Глава 12: Вальс с ядом
**Локация:** Бальный зал особняка Вандербильтов, 21:30.
Бальный зал дышал роскошью и предательством. Хрустальные люстры бросали блики на маски гостей, превращая улыбки в гримасы. Джейк вёл Каролину в вальсе, его пальцы впивались в алый шёлк её платья, оставляя морщины, похожие на кровавые раны. Амина наблюдала из тени колонн, сжимая бокал шампанского так, что тонкое стекло треснуло. Пузырьки щипали язык, напоминая о ночах, когда они пили дешёвое вино из горлышка у костра — тогда он клялся, что ненавидит балы.
— Ревность — плохая гримёрка, — голос за спиной заставил её обернуться. Эмили Вонг, в платье с открытой спиной, улыбалась, как кошка у мышиной норы. Её шею обвивала золотая змея с изумрудными глазами — подарок Джейка на их первую годовщину. — Он всегда любил блондинок. Но тебя это не остановило.
Амина сделала глоток, чувствуя, как шампанское обжигает горло. В кармане её сумочки лежал нож с гравировкой *«Ласточка»* — тот самый, что Джейк подарил ей после побега из Шанхая.
— Вы ошибаетесь, — сказала она, замечая, как Эмили поглаживает шрам на запястье — след от наручников в день ареста.
— В 2019-м он сбежал со мной на яхту, — Эмили приблизилась, её духи пахли белой лилией и цианидом. — Говорил, что рыжие напоминают ему сестру. Знаешь, что он сделал, когда я забеременела? — Она вынула из клатча фотографию: УЗИ-снимок с датой 10.11.2022. — Купил клинику. И врача, который «случайно» ввёл не тот препарат.
Джейк, заметив их, резко завершил танец. Каролина чуть не упала, но он даже не взглянул в её сторону.
— Мисс Вонг, вы пересекли границу, — его голос звучал спокойно, но рука лежала на рукояти пистолета под фраком.
— Твоя помощница сама подошла, — Эмили засмеялась, проводя ногтем по его галстуку. На шёлке осталась царапина, как шрам. — Боишься, что она узнает, как ты разбиваешь сердца? Или что до сих пор хранишь мои письма?
Амина вышла в зимний сад, где орхидеи цвели под искусственным солнцем. Её ладони впились в листья пальм, оставляя следы на восковых поверхностях. Джейк последовал, срывая с неё очки. Его пальцы дрожали — впервые за всё время.
— Всё, что она сказала — ложь.
— А что правда? — она повернулась, парик съехал набок, открывая рыжий локон. — Ты целовал её? Говорил, что она твоя буря? Твоя бездна?
Он прижал её к стеклянной стене, смешивая дыхание с её слезами. Холодное стекло проникало через платье, но его губы жгли кожу.
— Ты единственная, кто видел меня... без масок.
Их поцелуй прервал резкий звонок. На экране его телефона — фото: они на острове, обнявшись у маяка. Лицо Амины было размыто, но её рыжие волосы горели, как сигнальный огонь. Подпись: *«Rider Tech сливает данные. Предательство или сговор?»*.
— Эмили, — прошипел он, сжимая телефон так, что треснул экран. — Она поставила метку на нас ещё в порту.
Амина вырвалась, поправляя парик. Где-то за дверями сада уже слышались шаги охраны и щелчки затворов.
— Что ещё она знает? Про бункер? Про Лину?
— Всё, — он потянул её за собой к служебному выходу. — Но мы успеем.
Они мчались через кухню, где повара в белых колпаках застыли, уставившись на экраны с новостями. На улице, засыпанной снегом, ждал «Роллс-Ройс» с затемнёнными стёклами. Водитель — тот самый мужчина в маске Януса — кивнул:
— Долг оплачен.
Машина рванула, едва они захлопнули дверь. Джейк схватил аптечку под сиденьем, доставая шприц с антидотом.
— Уколись. Эмили любит тетрацианин.
Амина ввела препарат, глядя, как он растекается по вене.
— Ты тоже?
— Ещё в лифте, — он расстегнул воротник, показывая следы инъекций на шее. — Прости.
Она прижала ладонь к его коже, чувствуя лихорадочный пульс. Внезапно «Роллс-Ройс» дёрнулся, сворачивая в переулок. Водитель обернулся, срывая маску. Лицо Сары — точь-в-точь как на старых фото — улыбалось мёртвой улыбкой.
— Привет, брат. Ты обещал навестить.
Джейк выхватил пистолет, но Амина уже била каблуком в перегородку. Стекло треснуло, впуская внутрь морозный ветер. Она схватила его за руку, крича:
— Прыгай!
Они вывалились на мостовую, катясь по снегу. «Роллс-Ройс» взорвался, осыпая улицу искрами. Амина, поднимаясь, увидела на стене граффити — ласточку в клетке. Рядом свежая надпись: *«Лотос цветёт в 00:00»*.
Джейк приподнялся, стирая кровь с губ.
— Это была не Сара.
— Знаю, — она потянула его за собой в темноту. — Но теперь я вижу твоё отражение. И оно страшнее её.
Он не ответил. Просто сжал её руку, как тогда на краю обрыва. Они бежали, оставляя следы на снегу — два ряда, сливающихся в один.