48
Солнце прокралось в комнату, высвечивая страницы блокнота, над которым мы с Каролиной склонились, словно заговорщики. Каролина сосредоточенно изучала текст, а я чувствовала, как внутри меня нарастает напряжение. Страх, вина, беспокойство - все смешалось в один клубок. Я знала, что скоро все изменится.
Когда Каролина закончила читать, она подняла взгляд и сказала: —Нам нужен план
Я кивнула, и в этот момент в голове вспыхнула идея. Безумная, рискованная, но дающая мне хоть какую-то фору.
—Знаешь, Каролина, - начала я, стараясь придать голосу уверенность, —мне кажется, что тот, кто мне пишет, это тот мужчина из кафе в Италии. Помнишь? Он еще татуировку показывал с призраком, а Влад сказал, что я накручиваю себя
Каролина нахмурилась, вспоминая.
—да, помню, ты мне рассказывала
—Вот! - воскликнула я, слегка повысив тон. - Может, тебе слетать в Венецию? Посмотреть записи с камер. Убедиться, что это он. Хоть какая-то зацепка, потому что у меня чувство, что Влад мне врёт, и я точно помню этот момент.
Я затаила дыхание, ожидая ее реакции.
—Венеция? Одной? - спросила Каролина.
—Да, одной будет лучше, - заверила я. —На день, два. Ты быстро обернешься. Я все оплачу. Так ты меньше внимания привлечешь, и быстрее узнаешь
И к моему удивлению, Каролина согласилась.
—Ты права. Это может помочь, - сказала она, задумчиво глядя в окно.
У меня внутри все ликовало, но на лице постаралась сохранить спокойствие.
Это все не для того, чтобы как-то уберечь Каролину. Она все узнает. Обязательно, но не сейчас. И точно не от меня. Пусть она сама доберется до правды. Когда она будет готова.
Я чувствовала, что это нам поможет.
Покупка электронного билета для Каролины в Венецию успешно завершена. Вылет послезавтра. В животе завязался тугой узел, смешивая страх с надеждой. Она отправляется туда, в самое сердце загадки. Единственное, что меня сейчас держит на плаву - это осознание, что после ее возвращения мы вместе разработаем четкий, выверенный план. План, который положит конец этому кошмару.
Я судорожно вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. После возвращения Каролины нам потребуется не просто план, а целая стратегия, учитывающая все возможные сценарии и неожиданные повороты.
Мои пальцы дрожали, пока я торопливо выводила адрес небольшого кафе на обрывке листка. —Вот, возьми. Сразу езжай туда.
Я протянула ей листок, стараясь сфокусироваться на ее лице, а не на охватившей меня панике.
—Я знаю, что Влад говорит, что мне показалось,- мой голос сорвался. —Он говорит, что я переутомилась, что у меня разыгралось воображение. Но Каролина, я видела его. И я помню эту татуировку, проклятую татуировку призрака. Он нарочито показал ее мне. Словно хотел, чтобы я знала. Словно это было предупреждение. Я не могу поверить, что мне это привиделось. Как бы я ни пыталась себя убедить, как бы я ни хотела верить Владу… ну никак не могло мне показаться. Я помню все. Четко. Каждый контур этой дьявольской татуировки. Все помню. И я знаю, что это не сон, не глюк, ничего такого. Это было реально.
Я замолчала, пытаясь унять дрожь в голосе. Влад... его слова звучали в голове навязчивым эхом, но я не могла, не могла им поверить. Моя память, мой инстинкт кричали об обратном. И я должна доказать, что права.
—Я понимаю, - будто с сочувствием сказала Каролина. — В нашей ситуации, это полне возможно.
День тянулся долго и скучно, больше мы не притрагивались к блокноту. Разберемся после приезда Каролины.
Я переступила порог квартиры, сбрасывая с плеч тягость прошедшего дня. Хотелось просто забыть обо всем, расслабиться. Влад был дома, и его присутствие успокаивало.
Вечером, как обычно, мы устроились на диване, чтобы посмотреть фильм. Влад выбрал что-то легкое, комедию. Я старалась вникнуть в сюжет, смеяться в нужных местах, но мысли постоянно возвращались к завтрашней поездке Каролины, к блокноту, к Венеции.
Влад обнял меня, прижал к себе. Я почувствовала тепло его тела, его запах, и на секунду мне стало легче.
—Все хорошо? - спросил он, заметив мою рассеянность.
Я кивнула, стараясь улыбнуться. —Да, просто устала.
Но это была ложь. Я устала не физически, а морально. Устала от страха, от ожидания. Я посмотрела на Влада, на его доброе, открытое лицо, и почувствовала укол вины. Как же ему врать? Так хочется рассказать ему обо всем, но не могу. Я расскажу ему, как только мы посадим призрака. Обещаю.
Я крепче обняла Влада, стараясь заглушить муки совести. Фильм шел своим чередом, но я его почти не видела.
Утреннее солнце пробивалось сквозь стекло, освещая мое отражение в зеркале. Попрощавшись с Владом, я вышла из квартиры.Сегодняшний поход в офис казался какой-то пустой формальностью. Дела шли своим чередом, но в душе царило странное затишье перед бурей. Завтра утром вылет Каролины в Венецию… и тогда все, наконец, начнется. Или закончится.
В офисе день тянулся бесконечно. Работы особо не было, в основном проверка почты и мелкие поручения. Я то и дело поглядывала на часы, мысленно прокручивая в голове завтрашний план. Каролина тоже была напряжена и молчалива. Мы перекинулись лишь несколькими дежурными фразами, избегая разговоров о предстоящей поездке.
Ближе к обеду Каролина прервала молчание. —Слушай, может, хватит? - тихо сказала она, посмотрев мне прямо в глаза. —Давай проведем остаток дня для себя… кто знает, когда еще получится?
Ее слова прозвучали как откровение. Я кивнула, соглашаясь. Сейчас или никогда. Мы сообщили, что уходим по личным делам, и, выйдя на улицу, облегченно вздохнули. Куда мы пойдем? Что будем делать? Это уже не имело значения.
Солнце играло в листве, рисуя причудливые узоры на дорожках парка. Мы купили по мороженому - ванильный пломбир в хрустящих вафельных рожках. Каролина не удержалась и измазала себе нос, что вызвало у меня приступ смеха. Вроде бы мелочь, а так поднимает настроение.
Мы шли, болтая обо всем и ни о чем одновременно. Обсуждали новые коллекции одежды, смешные мемы, которые видели в интернете, глупые ситуации из жизни, последние новости от общих знакомых. В основном какую-то полную ерунду, но сейчас это казалось важным, даже необходимым. Нужно было хоть немного развеяться перед завтрашней бурей.
—Стой, давай сфоткаемся! - воскликнула Каролина, выуживая из сумки телефон. Она сделала несколько забавных селфи, с мороженым, мы дурачились и кривлялись. А потом попросила меня сфотографировать ее на фоне какого-то дерева.
Мы еще немного побродили по парку, наслаждаясь этим днём, беззаботно щебеча и делая фотографии на память. Эти моменты безмятежности и легкости словно консервировали в моей памяти, чтобы в трудную минуту я могла открыть эту баночку и вспомнить, что жизнь продолжается, что есть что-то светлое и хорошее, за что стоит бороться. И в этот момент я понимаю, что я счастлива.