Глава 11: Бал масок
**Локация:** Особняк Вандербильтов, Нью-Йорк. 20:00.
Бальный зал сверкал, словно ледяной дворец Снежной королевы. Хрустальные люстры дрожали под звуки струнного квартета, а золотые фрески на стенах изображали сцены из мифов, которые Джейк всегда находил ироничными: Икар падал прямо над входом, а Персей держал голову Медузы вместо бокала. Он вошёл, поправляя манжеты рубашки, сшитой на заказ в Милане — тот самый крой, что она когда-то выбрала для него. Каждый шаг отдавался эхом под сводами, словно сводчатый потолок шептал: *«Ты здесь чужой. Она тоже»*.
Амина шла в трёх шагах позади, как предписывала роль «ассистентки». Каблуки её туфель впивались в ворс ковра с гербом семьи Вандербильтов — львы терзали змею, вышитую серебряными нитями. Парик каштанового цвета давил на виски, а очки с диоптриями искажали мир в зелёных бликах. Всё это напоминало старый трюк из Берлина, где они притворялись супругами-шпионами. Тогда её парик был блондом. Тогда он целовал её в шею, притворяясь пьяным.
— Не смотри вниз, — прошептал Джейк, заметив, как она спотыкается о подол чёрного платья, слишком длинного для её обычного стиля. — Ты выглядишь... неестественно. Как кукла в витрине.
— Спасибо, босс, — она выдавила улыбку, сжимая планшет с фальшивыми финансовыми отчётами. Её рыжие волосы, спрятанные под париком, чесались, словно требуя свободы. *«Как и я»,* — подумала Амина, ловя взгляды мужчин, скользящие по её бёдрам.
Каролина Уитмор появилась в облаке аромата гардений, смешанного с запахом власти. Её платье алого шёлка обтягивало тело, как вторая кожа, а в волосах сверкала диадема — подарок отца на 18-летие. Амина узнала её сразу: та самая девушка с фото в досье Джейка, помеченном *«Союзники?»*.
— Джейкоб, ты исчез на целый год! — голос Каролины звенел, как разбитый бокал. — Говорят, ты нашёл новую игрушку? — Она бросила взгляд на Амину, оценивающе, как аукционист лот.
Джейк аккуратно высвободил руку из её хватки, пальцы которой напоминали щупальца.
— Мисс Лейн — мой аналитик. Без неё я бы не рискнул вернуться.
Амина почувствовала, как жемчужное ожерелье Каролины царапает её плечо, когда та прошла мимо, нарочито замедляя шаг. *«Она пахнет гарденией. Как та женщина из его прошлого... Он всё ещё выбирает их по запаху?»*
Музыка сменилась на танго. Гости в масках — венецианских, с перьями и позолотой — закружились в странном ритуале. Джейк схватил Амину за талию раньше, чем она успела отреагировать.
— Ты что делаешь? — прошипела она, следуя за его шагами.
— Следуем легенде. Помнишь тренировки? — его губы коснулись её виска, притворяясь нежными.
Она вспомнила. Подвал в Праге. Он учил её танцевать, чтобы «вписаться в любую роль». Тогда её рука дрожала на его плече. Сейчас дрожал он — едва заметно, но она чувствовала это пальцами, упёртыми в его спину.
— Твоя Каролина смотрит, как ягнят на ужин, — Амина заложила голову назад, изображая страсть.
— Она не моя. А ты... — его рука скользнула ниже, к пистолету, пристёгнутому у её бедра под юбкой. — Перезаряжена?
Танец увлёк их к колонне, где тень скрыла лица. Внезапно Джейк прижал её к мрамору, его пальцы впились в её запястье.
— Второй этаж. Кабинет с зелёными шторами. Там сервер.
— А охрана?
— Будут заняты. — Он кивнул на Каролину, которая приближалась с двумя мужчинами в костюмах цвета ночи.
Амина выскользнула из его объятий, смешавшись с толпой. Поднимаясь по лестнице, она услышала за спиной голос:
— Мисс Лейн?
Обернувшись, она увидела мужчину в маске Януса. Две стороны: одна — смеющаяся, другая — плачущая.
— Ваш босс забыл, что вход в кабинет охраняет сканер радужной оболочки, — он протянул карту-ключ с логотипом «Лотос». — Скажите ему, что долг возвращён.
Прежде чем она успела ответить, он растворился в толпе. Карта обожгла пальцы. На обратной стороне — дата: 12.10.2005. День смерти Сары.
Кабинет встретил её тишиной и запахом сигар. Сервер мигал, как рождественская ёлка. Амина вставила карту, запуская вирус. На экране замелькали файлы: переписка Вандербильтов с Вонгом, фотографии Джейка на пляже в Монако, видео...
Она нажала play. Кадры дрожали: Джейк, лет на десять моложе, держит на руках девочку с рыжими кудрями. Сара. Они смеются, кормя лебедей. Дата записи — 12.10.2005. За шесть часов до её смерти.
— Что ты нашла?
Джейк стоял в дверях, его галстук сбит, а на рукаве — пятно вина. Или крови.
— Ты... — Амина повернула к нему экран. — Ты был с ней в тот день.
Он шагнул вперёд, лицо стало каменным.
— Выключи.
Внизу внезапно крикнули. Послышались выстрелы. Джейк рванул её к потайной двери за шторами.
— Это ловушка. Карта — маяк.
Они бежали по тёмному коридору, где портреты предков Вандербильтов следили за ними пустыми глазами. За спиной гремели шаги.
— Кто он? Тот, кто дал мне карту?
— Брат Сары. — Джейк споткнулся, ловя равновесие. — Он думает, я её убил.
Он толкнул её в лифт для прислуги. Дверь закрылась, отрезав крики. В тесной кабине пахло его духами и страхом.
— Почему ты никогда...
— Потому что тогда ты бы узнала, каким я был. — Он прижал лоб к стене. — И перестала бы смотреть на меня так, как сейчас.
Лифт дёрнулся. Свет погас. Амина нащупала его руку в темноте.
— Я всё равно смотрю.
Их губы встретились в поцелуе, горьком от правды. Где-то вверху рвануло, и кабина закачалась. Но они продолжали целоваться — среди падающего мрамора, криков и обрушивающейся позолоты — пока тьма не поглотила всё.