Глава 4
Наконец наступил день празднования. Спальня мальчиков уже опустела, когда Римус последний раз подошел к зеркалу, оценивающе рассматривая свое отражение. Теперь на него смотрел юноша в бежевом отутюженном костюме, который ещё неделю назад прислали родители. Каштановые волосы были аккуратно уложены, хоть и грозились при малейшем движении головой растрепаться и лечь так, как будет угодно именно им, будто они обладали собственным разумом. Оставшись удовлетворенным своим приличным внешним видом, ведь он потратил на подготовку целый день, юноша покинул спальню, торопливо сбегая по винтовой лестнице. Все мародеры тем временем уже покинули своего друга, уйдя в неизвестном направлении с загадочными ухмылками на физиономиях.
Уже в гостиной оборотень встретился со своей спутницей. Она выбежала из спальни девочек в одно время с Римусом. Теперь пред ним предстала девушка с длинными рыжими волосами, что аккуратными волнами ниспадали на хрупкие плечи, обрамляя румяное худенькое лицо. Яркое зеленое платье подчеркивало цвет глаз своей обладательницы. На открытых плечах Люпин заметил небольшую россыпь веснушек. Юная леди улыбнулась ему своей фирменной приветливой улыбкой. Нынешний вид сокурсницы настолько поразил оборотня, что по телу пробежали мурашки, а сердце и вовсе пропустило удар.
–Потрясающе выглядишь,– прокомментировал внешний вид своей спутницы Римус, окидывая ее внимательным взглядом и отвечая ей такой же теплой улыбкой.
Взяв девушку под руку, он направился в сторону Большого зала.
Помещение, оказавшееся за тяжелыми дверьми, пестрило всевозможными украшениями из красных цветов. Длинные столы факультетов были сдвинуты к стенам, освобождая место в центре зала для танцующих. Здесь присутствовали и привидения замка. Они кружились в воздухе, болтали друг с другом и с учениками на различные отвлеченные темы. Казалось, что на данный момент тут собрались почти все обитатели Хогвартса.
В этом году после долгих обсуждений было решено обойтись без парадных мантий, хотя профессора решили придерживаться традиций. Поэтому ученики теперь были в нарядных костюмах и платьях всевозможных цветов. Кто-то из них танцевал в центре зала, а кто-то стоял у столиков с закусками и напитками, набираясь сил. Преподавательский состав сидел за своим столом, тоже принарядившись в честь торжества.
Новоприбывшие прошли чуть дальше от двери, с неподдельным интересом рассматривая украшения. Издалека их увидели мародеры.
Питер ткнул локтем Блэка в бок и взглядом указал на появившуюся пару. Тот в свою очередь поперхнувшись сливочным пивом едва не запачкал черный дорогой костюм, что передавался по наследству в их семье, смотря на приятеля с его спутницей. Худое лицо вытянулось от удивления. К счастью его комментарий заглушила музыка, спасая гриффиндорца от очередного серьезного разговора с деканом.
Вот заиграла новая мелодия. Размеренная, пробирающая до глубины души. Римус с Лили вышли в центр зала к остальным танцующим.
Парень положил жилистую ладонь на тонкую талию сокурсницы, другой бережно сжав руку девушки, будто боясь навредить ей своими касаниями. Она же водрузила свободную кисть на плечо своего партнера, заглядывая в голубые омуты глаз напротив. Молодые люди закружились в вальсе, плавно лавируя меж других пар, совершенно позабыв об окружающих их людях.
Люпин затылком чувствовал ревностные, прожигающие взгляды Снейпа и Поттера, но старался не замечать их, кружа свою спутницу в танце. Парень удерживал сокурсницу в бережных объятиях, словно в его руках была хрупкая хрустальная ваза. Изумрудные глаза напротив словно искрились от происходящего вокруг, что вызывало мягкую улыбку на изувеченном шрамами лице.
–Ты прямо-таки светишься, – не удержался юноша, чуть наклоняя голову на бок.
–Здесь так красиво... – мечтательно протянула Лили, встречаясь с ним взглядом.
Музыка стала потихоньку затихать, чтобы с новой силой заиграла другая мелодия. Римус стал уводить Эванс к столам. Как истинный джентельмен староста Гриффиндора протянул своей слегка запыхавшейся партнерше стакан с тыквенным соком.
Набираясь сил, молодые люди разговаривали на различные темы, улыбаясь друг другу и смеясь.
Отойдя от шока, Бродяга тем временем подкрался к Джеймсу.
–Когда Лунатик уходил на поиски своей принцессы, ты все же согласился поспорить со мной, –напомнил приятелю Блэк.
–И ты снова проиграл в нашем споре. С тобой я скоро разбогатею, –на бледной физиономии появилась самодовольная ухмылка, которая быстро сменилась болезненной гримасой.
Сохатый не стерпел издевок друга и с силой пихнул его локтем в бок. Стоящий не так далеко Римус возмущённо посмотрел на друзей. Щеки его порозовели от смущения и недовольства.
К концу бала ученики, да и преподаватели, были хоть и вымотаны, но однозначно счастливы. Трое из мародеров скрылись незамеченными из виду Люпина, который наконец оторвался от своих книжек и хорошо проводил время среди других людей.
Послышался чей-то неразборчивый выкрик. Десятки взоров устремились к потолку. Меж свечей, парящими в воздухе, летали снопы искр, сбиваясь в кучи, формируя силуэты фантастических существ. А сталкиваясь друг с другом, фигуры разрывались, осыпая воздух цветными огоньками. Вот с самого верха к полу спустился алый дракон, лавируя между перепуганными и заинтересованными одновременно учениками школы. Мимо проскакал серебристый кентавр, выстреливая из лука в огненно-оранжевого с красными вкраплениями феникса. Птица тотчас вспыхнула множеством цветных искр. Преподаватели же, наблюдавшие за представленным шоу, пребывали в некоторой растерянности, но профессор Макгонагалл быстро поняла, чьих рук это дело.
–Блэк! Поттер! Я же запретила вам устраивать взрывы в стенах школы! – пытаясь перекричать взрывы и восторженные голоса учеников, профессор окинула строгим взором зал, выискивая мародеров.
Их самодовольные физиономии скрывались в толпе гриффиндорцев и пуффендуйцев. Важно скрестив руки на груди, Джеймс рассказывал о дальнейших планах. Девушки с воодушевлением слушали размышления юноши, когда за его плечо ухватился Сириус, утаскивая прочь, ведь по их души вышла Минерва. Римус и Лили с усмешками наблюдали за происходящим.
–Как думаешь, сколько очков снимут за их выходку? –спросила Эванс, поднимая на оборотня любопытный взгляд.
Парень пожал плечами, расправляя на пиджаке складку и стряхивая с плеча кусочек пепла. Его задумчивый взгляд взгляд был прикован к удаляющимся фигурам друзей.
–Если повезет, то им назначат кучу отработок. Нам остаётся только молиться, –он обратил внимание на девушку.
Та рассматривала изувеченное шрамами лицо юноши, запоминая расположение каждого рубца.
Не сговариваясь пара направилась к выходу из большого зала, а после прошмыгнула за большие двери замка, оказавшись на крыльце. Их обдало прохладным вечерним ветерком. Хрупкая конструкция из аккуратно уложенных волос Люпина тут же развалилась, позволяя наконец непослушным прядям лечь так, как им нужно. Заметив это, Лили по-доброму усмехнулась, убирая с глаз юноши отросшую челку.
Они молча присели на ступеньки. Римус бережно накинул на плечи подруги свой пиджак, чтобы хоть немного уберечь от февральского холода. Во дворе ещё лежал снег, отражая свет звезд на темном небе, а на озере блестел лед.
Из окон школы ещё доносились голоса преподавателей и учеников, заглушавшие музыку. Любуясь звездами, девушка положила голову на плечо Лунатику, вызывая у того замешательство. На несколько мгновений юноша перестал даже дышать, боясь, что может как-либо вспугнуть рыжеволосую. Но через несколько до безумия долгих минут он, хоть и неуверенно по началу, но все же приобнял ее за плечо. В такой уютной тишине молодые люди просидели совсем недолго, но этого было достаточно, чтобы набраться сил для последнего рывка – возвращение в башню.