Глава 21. Задание на грани
Дерек
Я шёл впереди, не оборачиваясь, но чувствовал её. Каждое неровное дыхание, каждую неловкую попытку подстроиться под мой шаг. Она старалась выглядеть уверенно — даже спину выпрямила. Но волк во мне хищно усмехнулся. Он уже знал. Я — тоже. Мы оба чувствовали: это — она.
Я распахнул дверь и пропустил её вперёд.
— Заходи. Сейчас посмотрим, на что ты способен, — произнёс я с нарочитым безразличием, будто это просто очередная проверка. На деле я едва сдерживал зверя. Он рвался к ней, хотел сорвать с неё эту маску — буквально и фигурально.
Зал был пуст — только тёмные маты, пара профессиональных груш и тренировочные формы, развешанные на анатомических стойках. Свет от матовых потолочных светильников ложился на идеально вычищенные поверхности. В воздухе — лёгкий аромат кожи и металла, будто сама тишина готовилась к бою.
— Раздевайся, — сказал я, бросив взгляд на куртку её формы. Она замерла.
— Верх снимай, Дэвид. Не стесняйся — здесь все свои, — я подмигнул, чувствуя, как она нервничает.
Она послушно сбросила одежду, осталась в чёрной футболке и штанах. Парик чуть сдвинулся, но она тут же поправила. Перед тем как отвернуться, она бросила короткий взгляд в мою сторону — будто хотела прочесть приговор в моих глазах. Неловкая. Ранимая.
Слишком мягкая для всей этой игры. Но, чёрт возьми, волк уже выбрал. А я... до сих пор не мог понять, что в ней сводит его с ума.
— Начнём с простого. Покажи, как защищаешься. А потом я научу, как нападают, — бросил я и встал напротив.
Она подняла руки, кулаки сжаты, но неуверенно.
— Ты когда-нибудь дрался, Дэвид?
Она отвела взгляд, губы поджались.
— Конечно, — буркнула она.
Я усмехнулся.
— Сейчас проверим.
Не дав ей опомниться, я дёрнулся вперёд. Она отшатнулась, но не упала. Хорошо. Я сделал выпад, схватил её за запястье, развернул — и за секунду прижал к себе спиной.
Тело Моник напряглось, грудь тяжело вздымалась. Внутри всё вспыхнуло — зверь зашипел от удовольствия. Её напряжение передалось мне, пронизывая до костей. Моё дыхание касалось её шеи. Лаванда и дикие травы — вот как она пахла. Едва уловимый шлейф — как вызов. Я втянул воздух и прикрыл глаза. На секунду голова пошла кругом.
Это было безумно. Слишком близко. Слишком опасно.
— Слишком медленно, — прошептал я, взяв себя в руки. — У противника не будет времени на вежливость.
Она дрожала, и я едва удерживался, чтобы не прижать её крепче.
Она попыталась вырваться. Я дал ей шанс. Она дёрнулась резко, отчаянно — и пнула меня с упрямством и злостью. Я уловил короткий звук — сдержанное возмущение. Она не сдаётся. Даже загнанная — огрызается.
— Вот так. Не бойся. Это ведь всего лишь тренировка, — прошипел я ей в ухо.
Следующий раунд — она попыталась атаковать первой. Я поймал её, легко, перехватил и повалил на мат, его шершавая поверхность ударила в лопатки.
Тело её дёрнулось, но я был быстрее. Я перехватил её — и мгновенно оказался сверху. Между нами — только дыхание. Ничего больше.
Я смотрел в её глаза и чувствовал, как зверь внутри тянется ближе — слишком близко.
— Сосредоточься, — выдохнул я. — Или я тебя сейчас съем.
Щёки у неё вспыхнули. Она отвела взгляд. Но я видел — она чувствует это тоже. Связь. Притяжение. Огонь, который разгорается между нами.
Я резко отстранился — словно боялся, что ещё секунда, и я всё забуду.
Поднялся. Отвернулся. И самое пугающее — я сам не понимал, что со мной творится.
— На сегодня хватит, — хрипло бросил я. Грудная клетка сжалась, как будто я сам себе отдал приказ.
— Но...
Она подняла на меня глаза, в которых смешались растерянность и вызов.
— Я сказал — всё.
Я двинулся к двери, даже не дождавшись ответа. Оставаться рядом было слишком опасно — для неё или для меня, я уже не знал. Но чувствовал, как её взгляд впивается в спину — прямой, тревожный.
Она не поняла, что произошло. Пусть так. Потому что, если бы поняла — я бы сорвался.
Пока пусть играет дальше в своего Дэвида. Пусть думает, что всё под контролем — но я уже чувствовал, как теряю свой.
А я... я выясню, что она скрывает. Кто она — на самом деле. И почему, чёрт возьми, мой зверь завыл, когда коснулся её кожи. И если мои подозрения верны — если в её жилах действительно течёт кровь Мирены...
То она здесь не случайно. И эта игра только началась.
«Я шёл прочь, зная: теперь всё изменилось. Я найду ответы — и покажу ей, что с волками не играют.»