т р и
Я до сих пор не могу поверить, что застряла в Лос-Анджелесе на всё лето. С этим чувством я поднимаюсь с кровати, иду в ванную, быстро умываюсь и плетусь вниз, чтобы позавтракать.
Беру в руки хлопья и банановое молоко. Уже хочу всё это смешать, как в гостиную заваливаются парни. Мне становится неловко, потому что я одета в короткую майку с тонкими лямками и розовые шорты, в которых буквально видно задницу.
— Не говори, что ты только проснулась? — возмущённо кричит Стивен.
Я тяжело сглатываю, когда передо мной останавливаются пятеро парней. Все они без футболок. Накаченные, сексуальные. Если Нейта я видела вчера и чуть не сошла с ума, то тут... я перестаю дышать.
Пытаюсь разглядеть их лица и понимаю, что один из раздетых парней — мой брат Стивен. Также я вижу Нейта и Пита. Помимо сводных братьев, здесь ещё два незнакомца, которые с интересом наблюдают за мной.
— Это наша сестра, Алекс, — я нервно кусаю щёку, когда Нейт останавливается рядом со мной, чтобы представить своим друзьям. — Это Брендон и...
— Можно просто Дерек, — с ухмылкой говорит второй парень, проходя ближе ко мне.
— Приятно познакомиться, — я оставляю коробку хлопьев на столе и хочу скорее уйти.
— Эй, прекрати флиртовать с моей сестрой! — возмущённо встревает Стивен.
Я безумно ему благодарна. Ещё бы убрал от меня подальше обнажённого Натаниеля и оделся бы сам. Тогда всё было бы просто потрясающе.
— Кстати, я больше люблю шоколадные шарики, — говорит Брендон, замечая в моих руках медовые подушечки.
— Я тоже, — прочищая горло, соглашаюсь я.
— Мы заказали еду. Переодевайся и приходи на завтрак, — я краснею, когда Нейт прямо говорит мне одеться.
Смущённо стараюсь спустить шортики ниже. Особенно, когда его взгляд бесстыдно скользит по моим обнажённым бёдрам.
— Спасибо, — пытаюсь приспустить ткань, но выходит плохо. Поэтому я скорее бегу наверх.
Слышу свист. А затем раздражённый голос Стива.
— Я тебя отметелю, если ещё раз так сделаешь!
— А я ему помогу, — вступается Пит. Я останавливаюсь, чтобы подслушать. Любопытство не позволяет мне подняться наверх.
— Да что такое?
— Ты в курсе сколько ей лет? — зловеще шипит Стив.
— О чёрт! Прости, друг.
***
Я лежу на шезлонге и листаю какой-то журнал, найденный в гостиной. На глянце вижу очень красивую модель по имени Нина Линдерман. Смотрю на неё в купальниках и с завистью закусываю губу. Я никогда не буду так выглядеть.
Парни что-то активно обсуждают, стоя у бассейна. До меня доносятся их грубые голоса. Они явно о чём-то спорят. Но мне не хочется встревать в их перепалку.
Мимо меня проходит Тор. У него в зубах красная шлейка. Не устану поражаться тому, как эта собака сама себя выгуливает. Я подзываю его к себе и чешу за ухом.
Слышу, как голоса становятся всё громче и громче. Шезлонгов всего четыре, и они стоят в одну линию. Парни подходят ближе. Дерек и Брендон садятся на один шезлонг, самый крайний. Стив и Пит устраиваются на остальных. Теперь я знаю, что они обсуждали гонки.
Понятия не имею, о чём там можно спорить.
— Я тебе клянусь, Эмаар придёт первым, — кричит Дерек, и Пит громко смеётся.
— К чёрту твоего Эмаара, я говорю, что это будет Хэмилтон, — возмущённо встревает Брендон.
— Я с ним согласен. У Хэмилтона больше шансов, — Стив так уверенно говорит, будто он фанат гонок.
Но я знаю правду. Стивен любит компьютерные игры. Он не разбирается в спорте. И очень смешно наблюдать за тем, как он делает вид, что что-то в этом понимает.
Питер молча лежит на шезлонге и с кем-то активно переписывается. Я даже рада этому. Из всех находящихся здесь Пит — заноза в заднице.
— Идём, я сделаю коктейли? — предлагает Дерек, и все соглашаются. Продолжая что-то обсуждать, они все направляются домой.
Я туплю в журнал. Активно стараясь игнорировать их обнажённые тела.
— Эй, сестрёнка Стивена, идёшь пить коктейль? — я оборачиваюсь на Брендона и смущённо улыбаюсь. Он такой симпатичный.
Чёрные глаза выжидающе смотрят на меня. Пухлые губы растянуты в хитрой улыбке. Я кусаю щеку, опуская взгляд. Краем глаза смотрю на его смуглую кожу, подкаченное тело и чёрные шорты. Тихо прокашливаюсь и отрицательно мотаю головой.
— Ладно, позвони, как подрастёшь. Выпьем, — он подмигивает мне и скрывается за дверями.
Я закусываю губу, глупо улыбаясь. Брендон такой душка. Чувствую, как в груди появляется какой-то трепет. И в эту же секунду мне хочется ударить себя по лицу. Я ведь в отношениях с Люком. Какого чёрта я разглядываю этих голых парней.
— Всё нормально? — я удивлённо распахиваю глаза, когда Нейт устраивается на соседнем шезлонге.
Шумно вздыхаю и смотрю куда угодно, но не на него. Я не могу оставаться с ним наедине и вести себя нормально. Особенно когда на нём нет футболки. Он слишком сексуальный. И эти капельки воды так медленно стекают по его груди к животу. Я делаю губы трубочкой, чтобы тихо выдохнуть.
— Да, — вижу, как Тор подходит к Нейту и кладёт ему на колено лапу. Я невольно улыбаюсь, наблюдая за ними. — Забыла вчера сказать, что у тебя очень милая собака.
— Да, я знаю.
Всё же характером они с Питом очень похожи. Оба самодовольные и уверенные в себе. Наверно, поэтому мне сложно найти с ними общий язык.
— Ты как?
— Я нормально, — отвечаю быстро, понимая, к чему он клонит.
— Ты уверена? — замечаю, как Нейт поднимается с шезлонга и склоняет голову набок.
— Да. Я же тебе уже ответила.
— Понятно, — он отводит взгляд в сторону, и я шумно делаю вздох, всё же поворачиваясь к нему лицом.
— Почему ты делаешь вид, что не веришь мне? — Нейт смеётся, когда мы встречаемся с ним глазами. Я стараюсь не опускать взгляд ниже и концентрируюсь на его лице.
— Наверно, потому что ты очень плохо врёшь, — он подмигивает мне, и я больно кусаю губу, стараясь контролировать ситуацию.
— Нейт, я в порядке, — натянуто улыбаюсь, когда он всматривается в моё лицо.
— Тебе, наверно, кажется, что я купился на этот уверенный тон? — я смотрю в сторону и смеюсь, не зная, как реагировать на это всё.
— Не думала, что ты такой чуткий, — говорю эти слова, улыбаясь ему, и замечаю на его лице удовлетворённую ухмылку.
— Не знал, что ты думаешь обо мне.
Я приоткрываю рот, чтобы что-то ответить, но не нахожу слов. Поэтому молча смотрю на свои пальцы, чувствуя, как краснею с ног до головы.
Мне очень стыдно за свою реакцию. Он ведь мой сводный брат. Но, кажется, его это не заботит.
Натаниель всё ещё смотрит на меня. И я не знаю, как в его идеальном мире должен закончиться этот диалог. Я правда в порядке. Отпустив ситуацию с отцом, я решила хорошо провести это лето. Но я всё ещё обижена на него. И я знаю, что это пройдёт.
Объяснять это всё Нейту мне не хочется, но я точно знаю, что он поймёт меня, как никто другой. Он тоже младший ребёнок в семье. Скорее всего, он видел и слышал намного больше, чем Пит.
И я уверена, Питеру тоже было нелегко, раз он до сих пор помнит всё дерьмо из детства. Но также он относится к этому намного проще, прямо как Стивен.
— Эй, Нейт, мы сделали тебе смузи, — голос Дерека отвлекает меня от накатившего потока мыслей.
Натаниель прочищает горло и торопится домой. Он проходит мимо меня. Я вижу, как Тор следует за ним. Неужели я останусь здесь одна? И, будто читая мои мысли, Нейт говорит следующее:
— Идём пить смузи, Лекси, — я поворачиваю голову и смотрю на широкую спину Нейта.
Никто за всю мою жизнь не звал меня так. Мне очень приятно. Я поднимаюсь с шезлонга и смущённо плетусь за Натаниелем. Было бы здорово, если бы мы подружились. Хотя бы с ним.
***
После сытного обеда парни стали думать, чем заняться. Оказалось, что у Брендона сегодня день рождения. Но он ясно дал всем понять, что праздновать не собирается. Первая причина — Нейт не сможет пить из-за предстоящего боя. Вторая — Брендон в очень глубокой депрессии, потому что девушка, которая ему очень сильно нравится, не ответила на его сообщение.
Я до сих пор не могу поверить, что мои сводные братья профессиональные боксёры. И что у Нейта скоро будет бой с другим боксёром. Очень сложно не заметить то, как Питер поддерживает Нейта.
Я догадалась, что с утра парни были на тренировке. Несмотря на то, что все мы легли спать довольно поздно.
Стивен тоже к ним присоединился, и я этому очень рада. Не хочу признавать, но эти сводные братья очень положительно влияют на него.
— Алекс, ты говорила, что очень хочешь какие-то хлопья? — я настороженно поднимаю глаза на Нейта. Мне больше нравилось, когда он звал меня Лекси. — Там, на шезлонге.
— Что? — Стив оборачивается и недоумённо смотрит на меня.
— Точно, — Дерек вскакивает с места, хватая свою футболку. — Алекс, ты же хотела съездить в таргет за этими шариками.
Питер прикрывает ладонью рот, сдерживая смех. Краем глаза я смотрю на Брендона и вижу по его глазам, что он тоже ничего не понимает. Замечаю, как Стив обменивается коротким взглядом с Нейтом, а затем кивает мне.
— Я не... — прочищаю горло. Стараясь понять, во что я снова вляпалась.
— Да, ты ведь любишь эти шоколадные шарики, — Стив подходит ближе и хлопает меня по плечу.
— Что происходит? — шёпотом спрашиваю брата.
— Молча иди с Нейтом, — я хмурю брови, когда парни хватают меня за руки и вытаскивают на улицу.
Дерек отпускает меня только у машины. Он тяжело вздыхает, делая вид, что вытирает со лба пот. Я же громко прочищаю горло, скрещивая руки на груди.
— Не хотите мне ничего объяснить? — Дерек смеётся, пихая Нейта в грудь.
— Классно ты придумал, — Нейт улыбается и задумчиво опускает на меня взгляд.
— Прости, Алекс. Нам нужно было как-то выскользнуть из дома, чтобы Брендон ничего не понял, — я всё ещё вопросительно смотрю на Нейта.
— Я всё равно ничего не понимаю.
— Объясни уже ей всё, — Дерек пожимает плечами и садится за руль.
— Как ты уже поняла, сегодня день рождения Брендона, — я киваю, но вспоминаю, что праздновать он не планировал. — Брендон — мой лучший друг. Мы знакомы больше семи лет. Ему исполняется двадцать три года. Он всегда поддерживал и поддерживает меня. — Нейт делает глубокий вдох, — Я тоже хочу побыть хорошим другом. Например, сделать ему незабываемый сюрприз.
— Но он ведь не хочет праздновать день рождения? — Нейт пожимает плечами. И тогда в наш разговор встревает Дерек.
— Да, но кого это волнует, — Натаниель усмехается, и я невольно любуюсь его искренней улыбкой. — К сожалению, у Нейта нет возможности подарить ему сексуальную тачку. Поэтому он дарит ему сексуальную девушку.
— Заткнись уже, — Нейт качает головой и открывает передо мной дверь.
— Ты же поедешь с нами? — я скрываю удивление, не желая выглядеть глупо.
Молча сажусь в машину и наблюдаю за тем, как Натаниель устраивается на переднем сидении рядом с Дереком.
— А что за девушка? — я всё же решаю поинтересоваться.
Парни переглядываются между собой. Дерек, громко смеясь, заводит машину, и мы выезжаем за ворота.
— Есть одна девушка, и Брендон очень сильно влюблён в неё. Ты, скорее всего, тоже знаешь её.
— Кстати, это она ему не ответила, — Дерек встревает разговор. Он смотрит на меня через зеркало, и я вижу, как он ухмыляется. — Джо Кел. Знаешь такую?
— Это тик-токерша? Джози Костелл? — Нейт кивает, и я немного в шоке.
Я точно знаю, что Джози сейчас очень популярна. Она прославилась своими танцами под трендовую музыку. Я в шоке, что Нейт смог уговорить её побыть подарком для Брендона.
— Я бы с удовольствием подарил ему машину, но сейчас не могу себе её позволить. Поэтому, благодаря друзьям и знакомым. Пришлось уговаривать Джози приехать на день рождения Бренди.
В груди появляется приятное тепло. Я где-то читала, что это очень важно, когда твои друзья ждут твой день рождения больше тебя. И кажется, что Нейт — тот самый друг. Он заранее позаботился о том, чтобы устроить сюрприз Брендону.
***
По пути мы несколько раз останавливались у таргета. Нейт купил букет цветов и двадцать упаковок шоколадных хлопьев. Они с Дереком с трудом запихали это всё в багажник.
— Готова? — Нейт оборачивается ко мне, и я опускаю взгляд.
— Да, — пожимаю плечами, не понимая, к чему он ведёт.
Мы заворачиваем за поворот. Дерек паркуется у двухэтажного дома. Нейт берёт телефон, чтобы кому-то позвонить, и выходит из машины.
Я вижу, как из-за ворот выходит очень красивая стройная девушка. У неё тёмные длинные волосы. И я признаю, что в жизни Джози Костелл выглядит ещё лучше, чем на видео.
Дерек открывает дверь, здоровается с Джози и затем устраивается рядом со мной на заднем сидении.
— Всем привет, — Джози с улыбкой поворачивается в нашу сторону.
— Привет, — неловко говорю я.
Вижу, как Нейт закрывает дверь и проходит вперёд, чтобы сесть за руль. Прикусываю от волнения щеку, и в этот момент Нейт садится боком, чтобы видеть наши лица.
Джози мило держит в руке букет роз. Теперь я понимаю, для кого были предназначены эти цветы. Ещё плюс в карму Нейта, потому что это очень мило с его стороны.
— Как вам подарок Брендона? — Джози мило смеётся, и я вижу, как Дерек подаётся вперёд, не спуская с неё глаз. Он тот ещё флиртун.
— Потрясающая, — замечает Дерек. Мы с Нейтом переглядываемся, понимая, что это звучит немного пугающе.
— Так сколько твоему другу лет? — Джози обращается к Натаниелю, и я вижу, как он проводит языком внутри щеки. Это так сексуально, что я отвожу взгляд в сторону.
— Ему двадцать три, — она кивает.
— А тебе сколько?
— Двадцать два, — я почему-то думала, что Нейт — ровесник Пита и Стивена. Наверно, потому что он намного умнее этих двоих.
— Я правда так сильно нравлюсь Брендону? — голос у Джози очень приятный. Мне всегда казалось, что она высокомерная и заносчивая, но на самом деле она очень славная.
— Он любит тебя, — утверждает Нейт. Я вспоминаю утреннюю депрессию Брендона, когда он понял, что Джози даже не прочитала его сообщения.
— Он без ума от тебя, — говорит Дерек. Джози смущённо смеётся.
— У нас есть план, — Нейт обращается к Джози, но мне тоже становится интересно. — Мы завяжем ему глаза, поставим перед ним тачку с хлопьями, и когда он разочаруется в нас, как в людях, выйдешь ты... — я не могу скрыть восхищённого взгляда. Мне нужно себя контролировать и прекратить так реагировать на Нейта. — И надеюсь, что после нашего глупого пранка он будет рад увидеть настоящий сюрприз.
— Ты в курсе, что ты очень хороший друг? — замечает Джози, и я очень рада, что она озвучила то, о чём я не могла перестать думать.
— Я надеюсь, — Натаниель улыбается ей, и я чувствую неприятное покалывание в груди. Неужели я ревную его?
— Кстати, с Дереком ты уже познакомилась, — Нейт поворачивается ко мне и продолжает: — Это Алексис, моя сестра.
— Очень приятно, — говорит Джози, обращая на меня своё внимание. Я выдавливаю из себя улыбку. Почему он так легко говорит, что я его сестра. Мы знакомы всего два дня. — Ты такая красивая.
— Спасибо, — до боли кусаю щеку, и благодарно киваю. — Я тоже рада знакомству.
— Ладно, поехали уже. Хочу увидеть, как у Брендона выпадет челюсть, — все смеются, и Нейт заводит машину.