Глава 53
Третий король Корё Чон Чжон Ван Ю стоял и смотрел, как Сун Док сражается, словно львица. Ын уже успел её догнать, и теперь их обоих окружал десяток солдат. Принц махал мечом намного более неуклюже, и, конечно, не мог сравниться со своей женой, но не проявлял при этом ни тени страха и сомнения. Как только его жену ранили, Ын поспешил закрыть её своим телом и выставил перед собой меч.
- Вы должны бежать! – Сказала ему Сун Док.
- И не проси! Я тебя защищу! Брат! Позволь нам уйти! – Крикнул он королю, стоящему на верхней площадке павильона. – Пожалуйста! Мы уйдём и больше никогда не вернёмся в Корё! Мы ведь братья, и выросли вместе! Брат!
Чон Чжон сделал молчаливый знак одному из своих солдат, и тот, подойдя к Сун Док сзади, заколол жену Ына мечом.
Успев толкнуть вперед своего принца, дочь генерала свалилась на землю.
- Дорогая... - Пробормотал Ван Ын, сразу же к ней подбежав. – Сун Док! Всё хорошо...
Глаза жены были открыты, но она уже едва дышала. Принц перевернул её на спину и убрал волосы с лица.
- Всё хорошо... Всё будет хорошо... Мы уйдём вместе...
Через мгновение после этих слов жена десятого принца умерла.
- Сун Док! Нет! Не оставляй меня! Сун Док!
Пока Ын плакал над телом дочери генерала, гладя её пальцами по щекам, король поднял вверх свой лук и прицелился в принца стрелой. Стрела попала Ыну в руку, заставив откинуться назад. Учитывая то, что король никогда не промахивался, было ясно, что он намерен поразвлечься.
Чон Чжон прицелился ещё раз. Но, прежде чем он успел выпустить вторую стрелу, во двор Дэ Ми Вона ворвался Ван Со и, убив за секунду двух стражников, стал перед Ыном, раскинув в стороны руки.
Короля это ничуть не смутило. Прицелившись немного поточнее, он сказал младшему брату:
- Уйди.
- Зачем заходить так далеко?!
- Ради поддержания мира, от предателей нужно избавляться. Уйди!
Солдаты покинули стены дворца, выстроившись полукругом снаружи. Во двор выбежали Ван Чжон и Хэ Су.
- Остановитесь! – Крикнул четырнадцатый принц, увидев то, что уже случилось.
Он бросился с мечом на солдат, и те разом принялись теснить его назад. Ван Со пришёл Чжону на помощь, но раскрыл при этом Ына для выстрела. Король моментально спустил тетиву, и стрела попала принцу в живот.
- Ын! – Четвертый принц бросил меч на землю и подбежал к десятому брату.
Король опустил свой лук. И Чжон, и Хэ Су были в шоке. Теперь Ван Ын был точно обречен. Принц, тем не менее, был в сознании и даже не упал, а остался сидеть на коленях рядом с телом жены, обхватив стрелу двумя руками и стараясь вытащить её из себя. Его мучали страшные боли, но никак не настигала смерть. С выпученными от напряжения глазами, десятый принц с трудом проговорил:
- Помнишь, в день моего рождения ты сказал, что подаришь мне всё, что я захочу?.. Ты помнишь?..
Ван Со смотрел на него, тревожась, и не понимая.
- Он сказал, что есть подарок, который можешь сделать только ты... Он подговорил меня...
Брат на него давно не злился, но Ын вспомнил именно об этом.
- Эта девчонка... - Посмотрел раненный принц на Сун Док. – Я не могу отпустить её одну.
Посчитав, что прощание затянулось, король прицелился стрелой в третий раз.
Бросив на него холодный взгляд, Ын понял, что тот собирается добить его, и обратился к Ван Со:
- Брат, сделай мне подарок! Это моё последнее желание, которое можешь исполнить только ты!
Четвертый принц посмотрел Ыну в глаза. Тот был абсолютно уверен. Ван Со сжал его руку в своей, никак не решаясь на это. Ван Ын продолжал смотреть на него с надеждой, не желая умирать от стрелы Ван Ю.
Ван Со встал и поднял свой меч с земли. Король опустил лук и присмотрелся.
- Нет!.. – Крикнул Ван Чжон, поняв, что Со собирается сделать.
- Не надо... - Прошептала Хэ Су.
Ван Со поднял оружие и с криком ударил Ван Ына мечом.
Десятый принц упал рядом с женой. Он потянулся к её пальцам, но умер, не успев взять Сун Док за руку.
- С дороги! – В отчаянии крикнул Ван Чжон и отшвырнул схвативших его солдат.
Ван Со выглядел так, словно обезумел.
- Нет! Ын! Брат! Ын! – Четырнадцатый принц принялся трясти десятого за плечи.
Король довольно улыбнулся.
- Брат! Вставай! Ну же... Ын! Открой глаза! – Ван Чжон никак не мог поверить.
Ван Со упал рядом с телами на колени и истерически расхохотался. Хохот превратился в рыдания, и Хэ Су тогда осознала, что за видение посетило её тогда на свадьбе. Будущий король Кван Чжон не убил своего брата ради власти, а остановил издевательства Ван Ю.
Налитыми кровью глазами четвертый принц окинул и убитых, и Хэ Су, и короля.
Придворная без сил упала на землю. Ей сразу вспомнились картины, как Ын пугал её наказанием за синяк, как назвал Хэ Су первой девушкой, не ставшей сдувать с него пылинки, как устраивал для неё кукольный театр и отказывался показывать большой палец, опасаясь оскорбить короля.
Он был убит её любимым человек, но совсем не так, как она предполагала. И если бы она сказала Ван Со правду, тот мог бы успеть их спасти.
Великий генерал Пак увидел Ван Со, идущего по галерее с обнаженным мечом, покрытым кровью. Встретившись с остекленевшими глазами ученика, мужчина рванулся вперед. Он побежал в Дэ Ми Вон, в то время как бесконечно подавленный четвертый принц продолжил идти в противоположную сторону.
- Как-то я сказал ей, - прошептал Пак Су Кён, взяв свою убитую дочь за руку, - что тринадцатый принц очень красив, а четырнадцатый принц хорош в боевых искусствах... Я говорил ей выйти замуж за одного из них...
Хэ Су и Ван Чжон сидели рядом с телом Ван Ына, глядя полными горя глазами на безвинно убитую пару.
- Но эта девчонка выбрала десятого принца... Он её первая любовь...
Слёзы душили генерала.
- Знай я наперед, не допустил бы этого... Хотя, будь ей известна их судьба, она всё равно бы за него вышла. Если что-то задумает, то уже не отступит... Скажите мне только одно, - Пак посмотрел на Хэ Су. – Мою дочь принц сильно любил? Мою Сун Док?
- Сильно, - девушка кивнула. – Очень сильно. Они любили друг друга.
Генерал нашёл силы улыбнуться.
- Это хорошо... Тогда я рад. Этого хватит... Прости, доченька. Твой отец больше ничего не может сделать для тебя. Сун Док...
Великий генерал разрыдался.
- Я убью его! – С ненавистью прошептал Ван Чжон. – Ван Со! Я убью его!
Принц резко поднялся на ноги и схватил меч Ван Ына с земли.
- Нет! – Хэ Су в панике схватила его за руку. Она переживала за обоих. Помимо этого, факт, что король Кван Чжон переживёт всех своих братьев, был ей доподлинно известен. – Вы не можете этого сделать!
Мало того, что Со убил бы и Чжона следом, во что бы превратился он тогда?
- Я убью его!!! Я сделаю это прежде, чем он убьет нас всех! – Взревел четырнадцатый принц.
- Он сам этого хотел!.. – Хэ Су тянула Чжона за одежду. – Принц Ын сам попросил его об этом!.. Вы не должны винить принца Ван Со! – Девушка прижалась к руке Ван Чжона лбом. – Ему сейчас тоже тяжело!
С отчаянным криком Чжон бросил меч на землю. Ына было уже не вернуть.
Со подошел к воротам Чон Док Чжона, когда его догнал астроном.
- Чжи Мон, думаю, я должен стать диким зверем. Укусить руку, что меня кормит. И стать хозяином! Я стану обезумевшим волком!
Чхве Чжи Мон даже вздрогнул под его взглядом. Четвертый принц, наконец-то сам решил взойти на трон.
- Я! Ван Со! Стану королём Корё!
- Ын мёртв. Как и его жена, - с удовлетворением сказал король Ван Уку, усаживаясь на трон.
Восьмой принц не изменился в лице, но до бела сжал пальцы. Даже подставляя под удар семью десятого принца, он до последнего надеялся, что Со его всё же спасёт.
- В осуществлении восстания Ван Гю теперь никто не усомнится, - Чон Чжон не испытывал абсолютно никакого сожаления.
- Мои поздравления.
- Нужно заручиться поддержкой могущественных семей. Перенесём столицу в Сокён и тем самым осуществим желание дяди.
Король не спешил помогать людям из Ху Пэк Че, поэтому поддержка семьи Ван Ши Крёма была основной его силой.
Чем больше времени Ук проводил рядом с Ван Ю, тем больше желал ему смерти.
Бэка пришёл в астрономическую башню поздно ночью, но знал, что Ван Со не будет спать.
- Он признан изменником. Поэтому похорон не будет. Нам нельзя носить по ним траур, а их не похоронят рядом с семьёй. Их тела были оставлены в лесу на растерзание воронам, но мы уже тайно похоронили их.
Под «мы» Бэка имел в виду себя и Ван Чжона.
- Вытащить стрелы из тела Ына не удавалось, поэтому Чжон их сломал.
- Ын помнил произошедшее в день его рождения, - бесцветным голосом произнёс Ван Со. – Даже я успел всё забыть. Он сказал, что только я могу сделать ему этот подарок.
Сам принц был бесконечно несчастен от того, как всё обернулось.
- Ын благодарен за то, что ты сделал для него, - желая хоть как-то поддержать брата, проговорил Бэка.
- Она до сих пор мне не доверяет... - Сокрушенно сказал Ван Со Чхве Чжи Мону после того, как Бэка ушёл. – Даже после всего, что я сделал. Почему?
- Думаю, придворная дама Хэ просто боится того, на что Вы можете пойти, если ей к горлу приставят меч, - ответил ему астроном. – Всё же Вы слишком сильно зависите от неё, Ваше Высочество. И Вам... Придётся что-то с этим сделать.
Если четвертый принц собирался стать обезумевшим волком с тем, чтоб взойти на трон, для него было немыслимо иметь слабости.
К Хэ Су он пришёл прямо ночью. Несмотря на позднее время, девушка стояла посреди сада и выглядела совершенно потерянной. Уже второй из дорогих для неё братьев был убит во вверенном ей дворце.
Увидев Ван Со, она тут же бросилась к нему, но была остановлена его взглядом.
- Ты была права, я чудовище. Я убил Ына.
- Я знаю, что Вы это сделали против воли.
- Почему скрывала, что он в Дэ Ми Воне?
Девушка опустила глаза.
- Ты не доверяла мне? Смолчала, потому что боялась, что я его убью?
- Да. Вы правы. Я беспокоилась за десятого принца и боялась именно того, что Вам придется пойти против своей воли. Думала, что всё наладится, когда они сбегут. Но слишком поздно поняла, что приняла неверное решение.
Слезы потекли по её щекам, принц же в лице не изменился.
- Я доверяю Вам. Не сразу, но я действительно начала Вам доверять! – Это было очень слабым утешением. - Я поняла, что моих чувств достаточно, чтобы верить Вам во что бы то ни стало.
- Но теперь всё изменилось! – Проскрежетал Ван Со. – Видя тебя, я буду вспоминать, к чему привело твоё недоверие! Ын умер по твоей вине! Я всегда буду помнить, как убил его! Из-за любви к тебе я подчинился королю, чтобы спасти тебя. Но тех чувств больше нет.
Сердце Хэ Су упало.
- Закончим на этом, - четвертый принц собрался уходить.
- Это ложь! – В отчаянии крикнула девушка. – Вы меня обманываете!
Ван Со презрительно усмехнулся.
- Мы пообещали друг друга не обманывать.
Хэ Су в слезах осталась стоять посреди сада, четвертый принц ушел размеренным шагом. И моральных, и физических сил его хватило ровно до астрономической башни, где он едва не упал на лестнице.
Когда Ван Со преклонил колено перед королем, лицо его было мрачнее тучи. Министры, собравшиеся в тронном зале, все, как один, считали его чудовищем. Великий генерал Пак, хоть и понимал умом всю суть происходящего, конечно же корил его в душе.
- Мой брат Ван Со убил изменника – принца Ван Ына и его жену. – Торжественно объявил король.
Сун Док убили солдаты, но Ван Ю было важно, чтобы генерал услышал именно эту версию.
- За это ему будет дарована земля для возделывания и возведения дома. Однако, из-за нависшей угрозы столица будет перенесена в Сокён.
Ван Со слушал его молча, так как не имел никакой поддержки и нуждался во времени для подготовки к мятежу.
Со стороны короля Чон Чжона было бы очень глупо не предположить того, какие планы строит его брат. Оставлять Ван Со вместе с генералом в Сонгаке было бы крайне легкомысленно.
- Как мой посланник, Ван Со будет наблюдать за строительством дворца.
- Положитесь на меня, - принц помрачнел ещё больше. – Я не подведу Вас, Ваше Величество.
- Пролив столько крови, Вы ничего не страшитесь? – Когда все покинули тронный зал, спросил короля Ван Чжон.
- Не просто усидеть на троне, не пролив при этом чью-то кровь. Будь осмотрителен! – Он со злостью взглянул на младшего брата. – Я не стану мириться с твоим неподчинением.
- Я отправляюсь защищать границы и больше не вернусь во дворец, - ответил молодой генерал.
Ван Ю это очень устраивало.
- Хорошо. Но не забывай о матушке и будь осторожен. Оставайся в тылу.
- Я слишком долго был труслив! Но больше так не могу. Посмотрим, сколько мне суждено прожить. Я должен поплатиться за Ваши преступления.
Чжон показал королю обломки стрел.
- Это стрелы, выпущенные в Ына.
Принц бросил их на пол и ушел.
Король вздохнул с раздражением, но ему вдруг почудились голоса.
«Брат! Позволь нам уйти! Пожалуйста! Брат!»
Чон Чжон в панике заметался из стороны в сторону, озадачив своего секретаря.
- Нужно провести обряд упокоения... - Сказал король, громко сглотнув. Ему совершенно не хотелось, чтобы души мешали ему жить.
Ван Ук и Пак Су Кён спускались по дворцовым ступеням рядом с Ван Со.
- Теперь Вы ответственны за строительство нового дворца, к тому же стали богаты, - сказал ему генерал. – Нажились на убийстве моей дочери и зятя. Проживёте долгую жизнь.
Су Кён сделал вид, что хочет плюнуть ему под ноги, но, презрительно смерив принца взглядом, отвернулся.
- После убийства младшего брата, разве он человек? – Рядом шептались чиновники.
Ван Со ничего не ответил. Не менее презрительным взглядом, чем генерал, смерил тогда его Ук и ушёл вслед за министрами.
Всё складывалось как нельзя лучше.
Накануне аудиенции с королем именно Пак Су Кён собрал в астрономической башне совещание. В нём принимали участие Ван Со, Чхве Чжи Мон и Бэка.
- Слышал, Вы намерены взойти на трон, - поклонился он четвертому принцу.
Бэка даже немного удивился, но брат сосредоточенно кивнул.
- Так и есть.
- Этот мошенник уже давно предрекал такой исход, - сказал генерал, глядя на астронома, отчего тот недовольно поморщился. – Он говорит, Вы рождены под звездой короля. Об этом говорил и Ваш отец – почивший король Тэ Чжо. Именно поэтому он отправил Вас ко мне, чтобы я обучил Вас боевым искусствам.
- Звезда короля? – Спросил Ван Со. – Я не верю в подобное. Но должен стать королем! Даже если я буду вынужден убивать, я взойду на трон и положу распрям конец!
- Вы помните слова, сказанные почившим королем, Ваше Высочество? Ради блага государства и королевской семьи король должен быть готов пойти на жертвы. И отказаться от всего...
- Я помню! – Это Ван Со уже сделал.
- Вот и славно, - улыбнулся генерал. – Кого Вы принесете в жертву первым? Я должен знать, чтобы принять решение.
Помощь Пак Су Кёна была совершенно необходима Ван Со. Он покинул столицу, не попрощавшись с Хэ Су.
- Со уже уехал в Сокён, - сказал придворной даме Бэка. – Теперь он не скоро вернётся...
Девушка, не дослушав его, выбежала в сад, но, конечно, никого не увидела.
- Я буду ждать Вас! – Прошептала она, глядя вдаль, после чего каждый день выходила искать его.
Так прошло более двух лет.
- Придворная дама! Придворная дама!
Че Рён выбежала в сад, в надежде найти там свою начальницу и подругу. Прошло уже много времени, но та всё равно всё своё свободное время посвящала ожиданию Ван Со.
- Я же просила тебя не бегать! – Отчитала Хэ Су запыхавшуюся девушку. – Не забывай, что теперь ты тоже придворная дама.
- Идёмте скорее! Вы будете рады увидеть его!
- Рада увидеть?..
- Вы не видели его целых два года!
Лицо Че Рён светилось таким счастьем, что Су сразу же подумала о четвертом принце.
Она бегом побежала обратно во дворец.
- А ведь говорила не бегать, - усмехнулась ей вслед подруга.
Оказалось, что в кабинете главной придворной дамы Хэ Су ожидал Ван Чжон. Девушка, конечно, была рада его увидеть и ещё больше рада, что молодой генерал не погиб на границе, но это был не Ван Со. Шаги её сразу же замедлились, и Су остановилась на расстоянии.
Четырнадцатый принц очень изменился. От прежнего задиристого подростка давно не осталось и следа. Теперь он выглядел как настоящий генерал, отчего девушка даже немного засмущалась. Они с принцем были ровесниками, и теперь им обоим было по двадцать лет.
Ван Чжон внимательно высматривал её в окно, так как не знал, что она уже вошла в кабинет. Смирившись с тем, что нежданный гость не Ван Со, Хэ Су приветливо улыбнулась и, подойдя, поклонилась четырнадцатому принцу.
- Давно не виделись, - ласково сказал ей Ван Чжон.
- Да, давно.
Хэ Су понятия не имела, что ему говорить, в то время как Чжон хотел сказать о многом, но не решался. Она приготовила ему чай, и принц предложил ей сесть рядом.
- Я приехал на два дня раньше, чтобы попить твой чай. По пути увидел могилу Ына и побыл там немного.
- Я рада, что Вы вернулись.
- И похвалился перед невесткой! – Между тем продолжил Ван Чжон. – Что теперь убил больше бандитов, чем она!
Хэ Су с горечью усмехнулась.
- Теперь Вы – великий генерал. И Вам не стоит так говорить.
- Я боялся, что в моё отсутствие ты покинешь дворец, - признался вдруг четырнадцатый принц, хотя нашел бы её где угодно.
- Куда бы я пошла? – Хихикнув, спросила Хэ Су.
- А ты не собираешься выйти замуж? – При одних обстоятельствах Чжон этого хотел, а при других – очень боялся. – Вступив в брак, девушка может покинуть дворец.
- Мне стоит посвятить свою жизнь заботе о муже?
Принц ничего не ответил.
- Состарившись и окончив службу, я буду путешествовать. Буду ездить на верблюдах в пустыне и уплыву за океан. Я много накоплю за работу во дворце.
Четырнадцатый принц рассмеялся. Когда Чжон выпил чай, она встала его проводить. Выходя, они встретили Бэка и Ухи. Те по-прежнему были вместе, хоть и жили отдельно друг от друга.
- Давно не виделись, - поприветствовал четырнадцатый брат тринадцатого.
- Да уж! Ты разгромил войско Китана в Хвой И!
Послать на северную границу молодого генерала с его армией оказалось намного эффективнее, чем пытаться отправлять туда принцесс на заклание.
- Да, верно, - Чжон явно не хотел, чтобы их задерживали.
Тем не менее, он раньше не был знаком с возлюбленной брата и пристально на неё посмотрел.
- Это Ухи! – Поспешила Хэ Су представить её, после того как принцесса ещё раз поклонилась. – Она живет в доме кисэн. Она приходит сюда за чаем и угощениями для буддистов.
- Живёт в доме кисэн? – Настороженно спросил Ван Чжон. Слухи до него всё же доходили. – А-а. Та бывшая кисэн.
Такое определение Бэка очень не понравилось. Улыбка сползла с его лица, но брат при этом продолжил:
- Как всегда у тебя плохое окружение. Сначала – убийца, теперь – кисэн.
- Следи за языком! – Прорычал Бэка.
В этот момент ему было всё равно, кто из них генерал, а кто – музыкант.
- Остерегайся её. В один день она может предать тебя, - откровенно заявил Ван Чжон. – И прекрати посылать своих людей, чтобы следили за мной.
Хэ Су мгновенно опешила. Она и подумать не могла, что отношения братьев настолько изменились.
- Какой шпион из того, кто играет на флейте?
- После убийства Ына ты подозреваешь всех подряд, - со злостью ответил ему Бэка.
Ван Чжон покинул дворец, решив встретиться с девушкой позже.
- Как он вообще догадался? – Спросил Бэка у Ухи. – Надо же, какой смышлёный...
- Став великим генералом, он продолжает быть милым, - ласково сказала ему принцесса, давая понять, что не обиделась.
- Да... На самом деле он милый, - успокоившись, согласился тринадцатый принц.
- Вы что, послали человека?.. – Хэ Су из разговора поняла, что эта пара действительно следила за Ван Чжоном.
- Я хотел убедиться, что он в порядке, - невозмутимо ответил Бэка. – А где Со? В какой он комнате?
Улыбка Хэ Су, возникшая мгновение назад, померкла.
- Значит, четвертый принц тоже прибыл?
Тринадцатый нервно откашлялся.
- Я просто подумал, что он тоже здесь.