Исповедь твари

Анна закрыла глаза и сосредоточилась. Жар медленно распространялся по ее телу. Ноги, живот, грудь, голова... Она открыла глаза. Принюхалась. Где он прятался в этот раз? Она побежала, легко перепрыгивая через упавшие деревья и прочие препятствия на своем пути. Ее нос вел ее. Запах того, кого она ищет, словно оставил невидимый след, которому она следовала. Она не могла его видеть, но чувствовала остро, как если бы она увидела его идущим в этом направлении. Еще немного и... она раздраженно рыкнула, заметив его сидящим на ветке дерева, чуть выше нее. Так было не совсем честно. Благодаря ветру задача усложнялась тем, что его запах чувствовался словно «распыленным» по округе на много метров вокруг. Но она его нашла.

- Молодец, Беркли. - Человек в полосатой рубашке и джинсах легко спрыгнул с дерева и приземлился рядом с ней. - А теперь иди оденься и возвращайся на базу. Там и обговорим твои результаты.

Вильнув хвостом, она понеслась обратно. Она смогла! На этот раз без каких-либо проблем! Радость переполняла ее и она чувствовала себя легкой, словно воздушный шарик. Она вернулась к месту, где оставила свою одежду и совершила обратный процесс превращения: жар медленно отступал от ее головы к ногам и затем пропал. Кожу жгло и местами она сильно чесалась, но ощущения были терпимые. Бывало и похуже.

База располагалась в получасе ходьбы от места тренировки. Но если поторопиться, то можно успеть и за пятнадцать минут. Ей не терпелось услышать вердикт Александра, ее учителя, с которым она занималась уже далеко не первый год.

Сам лагерь и он же база, располагался на поляне в лесу, рядом с ручьем. В него вмещались максимум человек сорок учеников, но этого объема вполне хватало. Как правило, оборотни из чистокровных семей довольно быстро обретали самоконтроль и заканчивали дальнейшее образование дома, под присмотром родителей и по одобренной ими же программе.

Полукровки вроде нее могли годами жить в лагере, получая как физическое воспитание, так и образование. Многие не знали, кто их отец или мать, ведь оборотни редко признавали, что нарушили правила и завели отношения с обычным человеком. Но игнорировать таких детей было невозможно - как только начинался возраст превращения, то тут то там всплывали случаи убийств, в которых полиция винила загадочных зверей. Если охотники не находили их раньше, подобные дети оказывались тут. После получения образования и должного воспитания, полукровки выполняли простую работу - работали слугами, учителями, телохранителями чистокровных и все в таком духе. Такого уж было требование - полукровок обучали самоконтролю и давали образование, а те расплачивались за это трудом.

Анна вынуждена была признать, что благодаря Джеймсу ее положение не было настолько плачевным, как у других ее собратьев. После того как она поселилась в лагере, он частенько навещал ее и даже забирал в поместье к себе на время, когда у нее не было занятий. Он заменил ей семью, в которой так нуждались полукровки. Анна посмотрела на кольцо на пальце, которое теперь постоянно носила с собой. Не для того чтобы показать свою принадлежность к Клермонтам, нет, оно служило приятным напоминанием о том, что ей есть куда вернуться и с кем поговорить. Прикосновение к кольцу успокаивало ее.

Лагерь представлял собой скопление небольших деревянных домиков, построенных в два ряда. Еду они готовили, как правило, у костра. В случаях когда шел дождь, они натягивали тент над площадкой и проводили время там. Готовили молодые оборотни сами посменно, под присмотром учителей. Можно было сказать, что они жили дикарями, без электричества, интернета и прочих удобств, но в этом была своя прелесть.

Она прошла к домику Александра, где он жил и занимался преподаванием, и постучала. Скорость была его сильной стороной и она не сомневалась, что он уже дожидается ее. Александр открыл ей дверь с широкой улыбкой.

- Заходи и присаживайся.

Его домик был разделен на две части: в одной он общался с учениками, а в другой жил. Она села за один из столов и посмотрела на него с нетерпением. Он все еще улыбался.

Александру было около тридцати лет, но выглядел он моложе своего возраста. Улыбчивый, он легко находил общий язык даже с самым угрюмым и неразговорчивым молодым оборотнем, коим была и Анна, когда попала в лагерь. Было очевидно, что он тут на правильном месте и на правильной должности.

Александр пододвинул стул и сел напротив нее. Выглядел он всегда немного неопрятно, но то сказывалась долгая жизнь в лагере: на нем всегда были помятые рубашки в клетку, темные джинсы и он частенько ходил без какой-либо обуви. Темные волосы были неаккуратно подстрижены, на лице всегда была щетина. Однако его голубые глаза всегда сияли оптимизмом и на губах была легкая улыбка.

- Я уже не думал, что этот день настанет, - сказал Александр, но улыбался он по-доброму, что смягчало его высказывание. - Твой случай был одним из самых тяжелых - самоконтроль был явно не твоей стезей. Но посмотри на себя: ты смогла! Ты достигла того уровня, когда ты можешь обращаться без малейших усилий и даже выполнять задания!

Про «без малейших усилий» он конечно загнул... но Анна легко простила ему это, зная, сколько сил и он приложил к процессу. Как любому из учителей, Александру частенько доставалось от молодых оборотней, которые не могли контролировать себя после превращения. Однако Анна уважала его не только за это. Она была бескрайне удивлена, когда узнала, что он являлся чистокровным. Большинство учителей лагеря были полукровками, чистокровные предпочитали жить в достатке и комфорте, но Александр отказался от всего этого и посвятил свою жизнь обучению юных умов. И делал это превосходно.

- Спасибо, - улыбнулась она.

- Я написал тебе рекомендации и отметил все твои сильные и слабые стороны.

Слабые стороны? Интересно, насколько большой это список...

- Я порекомендовал тебя на работу телохранителем для начала, но думаю ты сможешь достичь большего. Силовые тренировки всегда давались тебе без проблем, так же как и умение работать в группе. С аналитическими способностями тоже все в порядке. К тому же, я не заметил у тебя той неприязни, что многие полукровки питают к чистокровным семьям. Влияние Джеймса Клермонта положительно сказалось на твоем мировоззрении. - Его глаза стали серьезнее. - Я помню какой ты попала сюда, Карен, и определенно могу сказать что прогресс просто потрясающий. Как только ты научилась не терять над собой контроль, все пошло как по маслу.

- Вы мне очень помогли, Александр.

- В общем и целом, это твоя заслуга. На данном этапе, я могу лишь пожелать тебе сохранять то внутреннее спокойствие, что ты обрела, и продолжать работать над собой. Мне показалось, твои способности выходят за рамки способностей среднестатистического полукровки.

- Вы преувеличиваете.

- Я так не думаю. - Он покачал головой. - Каждый год все молодые оборотни этой общины проходят через мои руки. Твой случай очень интересный. Хотел бы я знать, кто твой отец... думаю, это многое бы прояснило.

Анна похолодела от его последних слов, но виду не подала. Она лишь пожала плечами.

- Думаю, этого мы никогда не узнаем.

- Наверное... ну да ладно, это не важно. Ты можешь собирать свои вещи и отправляться домой. Больше я не могу тебя ничему научить. Я отправил весточку твоему покровителю и думаю, что он скоро будет тут.

Анна слегка поморщилась от слова «покровитель». Многие и в самом деле не понимали природы их отношений с Джеймсом и принимали ее чуть ли не за его любовницу. Это одновременно и раздражало и смешило ее.

Она встала и пожала протянутую ей руку Александра. Наконец-то и эта глава, под названием «лагерь», была закрыта.