глава 9 Сюрприз
Телефон в моей руке вибрировал, как надоедливый комар. Я хмыкнул, глядя на привязанного в подвале Джорджа. Он стонал и пытался вывернуть руки из ремней, но — сюрприз, дружок — здесь не работает ни сила, ни молитвы.
Я провёл пальцами по экрану, набрал номер и, не дождавшись приветствия, сказал:
— Кристи, ты обязана услышать это лично. Я тут… ну, скажем так, слегка сбил нашего милого Джорджа с пути правды.
В трубке повисла пауза. Потом её голос прозвучал холодно:
— Ты снова сделал что-то… свое, Люцифер?
— Разумеется, — ухмыльнулся я. — Иначе зачем жить? Но, главное, он сознался. Это не просто авария. Его наняли, Кристи.
— Кто? — её голос стал напряжённым.
— Вот именно, что ниточка ведёт к нашему очаровательному богачу, мистеру Майлзу Хадли. Кажется, у него был… особый интерес к Рози.
На том конце линии выругались, и я услышал звук захлопнувшейся двери.
— Я еду к тебе.
***
Через полчаса дверь «Lux» распахнулась, и Кристи влетела внутрь, как ураган в идеально выстроенный карточный домик. На ней был светлый плащ, волосы растрёпаны, лицо злое, но, признаюсь, даже это придавало ей особого шарма.
— Где он? — спросила она, даже не поздоровавшись.
— Внизу, — указал я на лестницу в подвал. — Наш милый Джордж сейчас отрабатывает роль плачущего ребёнка.
Мы спустились. Джордж поднял глаза, и в них мелькнула надежда. Он попытался заговорить:
— Я не виновен! Я не хотел! Это всё они, это всё…
— Тише, — оборвал я его и лениво облокотился о стену. — Мы уже слышали твою слезливую песню.
Кристи прищурилась:
— Он сказал конкретно имя?
— Майлз, — ответил я просто. — Наш богатый павлин, который не умеет держать руки при себе.
Джордж замотал головой:
— Нет! Я… Я не говорю, что это он убил! Но он… он был с ней! Он был рядом с Рози! Он… он всё время следил за ней! Хмыкнул.
— Следил, значит. Интересно, как далеко зашёл его маленький фетиш?
Кристи скрестила руки, обдумывая.
— Если Майлз действительно причастен, мы можем взять его на крючок. Но как заставить его явиться туда, где он не сможет выкрутиться?
Я улыбнулся — тем самым выражением, от которого у людей обычно мурашки бегут по коже.
— О, Кристи, это моя любимая часть. Мы устроим спектакль.
Она подняла бровь.
— Опять твои игры?
— Конечно. Что может быть лучше, чем заставить мышь самой залезть в капкан?
Мы поднялись в главный зал клуба. Музыка гремела, свет резал глаза, бармены разливали виски, а толпа жила своей жизнью. Я жестом подозвал бармена и заказал нам по бокалу.
— Итак, — сказал я, смакуя глоток, — план следующий.
— Давай, — Кристи склонилась ближе.
— Майлз приходит сюда не первый день. У него есть привычка — проверять девочек, особенно тех, кто выступает в VIP-зоне. Мы знаем его слабость, верно?
— Танцовщицы, — кивнула Кристи.
— Именно. Мы «подстроим» запись. Якобы одна из новых девушек оставила что-то важное. А на самом деле — это будет наживка.
Кристи задумалась.
— Но он может не прийти.
Я усмехнулся, склонив голову набок.
— Дорогая, мужчины, одержимые женщинами, всегда приходят. Это закон. Даже сильнее, чем десять заповедей.
Она фыркнула, но уголки её губ дрогнули.
— Хорошо. А что дальше?
Я откинулся на спинку дивана, глядя, как огни танцуют на хрустале бокала.
— Дальше мы делаем шоу. Он расслабляется, думает, что всё под контролем, а потом — сюрприз. Маленький допрос прямо в клубе. Ты, я, и Лора, разумеется.
— Лора ещё не в форме, — нахмурилась Кристи.
— О, поверь, она упрямее, чем выглядит. А к тому же, — ухмыльнулся я, — ей понравится снова увидеть, как я ломаю мерзавцам жизнь.
Кристи закатила глаза, но я заметил, как она улыбнулась, прикрыв рот ладонью.
— Ладно, — сказала она. — Но если всё пойдёт не так, это будет на твоей совести.
Я поднял бокал и чокнулся с ней.
— У меня её нет, дорогая. Но я обещаю — Майлз попадётся.
Туалеты всегда были местом, где люди прятали свои маленькие тайны. Иногда — поцелуи, иногда — наркотики, а чаще всего — то, что они хотели забыть утром.
Я вошёл туда неспешно, и, как назло, мой острый нюх первым уловил запах — не табака, не дешёвого виски, а порошка. У зеркала стоял мужчина, лет тридцати, с лицом, давно потерявшим свежесть. Он втягивал дорожку прямо с крышки умывальника. Нос блестел, руки дрожали.
— Ах, какое эстетическое удовольствие, — протянул я лениво, прислоняясь к косяку. — Вдыхать смерть, будто это кислород. Всё ли у тебя нормально, дружок?
Парниша дёрнулся, резко поднял голову. Его глаза расширились, словно он увидел призрак.
— Ч-что? Кто вы? — пробормотал он.
Сделав шаг вперёд и повернул кран. Вместо воды потекла густая алая струя, медленно окрашивая раковину.
Гарик застыл.
— Чёрт…
Я перевёл взгляд на него, ухмыльнувшись.
— Ну, почти угадал.
Он отшатнулся, споткнулся о стену.
— Я… я не виноват…
Щёлкнул пальцами, и поток крови внезапно остановился.
— Знаешь, я слышу, когда люди врут. А ты сейчас врал так громко, что даже мой отец, где бы он там ни отдыхал, пожал плечами и сказал: спасибо, сынок. Я схватил его за грудки, вдавив в кафель так, что тот застонал.
— Откуда наркотики?
— Я… я лишь хотел заработать! — захрипел Гарик, пытаясь вдохнуть. — Клянусь! Мне подкинули!
Я наклонился ближе, позволив моим глазам зажечься багровым светом.
— Кто?
Он дрожал всем телом.
— Шлюха… девушка… она помогла мне спрятать. Но я… я клянусь, я не знал, что за этим стоит!
Я сильнее ударил его спиной о стену.
— Имя, Гарик.
Он всхлипнул, на секунду зажмурил глаза.
— Майлз. Майлз Хадли. Он подкинул мне. Сказал — «держи и молчи». Я не мог отказаться…
Приподняв голову, усмехнулся.
— Ах, Майлз. Всё глубже и глубже увязаешь в собственных грехах. Гарик всхлипывал, как ребёнок.
— Я не хотел! Я просто хотел немного денег!
Отпустив его, и он осел на пол, дрожа.
— Знаешь, дружок, — сказал я, поправляя лацкан пиджака, — мне абсолютно всё равно, чего ты хотел. Но спасибо за честность. Отец оценит.
Я развернулся к двери, но перед тем, как выйти, бросил через плечо:
— С сегодняшнего дня ты бросишь наркотики. Иначе я лично прослежу, чтобы ты нюхал только серу в Аду.
Дверь захлопнулась за моей спиной, а в туалете остался только шёпот ужаса и слабый запах крови, который упрямо тянулся от раковины.
Теперь у меня была ещё одна улика против Майлза.
И, признаться, мне начинало нравиться, насколько изящной выходит эта игра.
***
Кристи знала своё дело. Она умела быть хищницей в коже ягнёнка: коктейль в руке, томный взгляд, легкая улыбка — и даже такие акулы, как Майлз Хадли, клевали на её игру.
Он сидел в баре, растянувшись в кресле, как будто весь мир принадлежал ему одному. Самодовольный взгляд, дорогой костюм, кольцо на пальце.
— Майлз, — протянула Кристи, делая вид, что случайно оказалась рядом, — удивительно встретить вас здесь.
Он чуть приподнял бровь.
— Для вас, милая, двери «Lux» всегда открыты.
Я выбрал идеальный момент, чтобы ворваться.
— Ах, вот вы где, мой дорогой друг, — произнёс я, хлопнув его по плечу так, что он чуть не пролил свой виски. — Нам нужно поговорить. Конфиденциально.
Майлз напрягся, уголок губ дёрнулся.
— Сейчас?
— Именно сейчас, — ответил я с такой улыбкой, что у него не осталось сомнений: лучше не спорить. — Знаете, в моём клубе есть маленькое правило: никакая наркота не проходит без моего личного благословения. А вот кое-кто забыл меня спросить.
Майлз дёрнул подбородком, но удержал маску.
— Это недоразумение.
— Недоразумение? — хмыкнул я. — Недоразумие — это когда перепутал галстук с чужим. А то, что я нашёл, тянет на смертный грех.
Прежде чем он успел ответить, раздался твёрдый женский голос:
— Держите Майлза Хадли!
Мы обернулись. В дверях стояла Лора. В форме, строгая, с таким выражением лица, что даже мне захотелось вытянуться по стойке «смирно».
Майлз побледнел. Его глаза метнулись от неё к Кристи, потом на меня. И в следующее мгновение он рванул с места.
— Чёрт возьми, — выдохнул я.
Он пробежал через зал, сбил с ног двух охранников и рванул к лестнице на крышу.
— Майлз! — крикнула Лора, но он уже исчез за дверью.
Я сжал кулаки.
— Ох, как же я ненавижу, когда заяц решает, что сможет убежать от охотника.
Мы бросились следом. Шумный клуб остался внизу, и лишь скрип ступеней и тяжёлое дыхание Кристи заполняли тишину.
На крыше нас встретил ветер. Майлз стоял у самого края, его лицо было бледным, но в глазах горело что-то, похожее на отчаяние.
— Я не виноват! — выкрикнул он, отступая назад, к самому обрыву. — Это не я убил её!
Я сделал шаг вперёд, раскинув руки в стороны, словно загоняя его в угол.
— Ах, Майлз, — протянул я, — это ведь всегда одно и то же. Никто не виноват. Никто не хотел. Никто не при чём. И всё же девушки оказываются мёртвыми, а наркотики — в моём клубе. Удивительное совпадение, правда?
Он покачал головой, дрожа.
— Я клянусь, я не прикасался к ней! Всё это подстава!
Я скривил губы в хищной улыбке.
— Знаешь, я не люблю клятвы. Они редко чего-то стоят.
За моей спиной послышался голос Лоры:
— Не давай ему уйти.
А ветер срывал её слова и уносил в ночь, туда, где нас ждал лишь один финал.