Пепел и кровь

Моник

Из кабинета Дерека я вышла сама не своя. Теперь он знал, кто я.

Как он поступит, если узнает всю правду? Мне трудно было ему доверять, хотя тянуло к нему невыносимо сильно. Я буквально таяла рядом с ним, чувствуя, как всё внутри горит.

Я бродила по особняку без цели, стараясь казаться занятой: помогла Линде поднять тележку с бельём наверх, даже немного поболтала с Вестой.

Мы стояли у лестницы, когда я вновь посмотрела на одну из картин — ту самую, которая постоянно притягивала мой взгляд. В ней было что-то особенное.

— Это София Блейк, мать хозяина и братьев, — сказала Веста. — Очень красивая.

— Да, — кивнула я, моргнув.

— Она умерла очень рано. В то время Маркус, их отец, обезумел от горя. Он очень её любил.

Я сглотнула.

— От чего она умерла?

— Никто точно не знает, — ответила Веста. — Но говорят, жёны Блейков долго не живут... — и, немного постояв, пошла к кухне.

— Только вслух в доме об этом не говорят, Дэвид, — бросила она через плечо. — Советую молчать.

Фраза «жёны Блейков долго не живут» застряла в горле — будто чьё-то тихое предупреждение.

Но внутри меня всё бурлило. Некоторое время спустя, так и не дождавшись Стивена из города, я поужинала в одиночестве и поднялась к себе. Дерека я так и не видела с тех пор, как он раскрыл меня.

Грандиозный провал. Он знал, кто я. Не выгнал, не поднял тревогу. Значит, не угроза. Но и не та, кто его по-настоящему зацепила.

Ну да, конечно, думала я раздражённо. Куда мне до Линды с её нежностью и ангельской улыбкой? Вспоминая его взгляд, его ухмылку у бассейна и наш разговор в кабинете, я кипела от злости — или ревности? Сама не понимала, что именно сильнее жгло меня изнутри.

Он предлагает остаться и работать у него, а я мечтаю сбежать. Но так ли это на самом деле?

Я лежала на кровати, думая о нашем странном притяжении. Он говорил жёстко, но смотрел так, будто хотел съесть меня глазами. А что если?.. Он очень притягателен. Или я уже спятила от всего этого.

Я тяжело вздохнула.

Если бы не Джонни и весь этот ужас, я бы, наверное, приняла его предложение. Это помогло бы нам выбраться из долговой ямы. Здесь платят прилично — я уже это выяснила.

В голове всплывали обрывки воспоминаний — пальцы, осторожно касающиеся моих губ, тот взгляд, прожигающий насквозь.

Я прикусила губу. Ну же, Моник, возьми себя в руки!

Может быть, если всё сложится, я всё-таки вернусь сюда? Нет. Мне нельзя быть с ним. Да и вообще, всё это только мечты глупой девчонки.

Девушки вроде меня всегда грезят о принцах из сказки, но судьба подсовывает обычных земных рыцарей.

В комнате уже царила темнота. За окном ветер гонял тени, шуршал листвой. Было далеко за полночь, когда в дверь тихо постучали.

Я вскочила, сердце ухнуло в пятки.

— Кто там? — спросила я, настороженно подойдя к двери.

— Спишь, Дэвид?

Я отворила. На пороге стоял охранник Дерека — Алекс.

— Уже нет, — сонно ответила я, мысленно поблагодарив судьбу за то, что не успела снять парик.

— Альфа просил передать, — сказал он и сунул мне в руки небольшой конверт.

Я удивлённо уставилась на него.

— Альфа?

— Да, — кивнул Алекс. — Он велел отдать ещё днём, но я забыл. Ну, думаю, успел вовремя.

Он развернулся и исчез в коридоре, а я осталась стоять, растерянно сжимая послание в руках.

Осторожно прикрыв дверь, я облокотилась на неё спиной и, разорвав конверт, достала сложенный листок. Я развернула его и прочитала:

«Надеюсь, у нас будет возможность спокойно поговорить, Луна. Есть несколько моментов, которые мне хотелось бы обсудить лично. До встречи.»

Он снова назвал меня Луной... почему именно так?

Почерк был аккуратным, чуть угловатым — уверенные, ровные строки. Я провела пальцами по буквам и на миг почувствовала, будто он рядом. Это встревожило меня больше, чем я ожидала.

Я перечитала письмо снова. Сердце дрогнуло, как будто я и вправду была влюблена.

Что он имел в виду? Какие «моменты» скрывались за этой сдержанной фразой? Почему именно сейчас — и почему мне казалось, что это больше, чем просто разговор?

Внезапно в дверь снова постучали.

Я вздрогнула, прижала записку к груди, а потом, не зная, что делать, огляделась и сунула её под край ковра у двери, будто надеясь спрятать не только бумагу, но и свою тревогу.

— Кто там? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Адам: «Вернулся с новыми главами. Спасибо, что ждёте. Продолжаем.»