Иллюзия
— Чё, закажем покушать и по домам? — предложил кто-то из ребят, стоя у стойки фудкорта.
— Карин, Влад где? — обернулась Наташа.
— Курит, наверное... — Карина неопределённо пожала плечами. — Ну он подойдёт.
Они выбирали еду, обсуждали, кто что будет брать, когда вдруг сзади к Карине кто-то мягко подкрался и крепко обнял за талию. Она дёрнулась и взвизгнула:
— Влад, блядь! — развернулась с перепуганным лицом и тут же отдёрнула его руки. Взгляд скользнул по ребятам — все явно всё видели.
— Это я, — спокойно сказал он, улыбаясь. — Чего ты?
— Ребята же, — прошипела она, отводя взгляд.
— И что? — он явно не собирался останавливаться. В этот момент Влад шагнул вперёд, сцепил руки на груди и театрально произнёс так, чтобы все слышали:
— Дорогие друзья! Прошу минутку внимания. Хочу представить вам свою новую-старую девушку. Прошу принять, понять и уважать. А ещё — не стесняйте её.
Все засмеялись, кто-то начал аплодировать, кто-то кричать "наконец-то", "я ж говорил", "да они сто лет вместе" — атмосфера стала дружеской, но Карина стояла будто в ступоре. Щёки залило жаром. Она медленно повернулась к нему.
— Влад... — начала тихо, но понимала, что уже поздно.
Он не дал ей договорить. Просто склонился и поцеловал её — не яростно, а спокойно, тепло. Так, как будто это было самое правильное место и время.
Карина на секунду замерла. В глазах у неё металась буря — и страх, и нежность, и растерянность. Но она не оттолкнула его.
И в этот момент всё действительно стало похоже на пару. Настоящую. Не бывшую. Не временную. Настоящую.
Карина стояла будто вкопанная. Сердце колотилось. Она ощущала взгляды друзей, чувствовала, как Влад всё ещё смотрит на неё с этой спокойной уверенностью, которой ей самой не хватало. Наташа незаметно наклонилась к ней и тихо, но настойчиво прошептала:
— Карин, веди себя естественно. Делай вид, что вы реально пара. Возьми хоть за руку, ну.
Карина чуть повернула голову к ней, прищурилась:
— Что ты несёшь...
— Просто сделай это, — шепнула Наташа, — пока не стало ещё страннее.
Карина вздохнула и, не глядя на Влада, просто на автомате протянула руку, взяла его за ладонь. Влад удивлённо вскинул брови, а потом сдержанно улыбнулся, крепко переплёл пальцы с её. Её рука дрожала, и он почувствовал это.
— О, так вот ты какая, Алтаева. — Он склонился к ней и почти шепнул. — Держишься за меня сама? Или просто отрабатываешь образ?
— Не обольщайся, — отозвалась Карина, не глядя на него. — Это всё твой театр перед друзьями.
— Пусть будет так, — он пожал её ладонь чуть крепче. — Но я точно почувствовал, что ты дрожишь.
— Дрожу от ярости, что не сказала тебе кое-что до этого, — пробормотала она.
— Что? — сразу насторожился Влад, но Карина, будто спохватившись, резко переключилась:
— Не сейчас. Пошли, а то все на нас уставились как в кино.
Они вместе подошли к ребятам у стойки. Все были в приподнятом настроении, кто-то уже заказывал еду.
— Ну чё, как ново-старая пара, хотите пиццу с курицей или с морепродуктами? — шутливо спросил Парадевич.
— С морепродуктами, но только если Влад за неё платит, — буркнула Карина, не выпуская его руку.
— Любая прихоть, Алтаева, — хмыкнул Влад. — Лишь бы ты снова не убежала к своему «старому знакомому».
Карина резко повернулась и посмотрела на него. Он сказал это нарочно — взгляд дерзкий, но сдержанный, проверяющий. Она ничего не ответила. Только слегка улыбнулась, но уже не натянуто, а по-настоящему. Потому что где-то внутри... она сама уже не понимала, где начинается игра, а где — снова начинается «они».
Они сели все за общий стол — шумный, залитый солнцем, полурассыпанный крошками от чипсов, с уже почти пустыми бокалами коктейлей. Влад сел рядом с Кариной. Он всё ещё держал её за руку, хотя уже и не так крепко. Просто ладони соприкасались. Будто случайно.
Карина молчала. Наташа то и дело переглядывалась с ней, но не говорила ничего. Карина была внутри какой-то своей тишины — не угрюмой, а глухой, будто что-то решала.
Она хотела ему сказать. Всё. Сейчас. Просто наклониться, выдохнуть и сказать:
"Завтра утром я улетаю. С Давидом. В Турцию. Мы давно договорились. Я не знаю, зачем согласилась. Я запуталась."
Но она не сказала. Потому что он смотрел на неё так спокойно. Так влюблённо. Словно это и было — они. Без «но».
Карина хотела сказать, как боится всё испортить. Как сожалеет, что затянула. Как запуталась в своих чувствах, в себе. Но она лишь поправила шлейку купальника и сделала глоток своего апероля.
— Всё нормально? — тихо спросил Влад, глядя на неё в профиль.
Карина кивнула, не глядя:
— Угу.
— Ты странная сегодня.
— Просто немного устала.
Он не поверил, но промолчал. Не стал лезть.
Она хотела сказать, что завтра всё изменится. Что ей будет стыдно смотреть ему в глаза, когда он узнает. Что он не заслуживает этого. Но она молчала.
Наташа уже не смотрела на неё. Она поняла — Карина не скажет. Ни сейчас. Ни за ужином. Ни по дороге домой.
Карина посмотрела на Влада. Он как раз что-то рассказывал Саше и Ане, при этом продолжал теребить край салфетки. Он немного волновался — она чувствовала это.
И ей стало тепло. Страшно, но тепло. Она не скажет.
Потому что если она скажет — этот момент исчезнет.
А она, впервые за долгое время, не хотела, чтобы он исчез.
Они доели еду, ребята болтали, смеялись, кто-то зевал, кто-то уже лениво переписывался в телефоне. Всё плавно подходило к концу, как и этот странно-уютный день, будто вырванный из другой жизни, где всё проще.
— Ну шо, по коням? — сказал Парадевич, вставая с шезлонга и хлопая Лёшу по плечу.
— Ща, я в туалет и пойдем, — откликнулся тот.
Карина встала, отряхнула шорты от песка и потянулась за сумкой.
— Я завезу тебя, — сказал Влад, держа в руках ключи.
— Я лучше на такси, — почти автоматически отрезала она, словно внутри у неё запищала тревожная сирена. Сердце и мозг снова не были заодно.
Наташа, переобуваясь, услышала и повернулась к ней с видом абсолютного непонимания:
— Карина, ты дура? К нашему дому такси три тысячи!
— Ну... — Карина замялась.
— Вот Наталья правильно говорит, — спокойно вставил Влад, глядя на Карину. — Садитесь. Я отвезу.
Карина встретилась с ним взглядом. Его тон был не приказывающим, а скорее усталым. Он просто предлагал быть рядом, без игры, без давления.
— Ладно, — выдохнула она, наконец.
Наташа подмигнула Владу так, чтоб Карина не заметила.
Они вышли с территории аквапарка, подошли к машине. Влад открыл переднюю дверь — Карина села, закинув волосы за плечо. Наташа устроилась сзади, мгновенно достала телефон и ушла в переписку.
В салоне было тихо. Влад включил навигатор и поехал. Он почти не говорил — только краем глаза поглядывал на Карину, а та просто смотрела в окно, будто выучила назубок каждый фонарь на шоссе.
Через пару минут он сказал тихо, не отрывая взгляда от дороги:
— Ты завтра занята?
Карина не сразу ответила. Она знала, что это тот самый момент, когда можно сказать.
Но сказала не то.
— Наверное.
— Наверное — это да или нет?
Она кивнула.
— Скорее — да.
Он сжал руль чуть крепче, но промолчал.
А Наташа сзади всё это время читала, переписывалась и понимала — завтра всё изменится.
— А на стрим пойдёшь? — спросил Влад, не глядя, но будто заранее зная ответ.
— Угу, — кивнула Карина, не отрывая взгляда от темнеющего окна.
— Тогда я завтра тоже тебя заберу, — тихо сказал он.
Сзади раздался голос Наташи:
— Я что-то не пойму... Ты с работы ушёл? Или откуда у тебя столько времени?
Влад усмехнулся:
— Понял, что лучше с девушкой быть, чем на работе пропадать. Пока отпуск взял. А там — посмотрим.
Карина медленно повернула голову и посмотрела на него. Он всё ещё не смотрел на неё, был сосредоточен на дороге, но в этих словах было что-то... настоящее.
— Поступки делаешь? — почти удивлённо сказала Наташа, выглянув вперёд между сидений.
— Мг, — кивнул Влад. — Иногда надо перестать только говорить.
В машине повисло странное молчание. В нём не было неловкости — только многозначность.
Карина не сказала ничего. Она просто посмотрела на него дольше обычного. Может быть, даже впервые за весь день — по-настоящему внимательно.
Они подъехали к знакомому подъезду, где Карина и Наташа жили уже третий год. Свет фонаря мягко подсвечивал капот машины, а вечерняя тишина немного прятала накопившееся напряжение дня.
— Спасибо, Влад, — спокойно сказала Карина, отстёгивая ремень безопасности.
— Я заеду завтра за тобой, — ответил он, даже не думая, что она может сказать нет.
Карина чуть нахмурилась:
— Зачем?
— Как зачем? — он посмотрел на неё с полуулыбкой. — Вечером же стрим на хате. Все будут.
— А... — она будто только вспомнила. — Ну...
— Ты идёшь?
Карина на мгновение замолчала, потом выдохнула и слабо кивнула:
— Ну... да.
— Ну и хорошо, — с облегчением сказал он и, не давая себе времени сомневаться, наклонился, ласково обнял её одной рукой и поцеловал в щёку. Всё было нежно, даже почти невинно.
А Наташе он просто кивнул, она в ответ усмехнулась и, открыв дверь, первой вышла.
Карина ещё на секунду осталась сидеть, будто решая — не сказать ли что-то. Но ничего не сказала. Только выдохнула и вышла из машины, даже не закрыв дверцу до конца — Влад сам её притянул. Смотрел вслед, как она вместе с Наташей поднималась по ступенькам.
И только когда они скрылись за дверью, он включил фары и уехал.
Когда девочки поднялись в квартиру, было тихо. Вечерняя жара всё ещё висела в воздухе, и окна в комнате были распахнуты.
— Ну что, собираешь чемодан? — спросила Наташа, скинув сандалии и потянувшись.
— Мг, — коротко отозвалась Карина, проходя в комнату и машинально начиная перебирать одежду на вешалке.
Наташа села на край дивана, наблюдая за ней.
— Ты как-то три дня назад была веселее на счёт поездки с Давидом.
Карина замерла с платьем в руках.
— Я не знаю... правильно ли делаю, — тихо сказала она.
— Любишь Влада?
Карина долго молчала, потом только развела руками:
— Не знаю.
— А Давида?
— С Давидом... мне просто легко. Всё спокойно, предсказуемо. Он не трогает меня, не трясёт, как Влад.
Наташа закатила глаза:
— Мгггг... Ну тогда всё просто. Едь с Давидом завтра и проверишь. Любишь Влада — поймёшь там. Не любишь — тоже поймёшь.
Карина села на кровать, уставившись в пол:
— А Влад?
— А Куертов подождёт тебя тут. Ты приедешь и сделаешь выбор, какой хочешь. Это твоя жизнь, Карин. Не обязана быть чьей-то идеальной.
— Ты вроде и правильно говоришь... — пробормотала она, глядя куда-то сквозь Наташу. — Но всё равно, как ни крути, я чувствую, будто поступаю как... сука.
Наташа подошла и обняла её за плечи.
— Карина, ты дура, если так думаешь. Никому ты ничего не должна. Собирай вещи уже. Утром вылет.
Карина молча кивнула и встала, открывая чемодан. Всё ещё с тревогой в глазах.
Карина застыла над чемоданом, держа в руках пару шорт, и бросила на Наташу напряжённый взгляд:
— А как ты завтра расскажешь ему про то, что я улетела?
Наташа, сидевшая на кровати с телефоном в руках, пожала плечами:
— Ну так и скажу, мол просто: «Куертов, Карину забрал на отдых Давидка, сори».
— Блять, Наташ, — Карина тяжело выдохнула, отложив шорты. — Нормально, давай. Без вот этого цирка.
— Ладно, ладно, — Наташа закатила глаза. — Скажу, что Давид предложил поехать на сборы. Ну типа, как спортсмен, по делам. Ничего такого. Спокойно. Так пойдёт?
Карина кивнула, сжав губы.
— Ладно... Пойдёт.
Но внутри у неё всё сжималось. Не от поездки, не от Давида, а от того, что завтра — она улетит, а Влад будет ждать. И впервые за долгое время — верить.
Карина сидела на полу возле раскрытого чемодана, перебирая макияж и украшения, когда зазвонил телефон. На экране — Давид.
— Привет, Кариш, собралась? — голос у него был довольный, расслабленный.
— Почти, — она старалась звучать бодро, но в груди уже стучал внутренний хаос.
— Завтра утром в 5:40 заеду за тобой, не проспи.
— Ага... — коротко ответила она, глядя на Наташу с тревогой.
Карина быстро отвела взгляд, будто пытаясь найти спасение в ворохе одежды на кровати. Наташа смотрела на неё с приподнятой бровью — ну что ты ему скажешь?
— Давид, тут проблема... у меня же выступление. И если мы поедем на четыре дня, я не успею. Тренировки, подготовка — всё сдвинется.
— Ммм... — Давид явно замолчал, обдумывая. — Окей. Когда концерт?
Карина поймала взгляд Наташи. Зачем я это ляпнула? — без слов читалось в её глазах. Но назад дороги уже не было.
— Двадцать пятого. Но мне нужно раньше быть, — сказала она как можно нейтральнее. — Ну, репетиции и всё такое.
— Понял. Тогда сделаем так: прилет завтра, послезавтра у меня соревнования, ну и уже 24 утром назад, отдохнём хотя бы пару дней. Всё равно успеешь. Хотя бы чуть-чуть перезагрузишься.
— Мг... хорошо.
Она нажала "завершить звонок" и тяжело выдохнула, глядя в потолок.
— Ну, поздравляю, теперь у вас официально три дня "моря и любви", — с сарказмом сказала Наташа, — а у тебя три дня беспокойства и вранья.
— Зато время подумать будет, — буркнула Карина, засовывая купальник в чемодан. — Или окончательно всё испортить.
Карина уже выключила свет и легла, прикрывшись пледом. Чемодан стоял у двери — собранный, аккуратный. Внутри всё сжалось от чувства тревоги: предстояло рано вставать, а в голове клубилось одно — врет ли она себе, что это просто поездка?
Тем временем Влад ехал домой в своей BMW, расслабленный, с лёгкой улыбкой на лице. Он чувствовал себя на подъеме — впервые за долгое время Карина снова была рядом. Он даже не включил музыку, просто ехал и мысленно прокручивал моменты дня. Но когда на экране замигал входящий вызов от "Отец", улыбка медленно сошла с его лица.
— Бля... ну щас начнется, — пробормотал он, но всё-таки ответил:
— Алло, пап.
— Владислав, это я. — Голос Олега Дмитриевича, как всегда, спокойный, но с ноткой недовольства.
— Да, пап.
Вдруг рядом раздался и мамин голос, Ольга Юрьевна:
— Привет, сынуля! Ты где? Не поздно домой возвращаешься?
— Домой еду, мам. Карину отвозил.
— Ооо, Карину... — ласково подтянула мама. — А вы что, не вместе живёте? Снова поссорились?
Влад прикрыл глаза и чуть выдохнул:
— Мам, у неё ближе к университету, удобно так.
Тут в разговор жёстче вмешался отец:
— Оля, ну что ты заладила. Не живут — и не живут. Влад, ты лучше скажи, когда за голову возьмёшься? Мне звонили — ты, значит, в отпуск ушёл?
— Да, временно.
— Работать когда собираешься? У нас два контракта зависли, и всё потому что твой отдел без тебя буксует. Деньги сами себя не заработают, Влад. Не всё же по девочкам кататься.
— Пап, я всё знаю. Вернусь — займусь.
— Ты вечно "вернусь — займусь". Хватит летать в облаках, Карина — это не инвестиция, а время уходит. Или у тебя уже всё так серьёзно, что...
— Пап, пожалуйста. Всё нормально. Я в курсе, что делаю, — Влад уже говорил чуть раздражённо, но держался.
— Надеюсь. — В трубке повисла напряжённая тишина, и снова мама:
— Ладно, сынок, не злись. Отдохни немного, но не забывай, что тебя ждут на работе. Ну и... если с Кариной всё хорошо — мы будем рады. Только ты не теряй голову, а?
— Угу. Доброй ночи.
— Спокойной, Владик.
Он сбросил звонок, откинулся на спинку сиденья и уставился в лобовое стекло.
Медленно выдохнул:
— Ой блядь.