Сыскное бюро "Квартет"

Я пошла к себе и позвонила Матильде, рассказать о сегодняшних приключениях. Она поахала, посмеялась, но долго говорить не могла, ее мама была дома. К деду тем временем пришел Александр Ефимович, мама была в театре, тетя Липа ушла к родственникам, а я слонялась по квартире, не зная куда себя девать до пяти часов. В результате я прилегла на диван в столовой и заснула как убитая. Проснулась я уже в четвертом часу с жуткой головной болью. Ох, надо бы поесть перед дежурством. Тети Липы дома не было. Я сделала себе яичницу и подумала - а возьму-ка я с собой на дежурство чего-нибудь вкусненького, на морозе есть одно удовольствие! Я сделала себе два бутерброда, завернула их в салфетку, сунула в сумку и прихватила еще две конфеты. Если каждые четверть часа съедать что-нибудь, час пролетит вовсе незаметно. Я вышла из дому и не спеша направилась к трамваю.

Матильда хоть и укуталась, но вся окоченела.

- Ой, Аська, до чего надоели эти дежурства, а одной и вовсе хана! Скорей бы уже попался этот Узкоплечий, сил больше нет.

- Не появлялся?

- Нет.

- Есть хочешь? - предложила я.

- Нет, я с собой брала бутерброды!

- Ладно, беги!

- Хорошо тебе, ты уже второй раз дежуришь! А мне еще предстоит, брр! Все, пока!

И Мотька унеслась.

Я медленно побрела по переулку к тому месту, где утром стоял Узкоплечий. Темнело, народу ни души. Мне стало как-то неуютно. Съем, пожалуй, конфету, подслащу пилюлю. Так я и сделала. Посмотрела на часы. Десяти минут как не бывало. Здорово. Через пятьдесят минут меня сменит Костя! Я повернулась и поплелась обратно, заглянула в Гришин двор, сделала еще круг, хотела уже съесть бутерброд, как вдруг кто-то схватил меня сзади за плечи и прошипел мне на ухо:
- Ты что, падла, тут вынюхиваешь?

Я дернулась, но меня крепко держали сзади. Я хотела заорать, но из горла только хрип вырвался.

- Молчи, падла! - опять прошипел мне кто-то на ухо. - А ну, иди, шевели ногами, не тащить же мне такую кобылу! - Он сзади подталкивал меня коленом, крепко держа за плечи, и вдруг втолкнул в темный подъезд, открыл какую-то дверь и сильно пихнул меня. Я скатилась вниз на несколько ступеней и осталась лежать.

- Твое счастье, что я спешу. Посиди пока, а потом я с тобой разделаюсь, - сказал он и запер дверь.

От ужаса я не могла пошевелиться. Не знаю, сколько я так провалялась. Постепенно глаза привыкли к темноте. Я находилась в комнате, явно нежилой, заваленной каким-то барахлом. И вдруг сквозь небольшое подвальное оконце с решеткой в мою темницу проник свет с улицы - видимо, зажглись фонари. Сразу стало легче. Я встала. И тут под ноги мне кинулось что-то темное, живое. Неужели крыса? Я завизжала и отскочила к двери. «Мяу, мяу!» Котенок! Я нагнулась и схватила его. Теплый мягкий комочек. Он сразу заурчал, запел! Как хорошо, вот я и не одна! Если выйду отсюда живой, возьму этого котенка себе, подумала я. Господи, как страшно! И зачем только мы ввязались в эту историю! И вдруг я вспомнила про уоки-токи! Скорее! Слава Богу, сумку он у меня не отнял. Я вытащила драгоценную трубку и вызвала Костю.

- Алло! Алло! Ася? Что случилось?

Прием!

- Костя! Костя! Спаси меня! Помоги! Меня поймал какой-то бандит и запер! Сказал, что потом со мной разделается! Костя, скорее, где ты? Прием!

- Ася! Успокойся, я здесь, в Гришином дворе, ищу тебя. Ведь уже шесть! Как тебя найти? Дай какой-нибудь ориентир! Прием!

- Костя, слушай меня! Я шла по Четвертому Самотечному от трамвайной остановки, вдруг он меня схватил, повернул направо и потом втащил в подъезд. Там была дверь в подвал, он меня толкнул и запер. Костенька, милый, вызови милицию, мне так страшно!

- Ася, не бойся, я сейчас тебя найду. Некогда милицию вызывать, только время потеряем! Ася, в подвале есть окно?

- Есть! Это, скорее, полуподвал, тут всего шесть ступенек! Прием!

- Куда оно выходит, ты можешь определить? Прием!

- Сейчас попробую!

Прижимая к себе котенка, я подошла к окошку. Оно было слишком высоко, я ничего не видела. В углу валялся ящик. Я подтащила его к окну, влезла на него и выглянула. Ничего не понятно. И вдруг мимо прошли чьи-то ноги.

- Алло! Костя! Кажется, оно выходит на улицу. Я видела чьи-то ноги. И еще свет от фонаря.

- Хорошо, молодец! Держись, я уже рядом! Скажи, вот я свернул направо из Четвертого Самотечного, верно?

- Верно!

- Этот дом по левой руке или по правой? Я попыталась вспомнить, но не смогла.

- Костя, я не помню, но только этот дом, по-моему, нежилой.

- Умница! Конечно, нежилой! В жилом он побоялся бы тебя бросить! Ага, похоже, я нашел то, что нужно! Не волнуйся, я рядом! Ася! Ася! - вдруг услышала я уже не в трубке, а за дверью!

- Костя! Костя! Я тут!

- Так! Все в порядке! Сейчас погляжу, какой тут замок! Вот черт!

- Что, Костя, что?

- Понимаешь, тут бы отжать дверь, да нечем. Хотя постой, я сейчас!

- Как? Куда ты?

- Не бойся, дурочка, я тебя не брошу, подожди пять минут!

- Костя! Не уходи! Или скажи, что ты хочешь делать?

- Ася! Я сейчас попробую остановить какую-нибудь машину и попрошу инструмент, любой!

- Да кто же тебе даст инструмент, вот так, посреди улицы?

- Я скажу, что тут моя сестра!

- И никто тебе не поверит, решат, что ты просто заманиваешь людей в пустой дом!

- Да, наверное, ты права! Что же делать? Слушай, погляди, у тебя там никакого инструмента нет?

- Сейчас!

Я принялась шарить по углам. О, какая удача! За кучей хлама валялся топорик.

- Костя! Тут есть топорик! Но я не сумею!

- И не надо! Разбей стекло и передай мне топорик в окно!

Я спустила котенка с рук, влезла опять на ящик, стащила с головы шапку, обернула ею руку и ударила по стеклу. Оно со звоном разлетелось!

- Дуреха! - услышала я Костин голос, - топориком надо было!

- Ох, я не сообразила!

- Ладно, давай его сюда! Ох, и ржавый!

Уже через минуту Костя с остервенением вырубал замок, а еще через пять минут дверь распахнулась, и запыхавшийся Костя влетел в мою тюрьму.

- Аська!

- Костя!

Мы на радостях обнялись, и я разревелась.

- Все! Хватит реветь! - сурово сказал гордый собою Костя. - Бежим отсюда скорее!

- Ой, Костя, погоди! Тут котенок!
- Ну и что?

- Я возьму его с собой! - Зачем?

- Я поклялась, если выйду отсюда живой, возьму себе котенка! Он так меня утешал! Смотри, какой хорошенький! - Котенок и вправду был чудный, черно-белый, пушистый, ласковый!

- Ладно, бери и бежим! Я сунула котенка за пазуху, и мы во весь дух помчались к трамвайной остановке. Трамвая все не было.

- Скажи спасибо своему деду, если бы не уоки-токи... - сказал Костя.

Да, подумала я и затряслась от ужаса. Я представила себе, как сидела бы сейчас в этом подвале, дожидаясь возвращения бандита. Конечно, меня бы стали искать, но могли бы никогда не найти.

Вдали показался трамвай.

- Ася, если хочешь, поезжай домой.

- А ты?

- А я должен дождаться Митяя. Он появится с минуты на минуту, ведь уже без пяти семь!

- Неужели целый час прошел? - удивилась я.

- Да, я и не заметил!

- Нет, Костя, я с тобой, одна я боюсь!

- Хорошо, мне тоже так спокойнее! Кстати, Ася, кто тебя схватил, Узкоплечий?

- Не знаю, я его не видела. Хотя погоди, он шептал мне на ухо... Нет, это не Узкоплечий, он же длинный, верста коломенская, а этот был со мной почти одного роста.

- Умница! А это не мог быть Мусьяк?

- Нет, не думаю...

- Почему? Ведь ты сама говорила, что он тебя узнал сегодня утром, и, конечно, встретив тебя опять, мог не на шутку испугаться и для начала запереть тебя в подвале. А уж что бы он потом с собой сделал, только одному Богу известно. Вот и Митяй!

- Что случилось? - сразу спросил Митя.

- Потом объясним! - сказал Костя. - Дежурства пока отменяются. Едем сейчас же ко мне.

- Ася, что с тобой?

- Трамвай идет! Едем ко мне! - распорядился Костя. Мы сели в вагон.

- Костя, надо идти в милицию! - сказала я.

- Нет, пока не надо!

- Но ведь он мог меня убить!

- Что?! - воскликнул Митя.

- Потом! Все потом! - Он глянул на меня в освещенном вагоне и решительно заявил: - Прежде всего надо привести тебя в божеский вид! Так ты домой идти не можешь!

- Да в чем дело? - рассердился Митя. - Хватит таинственности! Это уже серьезно!

- Да уж куда серьезнее! Понимаешь, кто-то схватил меня и запер в подвале. Если бы не уоки-токи... И, к счастью, Костя был уже рядом!

- Как же он тебя вытащил?

- Митяй, все разговоры потом! Первым делом надо привести в порядок Асю.

- А что со мной такое? - забеспокоилась я.

- Видок у тебя еще тот! Но не волнуйся, это поправимо! Поручу тебя маме - и через полчаса будешь как новая! Только, чур, маме ни слова. Ты просто неудачно упала, понятно?

- Понятно!

Наконец мы пришли к Косте.

- Мама, можно тебя на минутку!

- О, Асенька! Митя! Добрый вечер! Ой, Ася, что с тобой?

- Здрасьте, Вера Ипполитовна! Да я упала, крыльцо тут в одном доме очень скользкое! Вот я и сверзилась!

- Раздевайся, деточка. Ой, какой котеночек! Это твой, Асенька? Костя, помоги Асе - возьми котенка и налей ему молочка! Сейчас мы посмотрим, что с тобой. А почему это ты как будто вся в пыли?

- В пыли? Не знаю!

- А ну-ка, идем в ванную! Давай снимай свитер и хорошенько умойся для начала! Ой, что это у тебя с плечами?

- А что?

- Да тут два таких синяка! Как будто тебя кто-то схватил за плечи.

«Ничего себе хватка у этого бандита! - подумала я. - Если через куртку и свитер на мне его лапы отпечатались!»

- Ох, и на боку синячище! Давай, деточка, умойся!

Я умылась и глянула на себя в зеркало. Кошмар! Щека расцарапана, а один глаз заплыл. Наверняка будет синяк!

- Так! - сказала Вера Ипполитовна, - Иди в комнату и ляг на диван, я сейчас тобой займусь. Ничего страшного, через два дня все пройдет!

Я натянула свитер и пошла в комнату. Легла на диван, и тут же Вера Ипполитовна принесла целый поднос каких-то баночек и скляночек. Она села рядом со мной, намочила тряпочку в непрозрачной жидкости и положила мне на глаз. Потом принялась обрабатывать ссадины.

- Что? Щиплет? Не страшно! Не сомневайся, у меня большой опыт - я уж лет двадцать лечу синяки, ссадины и даже раны!

В этот момент в дверь позвонили, и буквально через минуту в комнату ворвалась Мотька.

- Что случилась? Аська, ты жива?

- Да жива, живехонька! Красота ее немножко пострадала, но это временно, скоро пройдет! Мотечка, ты ступай пока к мальчикам на кухню, а когда можно будет, я вас позову.

Хорошо, что Костина мама услала Мотьку, а то как бы она от волнения чего-нибудь лишнего не ляпнула! Вероятно, ей уже что-то сказали по телефону. Наконец Вера Ипполитовна закончила свои манипуляции с моей физиономией.
- Вот так. Отлично! А теперь полежи еще полчасика и меняй примочки. Хотя нет, пусть лучше это Матильда делает, а то ты вся обольешься. Мотя, мальчики, идите сюда! Вот, прошу, развлекайте свою подругу, пока она лежит с примочками! А через полчасика прошу на кухню, я вас накормлю! И чтобы никаких возражений!

- Мама, а как же твои сериалы? - спросил Костя.

- Да сегодня же воскресенье, что можно было, я уже посмотрела, а больше сегодня ничего нет!

Вера Ипполитовна ушла, наказав Мотьке каждые пять минут менять мне примочки, чем та с готовностью и занялась.

- Ой, Аська, что могло бы быть, если б не наши трубочки любимые! Ну, Игорь Васильевич, ну, молодец! А еще как тебе повезло, что за тобой Костя дежурил, а то вообрази, что бы я там делала! Ну, я бы, конечно, в милицию позвонила, но пока бы они приехали, то да се...

- Ладно, Матильда, - скромно сказал Костя, - сейчас главное во всем разобраться. Ася, ты в состоянии отвечать на вопросы?

- Вроде да.

- Скажи, ты убеждена, что это был не Гриша?

- Нет, по-моему, это был кто-то другой. Во-первых, Гриша выше меня, а во-вторых, у Гриши речь совсем другая, интеллигентная, что ли, а этот был такой... хамоватый.

- Ну, в этой ситуации любой интеллигент хамом покажется! Ведь, если не Узкоплечий, то, скорее всего, это был Гриша. У них там хороший притон!

В этот момент на диван вскарабкался мой котенок и улегся мне на шею. Мягонький, пушистый...

- Погоди, Костя, я знаю, кто это был! - воскликнула я. - Помнишь, я говорила, что утром Узкоплечий встречался с коротышкой в большой шапке?

- Да. И что?

- Вот это он и был! Я сейчас вспомнила, когда он шептал мне на ухо, мне показалось, что к щеке что-то мягкое и щекотное прикасается.

- Ты уверена? Ты не сейчас это придумала?

- Да нет, что ты, просто я, благодаря котенку, вдруг вспомнила это ощущение! Он ведь меня видел, вполне возможно, что Узкоплечий почувствовал слежку и сказал своему дружку.

- Так, в деле появился новый фигурант! - констатировал Костя. - Ася, тебе там больше нельзя появляться! Матильде тоже. А вот мы с Митяем...

- Глупости! - воскликнула Мотька. - Мало вам, что ли? Надо просто пойти в милицию, и чем скорее, тем лучше. У нас теперь и приметы есть, и район мы знаем, и даже... - Мотька вдруг оборвала себя на полуслове и глубоко задумалась. - Ась, скажи, а не могут они в этом подвале краденое прятать?

- Да нет, вряд ли! - вмешался Костя. - Дверь там была на соплях, я ее в пять минут ржавым топориком открыл! Ася, а как ты думаешь?

- Думаю, ты прав. Совсем они, что ли, чокнутые - картины в холодном подвале держать!

- Нет, вы как хотите, а я завтра с утра иду в милицию! - заявила Матильда. - У нас трое подозреваемых, следить за ними мы не можем, тем более Аська выбыла из игры. К тому же, когда они обнаружат, что она сбежала, они могут начать ее искать. А какая у нас может быть уверенность, что они ее не найдут? Вы что, с ума сошли, разве можно так рисковать!

Мне это даже в голову не приходило!

- Да, но если мы наведем на них милицию, а они знают Асю, то может быть еще хуже! - зловеще проговорил Митя. - Их сообщники могут ей отомстить.

- Так что ты предлагаешь? - взвилась Матильда.

- Предлагаю просто-напросто позабыть об этом деле! Пусть милиция сама разбирается! А пока я буду провожать Асю в школу и встречать из школы. Одну ее сейчас нельзя отпускать. И вообще, одной тебе пока никуда ходить нельзя.

- Что ж, в этом есть свой резон, - сказал Костя, что меня очень удивило. - Значит, решено - бросаем это дело. И не спускаем глаз с Аси. Будем провожать ее через день.

- А милиция? - уже не так настойчиво проговорила Мотька.

- Не надо милиции, я тебе уже сказал! А кстати, расскажу-ка я про это отцу. Может, он что-нибудь посоветует.

- А который час? - вспомнила я. Мои часы стояли.

- Десятый.

- Ой, дома, наверное, с ума сходят!

- Позвони скорее домой!

- Позвонить-то я позвоню, а что я скажу про свои синяки?

- Проще пареной репы - скажешь, что упала с крыльца. Даже моя мама поверила. Давай звони, а потом мы тебя проводим.

К телефону подошла мама.

- Ася, куда ты пропала? Все в порядке? Мы тут уже с ума сходим! Где ты? Когда придешь? Может, за тобой приехать? - засыпала она меня вопросами.

- Мама, не волнуйся, через полчаса я буду дома. Просто я поскользнулась, упала и немного расшиблась. Мне тут делали примочки, вот я и задержалась!

- Тебя встретить?
- Не надо, я с Матильдой, и еще нас мальчики проводят, так что не волнуйся!

- Ну, хорошо, ждем! Не задерживайся больше!

Я стала собираться домой. Взяла котенка, сунула за пазуху, и тут в переднюю вышла Вера Ипполитовна.

- Куда это вы все? А ужинать?

- Мама, у Аси дома уже волнуются, мы с Митяем проводим девочек.

- Ну вот, а я все приготовила... Хотя если дома волнуются, то надо торопиться. А как ты назовешь котенка?

- Еще не думала... я даже не знаю, кот это или кошка.

- Дай-ка его мне, я погляжу! - предложила Вера Ипполитовна.

Я передала ей котенка, она подняла ему хвостик, внимательно посмотрела и сообщила:

- Мальчик! А тебя дома ругать не будут, а то можешь оставить его у нас, такой он сладенький, прелесть!

- Нет, он мой, я его не могу отдать!

- Ну что ж, береги его! Но у тебя, кажется, собака есть?

- Есть, но дома он кошек не трогает, только на улице, а этот такой маленький, он еще и не кошка даже. Спасибо, Вера Ипполитовна, за все! Нам пора бежать!

- Ладно уж, идите! Костя, не задерживайся.

- Мама, мне еще надо к Мите на полчасика, посмотреть одну кассету!

Ребята проводили меня до квартиры, а потом пошли провожать Матильду. По дороге мы почти ни о чем не говорили. Слишком устали и переволновались.