36
"Имаджинариум" пылится на столе, Венеция за окном блекнет. В голове – лишь вспышка. Татуировка. Маленький, но такой четкий призрак, вытатуированный на шее того мужчины. Я видела ее совершенно отчетливо, когда я стояла напротив него с пистолетом в руках. Призрак на шее… Как такое можно перепутать с утомлением или игрой воображения?
И еще его слова. Тихие, зловещие. "Мы еще встретимся". Он ещё и имя мое назвал, эта фраза, брошенная с какой-то пугающей уверенностью, теперь звучит в моей голове эхом.
А перед глазами снова всплывает лицо Влада. Его бледность. Его суетливость. Его отчаянные попытки отговорить меня от этого чертового кафе. "Здесь нехорошее место. Пошли отсюда" - Все что угодно, лишь бы не туда. Словно он знал, что нас там ждет. Словно он знал этого мужчину.
И сейчас, глядя на него, пытающегося улыбаться и делать вид, что все в порядке, я понимаю – он врет. Врет нагло и беззастенчиво. Врет, смотря прямо в глаза. И это сводит меня с ума.
Татуировка. Фраза. Нервозность Влада. Все это звенья одной цепи. И эта цепь ведет куда-то очень, очень плохо.
Хватит играть в эти дурацкие игры. Хватит притворяться, что ничего не происходит. Я должна знать правду. Немедленно. И если Влад не собирается мне ее рассказывать, я вырву ее из него клещами. Потому что эта татуировка, этот взгляд, эти слова… они преследуют меня. И пока я не узнаю, что за ними стоит, я не смогу дышать спокойно.
Последний день в Венеции. Зима сковала город ледяными объятиями, но солнце все равно пробивалось сквозь тучи, заливая каналы серебристым светом. Сегодня никаких разговоров, никаких подозрений, никаких выяснений отношений. Сегодня только мы. Только Венеция. И только хорошее настроение. По крайней мере, я очень постараюсь.
Вчерашний вечер кошмаром стоял перед глазами, словно призрак на шее… Брр, прочь дурные мысли! Влад казался уставшим, старался быть веселым, но я чувствовала – что-то не так. Он все еще скрывал что-то, и это давило на меня с каждым часом все сильнее. Но сегодня я решила взять тайм-аут. Последний шанс насладиться Венецией.
Мы решили провести этот день необычно. Вместо стандартных туристических маршрутов отправились в маленькую мастерскую на окраине города. "Хорошее настроение" – так это называлось в путеводителе. Идея показалась мне спонтанной и немного безумной, но именно это сейчас и было нужно.
Мастерская оказалась крохотным помещением, пропахшим красками, глиной и опилками. Старый ремесленник, с морщинистым лицом и добрыми глазами, встретил нас с улыбкой. Он объяснил, что сегодня мы будем делать венецианские маски. Классика. Но что-то в этом было правильное. Спрятаться за маской, хотя бы на несколько часов, и просто быть счастливыми.
Мы долго выбирали заготовки, краски, перья, блестки… Влад, кажется, даже немного оживился. Он с энтузиазмом принялся смешивать краски, подбирать украшения. Я наблюдала за ним, стараясь выбросить из головы все подозрения. Может быть, все это просто плод моего воображения? Может быть, я просто накручиваю себя?
Работа кипела. Влад с сосредоточенным видом раскрашивал свою маску в яркие цвета, а я, наоборот, выбрала более сдержанную палитру. Мы обменивались шутками, давали друг другу советы, смеялись над неудачными мазками. На какое-то время все проблемы отступили. Остались только мы, краски и тихий шепот венецианского ветра за окном.
Когда маски были готовы, мы примерили их и посмотрели друг на друга. Влад выглядел каким-то другим. Более беззаботным, более настоящим. Я увидела в его глазах то тепло и ту любовь, которые так давно искала.
Может быть, все не так уж и плохо? Может быть, мы сможем преодолеть все трудности? Может быть, эта Венеция и эта мастерская подарили нам шанс начать все сначала?
—Смотри, какая красота! - гордо заявил он, показывая мне свою маску, украшенную перьями всех цветов радуги и приклеенными стразами.
—По-моему, это больше похоже на попугая, чем на венецианскую маску, - усмехнулась я.
—Зато оригинально! А твоя какая-то слишком мрачная. Надо добавить блеска! - он попытался украсть мои блестки, но я ловко увернулась.
—Не трогай! У меня стиль! - засмеялась я.
—Стиль кладбища? - поддел Влад, и мы затеяли шутливую потасовку, чуть не перевернув банку с краской.
В этот момент ремесленник, наблюдавший за нами с добродушной улыбкой, вдруг произнес на чистом русском: —Молодые люди, поаккуратнее, а то все перепачкаете.
Мы замерли, как громом пораженные.
—Вы говорите по-русски? - выдохнула я, не веря своим ушам.
Старик усмехнулся. —А что, не похоже? Я много лет прожил в Санкт-Петербурге. Прекрасный город
—Вот это да! - воскликнул Влад, широко улыбаясь. —Мы и не догадывались!
—Я предпочитаю сначала понаблюдать, - пояснил ремесленник. —Послушать, как люди общаются. Тогда сразу видно, кто есть кто
Мы переглянулись с Владом. Было немного неловко, что он все это время слышал наши перебранки. Но и очень смешно.
—Значит, вы слышали, как я называла Влада рукожопом? - подмигнула я старику, а Влада я так назвала по чистой случайности!
Он хитро улыбнулся. —Слышал, слышал. Но он, кажется, не обиделся
—А чего обижаться? Правда же, - отмахнулся Влад, и мы все трое дружно расхохотались.
После этого разговор пошел совсем легко и непринужденно. Ремесленник оказался очень интересным собеседником, рассказывал нам истории про Санкт-Петербург, про Венецию, про маски. Благодаря ему, атмосфера в мастерской стала совсем теплой и домашней. Напряжение, которое висело между нами с Владом все эти дни, словно растворилось в воздухе.
В тот момент мне казалось, что все наши проблемы остались где-то далеко позади. И что, возможно, все еще можно исправить.
Может быть, это и есть то самое венецианское чудо? Случайные встречи, неожиданные повороты, смешные ситуации, которые заставляют забыть о проблемах и просто наслаждаться моментом
Венеция осталась позади, размываясь в темноте за окном поезда. Огни города мерцали, словно прощальные огоньки надежды. Мы ехали во Флоренцию. Но если честно, физически я была в поезде, а мыслями все еще там, в венецианской мастерской, в окружении красок и доброй улыбки ремесленника.
День прошел на удивление хорошо. Смех, шутки, маски, говорящий по-русски итальянец… На какое-то время я даже поверила, что все наладится, что мы сможем забыть обо всех этих странностях и просто жить дальше.
Но стоило нам сесть в поезд, и напряжение вернулось. Влад снова стал замкнутым, молчаливым. Он смотрел в окно, словно пытаясь увидеть там ответы на свои вопросы. Или, может быть, прятался от моих?
Я достала из сумки дорожный плед и укрыла нас обоих. В купе было прохладно, и мне хотелось создать хотя бы видимость уюта.
—Как тебе Венеция? - спросила я, стараясь завязать разговор.
Влад пожал плечами. —Красиво. Но я устал
—Может, поспишь?
—Попробую
Он отвернулся к окну, и я поняла, что разговор окончен. Я тоже замолчала. Смотрела на мелькающие пейзажи, пытаясь разобраться в своих чувствах. С одной стороны, я была рада, что мы смогли провести последний день в Венеции без ссор и скандалов, хотя такого даже и не было. С другой – меня не покидало чувство тревоги. Я знала, что все это – лишь временное затишье перед бурей.
Он что-то скрывает. Я это чувствую каждой клеткой своего тела. И я должна узнать, что именно. Иначе это будет разъедать нас изнутри.
В какой-то момент я уснула, убаюканная мерным стуком колес. Мне снилась Венеция, маски, призрак на шее и лицо Влада, полное страха и отчаяния.
Проснулась я от того, что Влад что-то бормотал во сне. Я прислушалась.
—Я все осознал.. Не надо… Я не знал…- шептал он, корчась во сне.
Мое сердце бешено заколотилось. Что он осознал? Что он не знал?
Я осторожно коснулась его плеча.
—Влад… Влад, проснись
Он вздрогнул, открыл глаза и уставился на меня с ужасом.
—Тебе приснился кошмар? - спросила я.
Влад тяжело дышал. —Да… просто кошмар.
Он явно не хотел говорить о своем сне. И я не стала настаивать. Я же ему доверяю? Да, доверяю.