IV. Истина.
Нацу стоит около входной двери полностью наготове. Сегодня, как он решил, парень узнает всю правду о Люси. То, что она, возможно, не человек, его сильно пугало. Драгнил всегда был впечатлительным. И когда замечал что-то странное, всегда внимательно смотрел за подозрительным объектом. Парень мысленно повторял странности девушки, стараясь ничего не упустить:
«Холодная кожа».
Когда вчера Нацу провожал её, то нечаянно дотронулся до руки Люси. Она была ледяной, хотя на улице, да и в самой квартире, было достаточно жарко. Если б она мыла руки в ванной, то парень обязательно это услышал бы.
«Цвет глаз меняется с светло-карего на красный».
Тогда, в кафе, когда Нацу выбирал блюдо, он заметил, как глаза Люси изменили свой оттенок. Это было просто-напросто невозможно не заметить.
«Неимоверная сила».
Потом Люси вцепилась в стол руками и чуть ли не сломала его пополам. Драгнилу казалось, что несчастный предмет мебели вот-вот разломиться от такой силы, на вид, хрупкой девушки.
«Слишком красива».
Нацу не заметил ни одного прыщика, ни одной неровности на её лице. Даже мелких царапин на руках не было. Её кожа была бледной, словно фарфор. И если дотронешься до неё — она покроется трещинами и разобьётся. Эта красота была слишком неестественной.
«Боязнь церковных вещей».
— Люси, ты не подержишь крест? — он протянул ей этот предмет, а сам стал смотреть на её реакцию.
Девушка побледнела (хотя она и так бледная), сжала губы в полоску и с опаской посмотрела на протянутую вещь.
— Положи его на стол.
Хоть она старалась говорить ровным голосом, но это не получалось. Люси сильно занервничала, и это видно.
— Неужели тебе так сложно?
— Да, сложно!
Парень тщательно следил за ней в течение нескольких дней, когда она приходила к нему. Все эти странности напрягали Нацу. Он понял, что Люси, возможно, не человек. Это одновременно пугало и завораживало. А вдруг Драгнил встретил мифическое существо? Это же такой огромный материал для изучения! А если она бессмертная — то это вообще красота! Изучай сколько хочешь, она же не умрёт естественной смертью.
Тут Нацу услышал шаги. Парень отошёл от двери и стал смотреть на дверь. В руках он держал крест — так, на всякий случай. Драгнил нервно сглотнул. Люси медленно поднимается по лестнице к нему в квартиру. Он не сомневался, что это именно она. Девушка всё ближе и ближе. И вот, она позвонила в дверь. Нацу не стал закрывать дверь — иначе это помешает плану.
— Открыто!
Сейчас свершится «чудо».
Люси открыла дверь и переступила порог.
И тут ведро со святой водой опрокинулось на неё. Девушка даже не успела вскрикнуть. Вода полностью намочила её пальто лилового цвета, а волосы вмиг стали мокрыми. Вся косметика смазалась. Тушь и тени потекли по её лицу, оставляя после себя чёрные следы. Люси часто задышала, не понимая, что происходит.
Хартфилия злобно, насколько могла, посмотрела на парня, который дрожал от страха.
— Нацу…
— М-монстр!
Он с криком убежал к себе в комнату.
— Стоять, тварь!
Люси кинулась за ним. Она была ужасно зла. Мокрое пальто мешало бежать, а волосы прилипли к лицу, не давая возможности нормально видеть. Девушке казалось, что она была готова убить его собственными руками. Весь её идеальный макияж потёк, и теперь Хартфилия страшилище, а не прекрасная дева, которой была до того момента, как переступила порог квартиры.
Нацу забился в угол своей комнаты, как щенок. Он забаррикадировал свою дверь тумбочкой, но он не был уверен, что это может спасти его. Люси была необычайно сильной. Крест Драгнил обронил около кровати — парень совсем забыл про него. Студент с замиранием сердца смотрел на дверь.
Девушка с пол-пинка вынесла дверь, как будто той и не было. Тумбочка отлетела в сторону, и Нацу чуть ли не закричал от страха.
— Иди сюда, тварь!!!
Люси за шкирку, как мама-кошка таскает своих маленьких котят, вытянула парня из угла и кинула на кровать. Нацу с ужасом ждал своей участи.
Хартфилия села рядом с ним и сняла с его джинс кожаный ремень. Парень от страха забыл как двигаться.
Что она будет делать этим ремнём? Привяжет к кровати и будет издеваться? Или же задушит? Или заставит повеситься на нём? Все эти ужасные мысли пролетели в его голове за несколько секунд. Ведь его пропажу мало кто заметит. Дома никого нет, родители приедут только через четыре дня. Грей болеет, а Джувия ухаживает за ним — они точно не заметят пропажи. В универе Нацу ни с кем толком-то и не общается.
«Неужели моя жизнь закончена?..»
Но у Люси были другие планы на него.
Девушка уложила парня горизонтально от себя. Он руками опёрся о кровать, чуть ли не умирая от страха. Дыхание перехватило, а всё внутри как будто заледенело. Нацу никогда так не боялся. Даже тогда, когда на него напала собака зимой. Её пасть была буквально в нескольких сантиметрах от лица маленького Драгнила. Он навсегда запомнил тот отвратительный запах и слюни, что попали ему на лицо. С тех пор парень боится собак и старается лишний раз не иметь с ними дело. Но сейчас ситуация была намного хуже.
Девушку переполняла ненависть к этому сорванцу. Мало того, что он испортил её новое пальто, так ещё и весь макияж, на который она потратила где-то час, был безжалостно смыт. Всё её лицо было чёрным из-за туши и теней.
А потом Люси сильно ударила Нацу по ягодицам.
— Ай!!
— Ну что, приятно?!
Хартфилия ударила ещё раз, но сильней.
— Больно!
— А мне, думаешь, приятно?!
Девушка не жалела силы для ударов. Нацу дёргался, пытался освободиться, но не получалось — хватка няни была сильной. Драгнил ощущал себя маленьким ребёнком, которого бьют из-за плохого поведения. Мама никогда не была его, считала, что всё можно наладить разговором. А вот папа не разделял её мнения. Когда Нацу ослушивался их, то Игнил ставил того в угол и заставлял стоять вот так несколько часов, пока у бедного ребёнка ноги не заболят от такого долгого стояния.
— Кто облил меня водой?!
Шлепок.
— Кто плохо себя ведёт?!
Новый шлепок.
— Кто неотёсанный двадцатитрёхлетний болван?
— Не я! — крикнул Нацу.
«Да сколько же в ней силы-то?!»
Пока девушка проводила «беседу» на тему поведения, парень посмотрел на пол. Около кровати лежал крестик, который выпал. Глаза Нацу буквально загорелись.
«Сейчас или никогда!»
Драгнил перехватил руку девушки и… укусил.
Люси вскрикнула от неожиданности, и Нацу смог выкарабкаться из её железных объятий. На запястье девушки остались следы укуса — парень не пожалел силы.
— Ты что, мерзавец, делаешь?!
Но Драгнил уже схватил крестик и демонстративно помахал перед лицом Люси. Она уставилась на него во все глаза.
«О нет!»
Девушка не смогла контролировать свои эмоции. Они не поддавалась ей. Люси нервно сглотнула, как заворожённая смотря на крестик, что был буквально перед её носом. У Люси перехватило дыхание. Крест покачивался и блестел, когда на него попадали лучи позднего солнца. Хоть погода и была пасмурной, но солнце светило. Кое-как, но светило. Девушка почувствовала себя зверем, загнанным в клетке. Животный страх охватил её, и она не могла пошевелиться.
Нацу заметил, как её стало трясти, с каким страхом она смотрела на крест. Такой паники он никогда не видел.
— И что ты делаешь, по-твоему? — Люси старалась говорить ровно, как будто это ничего не значит. Но не получалось. Хартфилию буквально трясло от страха.
А потом Драгнил резко дотронулся крестом до руки девушки.
Люси отчаянно закричала. Она со скоростью света забилась в угол, и парень даже вначале не понял, как она смогла так быстро переместиться. То место, до какого он дотронулся, покраснело, появились волдыри и участок кожи задымился. В воздухе появился неприятный запах горелой плоти. Люси зажала руку, до крови закусывая губу. Слезы полились из её глаз, а сама она начала всхлипывать. Это выглядело настолько страшно и отвратительно, что Нацу хотелось опустошить свой желудок в туалете. Но парень заставлял себя смотреть на это.
Спустя минуту кожа начала медленно заживать. Волдыри уменьшались в размерах, краснота проходила. Люси больше не всхлипывала: только кусала губу и смотрела, как заживает рана. Хартфилия была сильно напугана. Что теперь делать? Убить Нацу? Но ведь она не может убивать людей — не её принцип. Да и силёнок не хватит, это Хартфилия прекрасно осознавала.
— Кто ты?
Драгнил вытянул руку с крестом вперёд, смотря на слишком бледную девушку.
— Нацу…
— Кто ты?!
Люси сглотнула. Говорить про свою сущность глупо, хотя он, скорее всего, уже догадался, кто она. И если что, Драгнил ещё раз применит крест, в этом девушка не сомневалась.
— Кто ты?! — нервно повторил свой вопрос Нацу.
И Хартфилия решилась на хитрость. Дверь открыта, и она может сбежать и больше никогда не появляться здесь. Уехать из так полюбившейся Магнолии и отправится в другую страну и не вспоминать больше все то, что происходит сейчас.
И Люси решилась. Девушка встала и быстро, со всей скоростью, побежала к двери. Но не успела она переступить и порог, как тут же почувствовала, как все её тело плавится. Как будто девушку опустили в котёл с кипятком. Люси протяжно вскрикнула и снова забилась в тот самый угол, уткнувшись лицом в колени. Ей казалось, что её собственные кости плавятся. Хартфилии хотелось вырвать собственные глаза, лишь бы они только не горели. На одном пальце была видна кость — солнце расплавило мясо и кожу. Девушка не сдержала слёз, и зарыдала от такой Адской боли. Хотелось умереть, исчезнуть, лишь бы все прекратилось.
Она посмотрела на левую руку.
Кольца, которое Люси всегда носила, не было.
Нацу снял его, когда дотронулся до неё крестом. От боли она и не заметила, как парень успел это сделать.
Люси выла от боли, как израненное животное. Глаза распухли и стали красными, а боль начала медленно проходить.
Нацу видел, как «няня» регенерирует. Как на её кости появляются сосуды, мясо, а потом и кожа. Драгнил с сильным трудом подавил в себе порыв тошноты, заставляя смотреть на все это. В другой руке парень крепко держал в руках кольцо Люси.
— Так кто же ты?
Нацу брали сомнения. А стоило ли это все делать? Стоило ли так рисковать жизнью? Но теперь поздно отступать: или он убьёт Люси, или она его. Иного выхода не наблюдалось.
Хартфилия испуганно посмотрела на Драгнила, что стоял в нескольких шагов от неё. Напасть и убить она не могла. Если начнет пить кровь — парень снова дотронется до неё крестом. Даже если выберется отсюда — сгорит на солнце. А умирать она не планировала.
— Вампир.
Нацу не понимал, что чувствует: радость, страх или же необъятный ужас? Он боялся её, но в то же время понял, что нечисть существует на белом свете. Перед ним живое доказательство того, что он был прав. Все не верили ему, но теперь-то Драгнил сможет доказать всем, что он прав. Парень видел в Люси билет в счастливую жизнь. Нацу может стать великим человеком, который нашёл вампира. Его ждёт слава, почёт, известность. Теперь Нацу не просто студент, а человек с мировым именем. Тот, кто нашёл вампира.
— Нацу, не выдавай меня…
Люси всхлипнула, сильней сжав колени. Она понимала, что он может сдать её. И тогда вся жизнь разрушится. О спокойном сне, приёме пищи и жизни можно будет смело забыть. Теперь все зависит только от Драгнила. Он может забрать у неё кольцо, закрыть в подвале, давать кровь на то, чтобы только поддерживать её жизненные силы. А потом её ждут многочисленные вопросы, исследования, пытки. Учёные не остановятся, даже если она будет умолять их прекратить. Считают, что вампиров не существует на этом свете, впрочем, как и всей нечисти. Люси всегда удивляло это. Значит, Бог для них существует, а нечистая сила - нет? В мире не может существовать только Добро. Существует баланс, который все должны поддерживать. И если Люси поймают, этот баланс нарушится. У неё выпытают местоположение других и начнётся хаос в мире. Девушка всегда была восприимчивой к физической боли. Если душевную она могла кое-как пережить, но физическую вряд ли. И Люси понимала, что не сможет хранить секрет других.
— Ты же знаешь, что со мной будет, если меня раскроют!
Хартфилия это крикнула так отчаянно, что Нацу вздрогнул. Он видел в её глазах неописуемый страх и ужас. Как у существа, которого загнали в клетку и медленно пытают.
— Пожалуйста…
Драгнил сглотнул, не в силах принять решение.
— Не бойся меня. Я не трону тебя, обещаю.
— А если ты нарушишь обещание?
Нацу взглянул на неё с сомнением. Конечно, проведённое время с Люси было весёлым, но сейчас совсем другие события.
— Не нарушу. Обещаю!
— Ты вампир, но даёшь клятвы?
— Хоть я и вампир, но я остаюсь человеком, которым всегда была: честным и справедливым.
— Не верю.
— Тогда, — Люси взглянула на него, — Я предлагаю тебе сделку. Я рассказываю тебе все, что знаю о вампирах, наш образ жизни. А ты не выдаёшь меня.
— А вдруг я предам тебя. Ты не задумывалась над этим?
— Я верю тебе, — Люси улыбнулась ему. По-настоящему, искренне. Девушка верила ему, сама не зная почему. Бывает так, что ты буквально только что встретил человека, но доверяешь ему, как самому себе. И у Хартфилии было так же.
— Тогда, — Нацу запнулся. — Я помещу тебя в подвал и отберу кольцо.
— А еда?
— Еда?..
— Чем, по-твоему, мы питаемся, а?
— Все будет.
Люси усмехнулась.
— Будешь за белочками гонятся по лесу?
— Я думал, ты человеческую пьёшь.
Девушка скривилась.
— Я предпочитаю кровь животных.
Нацу вздохнул.
— Ладно, все у тебя будет. Пошли.
— А кольцо?
Драгнил обернулся и посмотрел на девушку.
— А вдруг ты убежишь?
— А как я смогу дойти до подвала и не сгореть при этом на солнце?
«А ведь и в правда».
— Ладно. Но прежде всего я проверю одну свою теорию.
— Теорию?
Люси крайне не понравились слова Нацу. Понятно, что он воспринимает её за подобного кролика. Но она была не готова прямо сейчас к его «опытам».
Драгнил стал ковыряться в карманах своих джинсов, не отводя в сторону крестик и неотрывно смотря на девушку, притихшую в углу. Затем, спустя несколько секунд, он вынул смятую веточку какого-то растения. Но Люси прекрасно знала, что это. Увидев и поняв, что собирается делать с ней Нацу, она инстинктивно сжалась в стену, с ужасом глядя на предмет в руках парня.
— Не надо…
Но Драгнил её не слушал. Он подошёл к ней и сел возле неё. Люси посмотрела в его глаза, стараясь снова не заплакать. Она знала, что будет дальше.
Так и случилось.
Нацу прислонил веточку вербены к её щеке, и та сразу же задымилась. Девушка закусила губу, которая уже сильно кровоточила, лишь бы не закричать. Во рту появился металлический привкус, а губа стала нещадно щипать. Она сразу же заживала, но Люси прикусывала её клыками и снова всё повторялось.
— Прекрати!!!
Драгнил убрал ветку растения, смотря на повреждённый участок кожи. Он выглядел ужасно: весь красный, была видна кровь, которая в некоторых участках запеклась. Люси часто дышала, смотря в потолок. Руки крепко сжимали пальто, которое в некоторых местах стало красным из-за крови.
— Теперь можно идти.
Нацу положил на пол её кольцо и встал с колен. Хартфилия трясущимися руками взяла его и кое-как надела на палец: руки вовсе не слушались.
А дальше происходило всё, как в тумане. Парень отвёл её в подвал и запер там. Неизвестно, откуда он достал ключи, но девушку волновало это в последнюю очередь. Там Нацу держал её два дня. Драгнил принёс ей сменную одежду, воду (чтобы умыться) и… Дохлую кошку.
— Ты серьёзно? — с сарказмом спросила Люси, ткнув в труп животного носом сапога. — Я не буду это есть.
— Ну, а другого нет, — вздохнул парень.
— То же мне, добытчик.
— Ну, есть ещё один вариант, — Нацу хитро улыбнулся. — Как думаешь, крысы вкусные?
— Да иди ты!
Дни тянулись медленно, как думала Люси. А по мнению Нацу быстро. Парень почти каждый день сидел рядом с ней и расспрашивал обо всём. Всякий раз он поражался какому-то факту, доселе ему неизвестному. Многие вещи, указанные в интернете, оказались бредом. Люси совсем не боится священной воды. Впрочем, это было очевидно и тогда, когда Нацу опрокинул на неё ведро в прихожей, в тот самый день. В ведре была святая вода, но девушке она вреда не принесла. Ещё Люси поведала ему о том, что может находиться в воздухе. Ну, точнее, висеть. А потом, под неверующий взгляд Нацу, продемонстрировала эту особенность.
Драгнил слушал все внимательно, стараясь запомнить каждый факт. Записывать всё, что он слышал, Люси запрещала, так как боялась, что её могут найти по этим записям, да и вообще тогда человечество узнает о вампирах и им придётся нелегко. Нацу искренне удивлялся, радовался, смущался. Люси впервые встретила такого человека, который узнавал все о вампирах с таким предельным интересом и восторгом.
Хартфилия поведала ему о своей жизни, где была и жила. О приключениях, коих было очень много. Они вместе смеялись над какой-нибудь очередной историей, а потом Нацу подкалывал Люси, а та лишь с недовольным видом смотрела на парня и в шутку толкала его в плечо. Правда, в первый раз она не рассчитала силы, и Нацу врезался в противоположную стену. Хартфилия долго извинялась перед ним и предлагала оказать медицинскую помощь, но он лишь отмахивался, мол, само пройдет.
За эти два дня они сильно сблизилась. Люси не винила его в том, что он закрыл её в подвале. Конечно, было тяжело, но она не жаловалась, ведь прекрасно понимала, что Нацу сделал это в целях безопасности. Девушка не пыталась бежать или внушать ему что-то. Да и тем более, Драгнил употреблял вербену, так что внушение не поможет.
Нацу испытывал угрызения совести. Ему было жалко Люси, которая проводит дни наедине с крысами в темноте и спит на холодном и мокром полу. Совесть начинала его грызть. Драгнил все больше и больше общался с ней и постепенно понимал, что она не сделает ему что-либо плохое.
А однажды, когда они сидели вместе и разговаривали, Нацу вдруг спросил:
— Люси, а ты не отведешь меня на охоту?
Девушка, что несколько секунд назад лучезарно улыбалась, мигом потускнела.
— На охоту?
— Да, — подтвердил Нацу. — Я хочу увидеть, как ты охотишься.
— Понимаешь, — Люси замялась. — Это не очень красивое мероприятие.
— Но мне интересно!
— Ты уверен?
— Да.
Хартфилия с сомнением взглянула на него.
— А не испугаешься?
— Нет.
— Ну что ж, ладно, — нехотя согласилась Люси, облокотившись о стену.
А Нацу лишь улыбнулся. Наконец, он увидит, как охотятся вампиры!