Глава 2
Целую неделю я ходил как фанатик. Блэр. Калифорнийская загадка, ставшая объектом моего глупого пари. Но как к ней подойти? Стандартные подкаты не сработали бы. У меня была только одна попытка произвести нужное впечатление, а она была не из тех, кто таял от банальных комплиментов и наглых приставаний. Неделя превратилась в мучительные дни, заполненные размышлениями. Я перебирал варианты, как слон в посудной лавке – от изысканных комплиментов до грубого напора. Всё казалось неуместным, фальшивым. Но я пристально наблюдал за ней, практически ни с кем кроме двоих батанов неудачников не переговаривалась, но и от них держалась в далека. Безупречная успеваемость, стала даже у кого-то любимой ученицей. У нас совпадало не так много предметов по расписанию, но математика всегда проходила вместе, и только на ней она мрачно не смотрела в окно.
Мои друзья, конечно, потешались. Марк с Джейком устроили из этого целое шоу, с прогнозами, ставками и остроумными подколами. Но я чувствовал, что это не просто очередная игра. В Блэр было что-то такое, что зацепило меня по-настоящему, вне зависимости от пари. Я хотел обуздать ее.
И вот, на восьмой день, проснулся я с внезапно созревшим планом. Абсурдным, безумным, но... возможно, эффективным. Я прикинусь идиотом. Да, да, именно так. Тест по математике, который я решал во сне, я "забуду" и попрошу её о помощи. Классика, но с подвохом. Я не жаловался о своем образовании, но притворство – мой конек.
На следующий день я подкараулил Блэр у шкафчиков. Она выглядела, как всегда, безупречно. Сдержанная элегантность в её стиле, аккуратно лежащие кудри на плечах, вздернутый подбородок. Выждав подходящий момент, я вышел из-за угла сталкиваясь с девушкой лицом к лицу, от чего книги и тетрадки, что она несла полетели на пол.
— Извини.
Пристально посмотрев в очаровательные изумрудные глаза я заметил, как она замерла на долю секунд. Так... вот и первый зрительный контакт.
— Ничего. — тихо пробормотала она, и нежный румянец на ее щеках мгновенно выдал ее.
Наклонившись я быстро собрал все разбросанные вещи вручая их обратно девушке, но учебник по алгебре придержал у себя.
— Слушай, у меня тут... немного проблема с математикой. Я никак не могу решить долбанный тест, а ты единственная из класса решила его не отлично.
Я вынул драгоценный тест, при этом нарочно притворяясь, что пытаюсь скрыть свою некомпетентность. Мне пришлось завалить долбанный тест ради этого момента. Блэр посмотрела на лист, вздернула бровь. В её глазах читалось явное недоумение.
– Насосом деле здесь нет ничего сложного, – сказала она спокойным, почти равнодушным голосом. – Попроси учителя подробнее объяснить, уверена он не откажет.
Вот оно. Отказала. Мой блестящий план провалился ещё до его начала. Но это лишь повеселило меня, еще бы эта малышка так легко согласилась. Но я заставлю ее трепетать передо мной.
– Да, наверное, я... немного туповат, – я усмехнулся, но не теряя уверенности. – Просто сегодня мой мозг решил отдохнуть. А ты кажешься умной... Ты мне поможешь? Я отблагодарю тебя, чем пожелаешь.
Я посмотрел ей прямо в глаза, искренне, и, возможно, даже с оттенком мольбы. В её взгляде появилось что-то непонятное. Смущение?
— К сожалению, у меня нет на это времени. — забрав у меня последний учебник она развернулась, оставив стоять меня в шоке.
Смех распирал меня изнутри. Она, конечно, хороша, но не настолько, чтобы вот так вот воротить нос. Это раззадорило меня.
— Постой, — окликнул я ее, делая шаг вперед. – Я же не просто так. Я готов заплатить за твою помощь. Назови свою цену.
Блэр остановилась и медленно повернулась. В ее глазах читалось удивление, смешанное с... презрением?
— Я не торгую своим временем, — отрезала она холодно. — И мне кажется, ты прекрасно справишься с этой задачей и без моей помощи.
С каждым ее словом моя улыбка становилась все шире. Она играет со мной. Прекрасно. Я люблю такие игры.
– Ты недооцениваешь мою «тупость», – сказал я, нарочито наигранно вздыхая. – А может быть, переоцениваешь свои способности? Ну, пожалуйста, — умолял я. — Меня просто отчислят, и не ведать мне места в колледже.
– Ну, хорошо, – прошептала она, явно злясь на меня.
— Спасибо. — лучезарно улыбнувшись ей, я растворился в толпе.
Уговорил ее за пять минут. Пять минут? За пять минут я мог бы несколько раз успеть поцеловать её. Но я играл в долгую игру.
***
Блэр Коллинз
Все еще не имела представления как он смог меня уговорить, ведь я даже имени его не помнила. Хлоя что-то без умолку рассказывала мне про него, тыкая пальцем, но как-то я была поглощена собственными мыслями. Прошлая неделя прошла лучше чем я представляла, ведь если не высовываться все быстро теряют интерес. Но тут передо мной откуда не возьми возникает этот парнишка и бесцеремонно уговаривает меня.
— Не хочешь с нами? — выходя из душного помещения на свежий воздух, Хлоя с Дином обсуждали как пойдут в парк.
— Нет, спасибо, у меня много дел.
Попрощавшись с ребятами в голове мелькнуло его рельефное тело, которое просвечивало сквозь тонкую футболку, и эти глаза... Да, он был чертовски привлекателен, но у меня были дела поважнее, чем объяснять элементарную алгебру непонятному парню. Мне нужно было готовиться к урокам, писать очередное эссе, чтобы заработать и не утяжелять и без того тяжелую жизнь моему отцу, сочиняя работы для ленивых студентов, – а вечером бежать в больницу к отцу. Я не могла позволить себе терять возможно последние дни с ним. От одной мысли сердце разрывалось на куски.
А тут этот... С его "элементарным тестом", который он, очевидно, мог решить с закрытыми глазами. Или же он настолько глуп. Перекаченная груда мышц? Про него ли это...
Выходя на парковку, я увидела его, прислонившегося к своему сверкающему кабриолету. Мужчина выглядел как из картинки глянцевого журнала. Идеальные волны волос, белоснежная улыбка с такими ровными зубами, уверенный взгляд голубо-серых глаз.
– Готова к уроку математики? – спросил он, открывая передо мной дверь машины.
"Урок математики", – мысленно фыркнула я. Как будто я не ловила, его взгляды всю неделю.
– Занятия, – поправила я его, – Будут проходить по моему графику. У меня мало времени, так что никаких... отступлений от темы. Если не прийдешь без предупреждения, больше никакой помощи.
Я посмотрела ему прямо в глаза, стараясь, чтобы мой голос звучал твёрдо и уверенно. Я знала, что у меня нет времени на игры. Особенно с такими, как он. Но так же, папа учил видеть лучше в людях, кем бы они не были. И где-то глубоко внутри я старалась одергивать себя при желание все отменить.
Мужчины улыбнулся, и эта улыбка... Черт. Она была обезоруживающей.
– Как скажешь, – промурлыкал он, все еще держа дверь открытой. – Твои условия приняты.
— Занятия начинаются завтра.
— Завтра как завтра. Подвести?
— Нет, — я направилась в сторону остановки но осталось, развернувшийся удивилась, он смотрел мне в след. — Я Блэр, а как тебе зовут?
— Райн.
***
Весь вечер, просидев у папиной кровати в больнице, я размышляла об этом странном парне. Райне... но вкус его имя оказалось... приятным. Он был настойчив, несмотря на мою холодность, было интригующе. Обычно парни сдавались гораздо быстрее. Что же ему нужно на самом деле? Неужели ему действительно нужна помощь с математикой? Вряд ли.
— О чем задумалась? — хриплый голос папы вывел меня из раздумий.
— Да так, — я улыбнулась, но папа не отводил взгляда и я сдалась. — Один парень в шоке, попросил меня позаниматься с ним, очень настойчиво попросил.
— И что же, тебя смущает его напор?
— Он не похож, на того, кому нужна помощь по учебе. — пожала плечами.
— Порой, самые отчаянные времена, требуют отчаянных поступков. И не суди книгу...
— По обложке, я знаю.
***
Следующий день тянулся бесконечно долго. На лекциях я постоянно ловила себя на том, что жду начала занятия с Райном. Но тут же трясла головой, словно могла этим движением выкинуть ненужные мысли о парне. Перед его приходом я как завешенная бегала по гостиной убирая лишние вещи. И мысленно старалась настроить себя на вежливость.
Услышав стук в дверь и открыв, я увидела его. Райн стоял с большим букетом цветов в руках и виновато улыбался.
— Ты опоздал. — констатировала я, приподняв бровь и скрестив руки на груди. Внутри все же мелькнуло облегчение. Глупо, конечно, но я действительно ждала его.
— Прости, — сказал он. — У меня были...непредвиденные обстоятельства. Можно я войду? Я хотел бы начать наши... занятия.
Я отступила, пропуская его в дом. Он вошел, оглядываясь по сторонам. В гостиной царил легкий беспорядок – переезд еще не закончился, да и уют здесь так и не появился, ведь папы не было рядом. Посередине комнаты стоял стол, заваленный тетрадями и учебниками. Там я и планировала провести наш "урок".
– Итак, – начала я, стараясь придать голосу строгость, – у нас час. Не больше. Тот заваленный тест у тебя с собой?
Райан положил цветы на стол, достал помятый бланк. Я взглянула на задачи. Действительно, ничего сложного. Он мог бы решить ее за пару минут, даже не напрягаясь. Но может все же, ему не хватало умений.
– Я... не понимаю, как применить эту формулу, – пробормотал он, указывая на запись в тетради. Его пальцы случайно коснулись моих, и я невольно вздрогнула. Но тут же подавила в себе это чувство.
– Смотри, – начала я, объясняя решение шаг за шагом. Райан внимательно слушал, изредка кивая. Он действительно не понимает очевидных вещей, и это выглядело настолько нелепо, что я не могла сдержать улыбки.
– А теперь попробуй решить сам, – сказала я, подвигая к нему чистый лист бумаги.
Райан взял ручку и начал писать. Он делал это медленно, словно с трудом вспоминая мои объяснения. Но решение было верным. Я наблюдала за ним, чувствуя, как раздражение постепенно сменяется... интересом. В нем было что-то притягательное, несмотря на всю эту театральную постановку с математикой.
Когда он закончил, я не удержалась и сказала:
– Ты же все это знаешь. Зачем тебе моя помощь?
Райан поднял на меня глаза, и в их глубине мелькнула искорка веселья.
– Я честно многое не понимаю, в начальных классах я учился хорошо, по этому что-то улавливаю лучше, но сейчас... – ответил он, и его улыбка снова обезоружила меня. — Много времени трачу на спорт, из-за чего порой совершенно нет времени разобраться с учебной.
И я поверила. Глупо, наивно, но поверила. В его глазах, обрамленных густыми ресницами, читалась какая-то мальчишеская искренность, которая никак не вязалась с образом самодовольного красавчика.
– Значит, ты спортсмен? – спросила я, пытаясь скрыть внезапно нахлынувшую волну... симпатии? Что за глупости!
– Капитан баскетбольной команды, – ответил он, пожав плечами, как будто это не имело никакого значения. – Но математика – это моя ахиллесова пята.
– Что ж, в таком случае, я рада помочь, – сказала я, чувствуя, как мои щеки слегка краснеют. – Если у тебя еще возникнут трудности, обращайся.
Райан улыбнулся, и на этот раз его улыбка была не игривой, а теплой и искренней.
– Спасибо, Блэр, – сказал он, вставая из-за стола. – Ты меня очень выручила. — Он направился к двери, я шла за ним, чтобы закрыть, но он неожиданно остановился разворачиваясь так, что я едва ли не впечаталась в него. — Завтра в тоже время?
От неожиданной близости я уловила его аромат — свежий, с нотками чего-то вкусного и непонятного, чего-то, что крутилось на языке. Мое сердце забилось чаще, и я с трудом выдавила из себя:
– Да.
Райан улыбнулся, и эта улыбка... Она была другой. Не игривой, как раньше, а мягкой, почти нежной. Он наклонился, и я замерла, не зная, чего ожидать. Его губы едва коснулись моей щеки, оставляя после себя легкое, теплое прикосновение. Но в тоже время такой ощутимый... электризующий. На мгновение мир вокруг перестал существовать, были только я и он, его аромат, тепло его губ на моей щеке...
– Пока, Блэр, – прошептал он, прежде чем отступить на шаг и выйти за дверь.
Я стояла, как громом пораженная, прижимая руку к щеке, все еще ощущая тепло его губ. Дверь закрылась, и я осталась одна в тишине гостиной, пытаясь понять, что только что произошло. Мои щеки горели, а в голове царил приятный хаос. Этот "урок математики" явно вышел за рамки учебной программы.