Постоянно лгал.

- Прости, если ранил тебя. Ты не заслуживаешь этого, но... так будет лучше. Пока, Амелия. - Мэтт закрыл за собой дверь, а я осталась неподвижно стоять на пороге его дома.

Лучше? Для кого так будет лучше? Для него и его новой девушки? Кто она, вообще?

Мои руки затряслись. Я набрала номер Ханны. Несколько мучительных гудков, показавшихся мне вечными, и знакомый беззаботный голос Ханны на другом конце ответил:

- Мел?

- Привет, э-э-э... - я не знала, что сказать. - Надо поговорить. У меня тут... кое-что случилось.

- Я сейчас на тренировке по хоккею. Я стала капитаном, представляешь?

- Я рада. Поздравляю, - ответила я, недоумевая, почему Ханна начала говорить о себе и своих достижениях, когда мне так плохо.

- Давай встретимся через полчаса? Тренер разрешил...

- Мэтт мне изменил, - перебила я Ханну и закрыла глаза. Я так крепко сжала телефон, что мои пальцы побелели.

Ханна молчала.

- Боже мой, Мел... Мне так жаль. Встретимся через полчаса, и ты мне всё расскажешь, ладно?

Я закивала, не понимая, что Ханна меня не видит. Подруга повесила трубку. На телефоне высветилось "ЗВОНОК ОКОНЧЕН". Я осталась наедине со своими мыслями.
В тот момент я понятия не имела, что уже через два часа от новенького, припаркованного у подъездной дорожки автомобиля Мэтта останется лишь пепел.

***

- Поверить не могу, что Гарден пригласил нас на ужин, - хриплый голос Майка вырвал меня из воспоминаний.

Был уже почти вечер. У всего Гринсберга рабочий день подошёл к концу, автотрассы были загружены до неузнаваемости, что бывало редкостью в нашем тихом городишке. Я и Майк шли пешком, не обращая внимания на разъярённых шофёров, то и дело сигналивших в пробках. Мы медленно двигались по Блэкграсс Стрит.

- Да, действительно странно...

Эта фраза уже давно вошла в мой лексикон. С тех пор, как умерла Ханна, странности всплывали в моей жизни сплошь и рядом.
Возьмём хотя бы то, что прямо сейчас я иду по улице, где четыре месяца назад парень бросил меня прямо на пороге собственного дома, а три месяца и двадцать девять дней назад мы с Ханной взорвали здесь его новый автомобиль.

Я смотрю на дом Мэтта. Маленький, с зелёной крышей, кирпичными стенами цвета слоновой кости и ухоженным садом. Дом честного, миролюбивого и порядочного человека. Как бы не так.

Взгляд невольно останавливается на гараже. Стены гаража на несколько тонов темнее, чем стены дома. Я вспоминаю слова Ханны:

- У каждого свои скелеты в шкафу. Ну, или в гараже, как в случае Мэтта.

Первое время я не сильно придавала значения словам подруги, но сейчас они заставляют меня задуматься, чего же я не знаю о своём бывшем. Ханна определённо имела компрометирующую информацию про Мэтта Филипса. Мне совершенно не хотелось об этом думать, но что, если это он - её убийца. В газетах часто писали о случаях, когда жертва погибала из-за того, что знала что-то лишнее. Это один из самых распространённых мотивов для убийства. В ту же секунду я поведала о своих переживаниях Майку.

- Если ты так переживаешь, то давай прямо сейчас посмотрим, что он там хранит, - сказал друг.

Эта идея была абсолютно несуразной, безбашенной и глупой... Поэтому я, конечно, согласилась.

Мы дугой обогнули дом и подошли к гаражу.

- Видишь то окно? - Майк пальцем указал на маленькое узкое окошко прямо под крышей гаража. - Я постараюсь заглянуть туда, а ты оставайся здесь, Амелия.

- Ни за что.

- Я серьёзно. Вдруг там будет что-то... чего ты не захочешь видеть.

Я не знала о чём он говорит, но спорить с Майком безполезно. Я сдалась. Может, слишком быстро даже для меня.

Я осталась ждать Майка в тени деревьев, сканирую глазами стрелку наручных часов, которая медленно ползла по кругу. Прошло минут десять, не меньше, прежде, чем я увидела Майка, неуверенной походкой идущего ко мне.

- Ну что?

Он молчал. Лицо парня было бледным, а голубые глаза не выражали эмоций. Его что-то шокировало. Другого исхода я и не ждала.

- Ну что?! - резко повторила я вопрос, хоть и пыталась не давить на него.

- Тебя это не обрадует.

- Говори уже.

Майк теребил пуговицу на пальто. Его глаза бегали из стороны в сторону.

- Сирень у правой стороны дома Мэтта вся завяла, а у левой цветёт и пахнет, ты заметила?

Я была в ступоре.

- Да... И что?

- Я в этом не слишком разбираюсь, но, по-моему, состояние цветов зависит от влажности почвы, воздуха и окружающей среды, а у нас в Гринсберге с этим проблем нет. - Майк поднял голову и посмотрел в чистое, безоблачное небо. - Слева от подъездной дорожки растут нормальные кусты сирени, а справа, где расположен гараж, остались лишь сухие ростки. Дело в том, что находится в этом гараже. И я долго не мог понять, что же там такое.

Я округлила глаза.

- Ещё раз повторюсь - я не спец, но мне кажется, Мэтт варит метамфетамин.