Глава 10. Смена оформления классической книги
После того, как Юй Ань прочитал связанное досье в Управлении Ястребов и вернулся домой, было уже девять вечера.
Перед тем, как в одиночку отправиться на расследование, нужно всё как следует спланировать, но нельзя тянуть слишком долго, офицер Е потребовала, чтобы он выдвигался самое позднее в полночь.
Юй Ань перед дверью вытащил сбоку ключ и открыл дверь, по-прежнему обдумывая план действий в голове. Есть только три часа на подготовку, возникло ощущение дежавю: в университете он тоже всегда любил бежать делать задание под давлением дедлайна, потому что так эффективнее.
Он вошел в коридор, заодно закрывая дверь, но створка двери застряла. Юй Ань оглянулся проверить дверную щель: какая-то рука протянулась рядом с дверной рамой, передавая бумажный пакет, на внешней стороне которого был символ Метро.
— О, спасибо. — Юй Ань выглянул за дверь, но тот, кто передал вещи, уже исчез.
Он открыл пакет: внутри лежали идентификационная карта Метро Юй Аня и Анализатор запасных ядер.
Какой смысл присылать эти вещи? Тем, что хотел Юй Ань, был пистолет и другое смертоносное оружие.
Однако Чжао Жань сообщил ему, что агентам Метро запрещается носить при себе огнестрельное оружие, потому что, когда только вспыхнула аномальная катастрофа, каждый опасался за себя, и население массами требовало выдать оружие для обеспечения собственной безопасности, но очевидно, что принятие такого закона только приведет к ещё большему хаосу.
Тогда в подходящий момент появились три больших компании по охоте за аномалиями во главе с Метро, правительство согласилось на существование трех компаний, но потребовало, чтобы они не использовали огнестрельное оружие при выполнении публичных миссий, этим намекнув обычным людям, что без пистолета тоже можно защитить себя.
Телефон завибрировал — звонил Чжао Жань.
— Ну как, подготовил снаряжение?
— Снаряжение? — Юй Ань прислонился к двери, осматривая округу на наличие чего-то, что можно использовать в качестве оружия. — Какое у меня есть снаряжение, кухонный нож?
— Хаха, внутри компании есть рынок обмена, но он не открыт для стажеров. — Чжао Жань указал ему путь просветления: — Но каждую неделю после нуля часов некий полуночный торговец стучит в дверь и продает товар, и продает его только людям с физическими увечьями. Товар настоящий, цены справедливые, множество продуктов единственные в своем роде, проверь, нужны ли они тебе.
— Полуночный торговец? Кто это?
— Скажем так... странствующий торговый агент, каждый раз он может случайно захватить три товара, чтобы продать тебе. Но ты должен помнить, что если не хочешь покупать что-то или у тебя нет денег, тогда не открывай дверь в полночь, когда раздастся дверной звонок.
— Почему?
— Если откроешь ему дверь, ты обязан купить что-то, даже если товар, который он вытащил, не требуется тебе.
— А если не куплю?
— Твоя личность из покупателя превратится в продавца. Он оставит немного бумажных денег, затем выкупить одну вещь у тебя.
— ...
Как странно. Звучало так же ненадежно, как интервьюер, которые на первом же задании заставил стажера в одиночку войти в логово тигра.
Атмосфера внезапно застыла, никто из них не говорил, но и не отключился.
— Интервьюер...?
— Мн, я слушаю.
— Твои булочки, — Юй Ань сжал губы и скользнул взглядом в другое место, — очень вкусные.
— Пфф... желаю тебе вернуться живым, чтобы попробовать что-то ещё более вкусное, — со смехом сказал Чжао Жань. — Я должен дать совет моему стажеру. Когда ступишь во врата места задания, ты можешь доверять только себе самому.
Юй Ань: «1».
Чжао Жань: «...»
Перед выходом Юй Ань навел за компьютером справки об обстановке салона красоты «Тонкая ива» и несколько раз прокрутил в голове карту.
Потом он собрал однолямочный рюкзак, упаковав внутрь мощный электрический фонарик, пауэрбанк, кабель, коробку спичек и бутылочку бензина, а также засунул коробочку точных инструментов, которые могут пригодиться, — всё полезное, о чем мог вспомнить, исходя из социального опыта студента.
В конце он повесил на пояс Анализатор запасных ядер и завязал на правой ноге кожаный чехол, оставленный Чжао Жанем, чтобы рукоять кинжала располагалась как раз на высоте, до которой удобно дотянуться.
Время в спешке прошло стремительно, и стрелка часов указала на 12 ночи.
Придется отправляться. Юй Ань поднял рюкзак и быстро пошел к двери.
В коридоре раздался чистый звон ветряного колокольчика, резонируя то далеко, то близко, похожий на колокольчик покойного, раскачивающийся в руке мага, управляющего трупами.
Но рука Юй Аня уже надавила на дверную ручку, открыв взломостойкую дверь.
Сгорбленный старик с золотым качающимся колокольчиком, который как раз шел по коридору, увидел, что кто-то открыл дверь и медленно повернул голову.
Жутко-белое лицо, пара глаз таращились так, что полностью обнажились два черных глазных яблока, а на каждой щеке нарисован круг румян.
Зрачки Юй Аня резко сжались, рука надавила на рукоять кинжала.
Старик заторможенно развернулся и одной рукой поднял мантию на своем теле. В карманах на внутренней стороне мантии висели три разных товара.
— Полуночный торговец?
Юй Ань выдохнул, немного сожалея, что открыл ему дверь, теперь придется потратиться.
Согласно словам интервьюера, этот торговец отчасти принуждает к совершению сделки, но не требует заоблачную цену. Учитывая деньги, полученные сегодня, на карте Юй Аня в сумме всё равно уже больше ста семидесяти тысяч.
Первый товар представлял собой одежду, сложенную в упаковочный пакет, на котором висела торговая марка и ценник, но на поверхности были написаны вовсе не вопросы, касающиеся машинной стирки и содержания хлопка и льна, а несколько строчек коротких сведений.
«Название товара: чисто-чёрный капюшон
Комплект, принадлежащий ночному путешественнику; настоящий убийца всегда маскируется под чёрного (угольный шарик) кота.
Основной эффект: 【Кто я】когда переодеваешься в этот комплект и надеваешь капюшон, лицо не могут увидеть люди.
Второстепенный эффект: 【Ночной кот】незначительное увеличение высоты прыжка.
Цена: 4900 юаней».
Второй товар представлял собой голубое ядро, дорожки узоров на поверхности которого походили на комара, и по цвету можно ясно различить, что ядро не высокого уровня, а относится к обычному виду синего первого уровня.
«Название товара: ядро формы чудовища-комар, путешествующий ночью
Цена: 800 юаней».
Третий товар тоже был аномальным ядром, но очень необычного цвета: такой белый цвет, в котором присутствует немного радужного отлива, то есть разноцветный белый в устах заказчика.
«Название товара: белое слепое ядро
Случайный эффект, после первого использования не меняется.
Цена: 2900 юаней».
После поочередного просмотра ценников товаров, Юй Ань немного разволновался.
Если не купить нельзя, «ядро формы чудовища-комар, путешествующий ночью» самое дешевое, способность, скорее всего, подходит для ночного передвижения — как раз то, что больше всего требуется Юй Аню сейчас.
Но тот комплект одежды тоже неплохой, всего четыре вещи: ветрозащитные брюки, облегающий топ с застежкой-молнией на спине, короткая куртка с капюшоном и кожаный пояс для инструментов, к тому же специальный эффект, не позволяющий людям видеть лицо, как только наденешь капюшон, тоже очень полезный. Однако есть подозрение, что это эффект преувеличения ложной рекламы.
Ещё есть третья вещь, слепое ядро, на удивление существует что-то подобное. По сути, это азартная игра, которая пользуется менталитетом игрока у человека, постоянно ощущающего, что его удача хороша и что он может вернуть потраченную сумму, а в итоге теряет кровно заработанные деньги...
Юй Ань озвучил три раза в сердце: «Я не азартная собака».
...Как это можно не покупать? Никто не может не захотеть купить это, верно?
Но три вещи в сумме стоят почти десять тысяч, траты несколько высоки.
А ладно, взрослый человек возьмет всё, держать столько денег бессмысленно, что, если сегодня ночью умрешь.
Только после того, как взял три товара, Юй Ань вспомнил о щекотливой проблеме:
— Но у меня нет наличных...
Ужасающее лицо старика даже малость не дрогнуло, он опустил руку и закрыл мантию, снова поднял, и там, где ранее лежали товары внутри мантии, появился код для оплаты.
Динь! На карту тайной благотворительности поступил счёт, восемь тысяч шестьсот юаней.
*
Полуночный торговец в молчании удалился. Юй Ань в первую очередь вложил два аномальных ядра в Анализатор запасных ядер, и, после мытья и дезинфекции, прочитал соответствующую информацию.
Наименование: ядро формы чудовища-комар, путешествующий ночью
Источник: аномалия-комар
Вид: обычный
Определенный уровень: синий первого уровня (бледно-голубой)
Основная способность: уклонение от смертельного удара
Ограничение использования: одноразовое применение
Краткое описание: Эй, не бей!
Условия резонанса: неизвестно
Одноразовое применение вызвало некоторое разочарование. Но способность уклониться от смертельного удара на самом деле не несет никаких убытков. Это полезная вещь Шрёдингера, в конце концов, наиболее важным для человека является жизнь.
А после вставки белого слепого ядра Анализатор запасных ядер показал только два слова «случайное ядро», в середине экрана автоматически выскочила строчка слов: «После вставки можно прочитать данные».
Юй Ань всё равно не планировал сегодня же второпях вытаскивать его, всё-таки донат на три тысячи юаней уже закинут, и для лотереи нужно выбрать хороший день, если он сможет выжить сегодня ночью.
В тишине ночи в 12 часов 20 минут Юй Ань переоделся в комплект «Чисто-чёрный капюшон» и спустился вниз с однолямочным рюкзаком за спиной.
Эта одежда на удивление действительно соответствует эффекту на информации этикетки: в тот миг, когда Юй Ань надел капюшон перед зеркалом, часть лица превратилась в черную дыру без видимого дна, и независимо от ракурса, или направляли ли свет прямо в него, лицо будет просто непроглядно черным куском.
Вдобавок сверху капюшона мелькнули острые уши черного кота, и в то же время сзади появился кошачий хвост, но обе вещи молниеносно исчезли, совсем не задерживаясь на костюме.
Единственным недочётом было цепное мяуканье, когда тянешь застежку-молнию — не очень круто.
В сочетании местоположения, указанного Шпионящими Ястребами, и скорости ястребиных крыльев, не прошло и получаса, как Юй Ань прибыл в окрестности заброшенной пешеходной улицы на границе города Цзюань.
В интернете можно найти только великолепный облик улицы в прошлом, но по-настоящему ступив в это место, открывалась только оставшаяся мрачная тишина. Фонарь светил лишь через каждую сотню метров. Уличные фонари много лет не ремонтировались, а напряжение было нестабильным: свет временами гас, но вскоре снова внезапно загорался.
Юй Ань вытащил фонарик и осветил округу: между соседними фонарями тянулась желтая оградительная лента, на которую налипли толстые слои грязи. Эта пешеходная улица опечатана уже много лет, и никто за всё время так не взялся за неё.
Юй Ань, блуждая с поднятым фонариком, искал место, указанное офицером Е; салон красоты «Тонкая ива» располагался в торгово-офисном здании в глубине пешеходной улицы.
Раздался хруст, словно наступили на лист бумаги. Юй Ань направил луч фонарика на землю и обнаружил, что она устлана небрежно выброшенными листовками, толстыми, как ковер, очень рыхлыми под поступью. Постоянно казалось, что один неверный шаг, и можно провалиться в канализационный колодец, закрытый листовками.
Юй Ань поднял листовку и просмотрел содержимое, направляя свет. На лицевой стороне написано: «Салон красоты «Тонкая ива», подарим Вам дьявольскую фигуру и вернем Вашу очаровательную внешность!»; красивая женщина с изогнутым в S-образной форме телом в качестве вывески рекламы пускала глазами искры в Юй Аня.
Когда он снова поднял голову, то вдруг заметил, что главный вход офисного здания как раз находится по левую сторону от него.
Боковая дверь плотно закрыта армированным замком, а ось вращающихся дверей уже заржавела. Юй Ань с силой толкнул вперед, и нижний край двери скрипнул по земле, что показалось особенно режущим слух тихой и пустой ночью.
Внутри на удивление было светло. В передней части стойки регистрации стояла настольная лампа, от которой исходил тусклый свет.
Юй Ань опустил руку на рукоять кинжала, медленно продвигаясь вперед.
Он тихо прошел мимо стойки регистрации, скользнул боковым зрением за настольную лампу, и сердце внезапно сжалось.
За стойкой регистрации стоял человеческий силуэт.
Юй Ань чуть не подпрыгнул, поднял фонарик и посветил вперед: там стоял дядя средних лет в форме охранника с легкой улыбкой.
— Вечер добрый! Молодой человек, подойдите зарегистрироваться. — Дядя-охранник помахал ему и положил на стол журнал и шариковую ручку.
Грудь Юй Аня вздымалась, он не ожидал, что в таком давно заброшенном здании может быть дежурный охранник.
Он с сомнением приблизился к стойке регистрации и осторожно взял ручку.
Дядя-охранник наклонился вперед, опираясь на стол, и недоверчиво воскликнул:
— Почему ты боишься собственной тени? Не вор ведь!
— ...Я пришел на косметические процедуры, — слабым голосом ответил Юй Ань и небрежно вписал придуманные личные данные в регистрационный журнал, краем глаза постоянно осторожно наблюдая за охранником.
Юй Ань заметил его длинный шрам, ползущий по подбородку, который шел вдоль линии нижней челюсти, плавно растянувшись от основания левого уха до основания правого уха.
Дядя-охранник очень покладистый, ночью в одиночку нес ночную вахту, и при этом мог носить на лице стандартную легкую улыбку, обнажающую восемь зубов.
Вот только он всё время сохранял улыбку в восемь зубов, и выражение лица никогда не менялось. Как будто это лицо на самом деле не принадлежало ему.
При повторном просмотре содержания регистрационного журнала также нашлось подозрительное место, которое привлекло Юй Аня.
Клиентов, приходящих и уходящих в этом разрушенном офисном здании, всё еще немало, с восьми вечера кто-то непрерывно регистрировался на бумаге: Чжан Третий, Ли Четвертый, Ван Пятый и Чжао Шестой — пока время регистрации не перевалило за 12 часов ночи, после этого Юй Ань обнаружил, что не может прочитать имена регистраторов.
У клиентов, пришедших после полуночи, в поле имени были либо волнистые линии, либо круги или хаотично начирканные черты ручкой, в общем, одни непонятные символы.
Они несерьёзно писали имена или у них вообще нет имен?
Юй Ань молча сглотнул слюну.
После регистрации дядя-охранник с энтузиазмом указал Юй Аню в сторону лифта и похвалил его, используя стандартную восьмизубую улыбку:
— Молодой человек очень красивый.
Салон красоты «Тонкая ива» арендовал помещение на седьмом этаже, в коридоре горели лампы, но присутствовало какое-то неописуемое ощущение мрака.
Выйдя из лифта и повернув направо, в дверном проеме стоял рекламный стенд салона красоты «Тонкая ива» с человеческий рост, на нем располагалась та же S-образная красавица, что и на листовке, с wink пускающая искры навстречу Юй Аню.
Юй Аню всегда казалось, что от красавицы на стенде как-то не по себе. Он обошел стенд и продолжил идти вправо.
Конструкция всего здания, если посмотреть сверху вниз, представляла собой иероглиф «回», в центре — лифт, а по периферии несколько магазинов, арендующих помещения здесь.
Он планировал сначала затаиться и понаблюдать за окружением: слепо входить действительно слишком рискованно.
Однако, когда он придвинулся ближе к стене, дверь салона «Тонкая ива» автоматически открылась в обе стороны, и напротив прохода девушка-ресепшн оказалась прямо лицом к нему. На её лице была лёгкая улыбка.
Сердцебиение Юй Аня резко ускорилось, но внешне по-прежнему ничего не отражалось. Он глубоко вздохнул и медленно подошел, всячески стараясь сохранять естественность:
— О, я пришел посмотреть, какие у вас имеются программы.
Мисс у стойки регистрации вежливо ознакомила его:
— Здравствуйте, я консультант салона «Тонкая ива» Сяо Ли, у нас здесь введены программы косметической хирургии и коррекции тела, позвольте узнать, что Вы предпочитаете?
— Мм... что конкретно подразумевает программа коррекции тела?
— Господин, Ваша комплекция относится к высокому и худому типу, нет нужды дальше худеть! — сказала консультант и страстно порекомендовала: — Я могу взять Вас, чтобы ознакомить с нашей программой косметической пластики. Видите, Ваш левый глаз повредился, я могу предложить выбрать новый глаз, который Вам понравится.
Консультант вытащила планшет и открыла фотографию:
— Посмотрите, какая модель глаза Вам нравится? Есть зеленая модель с частью европейско-американского происхождения, также красивая азиатская коричневая модель, или Вам нравится эта модель амазонитового цвета?
Юй Ань уже начал нервничать. Когда бродил по магазинам, он больше всего боялся наткнуться на чрезмерно пылкого продавца.
— Мм, я хочу хорошо видеть, 6.0 невооруженным глазом, — Юй Ань небрежно выдвинул требование, внимательно осматривая обстановку в комнате, составляя в голове путь побега.
— Хорошо, я поищу для Вас...
— Подождите, сначала назовите цену, если я не смогу заплатить, то пойду в другое место, — сказал Юй Ань.
— Господин, я сейчас не могу назвать Вам точную цену, это зависит от того, какую программу потребует сделать следующий гость!
Консультант подняла голову, и её лицо дернулось, показав восьмизубую улыбку.
__________
Примечания:
[1] бумажные деньги сжигают на похоронах или празднике Цинмин для усопших;
[2] маг, управляющий трупами — человек способный вести за собой трупы, относится к разновидности шаманской культуры, с этим связано множество легенд о зомби, считается, что эта техника связана с колдовством Мяо. При выполнении техники мастер бьет в маленький гонг и держит колокольчик вызова духов, чтобы расчистить путь, а за ним в ряд выстраиваются трупы, это делается для того, чтобы отправить покойного, умершего в другом месте, в родной город;
[3] Юй Ань в фандоме имеет образ черного кота (причем именно угольного шарика-кота), даже на официальном арте (см. главу 2) он изображен со значком черного кота;
[4] в названии шутка про книгу — отсылка на Чжао Жаня в прошлой главе, которого назвали «классическим трактатом»;
[5] Чжан Третий, Ли Четвертый, Ван Пятый и Чжао Шестой — гипотетические имена при перечислении незнакомых людей, Чжан, Ли и остальные распространенные фамилии, можно перечислять до десяти;
[6] слепое ядро в значении «рандомное», белый с радужным отливом, вероятно, что-то вроде перламутра:
[7] восьмизубая улыбка — стандартная вежливая улыбка, открывающая только 8 зубов: