chapter sixty-one
один месяц спустя
- Я разговаривал с Найлом сегодня утром. Он сказал, что судебное разбирательство запланировано на следующую неделю, но это не очень хорошо для мистера Ли или его сообщников. Они застряли на долгое время в тюрьме, по крайней мере, но я сомневаюсь, что это будет мягко. Project Invect был всего лишь одним из его дел. Этот человек был... - Гарри вздыхает, покачав головой и протягивая руки, чтобы показать, какого размера достигает преступность мистера Ли.
- Хорошо, - говорю я холодно. - За то, что он сделал, он заслуживает того, чтобы гнить в аду. Надеюсь, что все они получат самое суровое наказание. Скажи, законно ли тестировать Инъекцию на них?
Ужаснувшись, Гарри говорит: - Эмбер, ты же не серьезно.
Я возмущена тем, что он думает, будто я безжалостная, и я напоминаю ему: - Гарри, они чуть не убили тебя, и они бы с радостью сделали это, если бы им дали шанс. Что с тобой случилось?
Он морщит лоб и качает головой, указывая на ближайшую скамью; мы гуляем около пруда этим вечером, мы это делаем в последний раз. Наши сумки упакованы; мы с Гарри уезжаем на север, в Мичиган. Он нашел секретарскую работу в медицинской фирме, а я надеюсь получить должность в консерватории и исследовательской ассоциации недалеко от города. Завтра мы выезжаем. По-прежнему странно думать о том, что мы будем делать что-то настолько нормальное и безопасное; в течение всего лета я сосредоточилась на Priory, не задумываясь о том, что произойдет после этого. Может быть, это потому, что я никогда не была в полной уверенности, что мы справимся. Я не знаю, и я стараюсь не думать об этом слишком много.
Сегодня утром мы встретились с Джиллиан, Найлом, Джеральдом и даже с Кейдом в ресторане: был прощальный ужин. Я не думаю, что я адекватно попрощалась с Джиллиан, но как вы прощаетесь с тем, кто стал ближе, чем сестра, за несколько коротких месяцев? Я знаю, что Гарри чувствует то же самое в отношении Найла, и, хотя с Кейдом все не так сердечно, я могу честно сказать, что ни одна часть меня не была рада видеть последнего из бывших врагов Гарри.
- Послушай, Эмбер, я знаю, что нормально просто хотеть отомстить им, - Гарри долго вдыхает, выглядя на несколько лет старше, чем он есть на самом деле. - Когда Маргарет умерла, я подумал, что это научило меня чему-то важному, насколько важны люди, насколько ценен каждый момент жизни. Я был неправ. Смерть Маргарет могла бы научить меня всему этому, но вместо этого она научила меня огорчаться и позволить этой горечи загнивать внутри меня, отталкивать других, забыть о любви, о счастливых концах и о всех других вещах Диснея, которыми ты одержима, - он дает мне маленькую улыбку; я только глупо смотрю на него, он кусает губу и продолжает: - Но когда я почти умирал, внезапно мне стало ясно. Счастливых концов нет, потому что нет реального конца, не так ли? Только новые начала.
Наконец, найдя свой голос, я замечаю: - Это действительно ужасно, Гарри.
Он немного расстроился. - Я пытаюсь сделать здесь кое-что, Эмбер. Будь серьезной, хорошо?
Я отворачиваюсь от него. - И это говоришь мне ты.
- Ты... ты злишься? - недоверчиво спрашивает он.
- Да! Ты действуешь так, как будто я неправа в том, что ты злишься на этих людей за это! - я стараюсь держать голос ровным, но он все равно ломается.
- Нет, это не то, что я... - Гарри хмурится, когда он пытается выразить словами свои мысли. Тем временем я наблюдаю за ним, скрестив руки, как маленький ребенок. - Месть ничего не заполняет внутри вас. Когда я думал, что я умру, я не хотел бы видеть, как мистер Ли страдает, как и я. Мне просто хотелось еще несколько дней, чтобы сходить к моей маме, укрепить отношения с Джеральдом, обнять Найла, держать тебя в своих руках. Это были те вещи, которые мое сердце хотело. Я даже больше не думал о расследовании... и я знаю, что ты чувствовала то же самое.
- Я все еще волнуюсь о результатах судебного разбирательства, и я думала о расследовании. Просто волновалась о тебе больше, - упрямо пробормотала я, но Гарри улыбался.
- Точно. Разве ты не видишь, Эмбер? Я отказываюсь отмечать эти последние несколько месяцев как просто расследование. Это стало намного больше, и независимо от того, насколько больно нам было, это навсегда останется частью нашей жизни.
Я вздрогнула. Потому что я не хочу, чтобы так было. Я хочу забыть. Тогда я понимаю, что это означало бы забыть Гарри, мое сердце непроизвольно сжимается.
Гарри обнимает мою талию. - Если бы я мог вернуть тебе эту часть твоей жизни, позволяя тебе жить в неведении и свободной от всего этого, я бы сделал это.
- Это не то, что я хочу ...
- Я знаю, что это не так, - успокаивающе сказал он. - Тем не менее, если бы я мог, я бы... Но я не могу, Эмбер. Все, что мы можем сделать, это двигаться дальше. У нас есть новая жизнь, которую мы с нетерпением ждем. Но когда мы переедем в Мичиган, мы не собираемся быть отчужденной парой с темным прошлым. Наше прошлое сделало нас, - он поворачивается к горизонту, где, вдалеке, мы едва можем разглядеть начало здания Priory Inc... - Priory изменил меня, ты изменила меня, я не собираюсь отрицать это или отталкивать, или относиться к нему как к табу, о котором никогда не говорят снова. Я выучил свой урок: когда у тебя слишком много секретов, им слишком легко завладеть тобой.
Он прав. Я знаю, что он прав, но я не хочу, чтобы так было. Я хочу удержать это чувство гнева, которое находится у меня внутри. Я хочу, чтобы мои воспоминания послужили источником огня для моей ненависти к мистеру Ли. Я хочу, чтобы Дэймон и Маура и другие заплатили за все их обманы, за то, что я испортила иллюзию идеальной летней стажировки. Все, что они сделали, разрушило мою иллюзию. Они не могли забрать то, чего у меня никогда не было.
Я мягко вздыхаю, и мне кажется, что я выпускаю что-то тяжелое, которое было привязано к моей груди в течение нескольких недель. Почти сразу я чувствую себя легче.
Ладно, я думаю, глядя в небо, залитое кровью уходящего солнца. Я отпускаю.
Гарри встает. - Пойдем со мной. Последнее место, которое нам нужно посетить, прежде чем мы уедем.
- Что это? - спрашиваю я.
- Увидишь, - отвечает он загадочно.
Куда бы мы ни шли, это долгий путь. К тому времени, когда Гарри, наконец, замедляется перед парой больших железных ворот, я задыхаюсь, и у меня болят ноги. Тем не менее, я быстро забываю все это, когда я вижу надпись, нацарапанную над воротами.
Я поворачиваюсь к Гарри. - Кладбище? - у меня пересохло во рту. Внезапно я осознаю, куда мы идем. Гарри берет меня за руку и ведет по тенистой дорожке, надгробия находятся с обеих сторон. Мои глаза пробегают над надписями, я немного улыбаюсь, когда вижу особенно красивую, кусаю губу всякий раз, когда вижу более свежую могилу, мягкую грязь и недавно установленный памятник.
В угасающем вечернем свете, с тенями, падающими на всю сцену, кладбище кажется самым красивым местом, где я когда-либо была. Я дрожу от мысли, приближаясь к Гарри.
Когда Гарри останавливается перед маленькой белой надгробной плитой, я тоже останавливаюсь.
- Маргарет?
Гарри засунул руки в карманы и кивнул, его глаза были далеки.
Я опускаюсь на колени рядом с могилой и прикасаюсь пальцами к гравюре. - Спасибо, - прошептала я, позволив моим волосам прикрыть лицо, чтобы Гарри не мог понять, насколько эмоциональна я сейчас. Я не знаю, зачем я сказала это... я ничего ей не должна, но я все равно чувствую необходимость отдать дань.
Ни Гарри, ни я ничего не говорим в течение долгого времени. Никому из нас не нужно. Затем я чувствую его руку на моем плече. - Пошли домой.
***
- Черт, - бормочу я, когда я бросаю свой чемодан в третий раз, на этот раз на собственную ногу. Гарри снаружи прислонился к машине, усмехаясь и не делая никаких попыток помочь.
- Спасибо за помощь. Какой джентльмен. Приятно иметь такого замечательного парня, - громко говорю я, используя все силы, чтобы снова поднять чемодан.
Я почти испугалась, потому что чемодан вырвался из моей хватки. С самодовольной легкостью Гарри бросает его в багажник и закрывает его. Или попытался его закрыть; крышка открылась вновь.
Пробормотав непонятную ругань, Гарри говорит: - Мы должны взять твой персональный комплект лабораторного оборудования и производитель попкорна, Эмбер?
- Мы должны взять две гигантские коробки твоих книг? - защищаюсь я немного лицемерно, так как я была той, кто убедил его взять их так много - у меня есть планы прочитать большинство из них в любом случае.
Взрослые, возможно, немедленно уступили и признали, что нам не нужен производитель попкорна.
Мы потратили пятнадцать минут на споры, прежде чем Гарри, наконец, уходит с ним, сказав, что он скажет Найлу позже его забрать. Я бормочу что-то о том, что Гарри ненавидит радость, и сажусь в машину. Гарри тоже взбирается, заводя двигатель.
Собрались. Мы собрались вместе. Мы собрались начать новую жизнь. Собрались...
- Мы едем не так.
- Достаточно долго, чтобы заметить.
- Где мы... О. О.
Гарри паркуется, и мы оба тихо выходим, так что единственный звук - это хруст наших ботинок на гравии.
Я смотрю на бледное здание и пытаюсь смотреть на него, как я смотрела все эти недели, настолько полна возможностей и сияющей надежды, как маяк.
Я не могу. Маленькая птичка духа внутри меня была скована, потому что я сюда пришла. Интересно, смогу ли я когда-нибудь снова разбудить такую надежду.
- Это место стоило нам... - я хочу закончить предложение, но я не могу. Я просто не могу.
Я знаю, что Гарри это понимает. Он накрывает мою руку своей. Холодный ветерок сдувает мягкие локоны с его лба, показывая нежные зеленые глаза, пристально глядящие на меня. Мы стоим на пороге Priory, затем в то же мгновение поворачиваемся и начинаем уходить.
Когда мы поворачиваемся, я шепчу: - Прощай.
Один последний взгляд позволяет мне увидеть все: огромное, внушительное здание с окнами, автостоянкой и поляной, на которой мы с Гарри сидели и смотрели на звезды и темный лес, где находится ангар.
Затем, прежде чем я это понимаю, мы уезжаем.
Искушение распахнуть дверь машины и вернуться обратно к тому месту, где, несмотря ни на что, я чувствовала себя как дома. Я хочу оглянуться.
Почувствовав это, Гарри говорит: - Почему бы тебе не включить GPS? И найди Daily Queen. Я голоден, а в этом глупом городе даже нет D.Q. Не могу поверить, что я жил здесь так долго.
Я смотрю на него и думаю, я люблю тебя.
- Я знаю.
Дерьмо, я не поняла, что сказала это вслух. - Я сказала, что люблю D.Q.
Он ухмыляется. - Я тоже это знаю.
Я смеюсь и добираюсь до нашего GPS. - Я думаю, что я настроена на Двойной Fudge Cookiedough Blizzard (не знаю, что это. Но это вроде бы какой-то десерт). Самый большой размер, который у них есть.
Я не оглядываюсь.
😭