глава 27
Элли
Просторная квартира в центре города содрогалась от грохота музыки, орущей в колонках. Двери были открыты, поэтому мы вошли, не дожидаясь разрешения. Хотя не думаю, что Виолетте оно было нужно, ведь у нее, по ее словам, был ключ.
Народу набилось немало. Мы прошли в просторную современную кухню, где Виолетта взяла нам напитки, пока я осматривалась вокруг, отмечая, что обстановка до боли знакома. Отсюда было частично видно гостиную, а планировка квартиры как будто была высечена на подкорке сознания.
- Не стесняйся! Дом Кея для меня как родной. - Она приобняла меня за талию и повела в гостиную.
- О! Я тебя знаю. - Парень в дверях смотрел на меня пьяными глазами, пока пыталась вспомнить, где мы встречались. Я была фотографом, но памятью на внешность бог меня обделил. - Ты ведь Элли?!
- Ммм, да-а, - сморщилась выискивая знакомый образ в архивах мозга.
- Дастин, играю в «Файр».
- Точно! Ничего себе, привет! - Забавно.
- Вы знакомы? - Виолетта крепче стиснула меня, сверля того взглядом.
- Эта крошка проводила нашу последнюю съемку, - опередил мой ответ футболист.
- Она тебе не крошка! - рыкнула моя девушка , недовольная тоном собеседника.
Я открыла рот, чтобы вмешаться, но тут взгляд привлекла стена с трофеями в гостиной. Эмблемы команды рябью замелькали на фотографиях и вымпелах. Мне стало дурно, поэтому высвободилась из хватки Виолетты и как завороженная пошла вперед.
- Элли! - донеслось в спину.
На звук моего имени высокий брюнет, что стоял с товарищами у окна, обернулся и застыл. Как и я.
- Элли? - Ник широко открыл рот, явно не ожидая меня здесь увидеть. Он в три шага преодолел расстояние между нами, пока я озиралась по сторонам, уже понимая, в чьей квартире оказалась. Виолетта подошла и встала рядом.
- Привет, дружище! С днем рождения! - Но Ник, не отрывая глаз, смотрел на меня, не обращая внимания на подругу.
В Чикаго проживает почти три миллиона человек, население Бостона - около семи сотен тысяч. Какова вероятность, что трое людей из общего числа жителей двух крупнейших городов столкнутся в разные временные отрезки и тесно переплетут свои полотна жизни одной крепкой нитью? Стопроцентная, судя по всему.
Виолетта переводила глаза с меня на
Ника, и чувствовалось, как улыбка на ее лице становится все более фальшивой.
- Если не перестанешь так пялиться на мою девушку, я тебе врежу! - подколола она. Ник выпал из оцепенения.
- Твою девушку? - Парень посмотрел на Виолетту, а затем снова на меня.
Мое лицо залило краской. В эту минуту Ник все понял и рассмеялся, не веря в происходящее.
- Это твоя девушка ? - Он по-прежнему не обращал внимания на подругу, пока я стояла как истукан, не в силах выдавить слова, комом вставшие в горле.
- Элли, - Виолетта повернулась ко мне, - что происходит? - Ее слова шуршали в ушах, как обертки от конфет. Я прочистила горло.
- Ну, мы...
- Так, значит, это была ты, Шен! - неожиданно зло прошипел Ник.
- Ник, не надо. - Выставила руку вперед, пытаясь совладать с чувствами.
- Была где? - спросила Виолетта, явно не понимая, что здесь творится.
- Шен - это Виолетта? - посмотрела на
Ника, чувствуя, как в глазах собирается влага. Кусочки пазла встали на свои места. - Ну конечно, какая же я тупица. Кей - это Каллахан, а Шен, видимо, Малышенко? - Рассмеялась, закинув голову к потолку, при этом не давая слезам упасть на пол. Потом огляделась вокруг, увидела свои фотографии на стенах, взмахнула рукой в их сторону и снова рассмеялась, пересиливая слезы и неприятный осадок во рту.
- Малышка, посмотри на меня! Что здесь творится? - На нас уже пялились те, кто слышал обрывки разговора.
- Малыыышка... - хмыкнув, передразнил ее Ник. - Теперь все ясно. - С горечью уставился на меня, выжимая остатки чувства вины холодными серыми глазами и стуча кулаком по плотно сжатым губам.
Виолетта полоснула друга взглядом, задержавшись на пару секунд, а потом проговорила:
- Я уже поняла, что вы знакомы, но мне не нравится твой тон, Кей. Или ты объяснишь, что тут, мать твою, за херня, или мы уходим. - Выкатила грудь вперед и взяла меня за руку. Это не ускользнуло от Ника, скулы которого заходили ходуном, прежде чем он ответил.
- Тут происходит вот что, Шен. Видишь ли, Элли - это та девушка, о которой рассказывал тебе на днях. И которая, как уже понял, снова вернулась к мудачке, не стоящей даже ее пальца. Все шло прекрасно, пока не объявилась ты.
Кто-то на фоне ахнул, я испустила тяжелый вздох, прикрыв глаза. Меньше всего ожидала, что праздник превратится в конфронтацию.
- Ви, давай уйдем, - тихо сказала, но она не дала договорить, подняв указательный палец перед моим лицом.
- Этот мудак целовал тебя? - Вопрос, который выбил основание из-под ног, подкосив без того неровную стойку. Зеленые глаза требовали ответа, заставив снова хватать воздух, как рыба, выброшенная на берег.
- Все, что ты запомнила из нашего разговора? Серьезно, подруга? - задирал Ник.
- Ник, пожалуйста, - снова попыталась призвать к здравому смыслу.
- Что «пожалуйста»? «Пожалуйста, дай мне разобраться в своих чувствах! Пожалуйста, не дави на меня!» - вспоминал он, морщась, как от боли. - Я, блять, влюбился в тебя, Элли! Неделями ждал, что ты дашь мне шанс! Увешал стены твоими фотографиями, притянул тебя в команду, надеясь хоть так сблизиться! - орал он. - Все впустую. Ты все равно выбрала ее, - не глядя на Виолетту , ткнул в нее дрожащей рукой.
- Сейчас ты захлопнешь свой рот и перестанешь орать на нее, или я вмажу тебе! - Стальной голос рассек повисшую тишину. Куда делась музыка? - С какого перепуга ты решил, что она что-то тебе должна?
Ситуация выходила из-под контроля, грозя обернуться кошмаром. Я потянула Виолетту за край рубашки, шепча, что нам нужно уйти. Та повернула голову, и грозовые тучи в глазах сменились теплом. Она обернула руку вокруг моей шеи и притянула к себе, целуя в висок. Затем отпустила, прошептав:
- Все хорошо, малышка, мы сейчас уйдем. - Мягко улыбнулась, видя, как я напугана. Это успокоило мою бдительность.
Взгляд Виолетты прошелся по комнате, остановившись на стене, где висели мои снимки. Она ухмыльнулась, оскалившись, и двинулась туда сквозь толпу расступающихся людей.
- Не смей! - Ник схватил ее за плечо, разворачивая к себе. Дальше все произошло слишком быстро. Кулак Ника проехался по челюсти Виолетты, и та отшатнулась, завершила разворот, после чего приняла устойчивое положение, проведя кончиками пальцев по месту ушиба. Она поигрывала челюстью, смотря на свою руку. В этот момент в ее взгляде появилось то, чего я не видела уже давно. Та безбашенная девчушка , что несколько лет назад терроризировала Брейдвуд своими выходками, вырвалась на свободу. Зеленые глаза озорно блеснули, как у вампира, который испытывал острую жажду и вот-вот собирался ее утолить.
- Виолетта , нет! - крикнула, стоя слишком далеко, чтобы успеть броситься вперед и остановить этот кошмар. Девушка нашла меня потемневшими от злости глазами. Я покачала головой, умоляя не делать того, о чем мы все потом будем жалеть, но ехидная ухмылка расплющила мою надежду, как назойливую муху, присевшую на край стола.
Зажмурилась, когда Виолетта кинулась вперед. Я услышала треск сломанной кости, тут же вскрикнув от ужаса и молясь, чтобы хоть один из пьянствующих футболистов остановил карусель насилия. Когда открыла глаза, их уже растаскивали в разные стороны. Нос и рубашку Ника заливала алая кровь. Виолетта, как бешеный зверь, рвалась вперед, чтобы доказать неизвестно кому свое господство надо мной. Я почувствовала, как по щекам катятся горячие слезы, и, разочарованно качая головой, стала отступать в прихожую. Мне не место в этом аду. Было больно осознавать, что стала причиной грубой ссоры двух близких людей, и выступать катализатором этой химической реакции мне больше не хотелось.
Не разбирая дороги за пеленой в глазах, выбежала из квартиры, сжимая в руках пальто. Вынула телефон из кармана и смахнула слезы тыльной стороной ладони, размазывая тушь.
- Скотт, ты дома? - всхлипывая, промямлила я, вытягивая руку, чтобы поимать такси.
- Да, что стряслось? - встревоженно спросил он.
- Сейчас приеду. - С этими словами открыла дверь притормозившего у обочины автомобиля, в последний раз оглянувшись на дом Ника.