Детектив-шизофреник. Тайна пустоши.

Тихое утреннее спокойствие разрезал внезапный выстрел. Вайолетт, ещё не успев проснуться, тут же подскочила на ноги. Мариса подпрыгнула и приземлилась на все четыре лапы. Что шерсть кошки, что волосы девушки стояли дыбом. Перед глазами была лёгкая пелена, которая довольно быстро пропала, нужно было пару раз моргнуть. Она подкралась к двери и очень аккуратно выглянула из-за неё. Раздался легкий скрип. Вайолетт застыла, не в силах определиться, что делать дальше. Её глазам предстала следующая картина: метрах в ста от неё лежит незнакомец и истекает кровью. Бежать от греха подальше или помочь? Стрелок наверняка где-то рядом, кто знает, может он и её пристрелить захочет. Бежать или помочь? Бежать или помочь? Вайолетт нервно закусила губу. Бежать или помочь? Здравый смысл соперничал с желанием помочь ровно до того момента, когда появился другой незнакомый человек. Зеленый плащ в пару прыжков преодолел расстояние и оказался около раненого. Может это и есть стрелок? Если так, то пора смываться отсюда как можно скорее. Но внимание Вайолетт зацепила одна деталь, поэтому она осталась подсматривать. Девушке почему-то показались движения незнакомца нечеловечески большими. Однако куда больше её волновало то, что произошло дальше. Незнакомец в плаще достал что-то из своего кармана, и через пару секунд от его ладоней начало исходить слабое зеленое свечение. Это тут же пробудило в Вайолетт некое любопытство, поэтому она чуть больше высунулась из-за двери. От лишнего движения старые дверные петли громко скрипнули. Неизвестное существо в зеленом плаще резко выпрямилось и оглянулось. Немедля ни секунды, оно пропало в портале. Однако, второй незнакомец, тот, с которым проводили неизвестный ритуал, не двигался. Мысли были всё те же: бежать или всё-таки помочь. Разыгравшееся чувство вины в её сердце не дало возможности долго думать. Подбежав к нему, Вайолетт окинула незнакомца взглядом. Это был юноша, весьма стройный, с мягкими чертами лица, которые становились строже из-за напряженных скул. Коричневые волосы падали на закрытые веки, немного не доставая до веснушек на щеках. Она заметила, что из его раны на ноге всё ещё сочится кровь. В панике девушка начала осматривать, что может помочь парню. Её беспокойный взгляд остановился на предмете, который ей лапой толкнула Мариса. Подняв маленький светло-зеленый предмет, она покрутила его в руке. Ну и что это? Кажется, она уже видела что-то похожее. Понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить. Когда надо быстро обработать рану эта вещица просто незаменима. Руна исцеления. Вайолетт обратила внимание на кошку, которая вертелась возле ноги пострадавшего. Присев на корточки, она разместила руну рядом и положила руки по обеим сторонам раны. Поразительно! Ничего не случилось.

- Ну и как, чёрт возьми, это делается?

В голове девушки выглядело всё именно так: Лекари кладут руну, затем ставят руки с двух сторон раны и происходит магия. Пробыв в неподвижном исступлении несколько секунд, девушка уже хотела забыть о приличиях и срезать часть футболки, чтобы перевязать рану. Однако, Мариса ловким движением встала передними лапами на одну руку, задними на другую и от руны пошло слабое зеленое свечение. Удивление, даже правильнее сказать шок, Вайолетт не поддавался описанию. Она застыла с крайне странным выражением лица, сведя брови к переносице и выпучив глаза. Главное, что сработало, а как, пока не важно. Но вопросов к ситуации становилось всё больше, особенно к этой удивительно сообразительной кошке. В любом случае, рана на ноге парня затянулась, и он начал приходить в сознание. Мариса спрыгнула на землю, а Вайолетт отдернула руки. Маленькая руна, погаснув, скатилась на землю. Незнакомец с трудом сел, опираясь спиной на стену дома. Он схватился рукой за голову, судя по всему, ещё не до конца пришел в себя. Набравшись смелости, Вайолетт подошла чуть ближе и, присев на корточки, поинтересовалась:

- Вы в порядке?

Юноше понадобилось ещё несколько секунд, чтобы наконец понять, кто перед ним. На его лице секунд пять читалось непонимание, потом ещё столько же он усердно вспоминал, что произошло. Вдруг его осенило.

- Так вот чей силуэт я видел перед тем, как отключиться! Вы не девушка, вы - просто чудо! Помочь первому встречному – поступок, свойственный только человеку широкой души. Я непременно должен вас отблагодарить! – парень взял руки Вайолетт в свои, широко улыбаясь.

- Да что вы, не сто...

- Пойдемте-пойдемте, нечего стесняться!

Вайолетт даже не дали опомниться. Парень очень быстро пришел в себя и потащил смущенную девушку к себе в дом.

- «Да я даже четверти работы не сделала! Надо человека в плаще благодарить, а не меня! Ну или Марису на худой конец...» - в мыслях протестовала Вайолетт.

- «Ой, да не прибедняйся.» - вдруг ответил незнакомый голос.

По спине пробежал холодок. Откуда был этот мелодичный голосок, отвечающий на мысли девушки? Рядом с ней никого кроме юноши не было. Кто проник в её память? Почему больше ничего не говорит? А главное зачем? Однако, юноша уже завел девушку в дом и не замолкал ни на секунду.

- Я что-то совсем забыл представиться. Я Кристофер, а как к вам обращаться?

- Вайолетт, приятно познакомиться. Давай уже перейдем на «ты».

- Конечно, как тебе будет угодно. Присаживайся, я сейчас чай заварю.

Парень отодвинул для неё стул, а потом ушел на кухню, насвистывая какую-то мелодию. Создавал он впечатление человека надежного, но немного неуклюжего, ибо по пути к столу споткнулся об пол. При всем гостеприимстве, грацией он не отличался, и Вайолетт едва смогла сдержать смешок. Она решила осмотреть помещение, в котором оказалась. Напротив, в дальнем углу, было ещё два других стола. Один для приготовления еды, а на втором лежали разные предметы, среди которых были руны. Рядом был стеллаж с большим разнообразием банок всех форм и размеров. С другой стороны находилась довольно большая печь, на которой, судя по всему, была кровать. На соседней стене, неподалеку от холодильника находилось большое окно. Серые каменные стены были искусно расписаны узорами и необычными существами. Большую часть одной из стен занимало изображение странного черного волка с двумя головами. Мариса тоже проявила к этому рисунку особый интерес, который продлился пару секунд. После этого она запрыгнула на печку, довольно урча. В целом было уютно, то ли из-за преобладающих светлых тонов, то ли из-за человека, который тут жил. Кристофер вернулся с двумя стаканами горячего чая и тарелкой бутербродов. Марисе он оставил сосиску, которую кошка с радостью съела. Повисла неловкая тишина и парень попытался завязать разговор:

- Я заметил, что ты обратила своё внимание на изображение волка. Оно тебя заинтересовало?

- Конечно. Выглядит весьма необычно, - Вайолетт сказала это для того, чтобы не возникало дурацкой тишины. В любом случае Крис нравился ей как собеседник, он показался ей неплохим парнем.

- Этот рисунок сделал мой дедушка. Если хочешь, то могу рассказать.

- Давай!

Глаза парня загорелись, увидев, что собеседнице не безразлична тема разговора. Исходя из этого Вайолетт сделала вывод: Для Криса этот разговор важен, поэтому она приняла позу поудобнее, чтобы выслушать его.

- Мой дед был военно-полевым врачом, поэтому он знает анатомию и хорошо рисует. В один момент ему приснился сон с этим существом. Он уже в весьма преклонном возрасте, и я не знаю, бред это или нет... Однако мой дед отметил какое-то место на карте и ушел в неизвестном направлении. Перед уходом, он пробормотал что-то про серую чуму. Никак не могу взять в толк, как связано вот это всё.

По спине Вайолетт пробежал холодок, и она нервно сглотнула. Дураку понятно, что обычный человек не мог завоевать такие огромные территории, даже учитывая эффект неожиданности. И остаётся только один логичный ответ. У серой армии есть это существо, которое явно ничего хорошего не предвещает. Видимо, Кристофер заметил исчезновение улыбки с лица собеседницы и поспешил поинтересоваться:

- Что-то не так?

- Нет, всё в порядке, просто...

Вайолетт замолчала на полуслове, задумчиво откинувшись на спинку стула. А каким образом местные жители всё ещё не знают о серой армии? Неужели никто не успел разнести эту новость? Крис за время размышлений девушки переместился и стоял напротив с картой в руках. Поймав его пристальный вопросительный взгляд, Вайолетт откашлялась и закончила фразу.

- Просто серая чума – это армия, которая захватила столицу, а вместе с ней и большую часть государства. Я всего-навсего удивилась, что ещё никто не в курсе.

Теперь уже юноша был в молчаливом исступлении, а карта выпала из его рук, расстилаясь на столе. Повисшая звонкая тишина продолжалась несколько секунд, пока Крис наконец не оправился от шока.

- Вот как, может ты знаешь что-нибудь о черной пустоши? И вот об этой точке на ней.

- Что за пустошь? Первый раз слышу.

- Жаль... Впрочем, я знаю лишь то, что соваться туда не стоит. Думаю, ты и сама поймешь почему. Кстати, карту забирай в знак благодарности за спасение.

- Спасибо! И за карту, и за теплый приём. Нам с Марисой нужно выдвигаться. Буду очень рада, если мы сможем пересечься снова когда-нибудь.

- Да, взаимно.

Кристофер немного погрустнел, однако старался скрыть свою досаду. Услышав своё имя, кошка спрыгнула с теплой печки, потянулась, и устроилась у хозяйки на плече. Вайолетт вышла за дверь, на прощание помахала Крису рукой и двинулась бодрым шагом вперед. Мысленно отметила, что не учила кошку прыгать на плечо. Не прошло и часа, как путники увидели ту самую пустошь. Черную, полностью выжженную землю, окутывал густой туман. Находясь рядом, ощущаешь запах смерти, исходящий оттуда. Он похож на запах сырости, пепла и сгоревшего мяса. По коже прошел холодок, а в памяти сразу всплыл рисунок неизвестного существа. Вникать во всё это не очень хотелось, поэтому они молча двинулись дальше. Однако, Вайолетт чувствовала себя странно и описать это чувство не могла. Словно потоки ветра иногда проходят сквозь её голову и пальцы, проникая под кожу. Если верить карте, то ещё несколько километров и они покинут эту странную границу. Девушка ускорила шаг, как вдруг снова раздался мелодичный девичий голос:

- "А дедуля-то был не промах, много знал заранее."

Уши Вайолетт заложило, а дыхание участилось. Она обернулась, но никого не увидела. Глаза судорожно бегали по безлюдной местности. Она неосознанно сделала два шага назад, продолжая оглядываться. Неестественно холодный ветер жег кожу. Стоило ей попытаться прийти в чувства, как некто опять сказал:

- "И чего она так боится?"

Вайолетт вздрогнула

- "Подожди, ты меня слышишь?"

После этой фразы всё снова стало тихо. Девушка ещё несколько секунд не могла успокоиться. Кто это? Что ей нужно? Почему слышно её только в редкие моменты, ясен пень, что она говорит намного чаще. Выдохнув, Вайолетт тихо, с некоторой опаской ответила:

- Да.

Однако, ответом ей была лишь тишина.