27
Десять дней совета пролетели как один. Отец каждый день присутствовал на заседаниях под охраной хранителей, а я отсиживалась в жилом секторе под немногочисленной охраной, чему они несказанно были рады. Правда никто не догадывался, что днём я отсыпалась, чтобы ночью, используя портал (больше я на пешие вылазки не решалась), уходить на просторы человеческой сферы в сопровождении Кая. Я делилась с ним рассказами о своих приключениях, о своей сфере, а он рассказывал мне о Драконусе в промежутках, между восстановлением матрицы. В разных уголках человеческого мира я соткала несколько одинаковых плетений и сегодня соединю их в единую цепочку, вернее запущу процесс их соединения, который покроет сферу, вплетаясь в её живую ауру.
-И что, это соединит все миры?
-Мне бы этого очень сильно хотелось, но нет. Я только подготовила этот мир к единению. Вот когда я пребуду в последнюю сферу и совершу с ней то же самое, что и здесь, только тогда миры соединятся.
-И как это произойдёт?
-Не поверишь! Слишком банально. Для всех просто исчезнет ограничение в пятнадцать дней.
-И всё? -было заметно, что удивлению дракона не было предела.
-И всё. А дальше, остается самое главное - научиться жить, помогая друг другу. Иначе, моя миссия не имеет никакого значения. Те идеи, что пытается претворить в жизнь... Дрэг, они намного важнее, чем кто либо представляет из присутствующих на Совете. И я очень надеюсь, что ты... поможешь ему. Я лишь связываю сферы, а он вернёт их к жизни.
-Может расскажешь, что у тебя произошло с серпаном? -вкрадчивым голосом спросил дракон.
Не думаю что у меня есть право рассказать чужую тайну, даже если она мне причинила столько боли.
-Не уверена, могу ли поделиться с тобой, Кай, извини, но это очень личное.
-Ладно, ладно, я и не настаивал. А что у вас за проблемы в сфере?
-Это стаи диких зверо-птиц. Горгульи очень кровожадные хищники и плодятся с невероятной скорость. Уже несколько веков мы только и делаем, что боремся с их всё увеличивающейся и увеличивающейся численностью, но... для нас в одиночку - эта битва заранее проиграна. Сейчас отец пытается выяснить на Совете, какая раса владеет способом избавления от дикой напасти. Гномы согласились на помощь в улучшении оружия, может быть нам удастся, если не сократить популяцию зверо-птиц, то хотя бы ограничить их прирост.
-Птички? -вижу неподдельный интерес в почти человеческих глазах. -А большие? -Кай облизнулся и с уже нескрываемой радостью услышал ответ:
-Да это даже не птички, а летающие бараны.
-Мне нужно завтра же поговорить с вашим королём! У нас самки голодают, из-за этого кладок всё меньше и меньше. Если вы пустите нас охотиться на ваших территориях, то вы поможете нам, а мы поможем вам.
-Ты что на совете ни разу не был, кроме как самого первого дня? Эти и другие проблемы неоднократно поднимались среди его участников!
-Ну...
-Можешь не отвечать, горе представитель драконьей расы, и так всё понятно. Если бы я знала, что ты из-за меня отлыниваешь от своих прямых обязанностей, я бы никогда не позволила тебе сопровождать меня в ночных вылазках.
-Моей основной миссией здесь являешься ты - Связующая! Меня отправили для твоей защиты.
-Я вот одного не пойму, что все так рвутся меня защищать? И самое главное от кого? -обвожу взглядом для наглядности пустынные заснеженные холмы. -Мне в пору самой от защитников охраняться. А то вас всё больше и больше становится, затопчите ещё! Одних к отцу пристроила, так мне крылатого подсуропили! Дрэг вон тоже, то оберегал сначала, то...
-Так и не расскажешь? Что между вами произошло?
-Нет!
"Мдаа, Дэс! Ты последнее время всё дерганее и раздражённее! Уже и на дракона кидаться начала! Или всё виной беспокойные сны? Дрэг! Зачем ты приходишь в мои сны, заставляя нестерпимо гореть всё тело? Не приходи! Позволь мне забыть тебя, солнечный властелин!"
-Дэс, пойми! Для Драконуса твоя жизнь является единственной ценностью. Тебя даже называют Судьбой Дракона! Если другие сферы ещё как то могут друг друга поддержать, то мы без единения долго не протянем. Магов как не рождалось, так и не рождается. Матрица уже давно не может себя восстанавливать самостоятельно. Ты наша единственная надежда!
Услышав из его пасти новое прозвище, перед глазами из недавних воспоминаний тут же всплыла золотая метка на чёрном фоне - золотой дракон серпановского герба. Судьба Дракона! Вот чьей судьбой я мечтала стать! Глупая, глупая самка!
-Прости Кай. Ты прав. У каждого своя миссия в этом мире. Ладно, давай я закончу с этой сферой! Скоро меня ещё четыре ждут, и твоя в том числе. -и я снова слилась своёй аурой с одним огромном плетением, заключившем в свои объятия человеческий мир. Уже завтра я отправлюсь домой, чтобы сделать второй шаг к единению всех рас.
Я непринуждённо перешла границу портала и вдохнула полной грудью незнакомый воздух. Следом за мной, раздражённые моей выходкой, появились члены моей десятки.
-Дэс, вот скрутим тебя сейчас и отшлёпаем как следует, и не посмотрим, что ты принцесса и Связующая в одном лице. Сколько можно просить первой в портал не прыгать!
-Да моё предчувствие опасности работает лучше вашего! Не волнуйся, стоило бы ему только засечь угрозу, и я бы впихнула в проход тебя самого первого, Райан!
Куда ни глянь, повсюду нас окружали сочные краски экзотической флоры. Я впервые увидела такое буйство зелени. Под нами, над нами, вокруг, словно кропотливый ткач расстелил зелёные ковры и вплёл разноцветные нити, разукрашивая изумрудные полотна диковинными мотивами. Фантастические цветы щекотали нос своим пряным амбре, сливаясь в общей гамме запахов и создавая неповторимое сочетание. Я глубоко вдохнула с наслаждением новые для меня ароматы. Ну здравствуй, Серпан! Пустишь меня погостить ненадолго?
-Что-то этот мир не особо похож на Эльгус. -оборотни с осторожностью стали оглядываться по сторонам.
-А мы и не на Эльгусе. -я скромно, почти застенчиво пошаркала ножкой.
Что то неуловимое, постоянно манило меня на Серпан, с тех пор, как я в последний раз видела Дрэга. Может чувство недосказанности между мной и Дрэгом? Если судьба сведёт нас снова вместе, я бы хотела, чтобы мы всё-таки остались друзьями, а не хранили воспоминание о нелепой ошибке, неловкости, возникшей между нами. За прошедший месяц я практически смирилась с тем, что должна спрятать свои чувства к солнечному властелину, но ещё больнее было знать, что его неосторожное признание личных предпочтений возвело между нами непробиваемою стену. А как ещё расценивать его горькие слова, брошенные в минуту слабости, когда Дрэг понял, что я не испытываю взаимного влечения. Вернее испытываю, но не как мужчина, но он вряд ли понял это тогда.
Подавив в себе назойливые воспоминания, я сконцентрировалась на том, ради чего выбрала эту сферу. Чувства чувствами, а миссию Связующего ещё никто не отменял.
-Разбивайте лагерь, ребята! А я сразу займусь плетением.
-Твой отец считает что ты отправилась на Эльгус. -Этан, по видимому тоже не доволен и тоже попытался мне возразить.
-Вот пусть он так пока и считает! Я уже взрослая самка, чтобы самостоятельно решать, какую из матриц восстанавливать в первую очередь! На Эльгусе объём работы будет гораздо больше чем здесь. Там матрица рассчитана на две расы, живущие бок о бок. И у неё слишком неординарные свойства, чтобы я смогла её настроить за один раз. И нам придётся туда неоднократно возвращаться. А с Серпаном всё намного проще. Думаю дней за десять я управлюсь.
Шесть дней на Серпане - шесть цветных узоров в разных уголках экзотической сферы, в точности повторяющих мои рисунки на других планетах. Я торопилась. После каждого законченного плетения, незамедлительно открывала портал и со своей десяткой уходила на новую территорию большой планеты, чтобы раз за разом оборвать и воскресить в гармонии цветные нити матрицы.
-Дэс, ночь уже скоро. -тихий голос Росси раздаётся за спиной, и заботливые руки притягивают меня к себе. -Жаль что я не вижу того, что видишь ты.
-А уж мне то как жаль! Если бы ты видел хотя бы половину, я бы постаралась скинуть на тебя как можно больше работы по плетению. А то взвалили всё на мои хрупкие плечи. Чувствую себя матерью одиночкой, у которой шестеро по лавкам и каждому надо на зиму носков навязать. Вяжу, вяжу, а конца-края не видно.
-Ну вот, кто о чём! Я ей о красоте, а она мне... о носках. -Росси хрюкнул от смеха в затылок и потянул за плечи в сторону разбитого лагеря. -Пойдём! Наши уже подготовили стоянку.
-Я сейчас. Хочу ещё кое-что рассмотреть. Иди, я не на долго.
Я слышу как мужчины спокойно переговариваются под раскидистым деревом, раскладывая припасы. За всё время мы ни разу даже огонь не развели, чтобы не привлекать к себе внимание. Так что, о приготовлении местного зверья речи даже и не шло. Да и кто знает, подойдёт ли оно нам в пищу. А поскольку мы отправлялись по "плану" на Эльгус, то узнав о его исключительно вегетарианской кухне, ребята вдоволь запаслись вяленым мясом, сыром и прочими маленькими радостями. И сейчас до меня доходил копчёный аромат вечерней трапезы. И они ведь специально начали без меня! Знают, что с моей альфа-натурой им не справиться, вот и действуют проверенным способом. Сглотнув густую слюну, я снова уставилась в небо. Пусть не думают, что так легко могут играть на моих инстинктах! -и тоскливо перевела взгляд в сторону ехидных физиономий.
Солнце ещё не встало, когда я осторожно пробиралась между девятью сонными телами. Пора бы девушке уединиться и помыться. Недалеко отсюда мы ещё накануне вечером нашли большую лужу, только отдалённо напоминающую озерцо, но и это лучше чем ничего. Во влажном климате я прочувствовала все недостатки своей одежды. За короткий срок тело начало неприятно чесаться и требовать очищающих процедур. Мало того, что кожаные штаны противно клеятся к коже при каждом движении, так еще и корсет с уплотнённой основой создаёт дополнительный парной эффект. На все мои попытки от него избавится я слышала только одно: "Терпи, это для твоей же безопасности!"
На спящую девятку я навела дополнительное часовое плетение глубокого сна, что обычно делают для больных и соединила с охранным контуром. Так я уверена, что не буду смущаться под взорами особо любопытных самцов и в случае опасности, если меня вдруг не будет рядом, охранное плетение в миг выведет их из дрёмы.
Довольная я отправилась к прозрачному водохранилищу, но уже на подходе к нему решила внести небольшую поправку в утренние планы. Ещё вечером я заметила на голубой структуре матрицы большую чёрную дыру, которую никто не пытался даже восстановить. И я всю ночь ломала голову, каким образом я смогу наложить цветное плетение над этим огромным участком, где практически вырван кусок ауры. Не долго думая, я открыла портал и шагнула в серый туман. "Я только на минуту, вблизи гляну на матрицу и обратно."
Вонь тут же ударила мне в нос, стоило переступить завесу портала. Мдаа, кажется я начинаю понимать местных магов. При таких "ароматах" только и будешь думать о том, как бы сбежать отсюда поскорее, не то что лечением матрицы заниматься. "Чем же это так воняет?!" Передо мной высилась стена выше меня ростом из смутно знакомого материала. Ну конечно, же смесь хрусталя, только не с деревом, как это было на Эльгусе, а с какими-то местными растениями и камнем! Вот они первые шаги к восстановлению сфер! Это то, о чём рассказывал на совете Дрэг - о своём примере сотрудничества с гномами!
Чтобы увидеть что именно скрывается за крепким на вид и непрозрачным сооружением, я залезла на его вершину. Уже стоя на узком торце, шириной не больше чем размер моей стопы, я вглядывалась в многокилометровую даль чёрной жижи. Теперь я лучше стала понимать беспокойство Дрэга за свою сферу. Если с горгульями оборотни ещё хоть как то могли вести борьбу, то как её вести против такого природного бедствия? Дрэгу несказанно повезло с гномьей поддержкой. А вот что мне делать, вот это вопрос?! Я не смогу заштопать такую необъятную дыру в матрице. Да и стоит ли это вообще делать? Если я правильно поняла, то для гномов чёрная каша даже очень ничего на вкус, а уж я то знаю их гастрономические пристрастия. С моей стороны это даже будет преступлением, если я приведу к голодной смерти целую расу. Ответ пришёл сам собой. Я только протяну несколько голубых нитей для соединения разорванных краёв матрицы, чтобы они просто послужили основой будущему цветному плетению. Подумала - сделай! Нечего откладывать работу на потом. К тому же это не цельный заполненный рисунок матрицы плести.
Первые солнечные лучи показались на чёрноё линии горизонта. Я довольно потянулась к небу, распрямляя затёкшие мышцы и оглядывая проделанную работу. Всё готово! Пора возвращаться. Скоро хранители проснутся и будут очень недовольны моим отсутствием.
-Тини?!
Я медленно разворачиваюсь на щемящий сердце родной голос и... вижу гигантскую змеиную голову прямо перед собой, которая с шипением потянула к моему ошарашенному лицу раздвоенный язык. От неожиданности нога соскользнула с узкого парапета и я полетела вниз, прямёхонько в чёрную жижу.
"Вот ты и искупалась, Дэс!" Чувствую, как кто-то тянет меня за шиворот и с лёгкостью выуживает из вязкого месива. Всё та же очаровательная змейка удерживает меня на весу перед восседающим на ней солнечным властелином и его многочисленной свитой.
-Привет Дрэг!
Вымучиваю из себя приветливую улыбку, боясь даже представить как шикарно я сейчас выгляжу. С меня комками стекают чёрные вонючие сгустки. Волосы превратились в грязные, бесформенные пакли. Хорошо ещё не вижу собственного лица, наверное, сама бы испугалась?
-Что ты делаешь в моей сфере?
-Ну... у меня были причины зайти к тебе в гости. -огромная змея, по неуловимому приказу, наконец опустила меня на землю.
-Значит Объединяющий уже здесь? Ты ведь его телохранитель? Не так ли?
Да, в логике и уме Дрэгу не откажешь. Ему всегда достаточно малой доли информации, чтобы сделать правильные выводы. Ну... почти всегда. За одним маленьким исключением... МЕНЯ! По отношению ко мне он глух и слеп!
-Это не имеет значения Дрэг.
-Еще как имеет. Я не давал своего разрешения на ваш визит. -сложенные на груди руки серпана не предвещают ничего хорошего. А окружающая свита с неподдельным интересом разглядывает мою жалкую тушку.
-Дрэг ты прекрасно знаешь зачем мы здесь! Давай просто поговорим. Ты не понимаешь, Связующий, он не причинит вреда...
-Нет, это ты не понимаешь! Мы сами можем прекрасно справиться и без вашего Связующего. Уходи, Тини, ради Демиурга, уходи!
-А если я не уйду? Что тогда? Я просто хочу поговорить.
-Тогда я сам вышвырну тебя за пределы моей сферы! А затем и вашего Связующего! Схватить его!
Сопровождающая владыку вооруженная охрана кинулась в мою сторону.
-Стоять! -неосознанно выставила грязную руку вперед и вся серпановская братия остановилась как вкопанная.
По рядам прошёлся монотонный звук "Альфа!... Альфа!"
-Я не уйду Дрэг, пока мы не поговорим! -и вибрацией голоса настойчиво подтвердила своё решение перед серпанами.
-Даже так? -не знаю почему, но Дрэг печально ухмыльнулся. -Я и раньше должен был догадаться. Среди серпанов начались нешуточные волнения. Интересно чем это они вызваны? Только и было слышно "Альфа!... Альфа!"
-Тини лучше покорись и прими моё решение! -голос, такой волнительный, сейчас в нём явственно присутствовала нотка боли и горечи. "Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? Дрэг?! Что ты делаешь?! Я не для этого пришла в твой мир, чтобы вступить с тобой в конфронтацию!"
Дрэг соскальзывает с горбатой змеиной шеи или спины, кто его разберёт, и устремляется ко мне. Так чтобы никто нас не услышал шипит сквозь зубы:
-Зачем ты пришёл? Я же просил тебя не приближаться ко мне!
-Я хочу поговорить... о том что произошло... тогда. Дрэг?! -вижу что зря напомнила ему о деликатной ситуации. Его взгляд резко изменился с печального на яростный. -Я не хочу тебя терять как друга. -уже запоздало говорю уязвлённому мужчине.
-Что ж. Если ты сам не хочешь уйти, тогда у меня нет другого выбора. Как Альфа-серпан, Я Дрэг - владыка своего народа, вызываю тебя на честный поединок Альфа-Тини.
Ой! Это на что я только что подписалась?!
-Маг! Открывай портал! -уже окончательно разъярённый Дрэг хватает меня за плечо и толкает в открывшийся проход.