Ложные следы.
1.
Я сидела в полутемной квартире, уставившись в экран ноутбука.
Три убийства. Да их теперь три.
Анабель Кроу, Алекс Уитмор и Льюис Карвер.
Первые двое - адвокаты. Известные, уважаемые, богатые.
Карвер - владелец элитного ночного клуба "Эбони", но с его именем связывали торговлю наркотиками, людьми и подпольные сделки.
На первый взгляд, никакой связи.
Но есть одно общее.
Карманные часы.
2.
Ночной клуб "Эбони"
Дождь моросил над улицами, когда я вошла в клуб.
Несмотря на поздний час, здесь было на удивление тихо.
Тусклый свет, запах алкоголя и никотина.
И в дальнем углу - он.
Скай Вальмонт.
Меня не удивило его присутствие.
Он мог появляться в самых неожиданных местах.
Я подошла к нему и склонила голову.
- Неожиданно тебя здесь встретить.
Он медленно поднял взгляд, наблюдая за мной с оттенком любопытства.
- Я мог бы сказать то же самое, Сайрэна.
- Ты знал Льюиса Карвера?
- Поверхностно.
- А Анабель Кроу и Алекса Уитмора?
Он чуть усмехнулся.
- Они защищали многих людей, кому лучше бы гнить за решёткой.
Я внимательно посмотрела на него.
- Ты считаешь, что они заслужили
смерть?
Он чуть склонил голову, словно обдумывая мой вопрос.
- А ты?
В этот момент в воздухе что-то изменилось.
Как будто комната на секунду замерла.
Я вздрогнула.
Призраки были рядом.
Скай заметил моё состояние.
- Что-то не так?
Я медленно обернулась.
На барной стойке что-то появилось из ниоткуда.
Карманные часы.
Такие же, как у всех жертв.
Я почувствовала, как внутри всё похолодело.
Они пытались мне что-то сказать.
Я смотрела на карманные часы, лежащие на барной стойке.
Я ведь точно видела, что секунду назад их здесь не было.
- Сайрэна? - голос Ская вывел меня из оцепенения.
Я медленно повернулась к нему.
- Ты видишь это?
Он скользнул взглядом по часам и чуть прищурился.
- Что именно?
Он их не видит.
Я сжала зубы. Значит, это снова только для меня.
Я протянула руку, осторожно дотронулась до часов.
Лёд.
Они были ледяными, как будто только что из морга.
- Сайрэна, - голос Ская стал тише, но напряжённым. - Ты бледная.
Я резко закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.
Что ты хочешь мне сказать?
И вдруг голос.
Шёпот, пронзающий череп изнутри:
"Ты идёшь по ложному пути."
Мгновение - и часы исчезли.
Как будто их никогда и не было.
Я вскочила.
- Мне нужно идти.
Скай нахмурился.
- Сайрэна...
- Позже.
Я развернулась и вышла, пока он не успел схватить меня за руку.
3.
Дождь бил по стеклу, пока я раздумывала.
"Ты идёшь по ложному пути."
Какому пути?
Я долго смотрела на экран ноутбука, пока внутри меня не защемило странное чувство.
Анна Фрей погибла вскоре после своего первого и последнего дела.
Я сделала глубокий вдох и начала читать материалы судебного процесса.
Семь лет назад
Подсудимый: Дэниел Кроу.
Обвинение: убийство.
Потерпевшая сторона: семья Льюиса Карвера.
Защита: Анна Фрей.
Вторая защита: Алекс Уитмор.
Судья: Харви Уэллс.
Ключевые факты
Я перечитывала материалы, пока не увидела кое-что странное.
Льюис Карвер обвинял Дэниела Кроу в убийстве его младшего брата, Райана Карвера.
Но улики против Кроу были шаткими.
Анна Фрей и Алекс Уитмор защищали его.
Однако дело развалилось из-за недостатка доказательств, и Кроу был оправдан.
Спустя неделю Анна Фрей пропала.
А ещё через год Дэниел Кроу пропал без вести.
Их так и не нашли.
Связь
Я почувствовала, как по спине пробежал холод.
Все убитые были связаны с этим процессом.
Анна Фрей - защитник.
Алекс Уитмор - второй защитник.
Льюис Карвер - потерпевший.
Дэниел Кроу - подозреваемый.
Но его так и не нашли.
Я откинулась назад, вытирая ладонью лоб.
"Ты идёшь по ложному пути."
Тогда я ошиблась.
**Эти убийства - не просто месть.
4.
Я сидела за ноутбуком, пока экран не начал расплываться перед глазами.
Что я упускаю?
Анна Фрей защищала Дэниела Кроу.
Алекс Уитмор тоже был его адвокатом.
Льюис Карвер был потерпевшим.
Все трое - мертвы.
Я снова пролистала материалы суда, цепляясь за каждую деталь.
Кроу оправдали.
Но он исчез вскоре после смерти Анны.
Я остановилась.
Что, если его не просто "не нашли"?
Что, если его убили?
Стук в окно заставил меня вздрогнуть.
Я резко повернулась.
Снаружи была ночь, улица пустая, дождь тонкими струями стекал по стеклу.
Но на мгновение мне показалось, что кто-то стоял под фонарём.
Сердце ёкнуло.
Нет. Это только игра света.
Я сжала кулаки и снова посмотрела на экран.
Нужно узнать, кто ещё был связан с тем делом.
Я открыла список свидетелей.
И тут внутри всё похолодело.
В списке значился человек, чьё имя я не ожидала увидеть.
Скай Вальмонт.
Имя Ская Вальмонта будто пульсировало на экране.
Он был свидетелем на процессе Дэниела Кроу.
Я не сразу осознала, что затаила дыхание.
Как? Почему?
Я быстро прокрутила вниз, выискивая детали его показаний.
Скай Вальмонт, 25 лет.
Бизнесмен.
Свидетель стороны защиты.
Заявил, что видел Дэниела Кроу в день убийства в другом месте.
Но его показания не были ключевыми.
Я сжала губы.
"Ты упускаешь главное."
Этот шёпот вертелся в голове.
Скай знал Дэниела Кроу.
Но никогда не говорил мне об этом.
Я резко закрыла ноутбук.
Мне нужно поговорить с ним.
Я схватила телефон, но тут же замерла.
Что я ему скажу?
"Привет, Скай, случайно узнала, что ты был свидетелем в деле, которое как-то связано с чередой убийств. Хочешь обсудить?"
Нет.
Я закрыла глаза.
Думай, Сайрэна.
Если он что-то скрывает, то зачем?
Я глубоко вздохнула.
Мне нужно увидеть его реакцию.
Я схватила куртку и вышла в ночь, параллельно ища его адрес.
5.
Он открыл дверь почти сразу.
- Ты? - в его голосе прозвучало удивление.
Я всматривалась в его лицо.
Он идеален, как всегда.
Но теперь я видела его иначе.
- Можно войти?
Он чуть склонил голову.
- Ты снова выглядишь так, словно увидела призрака.
Я усмехнулась.
- А может, так и есть.
Он внимательно посмотрел на меня, а потом отступил в сторону, пропуская внутрь.
Дверь закрылась за моей спиной с тихим щелчком.
Теперь у меня есть шанс узнать правду.
Я стояла в центре его квартиры, ощущая напряжение в воздухе.
Я пришла за ответами.
Скай молча наблюдал за мной.
- Ты был свидетелем в деле Дэниела Кроу.
Я видела, как его челюсть напряглась.
Но он не выглядел удивлённым.
- Ты копалась в старых записях?
Его голос был ровным, но в глазах мелькнуло что-то тёмное.
Я скрестила руки на груди.
- Почему ты никогда не говорил мне об этом?
Он сделал шаг вперёд, а потом ещё один.
- Потому что это не имеет значения.
- Это имеет значение, Скай. Двое адвокатов по этому делу уже мертвы. Льюис Карвер тоже. Следующий может быть.. Кто угодно.
Я увидела, как в его глазах что-то дрогнуло.
- Ты думаешь, это не случайно.
- Ты тоже так думаешь.
Он ничего не сказал.
Я сделала шаг ближе.
- Скажи мне правду.
Он вздохнул, провёл рукой по волосам и, наконец, заговорил:
- Я действительно был свидетелем.Но я солгал.
Я замерла.
- Что?
Он смотрел прямо на меня.
- Я сказал в суде, что видел Кроу в другом месте. Это было ложью.
Я почувствовала, как внутри всё похолодело.
- Ты знал, что он виновен?
Он покачал головой.
- Я не знал, виновен он или нет. Я просто... сделал то, о чём меня попросили.
- Кто тебя попросил?
Он наклонился ближе.
- Анна Фрей.
В комнате повисла гробовая тишина.
Я судорожно выдохнула.
- Анна попросила тебя солгать? Почему?
Скай отвёл взгляд, а потом сел на край дивана.
- Она сказала, что это важно. Что Кроу невиновен.
Он устало потёр лицо.
- Но потом она пропала.
Я сглотнула.
- Ты думаешь, её убили из-за этого?
Скай поднял глаза.
- А ты?
Я не ответила.
Потому что внутри меня росло жуткое подозрение.
- Что-то здесь не так, Скай.
Он кивнул.
- И я боюсь, что мы это не остановим.
Слова Ская застряли у меня в голове.
"Я просто сделал то, о чём меня попросили."
"Анна Фрей."
Я должна была знать, что Анна солгала в суде.
Но почему?
Я начала ходить по комнате, пытаясь собрать мысли в единое целое.
- Она сказала тебе, что Кроу невиновен?
- Да.
Скай смотрел на меня, не мигая.
- Ты ей поверил?
Он прищурился.
- А ты бы поверила?
Я не знаю.
Я знаю только одно: Анна Фрей исчезла.
Алекс Уитмор мёртв.
Дэниел Кроу исчез.
Льюис Карвер мёртв.
И Скай Вальмонт что-то скрывает.
Я глубоко вдохнула.
- Ты боялся за свою жизнь?
Он медленно усмехнулся.
- Сайрэна, ты меня недооцениваешь.
- Это не ответ.
Я остановилась перед ним.
- Если всё так просто, почему ты не рассказал мне об этом?
Его пальцы дрогнули, но он тут же взял себя в руки.
- Потому что я не хотел, чтобы ты копалась в этом.
Его голос стал твёрже.
- Я не хотел, чтобы ты оказалась в опасности.
Я судорожно выдохнула.
- Слишком поздно.
Он нахмурился.
Я снова начала ходить.
- Допустим, Кроу действительно был невиновен. Но если его оправдали, зачем убивать адвокатов, которые его защищали?
- А если он был виновен? - тихо спросил Скай.
Я резко повернулась к нему.
Он медленно встал с дивана.
- Если Кроу был виновен... то кто-то пошёл по его следам.
Меня словно окатило холодной водой.
- Ты думаешь, убийца пытается восстановить справедливость?
Скай склонил голову набок, наблюдая за моей реакцией.
- Я думаю, что тот, кто убивает этих людей, либо был жертвой, либо хочет наказать тех, кто позволил убийце уйти.
- Но это было семь лет назад.
Он кивнул.
- А значит, у него было семь лет, чтобы ждать и планировать.
Семь лет.
Мои мысли метались.
- Нам нужно узнать, кто ещё участвовал в том деле.
- Слишком рискованно.
- А у нас есть выбор?
Я не заметила, как Скай подошёл ближе.
- Ты правда не боишься?
Я подняла глаза.
Бояться?
Нет.
Я жаждала ответов.
И что-то подсказывало мне, что Скай Вальмонт - один из них.