49
16 мая
Утреннее солнце только начинало окрашивать небо в нежные пастельные тона, когда я припарковалась неподалеку от дома Каролины и Ильи. В животе порхали бабочки — смесь волнения и предвкушения. Я приехала чуть раньше, и ждала, нервно постукивая пальцами по рулю.
Ровно через пять минут, будто по расписанию, из подъезда вышла Каролина. В руке небольшая дорожная сумка, а на лице решимости и тревоги.
Я выдохнула, когда она села на переднее сиденье. —Все в порядке?- спросила я, заводя двигатель.
—Вроде да, – ответила Каролина, стараясь говорить бодро. —Илья еще спал, когда я уходила. Сказала, что поеду пораньше, чтобы не стоять в пробках.
Я кивнула.
—План помнишь? - спросила она, когда мы выехали на трассу.
—Как свои пять пальцев, - ответила я. —Я высаживаю тебя в аэропорту, еду в офис, и там я официально пропадаю до завтрашнего дня. Вечером звоню Илье и Владу, объясняю, что у нас завал. Никаких вопросов.
Каролина благодарно улыбнулась.
Мы замолчали, погрузившись в свои мысли. До аэропорта оставалось около часа. Этот день должен был пройти незаметно, как и следующий. Но я знала, что в душе у меня будет бушевать настоящая буря.
Доехав до аэропорта, я принялась провожать Каролину. Мое сердце уже было готово выскочить, будто бы я лечу в Венецию.
Опустив сумку Каролины на тротуар возле аэропорта, я коротко обняла её на прощание. —Я позвоню!- крикнула она, скрываясь за стеклянными дверями. Я махнула рукой и поспешила к машине.
В голове гудело от недосыпа и переживаний. Казалось, это было в другой жизни. Сейчас же нужно было вернуться в реальность. Заскочив в знакомую кофейню, заказала большой латте и свежий круассан. Горячий кофе обжег пальцы, а аромат выпечки немного успокоил.
Как же странно. Еще несколько дней назад мы ничего не предпринимали для этого всего, а теперь впереди план: четкий, выверенный. Как посадить за решетку этого призрака и все эти интриги и расчеты.
Но после этого я смогу. Смогу, наконец, взяться за дело брата. По-настоящему. И тогда все точно встанет на свои места.
Оказавшись в офисе, я припарковалась на самом дальнем месте - не торопилась. Сегодня был один из тех дней, когда приходить сюда совсем не хотелось. И делать что-то, тем более. День отдыха, но не дома, и не с Владом, как это обычно бывает.
Прошла к своему столу, включила компьютер и уставилась на экран. Я и открыла ленту новостей, так как без Каролины я отказываюсь, что либо предпринимать. Палец устало скроллил вниз. Котики, политика, рецепты… Казалось, я пересмотрела абсолютно все новые посты во всех соцсетях.
День тянулся мучительно медленно. Минуты превращались в часы, а в офисе царила какая-то гнетущая тишина. Даже кофе не спасал. Казалось, время замерло, а я застряла в этом сером офисном плену. Сегодня был официально объявлен днем прокрастинации. И я намеревалась его соблюдать.
Я то и дело поглядывала на часы, словно их тиканье могло приблизить момент истины. Каролина должна была вот-вот приземлиться. Волнение нарастало с каждой минутой. Так хотелось узнать, права ли я насчет того мужчины в кафе? Что он из себя представляет на самом деле?
Наконец, на телефоне высветилось имя Каролины. Выдохнула с облегчением. —Я долетела, все нормально, - бодро проговорила она в трубку. — Сейчас еду в кафе.
Сердце забилось чаще. —Перезвони, как что-нибудь узнаешь, - попросила я, стараясь не выдать своего нетерпения.
Теперь оставалось только ждать. Опять эти мучительные минуты, тянущиеся, словно патока. Но на этот раз ожидание было куда интереснее, чем унылое просиживание в офисе. На кону была правда. И я надеялась, что Каролина ее раздобудет.
Стрелки часов неумолимо приближались к полуночи, пора было звонить. Сначала Владу.
—Прости, Влад, сегодня дома не жди. Завал на работе, ночую здесь.
К моему удивлению, Влад отреагировал совсем не как обычно. —Ого, серьезно? Может, тебе чем-то помочь? Может, привезти что-нибудь? Или приехать, поддержать? Его голос был наполнен искренним беспокойством. —Нет, спасибо, Влад, все хорошо. Просто много работы. Завтра точно буду, - заверила я его, удивляясь его милой и неожиданной заботе. Хотя вовсе и не неожиданной, он был всегда таким.
А вот звонить Илье было гораздо сложнее. Не знаю почему, я ведь с ним знакома, мы вроде как друзья? Но уже после татуировки я начала сомневаться в нашей дружбе. Набрала его номер, задержав дыхание. —Илья, привет. Слушай, сегодня Каролину не жди. Работы навалило - не разгрести. Придется ночевать здесь. И еще... Каролина тоже не сможет позвонить, она очень устала, заработалась уснула, будить не стала.
Нужно, чтобы он ни в коем случае не узнал, что Каролина не просто спит, а вообще находится за тысячи километров.
—Понятно. Ну ладно, работай, - ответил он как-то сухо, без всякого интереса. Будто ему было все равно.
После этих звонков я почувствовала себя еще более уставшей. Влад своей заботой немного согрел душу, а равнодушие Ильи лишь подтвердило мои догадки. Но главное - никто не заподозрил правду о местонахождении Каролины. По крайней мере, пока.
Неожиданно накатила такая тоска, что оставаться в четырех стенах офиса стало просто невыносимо. Бросив все, я рванула на свое любимое место – в лес, к старым качелям. Вечер выдался прохладным, но свежим, и этот чистый лесной воздух моментально прогнал духоту из головы.
Присев на качели, я оттолкнулась ногами от земли, чувствуя, как меня окатывает волна спокойствия. Здесь я позволяла себе просто быть, расслабиться, вспомнить все самые светлые моменты своей жизни. Вот мы с братом строим шалаш, вот мы с Владом кормили лошадей, вот мы с Каролиной смеемся до упаду...
Но даже здесь, в этом тихом убежище, меня не покидали мысли о Каролине. Когда же она позвонит? Что она узнала? Удалось ли ей выяснить правду об этом загадочном мужчине? Эта неопределенность то и дело врывалась в мои воспоминания, как назойливая муха, не давая полностью раствориться в умиротворении леса.
Немного посидев в лесной тишине, я решила вернуться в офис. Домой я конечно не поеду, но так хочется посмотреть в обнимку с Владом какой-нибудь фильм. Странно, не прошло и суток, как я уже скучаю по нему.
Всю обратную дорогу я не выпускала телефон из рук, надеясь, что Каролина вот-вот позвонит. Но, видимо, придется ждать до утра. Усталость медленно, но верно накатывала.
Вернувшись в офис, я устроилась на своем кресле и решила немного передохнуть. Закрыла глаза, собираясь просто посидеть в тишине, но видимо, накопившееся напряжение и бессонные ночи взяли свое. Незаметно для себя я провалилась в глубокий сон, уткнувшись головой в рабочий стол, так и не дождавшись заветного звонка из Италии.