Пепел и кровь

Моник

Утро встретило меня запахом кофе и шумом за дверью. Выйдя из комнаты, я наткнулась на Стивена. Он был в приподнятом настроении, несмотря на синяк под глазом. Мы вместе спустились на кухню. Пока я торопливо доедала яичницу, он кидал подозрительно долгие и туманные взгляды на Весту. Управляющая, как обычно, была немногословна, но на этот раз её присутствие казалось Стивену особенно... волнующим.

Я уже собиралась встать, когда на кухню вошёл Шейн. Сдержанный, собранный, как всегда. Кивнул всем и, почти не глядя, сказал Весте:
— Я заберу Дэвида. Мне нужна помощь на складе.

Она лишь качнула головой. Шейн прошёл к выходу, а я последовала за ним. Не оборачиваясь, он бросил:
— Поторопись. Времени мало, нужно всё обсудить.

Мы шли к складу, где у входа стояли двое охранников. Место казалось живым организмом — ящики, грузовики, приглушённые голоса. Вдруг я вспомнила:
— Как Джонни?

Шейн замедлил шаг, бросил на меня удивлённый взгляд:
— Какой Джонни?

Я выругалась про себя. Чёрт. Я ведь так и не рассказала ему...
— Шейн, это мой брат. Он среди ребят в ангаре. Он тоже хочет участвовать в Игре.

Его взгляд стал серьёзнее, губы сжались в тонкую линию.
— Это усложняет дело, — пробурчал он.
— Что?
— Ничего, — отмахнулся он и до самой двери больше не проронил ни слова.

Внутри склада было просторно и прохладно. Массивные ящики выстроились рядами, будто хранили секреты этого места. Мы прошли вглубь, и только там он обернулся ко мне, тревожно взглянув:
— Альфа с тобой говорил?

— Да... — кивнула я. — Вчера он вёл себя странно. Словно что-то заметил.

Шейн тихо выдохнул:
— Неудивительно.
— Что ты имеешь в виду?
Он потер подбородок, глядя мимо меня.
— Дерек не просто так Альфа. Он... в общем... умеет чувствовать. Если ещё не понял, кто ты на самом деле, то скоро поймёт. Он мой брат. Я его знаю. Это лишь вопрос времени.
— Как это — умеет чувствовать? — удивлённо спросила я.
— Сейчас это не имеет значения, — отрезал он.

Шейн сел на ящик, немного опустив голову, словно собирался с мыслями, прежде чем говорить:
— Я придумал несколько способов помочь тебе сбежать. Сегодня вечером мы с Киланом едем в город. Могу увезти тебя с собой — под видом подкрепления или помощника.

Его голос был ровным, но что-то в нём дрогнуло. Он не смотрел на меня, будто боялся выдать лишнее.
— А Джонни? — спросила я. — И Сэм?
— Сэм? А при чём тут он?
— Они друзья, попали сюда вместе.

Шейн задумался.
— Обоих отобрали. Они в Игре, Моник.

Я почувствовала, как всё внутри сжалось.
— Что нам делать?
— Играть. — Голос его был твёрд. — Я подумаю, как вам помочь. Но пока — только так.

Я села рядом, устало потёрла виски.
— Ладно. Жду твоих инструкций.

Несколько мгновений он молчал, словно что-то решая. Потом снова стал прежним.
— Веди себя как обычно. И держись подальше от Альфы. Чем дольше он не знает правды — тем лучше.

Он встал, но вдруг остановился, посмотрел на меня в упор:
— Я делаю это не ради тебя.

Я удивлённо посмотрела на него.
— Это нужно... для общего блага.

Он пошёл к выходу, а я догнала его.
— Всё равно спасибо тебе.
Он резко остановился:
— Перестань. Никаких "спасибо". Это сделка, и больше ничего. Твои вечные благодарности раздражают.
— Хорошо... спасибо... ой.

Он ничего не ответил, только раздражённо выдохнул.

Мы почти дошли до особняка, когда раздался голос:
— Так-так-так... братец, чем это ты тут занят?

К нам лениво подошёл Килан. На лице — усмешка, в глазах — безумие. И вот он — полная противоположность Шейну.

Без маски: правильные черты, щетина, зелёные глаза — и улыбка, слишком обаятельная, чтобы быть безопасной.
— У тебя же обход, — сказал Шейн, хмурясь.
— Уже сделал. Ещё и Бастиану помог с тренировкой. А ты что тут делаешь?
— Дэвид помогал мне на складе.

Килан прищурился, глядя на меня:
— Без помощи здоровяка никуда, да?

Он с ехидной ухмылкой приобнял меня за плечи.
— Могучий Дэвид!

Я почувствовала, как плечо напряглось под его ладонью, но не оттолкнула.

Шейн мгновенно шагнул ближе:
— Всё, ты свободен, Дэвид, — сказал он резко. В голосе звенел лёд, и взгляд стал опасно острым.

Он едва ли не сверлил Килана, но тот ухмыльнулся.
— Я его провожу, — протянул Кил, не отпуская меня.
— Ты мне нужен в гараже. Сейчас, — холодно бросил Шейн.
— Да-да, иду. Не скучай, здоровяк!

Он подмигнул мне и, не теряя улыбки, пошёл следом за братом. Я же осталась стоять, наблюдая, как они удаляются.

Только теперь я заметила взгляд из окна. Дерек.
Он наблюдал. Серьёзный, сосредоточенный, будто читал меня насквозь. Я отвела глаза и быстро вошла в здание.

В холле меня окликнул Стивен:
— Дэвид, я сегодня еду с Блейками в город. Хочешь с нами? Я могу за тебя замолвить словечко.

Я не успела ответить.
— Он останется.

Холодный голос прозвучал откуда-то сбоку. Я вздрогнула. Дерек стоял у входа в коридор. Его взгляд прожигал.
— В кабинет. Живо. Поговорим.

Он развернулся и ушёл. Я только успела бросить взгляд на Стивена и, сглотнув, пошла следом.

«Она держалась на лжи так уверенно, что в неё начинали верить даже те, кто знал правду.»