Принятие

- Да, сэр. Чай был бы очень кстати.

Снейп развернулся на каблуках и сделал знак Гермионе следовать за ним. Она молча повиновалась. В конце концов, что она могла сказать? Какой чай вы собираетесь подавать, сэр? Как, по-вашему, гарпии поживают в этом сезоне, сэр? Он никогда не производил на нее впечатления человека, любящего квиддич. Но, с другой стороны, он только что разрушил свою репутацию в ее сознании как абсолютный ублюдок без каких-либо манер.

Ее мысли были прерваны комментарием Снейпа.

- Я так понимаю, вы предпочитаете что-нибудь травяное в столь поздний час? Наверняка кофеин в обычном чае помешал бы вам заснуть сегодня вечером?

- Да, сэр, кофеин не даст мне уснуть всю ночь, а это как раз то, что мне сейчас не нужно.

- Понимаю. Очень хорошо, тогда травяной чай.

Ну, я думаю, что это вопрос о том, какой чай мы будем пить, а?

Они шли по темному и все более влажному коридору, пока Снейп не остановился перед неприметной, казалось бы, пустой частью стены. Снейп наклонился очень близко к двери, прошептал пароль, и внезапно каменные блоки, составлявшие стену, ожили, образовав арку в стиле Диагон-аллеи.

Гермиона была впечатлена - большинство входов в частные комнаты в Хогвартсе были скрыты за портретами и тому подобными. Она ничего не сказала - в конце концов, она никогда не видела, чтобы кто-то хвалил Северуса в лицо, кроме, возможно, Дамблдора, и не хотела узнать из первых рук, как он примет доброе слово от одного из своих бывших наименее любимых учеников.

Гермиона вошла в комнату. Она выглядел почти точно так, как мисс Всезнайка себе представляла. Вся мебель была минимальной - очень практичной, занимающей как можно меньше места. Вокруг большого камина были расставлены темные на вид коричневые кожаные кресла-не такие потертые, как можно было бы ожидать в доме вашей бабушки, но все таки, наводили на мысль, что видели лучшие дни, и это было около 80 лет назад. В камине приглушенно горел огонь. У стены, примыкающей к камину, стояли книжные полки, на которых было много старых книг в кожаных переплетах и несколько журналов по зельям, очевидно, изданных давным-давно и перечитанных довольно таки много раз.

На полках у камина и на книжных полках стояли банки с образцами, очень похожими на те, что стояли в кабинете Снейпа, но не такими устрашающими. В конце комнаты были две двери, и через одну виднелась маленькая кухня. За другой закрытой дверью, как предположила Гермиона, находилась спальня. Она не стала спрашивать. Профессор, наверное, набросится на нее. Она также заметила, что на стенах висело довольно много картин - не портреты волшебников - они даже не двигались.

Гермиона подумала, что они довольно хороши, и снова ничего не сказала.

- Что вы надеетесь получить, мисс Грейнджер, осматривая мои комнаты?

Гермиона вздрогнула.

Чёрт! Только что я поняла, что бесстыдно пялилась на его хоромы, но, конечно, я имею право осмотреть это место! Всё таки он меня пригласил, Мерлинова Борода!

- У меня сложилось впечатление, мисс Грейнджер, что вы пришли не на чай, а на выставку.

- Я уже говорила вам,сэр, пожалуйста, зовите меня Гермионой, потому что я больше не студентка. Кстати, об искусстве: откуда у вас эти картины? Я заметила, что они не двигаются. Полагаю, это работа магглов?"

- Твое предположение неверно, - сказал Северус, выглядя устрашающе суровым Мастером Зелий, каким его считали ученики. Его глаза вспыхнули так, что Гермиона истолковала это как обиду.

- Вы, не возражаете если я спрошу еще раз, профессор, где вы их взяли? Они довольно хороши, - поспешно добавила она.

Он слегка улыбнулся.

- Я сделал их, Гермиона.

"ой."

- Так ты хочешь чаю или нет?

- Да, сэр

- Пожалуйста, практикуй то, что проповедуешь, Гермиона, и оставь формальности

- Да.. Северус

Она молча последовала за ним на кухню, которая была в точности такой же, как в классе зелий. Девушка сразу приметила стулья и воспользовалась ими. С этого места она наблюдала, как ее бывший профессор достает ступку и пестик, чайник и две кружки из одного из многочисленных шкафов, покрывающих стены. Он хотел было открыть еще одну дверцу шкафа, но резко остановился и повернулся лицом к своему бывшему ученику.

- А что тебе нравится?

- Простите?

- Какой чай тебе нужен, Гермиона?

- А, Ну, хорошо все, кроме вербены, шелковицы и зверобоя. Я не могу взять ни одного из них - они взаимодействуют с моим антистрессовым зельем.
На что в ответ девушка получила лишь лёгкий кивок в её сторону.

- Как там лемонграсс и розмарин?

- Все должно быть в порядке.

Он достал травы из шкафа, поставил чайник кипятиться и принялся растирать травы в ступке и пестике.

Слишком много работы для чашки чая, я думаю. Почему он не может просто использовать магию?

Он заметил вопросительный взгляд, который она бросила на него.

- Я предпочитаю заваривать чай без помощи магии. Прошу заметить, что у чая приготовленный вручную лучший вкус, в отличие от чая, приготовленного на воде, нагретой нагревательными чарами.

- Ну что ж, это хорошо.. для тебя, но к сожалению или счаст у меня нет времени, чтобы более.. Мммм... Заморачиваться, со всей работой, которую я должна успеть сделать, оценивая бумаги, готовя планы уроков...

Она пустилась в длинную речь о своих бедах и горестях, с которыми столкнулась в своей (пока еще) очень короткой преподавательской карьере. Примерно через пять минут разглагольствования и бессвязной болтовни она взяла себя в руки.

- Извини, Северус, я немного увлеклась. Обещаю, я больше не буду докучать тебя своими проблемами.

Он схватил ее сзади за плечо. Она вздрогнула от его прикосновения, но ему, казалось, было все равно.

- Гермиона, как заместитель директора, это часть моей работы-слушать твое нытье. Так же сильно, как я ненавижу это,-сказал он со странным, как у Дамблдора, блеском понимания и доброжелательности в глазах.

Ей пришла в голову дерзкая мысль, и так как она очень устала и ей было все равно, что он сделает, если она чуть поднаглеет, она высказала все, что думала.

- Продолжайте в том же духе в классе, профессор, и ваши ученики подумают, что вы теряете хватку.
Она запоздало вспомнила, что назвала его не по имени.

Он выглядел так, словно собирался сказать что-то столь же грубое, но кухонный таймер прозвенел, сигнализируя, что чай готов. Он поставил на стол чайник и чашки, и она с удивлением обнаружила, что они не все совпадают. Чайник был белый с зелеными трилистниками и выглядел довольно старым, с треснувшей крышкой. На одной чашке красовался нежный розово-голубой цветочный узор, а на другой была надпись: "Мастера зелий делают это в котлах".

Она подумала, что это очень странно, но отказалась от комментариев. Она потягивала чай, который Снейп поставил перед ней в розово-голубой цветочной чашке. Удивительно, но на вкус он оказался не слишком горьким или чересчур лекарственным, и она решила поделиться этой догадкой со своим спутником в чаепитие.

- Я рад, что тебе понравилось. Я нахожу, что измельчение трав в ступке и пестике высвобождает эфирные масла и придает чаю более определенный и полный аромат."

Она подняла бровь.

- Ты говоришь, как на маггловском кулинарном шоу.

Он выглядел так, будто собирался попытаться вычесть очки из Гриффиндора, но потом спохватился.

Несколько минут прошло в молчании.

- Ты не представляешь, как приятно иметь кого-то, с кем можно выпить чаю. Я чувствовала себя такой одинокой последние несколько недель, я никогда не была в месте с таким количеством людей, которые знают меня так много лет, которые на самом деле не говорят со мной... Она снова заговорила о своих проблемах, в конце концов разрыдавшись.

Наверное, потому, что я устала, или из-за ПМС, или еще из-за чего-то... Обычно я не такая эмоциональная. И в присутствии профессора Снейпа! Я, должно быть, спятила, он, наверное, снимет очки за это.

А потом она поняла, что он больше не ее профессор, и что он не может снять очки за ее эмоциональное проявление.

Она почувствовала, как кто-то легонько похлопал ее по спине. Она подняла глаза и увидела обеспокоенного Снейпа. Она слегка улыбнулась ему, как бы говоря: "Спасибо, я ценю это".

Внезапно он остановился.

- Думаю, тебе уже пора, Гермиона. Уже довольно поздно, и я более, чем уверен, ты не хочешь завтра уснуть прямо посреди урока, - сказал он с очень, даже слишком, нейтральным лицом.

Но ведь завтра суббота! Нет никаких занятий...

Она открыла рот, чтобы сказать ему об этом, но передумала, она избавит его от неловкости указывать на его ошибку.

- Ладно, Северус, пожалуй, я пойду. Спокойной ночи.- Она встала и вышла из кухни. Северус последовал за ней. Когда девушка подошла к двери, он нерешительно обнял ее и похлопал по спине, как ему показалось, успокаивающе, а потом вдруг отпустил. Она улыбнулась ему со слезами на глазах.

- Благодарю вас, профессор.

- называй меня Северус, сколько раз тебе напоминать, глупая девчонка! Пять пунктов от... О, черт! Я забыл печенье!"

Так вот, я не знаю. Кто этот странный человек и что он сделал с Северусом Снейпом, которого я знала еще студентом? На самом деле, нет, я тоже не хочу этого знать, это, вероятно, слишком странно, чтобы поверить.

- Все в порядке, Северус, мне не нужны бисквиты, я, пожалуй, пойду в свою комнату. Спасибо за предложение.

Гриффиндорка повернулась и пошла по темному коридору к своим комнатам. Через пять минут она услышала за спиной шаги. И Вздрогнув,  обернулась.

Там, к ее удивлению, был Северус Снейп, держа очень маггловского вида пластиковый пакет, полный шоколадного печенья. Он протянул ее ей.

- Вот, возьми их. Не заставляй мои усилия оказаться бесполезными, - задыхаясь, произнес он.

Все любопытнее и любопытнее.

- Гм, я не совсем знаю, что сказать. Спасибо.

- У меня есть шоколадные, только для тебя. Обычно я угощал чайных гостей простыми, круглыми маленькими ванильными сухими и довольно противными.

... ну что ж. Определенно надо попросить Минерву проверить его на наличие каких нибудь зелий в организме.

- Спасибо, Северус, мне действительно пора, я довольно таки сильно вымоталась за день ...