Искра эфера

Прошло две недели с нашего похода в Шестой штаб. За это время нам так и не удалось ничего узнать про корс. Айден сказал, что не знает ничего про хранилища в штабе, на вопросы про корс отвечал что ничего не знает, и это вообще не его дело.

В библиотеках и хранилищах не было ни одного упоминания об этом. После недели поисков Руби и Фокс сказали, что в библиотеке нам ничего не найти и нам нужно менять тактику. Сейчас я изредка по вечерам хожу туда, но безрезультатно.

За это время я полностью привыкла к графику и вошла в ритм. Каждое утро, перед завтраком я иду на урок к Райсу. За это время мне стало более привычно держать два меча в руках, движения стали более понятными, но над техникой приходилось работать каждый день. Райс спокойно указывал на недостатки и поправлял стойку и лишь изредка говорил что-то вроде "хорошо". Он удивительно талантлив как учитель.

Райс исключительно терпелив со мной. И всегда учтив. Никогда не раздражается и никогда не торопит меня, если какой-то прием удается мне далеко не сразу, досконально объясняя мне логику каждого движения, каждой позы. Он хочет, чтобы я понимала то, что делаю, на всех уровнях. Потом он обязательно должен убедиться, усвоила ли я информацию и могу повторить то, что мы сегодня проходили, самостоятельно, применяя творческий подход, а не просто подражая его собственным движениям.

С командой "Пантеры", не считая Райса и изредка Мор, я не видела никого. К охотничьему домику меня тоже никто не приглашал. Да и буду честной, мне особо не было когда. Дни напролёт я выматывалась так сильно, что вечером с трудом доходила до кровати. Я старалась не отставать по баллам и как могла старалась перекрыть своё поражение в поединке, хотя Лайр не уставал мне об этом напоминать. На уроках с холодным оружием я сразу брала парные мечи и отрабатывала всё то, чему меня сутра учил Райс.

На уроках по стрельбе у меня всё равно были скверные успехи. По мишени я попадала, но отнюдь не в центр. Эти уроки кроме злости и раздражения, ни к чему не приводили.

На теоретических я по большей части отдыхала. Тактика не казалась мне захватывающей, политика- нудная, а от истории всё больше вопросов, на которые не всегда находят ответы преподаватели.

На отдельных уроках Мирралов нас так же учили защищать и проникать в разум. В иные дни мы пробовали ставить защиту и атаковать с помощью эфера. В этом плане всё обстояло лучше, но из-за усилителя, у меня было такое ощущение, что передо мной и эфером стоит какая-то преграда, мешающая мне добраться до источника. Да и с контролем эмоций всё было довольно трудно. И это меня больше всего раздражало: я ни на шаг не продвинулась с момента побега в эту галактику.

Одними из самых любимых были занятия по пилотированию. Хотя, по скольку я не собиралась ставать пилотом, этих занятий было не так то и много, но я успевала получать удовольствие. К сожалению это были лишь симуляции для тренировки, но вскоре мы выйдем в открытый космос и тогда... Как же я скучаю по звёздам!

Я направлялась в зал для стрельбы, намереваясь отрабатывать точные выстрелы. Около часу я стреляла в одну и ту же мишень, но не получила никакого удовольствия от промахов. Даже от попаданий не было никаких эмоций. В помещении кроме меня никого не было и я уселась под стенку, чтобы собраться с мыслями. Вечером должна быть тренировка с холодным оружием, но сейчас так хотелось побыть в тишине.

Мой взгляд кружлял по залу в поисках сама не знаю чего. За это время у меня ощущение, что на моих плечах накопилось столько груза, который так хотелось выкинуть, или на что-то сорвать. Внезапно мой взгляд задержался на чём-то фиолетовом. Подойдя ближе к старой стойке в углу, я увидела, что здесь лежали старые деревянные арбалеты, метательные ножи... Фиолетовое...

Не сдержав ухмылки я потянулась за фиолетовым оперением, доставая чёрную изящную стрелу. Я провела вдоль её гладкой поверхности. Идеально сбалансирована и вымеряна. Я начала искать глазами остальной колчан, но под грудой хлама это было не легко. Через двадцать минут я держала в руке полный колчан стрел и обычный примитивный, деревянный лук. Было ощущение, что эти стрелы принадлежат к другому луку, но мне не удалось найти никакого другого. Дерево было упругим, а тетива- крепкой. Глянув на ненавистные мишени, я показала им язык и пошла из зала.

Выйдя через служебный вход, я оказалась на открытом пространстве в лесу. Спрыгнув с холма, я направилась протаптывая тропинку, слушая волны эфера.

Найдя идеальную открытую местность, я взяла лук и вложила стрелу. Вдох-выдох. Стрела со свистом вонзилась прямо в серединку дерева в пятистах метрах от меня. Затем я стремительно развернулась и пустила следующую стелу. Потом ещё, и ещё.

С каждым выстрелом мне казалось будто я отпускаю всю тяжесть по немного. Восемнадцать, девятнадцать. Я резко развернулась и со всей силы натянула тетиву. Послышался треск. Стрела вонзилась в верхушку сосны. Я взглянула на разломанный на две части лук. Материал был явно старый и не выдержал проверки на прочность. Положив обломки в колчан, я пошла собирать доступные стрелы.

* * *

На следующее утро наступил свободный день. Курсанты могли заниматься чем угодно, главное, чтобы не подорвали академию. Райс сообщил на сигметр, что он и команда отсутствуют в академии и тренировки сегодня не будет.

Я взглянула на стоящий в углу колчан со стрелками и обломки деревянного лука. После стрельбы, я решила оставить их себе. Всё равно никто здесь не занимается с луком и стрелами. Может, как-то придумаю как починить его.

Я уже собиралась направиться в тренировочный зал, как мне пришло ещё одно уведомление на сигметр. Сообщение было помеченным знаком срочно и в углу официальный логотип Лиги. В нём было сказано, что я немедленно должна явится к выходу из корпуса первокурсников. Больше никаких деталей не было указано.

Одевшись в стандартный тренировочный костюм я шагала к лифту. В моей голове родилась куча мыслей, что это может быть за сообщение и от кого.

Я остановилась возле главного выхода и высматривала того, кто меня сюда позвал. Может это какой-то розыгрыш Лайра и его шайки?

Хотя это маловероятно, если учесть, что на сообщении был официальный символ. Почему вдруг руководство хочет меня видеть? Может я что-то нарушила? Мои балы и рейтинг не относились к низким, может запрещено покидать самовольно корпус? Наверное, кто-то видел, как я вчера покинула Академию с луком в руках и доложил о нарушении. Не удивлюсь, если это была Саина.

-Идём,- сказал спокойный ровный голос сзади.

Я обернулась - он стоял позади меня, как всегда безупречный, словно вышел из самой тьмы. Взгляд фиолетовых глаз поймал мой на миг, и сердце будто забыло, как биться.

-Так это ты хотел меня видеть?- недовольно спросила я.

-Нет,- безразличным тоном сказал он.-Виал.

Затем Рилан развернулся и просто зашагал по коридору. Я поджала губы, но поспешила за ним. Гнетущая тишина раздражала меня.

-Что-то случилось?-настойчиво спросила я.- Я что-то нарушила?

В ответ- молчание. Я раздражённо выдохнула. Гнев от неизвестности уже начал зарождаться в глубине. Рилан холодно улыбнулся.

-Как легко вывести тебя из себя.

Я уже открыла рот, чтобы съязвить, но он меня опередил.

-Он хочет с тобой поговорить,- только и сказал он. Никаких подробностей. Почему нельзя сказать сразу?!

Постепенно я заметила всё более знакомые коридоры. Казалось бы, только две недели назад меня вели по ним как пленницу, а кажется, будто это было целую вечность назад.

Знакомые двери и вот тоже самое помещение, в котором определилось моё дальнейшее будущее. Всё тот же столик, шкафчик, кресла. На этот раз в кабинете был лишь Виал Сорен. Он сидел за столом, заваленный бумагами и сигметрами. Увидев нас он поднял голову и вышел из-за стола.

Короткие волосы были аккуратно уложены. Он был в кожаном чёрном костюме с белыми вставками на рукавах. Его глаза, ох, нет... Те же зелёные глаза, что и у его брата... Как же я сразу этого не заметила?

-Спасибо, Рилан,- кивнул Виал.- У твоих всё хорошо?

-Мор доложила о прибытии на место. Далее они вышли на радиомолчание. Я сообщу, о дальнейших результатах.

Рилан кивнул и вышел из комнаты. Виал повернулся ко мне и стал рассматривать очень внимательно каждую деталь. Мне стало как-то не по себе под таким пристальным взглядом так ещё и этих глаз. Я погасила вспышку гнева и раздражения.

-Здравствуй, Хезер.- Он приветливо мне улыбнулся. Было ощущение, будто он видит меня впервые.- Как тебе в Академии?

Вопрос был задан на столько будничным тоном, что я оторопела. Этот добродушный человек никак не вязался с тем холодным Виалом, которого я видела при первой встрече.

-Н-нормально -протянула я. Он ещё раз улыбнулся и развернувшись, указал на кресла.

-Присядем?

Кресло было мягким и очень удобным. Я села напротив Виала.

-Чаю?- предложил он.- Я бы предложил что-нибудь по крепче, но Саина очень строго следит здесь за алкоголем. Хотя,-он хитро подмигнул,- "Пантеры" нашли способ как обойти правила.

Я удивлённо уставилась на Виала. Он, как ни в чём не бывало, наливал в чашку чай.

-Итак, после твоего первого поединка ты заметно изменилась. Полагаю, твои тренировки в Райсом идут на пользу. Ты молодец, что согласилась на них. Райс - лучший знаток по парным мечами в этом секторе, поэтому это честь обучаться у него.

-Да, сначала я подумывала отказаться,-сказала я. Меня удивляло, откуда он это знает?

-Хотя твоим друзьям не стоило вести себя так опрометчиво, мне бы самому хотелось вырваться на свободу хоть на один вечер в лес, по дальше от этих стен и метушни...

-Откуда вы...

-Я знаю всё что происходит в моём секторе. Я тебе уже говорил, что здесь не происходит ничего без моего ведома. Как ты думаешь, кто сообщил Рилану, о том, что вашу вечеринку пора заканчивать?- с ленивой улыбкой спросил он. Я открыла и закрыла рот. -Мне пришлось всячески отвлекать Рендала, дабы он не прознал про вашу выходу.- Он сделал паузу.-А так же, мне стало известно, что ты искала ответы на счёт корса.

Я перестала дышать. После двух недель в библиотеке я узнала, что всё что касалось Аурианов и технологии прошлой Великой войны сейчас являются под строжайшим запретом. Даже одни разговоры про них считаются противозаконными.

-Я... Мне стало интересно почему за ним все охотятся,- тщательно выбирая слова сказала я.- К тому же, я изучаю эфер, магистр. А Корсы - эферная технология, не так ли?

Он таинственно улыбнулся.

-Да. Но не учебная. И, скажем, не для чужих глаз. -Он отпил чай.- Давай так, я расскажу тебе всё, что знаю, а ты расскажешь каким образом корс появился у тебя на корабле, идёт?

Я задумалась. А что, если он расскажет мне не правду? Байку, чтобы я отстала... В любом случае я не уверена, что хоть что-то смогу найти в библиотеке, а тут такая возможность. Я кивнула.

-Наш корабль был обычным грузовым судном и выполнял разные заказы. Капитан Нил сказал, что следующее задание обязует нас как можно быстрее прилететь на Призрачном маяке. Я проложила быструю гиперпространственную тропу и мы через несколько дней оказались там.- В какой-то миг мне показалось, что я вновь оказалась на том корабле. Мой взгляд уставился на голографическую карту позади Виала и я глазами нашла Восточную глуш.- Нил стал нервным. Я чувствовала его волнение. Команде он сказал, что эта миссия очень важна и принесёт нам кучу денег. Меня оставили на корабле, дабы я была всегда готова к экстренному взлёту. Капитан и пятеро членов нашей команды пошли на поверхность, а мы были на готове. Они задержались на десять минут. Вернулись все бледные и явно напуганные. Я пыталась расспросить его что же произошло, но он сказал что нам нужно как можно скорее убираться отсюда.

-Куда?- спросил внимательно глядевший на меня Виал. Я глазами бегала по карте.

-Он не сказал... Я лиш должна была как можно быстрее доставить нас ближе к Регуле-ІІ. В системе Келло мы сделали перерыв. Я очень долго вела корабль и теряла концентрацию... Думала высплюсь.

Я хмыкнула. Казалось, что это всё было так давно... А может так оно и есть? Сколько я пробыла в плену у пиратов? Заметив, что Виал ждёт продолжения, я опять погрузилась в воспоминания.

-Когда напали пираты, Нил приказал стереть все данные с бортового компьютера. Он сказал, что мы обречены и главное, чтобы корс не попал в руки к пиратам. Если они не убьют нас, то это непременно сделает заказчик. Он говорил о нём с таким страхом... Потом его убили...

Мой голос дрогнул. Я больше не могла сдерживать нарастающие боль и ужас того, что произошло. Лицо мёртвого капитана... друга. А потом и лица всех тех, кто был для меня семьёй несколько месяцев подряд. Я мысленно приказала себе собраться и сделать так, чтобы голос звучал уверенно и ровно.

-Под градом выстрелов я подползла к нему, а он из последних сил прошептал лиш два слова: "Он изменит". Капитан умер у меня на руках. Но перед этим он незаметно положил мне в ботинок маленький камешек. Я об этом узнала лишь сидя в камере. Сначала я удивилась, что за чёрный камешек у меня выпал, но потом догадалась что у чему... Зачем он отдал его мне?

Какое-то время мы молчали. Я была погружена мыслями съедавшими меня изнутри. Виал раздумывал о случившемся. Наконец он спросил:

-Почему ты не отдала Саркаду корс?

Вопрос просто выбил меня из колеи. Я аж дёрнулась. Меня даже не посещали такие мысли. Из-за них погибла целая команда, зачем мне им отдавать то, ради чего погиб Нил?

-Ты могла выменять его на свою свободу,- вслух размышлял Виал.

-Я не... Я не знаю,- проговорила я.- У меня даже мыслей таких не было. Да и потом, куда мне было потом идти? Команда-это всё, что у меня тогда было.

Виал размышлял над моим ответом. Затем он пристально на меня уставился и спросил:

-Ты... Не пыталась его активировать?

-Что? Нет. Я даже не знала, что такое возможно.

Наступила тишина. Я чувствовала, он как будто пытался заглянуть не в мои глаза - а глубже.

-Тогда... возможно, ты заслужила знать немного больше,-будничным тоном сказал он.- Должен заметить, что эта информация является под строгим запретом и я надеюсь, что ты используешь её с умом...

Я выровнялась в кресле, приготовившись разобраться наконец, из-за чего все эти смерти.

-Корсы, -начал он,-это реликты. Нам неизвестно, кто их создал. Есть гипотезы, что это технология, оставленная первыми обитателями Немерийского предела. Возможно, связанная с теми, кто впервые начал использовать эфер в материальной форме...

-То есть... с Аурианами?

Он качнул головой.

-Не совсем. Аурианы -носители. Эти артефакты... старше. Возможно, они были созданы даже до них. Или ими, но другими, потерянными. Официально мы считаем, что Корсы -эферные запоминающие устройства. Хранилища. Носители кристаллизованной памяти. Иногда -ключи к старым технологиям. Иногда -оружие. Мы обнаружили, что некоторые из них способны влиять на эфер живого носителя. Усиливать его. Или... подавлять.

-Подавлять? -спросила я. -Как?

Он на секунду замолчал.

-Это засекречено. Но... были случаи, когда Корсы гасили эфер полностью. Особенно у нестабильных существ с высокой проводимостью. Тогда... они переставали быть опасными.

Он смотрел на меня открыто. И честно. Я верила ему.
А ещё, мне стало очень холодно.

-Лига не производит Корсы, - продолжил он. - Мы лишь собираем и изолируем. Некоторые... мы используем. Остальные -уничтожаются.

-А усилители? Они ведь работают по тому же принципу...

- Нет, -отрезал он. -Усилитель - наше изобретение. Частично вдохновлённое Корсами, возможно, но это совершенно иная технология. Контролируемая.

-Вы уверены?

Он склонил голову.

-Ты спрашиваешь, считаю ли я усилитель этичным? Нет. Но он спасал жизни. Как твою, например.

Я прикусила губу. Хотела верить ему. Очень хотела.

-А если Корс, который был у меня... не совсем обычный?

Он посмотрел на меня, как будто уже знал.

-Тогда... держись от него подальше. Иногда то, что кажется дарами древних, оказывается их предупреждением.

-Значит, я не зря отдала его вам,- заметила я. Виал отвёл глаза.

-У меня нету уже его. Рендал приезжал, дабы забрать его и передать на исследования Высшим.

Повисло молчание.

-А, как вы считаете, тот корс, что был у меня, в чём его функция?- спросила я. Виал помедлил с ответом.

-Я не знаю. Я не являюсь специалистом в этой технологии... Но я считаю, что в этом корсе находилась некая информация, давно ускользающая от рук Лиги.

-Но почему она всплыла только сейчас?-не унималась я. Виал поджал губы. Его взгляд стал жёстче.

-Потому, что сейчас настали трудные времена,- глухо ответил он. Я чувствовала, что дальше расспрашивать на эту тему не стоит.

-Тогда кто уничтожил спасательную капсулу?- через силу произнося слова спросила я. В глазах Виала что-то мелькнуло, но я почему-то так и не смогла уловить что. Его взгляд намертво приковал меня к креслу. Я отвела взгляд.

-Мы ищем виновных в этом,- просто ответил он.

Я и без ощущений эфера поняла, что это ложь. Они явно знали, кто это сделал и что происходит в галактике, но мне об этом рассказывать никто не станет.

В меня опять вперился пристальный взгляд зелёных глаз. Я вновь не выдержала и посмотрела на карту. Виал кажись это заметил.

-Чем тебе не нравятся мои глаза?- напрямую спросил он. Значит ему мне лгать в лицо можно, а мне нельзя?!

-Просто не люблю когда меня пристально рассматривают изумрудные глаза, так ещё и не рассказывают правду,- съязвила я. Виал на эту колкость лишь улыбнулся.

-И всё же,- мурлыкающим тоном продолжал он,- я не мог не заметить как ты всячески избегаешь встречаться со мной взглядом. Изначально я мог бы подумать, что это всего лишь покорная робость, но это не в твоём характере. Да и я подозреваю, что дело вовсе не во мне...

Мне сдавило горло, а по телу прошла дрожь. Я не хочу здесь сидеть, не хочу здесь находиться, не хочу отвечать на вопросы, не хочу вспоминать его!

Видя, что Виал не отступит, я хотела брякнуть какую-то историю, дабы он отстал, но мои губы произнесли совершенно другое.

-У него такие же глаза,- сдавленно прошептала я. С лица Виала сполз намёк на улыбку. Сейчас в его лице был лишь неподдельный интерес.-Я столько месяцев старалась выбросить его из головы, забыть и жить дальше...

-Значит, мне не показалось, тогда, при встрече с моим братом: ты многое для него значишь? Иначе, сомневаюсь, что он использовал бы мой долг таким образом.

Виал указал на меня. В душе закипал прежний боль и гнев. Пусть только попробует это сказать!

-Ты... любила его?

Во мне что-то надломилось. Я вскочила на ноги. Мне так хотелось разгромить всю эту комнату. И показать Виалу, чтобы не совал свой нос не в свои дела! Но перед моими глазами возник лучик света. Тот, который я всячески пыталась держать далеко в душе. Я запихнула его ещё глубже.

Затем я рассмеялась. Это был скорее злой, истерический смех, ну или же его подобие.

-Любила???- Я не могла остановиться смеяться и одновременно плакать.-Да ты хоть знаешь ЧТО он сделал?! Через что заставил пройти?! Что отнял?!

Виал нахмурил брови. На лице ни тени улыбки. Я потихоньку успокоилась, но садится не собиралась.

-Я надеялась что больше никогда его не увижу. Не увижу это поганое аристократически точное лицо и его чёрное сердце. Ты хоть знаешь КЕМ стал твой брат?!- Слова выплёскивались из меня и я едва успевала за ними следить.- Он млеет о богатстве, мести и войне! И он готов пожертвовать всем, чем только владеет, и что ему служит!

Мой голос сорвался на хрип. Глаза начали слезиться, но я старалась держать себя в руках. Возникла гробовая тишина. А может это просто я ничего не слышала. Мне показалась, что ещё мгновение и мои ноги перестанут меня держать, поэтому уселась назад на место. Виал смотрел в пустоту.

-Я знал, что у моего брата возросли амбиции,- разорвал тишину он.- Но война... Я никогда не думал, что он на такое годен. Глупец решил поиграть в бога...

-Но за это будут платить чужие жизни,- прошептала я и откинулась на спинку кресла и шумно выдохнула.-Освободив меня, он был единственным моим якорем и спасением. Я даже не замечала, как он со временем окутывает своим влиянием. Он делал всё так, чтобы я даже не задумывалась о побеге. А когда я действительно на это решилась, то отнял то прекрасное, что держало меня на свете.

Я прикусила язык. Вот кто меня тянул с расспросами? Ему незачем знать все тяготы моей жизни. Но раз он решил затронуть моё прошлое, то почему бы мне не воспользоваться моментом и не разузнать что-то о Виале?

-А ты старший брат или младший?- спросила я. Виал подозрительно поглядел на меня и прищурился. Я безобидно похлопала глазами.-Мне конечно известно, что Кеймиру больше, чем может показаться на первый взгляд...

-Я- младший брат,- наконец сказал он.-Но не на много.- Зелёные глаза хитро сверкнули.-Я специально ушёл из той галактики, так как останься я там, к этому времени, уверен, мы бы уже развязали с ним войну против друг друга... Хезер, скажи, ты чувствуешь изменения в своих способностях?

-Я... не сказала бы,- уклончиво ответила я.- На уроках Мирралов я так же использую прозрачный эфер и никаких намёков на нечто большее, хотя... Я бы сказала, что у меня есть ощущение, что мои силы заметно поубавились. Как будто между мной и колодцем эфера стоит какая-то преграда.

Виал размышлял над моими словами.

-Пока что я не вижу смысла тебе обучаться у Инкарнов, поэтому, пока не проявятся твои способности, ты будешь продолжать вместе с Мирралами.

Я кивнула.

-А если... Если она так и не проявится?- с опасением спросила я. Виал дружески улыбнулся.

-Не будем загадывать на перёд,- сказал он и встал. -Когда твои способности проявятся, сразу же иди ко мне или Рилану, поняла?

Я вновь кивнула.