Исповедь твари

В палате Тома толпились людьми, которых он меньше всего хотел  видеть: Алекс был к нему ближе всех, его лицо выражало смесь жалости и недоумения; рядом с ним стояла Софи, которая надела на себя маску безразличия; Сэмюэль словно сканировал Томаса и пытался прочесть его мысли. Он недовольно поморщился. Эта троица была единственной, кого к нему пропустили. Само по себе лежать целыми днями и быть под медицинским присмотром из-за пары царапин унизительно, но когда к тебе приходят еще и посочувствовать и пожелать скорейшего выздоровления... нелепость, просто нелепость.

- Ну что, Скай, решил устроить себе небольшой отпуск? - насмешливо поинтересовался их тренер.

- Прошу прощения, но я не нарочно. Если бы я мог, я и дальше бы тренировался... - недовольно ответил ему Томас.

- Раны, оставленные оборотнями опаснее, чем ты думаешь. Необходимо убедиться, что с тобой все в порядке. Даже у самих оборотней они заживают дольше,  чем обычные раны. - Теперь лицо Софи выражало сочувствие.

- Где тебя вообще носило? - недовольно поинтересовался Алекс. - Если бы ты направился прямо к условленному месту, ничего бы с тобой не приключилось.

- Я и направлялся в тренировочный центр, - таким же недовольным тоном ответил ему Том. - Тварь напала на меня из подворотни...

- И где были твои глаза? Ты охотник или кто?

- В настоящее время никто из вас не может считаться охотником, - вклинился Сэмюэль.

- Если ты не будешь говорить нормально, то я вышвырну тебя из палаты, - осекла брата Софи.

- Думаю, разговаривать наш пациент в силах, - фыркнул Алекс. - Или нет? - он бросил взгляд на Томаса.

- С тобой разговаривать моего терпения никогда не хватит. - Мало ему мыслей о собственном провале, за что еще Алекс на его голову?

- Ну ты хоть убил его? Или ранил? - продолжал допытываться Алекс. Томас помрачнел еще больше.

- У меня не было при себе оружия, я шел на тренировку!

- Мда... - Алекс посмотрел на Сэмюэля. Лицо их тренера оставалось непроницаемым. - Ты вообще в курсе кто мы и чем мы занимаемся?

- Алекс, прекрати, - вступилась за него Софи. - То, что мы охотники, не значит, что мы должны ожидать нападения двадцать четыре часа в сутки и постоянно носить с собой оружие.

- Хотя бы один вид оружия должен быть всегда с нами. - Алекс покачал головой, удивленный таким глупым аргументом сестры. - Спрошу и у тебя: ты в курсе кто мы и чем мы занимаемся?

- Лойд прав, - спокойно сказал Сэмюэль. - Каждый охотник носит при себе свое любимое оружие на постоянной основе.

- Главное, что Том смог уйти от него живым. - Софи скрестила руки на груди и смотрела на них немного вызывающе.

- Да, да... - отмахнулся от нее Алекс. - Большой был волк?

- Среднего размера, - неохотно ответил Том.

Ему начинала надоедать эта суета. Бесконечные вопросы, ответы, уточнения, скрытые обвинения... Он понимал, что ситуация серьезная, но факт оставался фактом: на него напали, он еле отбился и сбежал, виновника не нашли. Что он еще мог к этому добавить?

- Мне жаль, что я не появился вовремя, - пробормотал он, надеясь, что Алекс немного уймется.

- Это не твоя вина, Скай. - Сэмюэль поднялся и собрался уходить. - Тебе повезло, что ты смог выбраться из передряги живым - не каждый может уйти от взрослого оборотня без оружия. Возвращайся в строй как только сможешь.

- Спасибо, сэр.

Он ушел. Двойняшки продолжали смотреть на него своими карими глазами. Как бы поделикатнее попросить их оставить его одного?

- Вам, случайно, не пора? - поинтересовался он.

- Хочешь избавиться от нас, так и скажи, - фыркнул Алекс. - Ну, я свой долг выполнил и не вижу дальнейшей причины задерживаться. Бывай, Томас.

- Скоро увидимся. - Софи легонько дотронулась до его руки и Алекс закатил глаза.

- Так, вот этого мне видеть не обязательно. Я пошел. - И через мгновение он скрылся за дверью. Софи последовала за ним, улыбнувшись Томасу.

Наступившая тишина не успокоила его, как он того ожидал. Его мысли начали крутиться вокруг нападения оборотня и слов Алекса. Как он мог и в самом деле так беспечно отнестись ко всему?

Выйти из дома без оружия? Да, у охотников и оборотней договоренность, они уже давно не ведут войну, но значит ли это что можно быть таким легкомысленным? И означает ли что Алекс лучший охотник, чем он сам?

Его замутило при этой мысли. Он всегда считал Алекса неосмотрительным и неосторожным, но никак ни себя! На что он может рассчитывать, если даже такая элементарная мысль как взять с собой оружие не пришла ему в голову? Какой из него охотник?

Нет, надо прекращать грызть себя, ничего хорошего из этого не выйдет. Он получил урок и в следующий раз поступит правильно. Конечно же обо всем уже доложили отцу и он наверняка разочарован. Его мама уже звонила ему, узнавала как он, но от отца ни слова... он поморщился.

Надо сосредоточиться на их команде. Если его посадят за бумажную работу, это будет фиаско. Он должен стать охотником иначе все было напрасно.

***

Сэмюэль Роуд стоял перед дверью в офис главы лиги охотников. Его вызвали на срочное собрание и у него было плохое предчувствие. Тайлер Браун давно не созывал  своих советников для экстренного совещания. Чутье подсказывала ему, что перед ними возникла проблема большего масштаба, чем могло показаться на первый взгляд. Томас был не первым, на кого напали оборотни, но настолько близко до этого они подходить не осмеливались. Твари наглеют просто на глазах, не получая должного ответа на жестокость.

Он вкрадчиво постучал и вошел. Перед главой лиги уже сидели четыре его советника, он был пятым и последним.

Тайлеру Брауну было около сорока пяти лет, он был строен и подтянут и легко мог дать отпор десятку оборотней в одиночку. На его лице были видны морщины вокруг глаз и между бровей, словно он хмурился большую часть своей жизни. Каре-зеленые глаза всегда смотрели прямо на собеседника, выдавая твердость его духа и стойкость. Он бы не смог стать главой лиги, если бы не умел находить компромиссы, однако, у него были его собственные принципы, которые он ревностно охранял. В каштановых волосах виднелась седина, которая придавала ему некий шарм. На нем были коричневые брюки и темный свитер, не скрывавший мускулистой фигуры и широких плеч.

Перед ним сидели четверо его советников: Амелия Миллер, Энтони Джонсон, Джексон Кларк и Натали Томпсон.

- А вот и Сэмюэль  - довольно сказал Тайлер.

- Прошу прощения за опоздание, - спокойно сказал Сэмюэль, присаживаясь рядом с Джексоном. - Я навещал своего ученика в больничном крыле.

- Томас Скай, не так ли? Это же на него напали? - живо спросил его Джексон. Джексон был самым молодым участником их группы, ему даже тридцати не было. Но в его уме и способностях сомневаться не приходилось. Этот парень имел довольно яркую внешность: у него были рыжие волосы и борода и молочно-белая кожа.

- Так и есть, - ответил ему Сэмюэль. - Он утверждает, что на него напали.

- Да, мы в курсе, - сказала Натали, уставившись на него сквозь стекла своих очков. С Натали Сэмюэль был знаком дольше всех: когда-то она была в его отряде.

- Остается вопрос хотел ли нападавший отпустить его живым или же парню сильно повезло, - покачал головой Джексон.

- Без оружия он вряд ли смог бы  уйти живым. - Сэмюэль не считал нужным скрыть неосмотрительность своего ученика. - Больше похоже на то, что его не хотели убивать.

- Мы собрались тут обсудить не это, - призвал их к порядку Энтони, немного грузный мужчина в темно-коричневом костюме.

- Эти две темы взамосвязаны, - заговорил Тайлер. - Сегодня мне пришло письмо от Адриана Сангре с просьбой о встрече.

На минуту воцарило молчание.

- Имеет смысл с ним встретиться, - медленно сказал Джексон. - Он не упомянул причины почему...

- Похоже, что в общине оборотней тоже не все спокойно. У них  происходит ряд нападений по подчерку очень похожий на охотников.

- Можем ли мы доверять этому Сангре? - поинтересовался Джексон. - Я имею в виду если это ловушка...

- Мы позовем их сюда, - первый раз подала голос Амелия, поправляя свои подстриженные под каре русые волосы.

- Верно. И к тому же, Адриан Сангре с самого начала дал нам понять, что он хочет положить конец многочисленным конфликтам охотников и оборотней, - негромко сказал Энтони. - Ну вы помните эту историю с ним и его братом...

- В таком случае, нам не следует ничего предпринимать до разговора с ним, разумеется, кроме мер безопасности, - подытожил Джексон.

- Это одна из причин, почему я вас здесь собрал. - Тайлер серьезно посмотрел на своих советников. - Мы должны распространить эту информацию среди членов лиги и все продумать.

- Раз уж к нам прибудет делегация оборотней, придется подключить и молодых охотников, - сказал Энтони. - Сэмюэль, твоя задача оценить их физическую подготовку.

Сэмюэль кивнул.

- Не то чтобы мы готовились к войне, но...- покачал головой Энтони. - Нам следует быть готовыми к худшему.

- Я свяжусь с другими штабами, - коротко сказала Амелия.

- Я займусь проверкой оружия  - добавил Джексон.

- Нам нужно выбрать место, куда мы собственно эту делегацию позовем и отталкиваться от этого, - заметил Энтони.

- Звать их сюда будет безопаснее всего, но немного неразумно, - заметил Джексон.

- Нужна нейтральная территория. У нас все равно будет преимущество, - вставил Сэмюэль.

Советники принялись обсуждать недостатки и достоинства того или иного места, одновременно составляя план и в целом работали как хорошо слаженный механизм, каждый винтик которого когда-то так искусно и умело подобрал Тайлер.