Сыскное бюро "Квартет"

На другой день - а это была суббота - мы все добросовестно отдежурили, но никто ничего не видел. Вечером мы собрались у Мити - его родители ушли в театр.

- Итак, сегодняшний день ничего не дал, - начал Костя, - завтра воскресенье. Правда, у воров, насколько мне известно, нет выходных, поэтому, мне кажется, что мы должны начать наше дежурство с самого утра, часов с девяти. Кто в состоянии так рано встать в воскресенье?

- Я! - вызвалась я.

- Ох, а я-то не смогу с утра! - вздохнула Матильда. - В воскресенье утром мама дома, мы с ней квартиру убираем, она меня ни за что не пустит. Она по воскресеньям меня воспитывает!

- Ася, а ты одна сможешь подежурить? - спросил Костя.

- Я мог бы с Асей пойти, - проговорил Митя.
- Нет! Это нерационально! - возразил Костя. - День завтра длинный, придется каждому дежурить по два раза. Моть, а ты позже-то сможешь?

- Конечно, я только с утра не могу!

- Ну что, согласны завтра поодиночке подежурить?

- Я согласна!

- И я тоже!

- Тогда так - с утра Ася, потом я, потом Митя, потом Матильда. И опять по новой. Первое дежурство по два часа, а второе по часу. Так мы продержимся двенадцать часов! Это будет здорово. Согласны?

Все согласились с Костей.

- Надеюсь, завтра нам повезет. Значит, уоки-токи берем мы с Асей. А кстати, Ася, как там музикгейст поживает?

- Никак не поживает. Пропал.

- Как пропал?

- Похоже, приревновал Ненорму к Грише и обиделся.

- Иди ты!

- Ей-Богу!

- Странный какой-то дух, - задумчиво проговорил Митя. - Уж больно пассивный!

- То есть?

- Является, играет на рояле, а потом исчезает в припадке ревности? Согласитесь, это нехарактерно для духов!

- А что для них характерно? - заинтересовалась Мотька.

- Ну, хоть бы каверзу какую-нибудь устроил неверной вдове.

- Зачем? Ее и так уже обокрали! - возмутилась жалостливая Матильда.

- Да обокрали-то ее живые мазурики, а у духов свои законы. - Так, может, он еще и устроит что-нибудь, времени пока мало прошло. А вдруг решил поглядеть, как будут события развиваться, долго ли Гриша продержится, а? - предположила я.

- Вот это вполне вероятно, - сказал Костя. - Так что ты, Аська, держи руку на пульсе.

- Это не так легко - нащупать пульс у духа!

Утром я решила взять с собой на дежурство Лорда. Все повеселее будет. И вообще, у кого может вызвать подозрение девочка с собакой воскресным утром? Сказано - сделано. Мы с Лордом влезли в трамвай, народу в этот час было совсем мало, и на нас никто не ворчал. Мы спокойно доехали до остановки «Никоновский переулок» и не спеша, с удовольствием пошли прогуливаться по свежевыпавшему снегу. Прошлись по переулку, потом зашли в Гришин двор. Лорд волновался - кругом незнакомые места, незнакомые запахи... И вдруг он рванул меня так, что я едва удержалась на ногах, - из подъезда вышла Гришина мама с Тарзашей на поводке. При виде здоровенной чужой собаки Тарзаша прижал уши и зашипел. Лорд с громким лаем кинулся к нему. Хозяйка подхватила Тарзашу на руки, но, видно, бедный кот так перепугался, что отпихнул ее задними лапами, вырвался и забился под стоящую у подъезда Гришину машину.

- Ой, извините, пожалуйста, - залепетала я, чувствуя свою несомненную вину.

- Тарзаша! Тарзаша, маленький мой, мальчик мой! - причитала хозяйка и вдруг накинулась на меня: - Что ты стоишь как пень? Уведи свою чертову собаку!

Я попыталась оттащить Лорда, но он оглушительно залаял в надежде достать из-под машины несчастного кота.

- Лорд! Лорд! Сию минуту прекрати!

Я схватила его за ошейник и поволокла прочь. В этот момент из подъезда вышел Гриша.

- Мама, что случилось?

И тут он заметил Лорда. И, разумеется, узнал, уж я не знаю, кого из нас. На лице его отразилось недоумение. Я изо всех сил тряхнула Лорда, да с такой злостью, что бедный пес присел от удивления.

Воображаю, что мне теперь скажут ребята - из-за собственной глупости так засветиться! Я ругала себя последними словами. Мимо на малой скорости проехал Гриша. Вот и хорошо, можно теперь не соваться больше в его двор. Буду бродить по переулку, пока не придет Костя. Мы дошли до трамвайных путей, повернули обратно, и в этот момент на противоположном конце переулка появился Узкоплечий. Я рванулась туда. Как хорошо, что со мной Лорд, мелькнуло у меня в голове. Бежит себе по переулку девчонка с собакой - что тут особенного? Узкоплечий, вопреки обыкновению, не исчез, он стоял, словно кого-то дожидаясь. Я добежала до угла, свернула направо и остановилась, как будто пережидая, покуда Лорд справит свои дела. Все, как мне казалось, выглядело вполне натурально. Я повернулась, не торопясь. Узкоплечий все еще стоял на том же месте, топая ногами, чтобы согреться. Теперь я могла как следует его разглядеть. В высшей степени неприятная рожа. Он скользнул по мне своими змеиными глазками, но вполне равнодушно. Подумаешь, какая-то девчонка с собакой! Я очень-очень медленно пошла обратно, и тут меня обогнал невысокий парень в рыжей дубленке и громадной меховой шапке. Он подошел к Узкоплечему, и я чуть не расхохоталась - так смешно они рядом выглядели. Долговязый - под два метра - Узкоплечий с маленькой головкой, в длинном допотопном пальто, и этот коротышка в громадной шапке - еще та парочка!
Они вместе направились к трамвайной остановке. Я за ними. К сожалению, я не слышала, о чем они говорили. Показался трамвай, они побежали и вскочили в вагон. Что мне оставалось делать? Я припустилась бегом, но поскользнулась, шлепнулась и, конечно же, опоздала. Вот невезение!

Я глянула на часы. Через двадцать минут должен прийти Костя. Скорее бы! Мне не терпелось обо всем ему рассказать. Теперь уже совершенно ясно, что Узкоплечий живет где-то здесь. И если сегодня мы его не выследим, то грош нам цена как сыщикам! А вот наконец и Костя!

- Привет! Ты с Лордом? - удивился он.

- Да, с ним не так скучно!

- Есть новости?

- Еще какие! - И я обо всем ему рассказала. Сначала об Узкоплечем, а потом уже о Тарзаше и Лорде.

- Говоришь, Гриня тебя узнал?

- Конечно! Меня или Лорда, но узнал точно!

- Значит, больше ты с Лордом сюда не ходи! На тебя одну, если ты, конечно, сама ему на глаза не полезешь, он может и не обратить внимания. А вот то, что Узкоплечий тебя с собакой видел, это хорошо. По крайней мере, ничего не заподозрил.

- Это да!

- Ну ладно, иди домой! В пять сможешь прийти?

- Смогу!

- Эх, хорошо бы сегодня его выследить. Чует мое сердце, что сегодня что-то решится! Ну, беги!

Дома Липочка накинулась на меня:

- Ты куда пропала? Вышла с собакой и как сквозь землю!

- Липа, я же говорил вам, что она просто загулялась, у нее там на сквере кавалер завелся. Дело молодое! - заметил дедушка.

Мое-то дело молодое, и ты, дед, туда же? - подумала я.

- Аська, пойдешь сегодня со мной в гости к Мушкевичам?

- А когда? - загорелась я. Я очень люблю у них бывать. В доме Мушкевичей живут пять кошек и три попугая, два из них говорящие. Иногда они такое несут, что можно со смеху помереть. Один раз мы с дедом пришли к ним, а Тихон, попугай, как заорет: «Игорь, Игорь, ты осел!» Относилось это, как нам объяснили, не к деду, а к внуку, но вышло очень смешно.

- К четырем званы, к обеду.

- Ой нет, не смогу! - с сожалением сказала я.

- Это почему? У тебя что, свидание?

- Да! - соврала я.

- Что ж, свидание - причина уважительная, - сказал дед. - А с кем? С Митей или с Костей?

- А при чем тут Костя? - возмутилась я.

- Ага, значит, с Митей! Ну что ж, ты так и не познакомишь меня с ним?

- Нет! - отрезала я.

- Почему?

- Потому!

- Слушай, ребенок, ты что, злишься на меня? Да?

- Да нет, чего мне злиться...

- Злишься, конечно, впрочем, ты отчасти права... Понимаешь, у меня в этот раз что-то очень тяжело идет работа. Не дается мне этот окаянный Дон Кихот!

- Ах, Дон Кихот! Понятно! - как можно более ядовито сказала я, но дед не заметил яда. Он теперь вообще почти ничего не замечает!