Союзники в тенях
После разрушения медальона тишина в Тайной комнате казалась оглушительной. Гарри тяжело дышал, а его пальцы всё ещё сжимали обломок зуба василиска. Гермиона смахнула пыль с рук, осторожно осматривая останки крестража, словно опасаясь, что медальон снова оживёт.
— Это было слишком близко, — пробормотала она, глядя на Гарри.
Рон подошёл ближе, его лицо было бледным, но решительным.
— Мы больше не можем продолжать в том же духе. Если каждый крестраж будет так влиять на нас, кто знает, чем это закончится.
Гарри кивнул, но ничего не ответил. Его взгляд был прикован к остаткам медальона. Он чувствовал, что ещё один кусочек души Волан-де-Морта уничтожен, но страх перед следующим шагом нарастал.
— Мы должны покинуть Тайную комнату, — наконец сказала Гермиона, взглянув на всех. — Здесь небезопасно. Пожиратели смерти могут найти нас в любой момент.
Драко, до этого стоявший в стороне, внезапно заговорил:
— Если они нас найдут, вам всем будет тяжело. Особенно тебе, Поттер.
Гарри повернулся к нему, его взгляд был острым, но не враждебным.
— Ты хочешь сказать, что нам лучше быть готовыми?
— Именно, — ответил Драко, скрестив руки на груди. — И я знаю одно место, где мы можем укрыться, чтобы продумать наш следующий шаг.
— Где? — спросила Гермиона, настороженно глядя на него.
— Заброшенное крыло в подземельях, — сказал он. — Никто туда не ходит, особенно теперь, когда Хогвартс практически под контролем Волан-де-Морта.
— Как ты знаешь об этом? — Рон сузил глаза.
Драко бросил на него скучающий взгляд.
— Это мой дом, Уизли. Я знаю его лучше, чем кто-либо из вас.
Гарри обдумал его слова и наконец кивнул.
— Ладно. Покажи нам дорогу.
Когда они выбрались из Тайной комнаты, коридоры Хогвартса были погружены в мрак. Гарри держал палочку наготове, напряжённо прислушиваясь к каждому звуку. Гермиона тихо шагала рядом, время от времени бросая настороженные взгляды на Драко.
— Если это ловушка, Малфой, — прошептал Рон, когда они шли по одному из заброшенных коридоров, — я тебе это припомню.
Драко хмыкнул.
— Если бы я хотел вас предать, Уизли, я бы сделал это гораздо раньше.
— Тихо, — оборвал их Гарри. Он остановился, прислушиваясь. Где-то вдалеке послышались шаги.
Гермиона напряглась.
— Это могут быть пожиратели.
Драко быстро осмотрелся.
— Сюда, — сказал он, открывая узкую дверь, ведущую в один из боковых коридоров.
Они прошли внутрь и оказались в небольшом помещении, которое, похоже, долгое время никто не использовал. Запах пыли и сырости был повсюду, но оно казалось достаточно безопасным.
— Мы останемся здесь? — спросил Рон, недоверчиво оглядывая комнату.
— На время, — ответил Гарри. — Нам нужно обдумать, как найти следующий крестраж.
Гермиона присела на каменную скамью и открыла свою сумку, вынимая карту Хогвартса и заметки.
— Если я права, — начала она, раскладывая карту, — следующий крестраж должен быть спрятан в одном из старинных артефактов школы.
— Ещё один артефакт? — вздохнул Рон. — Сколько их вообще может быть?
— Достаточно, чтобы занять нас до конца наших дней, — саркастически заметил Драко, прислонившись к стене.
Гарри посмотрел на карту, затем перевёл взгляд на Гермиону.
— У тебя есть какие-нибудь догадки?
Гермиона кивнула.
— Я подозреваю, что это может быть что-то, связанное с Хаффлпаффом. Кубок, например. Мы знаем, что Волан-де-Морт ценил историю школы.
— Значит, нам придётся искать его в старинных архивах или покоях, — сказал Гарри.
— Это не будет легко, — добавил Рон.
Драко вдруг подошёл ближе, его взгляд был более серьёзным, чем обычно.
— Я знаю, что могу вам помочь, — сказал он. — Но вы должны понять, что чем дальше мы будем продвигаться, тем сложнее будет держаться вместе.
Гарри встретился с ним взглядом.
— Мы справимся, если будем работать как команда.
На мгновение между ними установилась напряжённая тишина, но затем Драко кивнул.
— Надеюсь, ты прав, Поттер. Потому что если мы ошибёмся, второго шанса не будет.
Гарри почувствовал, как в глубине души что-то дрогнуло. Он не был уверен, что это — доверие к Драко или его собственная неуверенность. Но одно он знал точно: их союз стал гораздо важнее, чем просто временное перемирие.