Тайна огненного шара

Был летний день. Каждый из наших друзей занимался каким-то делом. Рози рисовала в саду. На маленьком столе лежали краски, кисти и пейзаж, который она рисовала. Несмотря на то, что она находилась в саду, она рисовала море. На голубой глади моря появились бушующие волны, сталкиваясь друг с другом, они снова и снова кидают капли соленой воды. Солнечный свет падает на белую пену.

Тара гуляет с собакой. Как читатель наверное помнит, то её звали Софи. О ней я что-то подзабыла, но её роль ещё будет не только в этой главе, но и в книге. Так они идут по берегу моря. Перед ними предстаёт та картина, которую рисовала в это время Рози. Всё те же волны, всё те же солёные брызги.

Ричи тем временем сидит за столом. Он мастерит своеобразную конструкцию. Возле него сидит сова сплюшка, которую, как вы помните, ему подарили на Новый год. Ричи прикрепил к маленькой камере ремешки и одел её на сову. Когда Ричи скомандовал сове взлететь, она закружила под высоким потолком комнаты. Тем временем он взял телефон и смотрел, что снимает его камера на сове.

Теперь комната Мэтта. Он сидит возле окна, а перед ним расположен мольберт с холстом. На холсте он кистью прорисовывает узкие и вытянутые окошки с цветными стёклами. Теперь он рисует бордовую черепицу на острой крыше одной из высоких башен. Они делают своеобразный контраст с голубым небом. Спустя некоторое время кисть опустилась намного ниже. Там, под высокими окнами величественного собора росли деревья. Их украсила осень. Пышные и золотые кроны листьев гармонировали с песчаной облицовкой собора.

Антуанетта как всегда читала. Она всегда говорит: «Когда скучно, нужно читать. Школы нет и сразу столько времени появилось». Сидя на подоконнике большого арочного окна, она то и дело перелистывала тонкие страницы. Неподалёку пикнул телефон. Антуанетта включила его и увидела сообщение от Маши с просьбой срочно прийти к ней в квартиру.

– Ну вот, хоть какое-то занятие! – Пробормотала себе под нос Антуанетта, слезая с подоконника.

Достав из шкафа светло-зелёное платье, она подошла к гладильной доске и тщательно его погладила. Обув белые босоножки, она вышла из дома.

Рози тоже пришло сообщение от Маши. Оно пришло в их общую группу. Отложив кисти и свой шедевр, она быстренько нарядилась в широкие джинсовые шорты, которые, как свойственно всем штанам Рози, были крайне нелепого вида. Ну а футболку она решила оставить и не переодевать. Она была простая и виноградного цвета. 

Тара в свою очередь, прочитав сообщение сразу устремилась вместе с собакой к Маше.

Ричи продолжал мастерить летающую камеру, но как назло, в самый важный момент в комнату влетела Ленора с телефоном Ричи в руках. Несмотря на то, что у Леоноры был свой телефон, ей нравилось сидеть в Ричином телефоне.

– Тебе сообщение пришло! – Она сунула ему в лицо экран с сообщением.
– А, хорошо, я уже выхожу. – Ричи уж было начал собираться, но Ленора его попросила:
– Ричи, а можно мне пойти с тобой! – Она сделала умоляющий взгляд.
– Ну ладно. Только соблюдай правила: не хватай всё, слушайся меня и не говори какую-нибудь фигню!

Ленора кивнула. Ричи нарядился в тёмно-зелёную футболку и свои излюбленные карго штаны. Ленора надела бежевый сарафан. Они вышли из дома, держась за руки.

Мэтт почти закончил свою картину. Он отошёл на несколько шагов назад, чтобы полюбоваться своим произведением. Так он стоял несколько секунд, пока за его спиной не раздалась громкая вибрация. Он взял телефон со стола и обнаружил всё тоже сообщение. Одевшись в лёгкую рубашку в гавайском стиле и шорты цвета хаки, а ещё надев излюбленную соломенную шляпу, он вышел из дома, то и дело поглядывая в телефон.

Рози уже почти дошла до двухэтажного домика. Проходя мимо живой изгороди, она решилась посмотреть в сторону одинокого пятиэтажного дома. Там, на угловом балконе пятого этажа стояла Полихимния и пыхала пыхалкой. Аромат сладкого дыма дошёл даже до Рози, стоявшей в ста метрах от зловещего пятиэтажного дома. Рози быстро зашагала, чтобы не попасть в поле зрения Полихимнии. Но тут она услышала, что её зовёт знакомый голос. Она обернулась и увидела Ричи с Ленорой. Они конечно же поздоровались друг с другом.

– Мы тут вдвоём вместо одного. – Сказал Ричи.
– Нам нужно поторопиться, что-то мне подсказывает, что что-то случилось. – Высказала свои мысли Рози.
– Не зря она написала, что срочно. Машка никогда не беспокоит просто так.
– Что-то случилось с учёными!

Они шли и Ленора глазела на них с открытым ртом. Вот и подъезд. Втроём они вошли в него. На втором этаже они постучались в знакомую дверь. Дверь открыла обеспокоенная Маша.  Ну опять же все эти приветствия, которые я каждый раз описывать не буду. В маленькой гостиной уже сидела Тара. На полу спокойно сидела Софи, высунувшая язык и улыбаясь по-собачьи.

– Учёные… – Маша не успела начать, как в дверь постучали.

Когда Маша побежала открывать, Ричи спросил у Тары:

– А что учёные?
– Пропали. – Ответила Тара, гладя по головке Софи, от чего та улыбалась ещё шире.

В гостиную вошли Мэтт и Антуанетта.

– Ну что ж, давайте думать! – Предложил Мэтт. Явно Маша им сообщила ещё на пороге о произошедшем.
– Маша, где ты видела учёных последний раз? – Начала выпытывать Тара.
– В лаборатории. Они пропали около шести часов назад.
– Значит, они были в лаборатории в девять часов утра. – Рози посмотрела на свои наручные часы.

Потом настало минутное раздумье. Спустя минуту Ленора кое-что предложила:

– Может быть подать в розыск?
– Не получится! – Маша вздохнула. – Нужны точные сведения, например: где они были замечены последний раз, есть ли коллеги по работе, а они не числится нигде. Потом может оказаться, что они слишком подозрительные, ну и их посадят как виновных в затоплении школы. В лучшем случае их заставят платить огромный штраф.
– Ну, раз так, значит, что самим придёться искать. – Сказал Ричи.
– Давайте тогда отправимся на остров. – Предложила Тара.

Все согласились. Спустя некоторое время они вошли в знакомый прозрачный тоннель. В голубых массах вод плавали сотни экзотических рыб. Тёплые лучи летнего солнца проникали сквозь воду и искажались под движением волн. Там, где-то наверху плыла маленькая яхта, оставляя за собой белый след морской пены. Её тень накрыла наших друзей, заставив их невольно пригнуться.

Вскоре они дошли до двери и очутились в коридоре. Решили осмотреть все комнаты по очереди. Первой была библиотека.

Софи нюхала пол и напала на какой-то след.

– О, смотрите, она кажется что-то учуяла! – Крикнула Рози.

Собака уверенно шла по следу. Но в один момент она наткнулась на что-то и гавкнула три раза, тем самым призывая свою хозяйку на место находки. Тара быстрым шагом подошла к собаке. Возле Софи лежало на полу золотое колечко с огромным, огненного цвета камнем.

– Это же  кольцо сектантов! – Сказала Маша, стоявшая неподалёку.
– Запишим это в улики. – Мэтт стоял со своим излюбленным блокнотом в деловом стиле и записывал туда все находки ручкой для разгадывания кроссвордов. 
– Здесь ещё одна находка! – Антуанетта стояла возле стеллажа с книгами. – Корешки книг обожжённые!
– Значит здесь всё прошло не без огня! – Мэтт продолжал строчить в своём блокноте.
– Но почему больше ничего не загорелось? – Удивился Ричи.
– Мне кажется, что это был магический огонь! – Предположила Рози. – Если наша теория о связи огненного шара и кольца верна, то кольцо выбросило эти языки пламени.
– Но что с ними сделало это кольцо? – Недоумевал Ричи.
– Помните перемещения во времени? – Спросила друзей Рози. – Скорее всего, они в другом времени.
– Если они переместились в другое время, тогда бы они предупредили на случай чего. – Заметила Маша.
– Но тогда почему мы не можем их нигде найти? – Сказала Тара. 
– Они могут скрываться в других комнатах, о которых никто ничего не знает. – Ответила Маша.

Но тут их окутали завитки всё того же пламени. Они исходили от Леноры, которая держала в руках кольцо.

– Ленора, ты что делаешь! – Ричи побежал к сестре, но его остановили завитки полупрозрачного пламени, которые окутывали каждого из наших друзей. Такие прозрачные, они не давали никому из них сделать хоть одно малейшее движение, были крепки как сталь. Наши друзья становились всё прозрачнее, а вскоре исчезли в этом времени.

Завитки пламени отпустили наших друзей и ушли обратно к кольцу, которое крепко сжимала Ленора. Перед собой они увидели пьяных сектантов, они лежали на куче, пердели и стонали. От них доносились пары ядовитой вони.  Вокруг них ходили пропавшие учёные и усердно думали.

– Ну вот и нашлись! – Сказала Рози.
– Зачем вы трогали кольцо! – Ши-Мин И отвлеклась от раздумий.
– Мы искали вас. – Ответил Ричи. – А кстати, где мы?
– В тысяча девятьсот двадцать пятом году! – С ноткой досады заявила Ши-Мин И.
– Ну мы, получается, не доживём до две тысячи двадцать четвертого года. – Сказала Тара.
– А огненный шар на что? – Ответила Ши Тинг.
– Так, ну во-первых, нам нужно будет узнать способ возвращения в настоящее у сектантов. – Предложил Мэтт.
– Нет, так не пойдёт! Сектанты не должны знать о том, что мы знаем о их перемещениях во времени. – Возразила Ши-Мин И. 

Три учёные подошли к шару. Они позвали наших друзей к себе. Даже Софи по команде уселась в нужном месте. И вот, снова их окутали завитки пламени. Стоявшие в кругу постепенно исчезали. От огненного шара начал исходить яркий свет, он заставил стоявших невольно закрыть глаза. Но их исчезновение не осталось незамеченным. Сквозь пьяное оцепенение и косые глаза, Тортилло смутно увидела какие-то фигуры. Но её ослепил свет огненного шара и она снова провалилась в пьяное неведение.

Тем временем наши друзья и учёные уже оказались в библиотеке.

– Я прошу прощения за свой необдуманный поступок. – Ши–Мин И обратилась ко всем. – Я необдуманно поступила с кольцом.
– Мы вас прощаем! – Хором ответили остальные.

Ленора отдала кольцо учёным, а те в свою очередь положили в неприметную шкатулку.

Наши друзья вышли из квартиры и разошлись по домам.

– Интересно, а почему Полихимнии не было с ними? – Размышляла Рози, когда наши друзья вышли из двухэтажного домика. На балконе всё также сидела Полихимния и пыхала пыхалкой.
– В любом случае, она бывала в прошлом. – Решил Мэтт.

Вскоре наши друзья разошлись по домам.