Глава 12
Во все тяжкие
Неделя без Кэтрин. Целая гребаная неделя без моей малышки.
Я сижу на заднем сиденье «БМВ» и бездумно гляжу в потолок, наслаждаясь голосом Робина Тинка, блаженно напевающего: «Я хочу жить в своей мечте».
Сколько я еще смогу вынести? День, два? Это чересчур.
- Роберт?
Дьявол!
Опять эта выдра.
- Здравствуй, Жаклин, - равнодушно здороваюсь я, не соизволив даже повернуть шею.
- Что ты здесь делаешь? - спрашивает она.
- Дышу свежим воздухом.
- В машине?
Я киваю.
- Странно. Может, поужинаем где-нибудь вместе? - неожиданно предлагает она. - Я угощаю.
Чего?
Бросив на нее всего один короткий взгляд, мне достаточно секунды, чтобы понять, к чему она клонит. Держу пари, она с удовольствием отсосала бы у меня прямо тут, на открытой парковке у банка своего отца, будь я поблагосклоннее.
- Жаклин, - я неодобрительно качаю головой, невольно расплываясь в хамоватой ухмылке. - Я не поеду с тобой в отель, извини.
- В отель? - прыскает она, высокомерно вздернув нос. - Не льсти себе, Эддингтон! Кстати, я недавно видела твою подружку. Она беззаботно прогуливалась по Таймс-сквер с каким-то симпатичным блондином.
Что?
Я поджимаю губы.
Чертов Торн! Вечно путается у меня под ногами, скотина.
- Они просто друзья.
- Ага, типичная женская отмазка. Знаешь, я бы на твоем месте занервничала. Мало ли чем они там занимаются в перерывах между безобидными, дружественными посиделками.
Если эта сучка сейчас же не заткнет свою ядовитую пасть, клянусь, я раскрошу ей череп.
- Тебе не пора на маникюр или к мужу, например, а?
Она смеется.
- Сердишься.
- Я не...
- Твое право, милый. Я лишь хотела предупредить тебя, чтобы ты не терял бдительности. Девятнадцатилетние девушки очень непостоянны.
Тварь.
- Эй, Пит! - нервно подзываю водителя.
- Сэр.
- Поехали, живо!
- Ну, Роберт, не злись, - веселится Жаклин, однако я не намерен больше выслушивать ее бредни.
Нажимаю на кнопку, закрываю окно, а Пит тем временем выруливает с парковки и встраивается в плотный поток машин.
- Домой, мистер Эддингтон?
- Нет, - внезапно передумываю я, - в Бруклин.
* * *
В «Барракуде» сегодня не протолкнуться.
У входа столпилась длинная очередь, в баре напитки льются рекой, не говоря уже о столиках на втором этаже - все заняты.
Миновав ненавистный мне танцпол, я быстро ныряю в узкий продолговатый коридор и по пути расспрашиваю Тома - моего управляющего - о делах.
- Я попросил Сида нанять группу на следующие выходные. Что скажешь? - уточняет он, следуя за мной в кабинет.
- Кто такие?
- Пятерка из Джерси. Что-то типа «Skid Row» [12] и «Crue» [13] до всемирной известности.
- Отлично, найми их, - с ходу одобряю я. - Как у нас с выручкой?
- На прошлой неделе увеличилась вдвое. Не знаю, правда, с чем это связано.
Я опускаюсь в кресло и достаю из ящика стакан.
- Вероятно, с бесплатным пивом с двенадцати до часу по четвергам, - напоминаю ему я. - Майк не появлялся?
- Пока нет.
- Хорошо. Попроси Дэйзи принести мне бутылку «Чиваса» и пусть меня не беспокоят.
* * *
Понятия не имею как, но я здорово набрался. С трудом выбравшись из-за стола, я неуклюже вываливаюсь из кабинета и спотыкаюсь об какой-то выступ.
Черт!
Гребаные ступеньки. На кой они здесь?!
- Хэй, Роберт!
Я медленно оборачиваюсь и фокусирую поплывшее зрение на Джине и Бри - двух ненасытных шлюшках, с которыми я частенько развлекался до Кэтрин.
- Куда ты пропал? Мы соскучились!
Соскучились?
Я смотрю на них своим пьяным, затуманенным взглядом, и меня вдруг захлестывает неудержимое желание пуститься во все тяжкие. Впрочем, почему бы и нет? Разве я клялся кому-то в верности? К тому же Кэтрин сама дала мне отставку, запретив приближаться к ней. Стало быть, я теперь на распутье...
- За мной. Обе, - приказываю я, и вскоре мы втроем запираемся в моей личной приватной комнате.
Я плюхаюсь на диван.
- Раздевайтесь.
Девушки послушно выпрыгивают из своих платьев и, оставшись в нижнем белье, подходят ко мне.
Дерьмо, я жутко пьян. Настолько, что вряд ли сумею самостоятельно нацепить резинку.
- Чего ты хочешь? Скажи, мы все сделаем.
Все?
- Трахаться. Грубо, жестко, много, - самонадеянно заявляю я. - Презервативы вон в том ящике, - указываю на тумбочку у стены.
- Не волнуйся, - улыбается Джина. - У меня есть.
Резко распахнув мою рубашку, она садится на меня верхом, а Бри при этом становится сзади и массирует мне плечи.
«Прекрати это, придурок!» - твердит моя совесть, но я мигом нокаутирую ее, жаждущий продолжения.
Я должен отвлечься. Выплеснуть весь свой гнев, иначе он попросту задушит меня.
Расстегнув мои брюки, Джина ловко просовывает пальцы ко мне в трусы и гладит мой член.
М-м-м... то, что нужно.
Я запрокидываю голову назад, собираясь побыстрей ускользнуть из реальности, но вместо сладкой дурманящей иллюзии в подсознании всплывают картинки минувших дней. Моя нежная Китти-Кэт. Вот она носится от меня по пляжу и визжит, когда я догоняю ее у пирса. Мы лежим в гамаке... занимаемся любовью в ванной... она приносит мне завтрак в постель...
Стоп.
Как я могу изменить ей? Она не заслуживает этого, нет. Это подло.
Губы Джины мягко захватывают мой сосок, она неторопливо спускается поцелуями по моим ключицам, прокладывает дорожку по кубикам пресса, я зажмуриваюсь, но большие зеленые глаза вновь и вновь настигают меня, манят и осуждают.
Проклятие!
Вон из моих мыслей! Прочь!
Я обреченно стискиваю зубы, чувствуя, как эйфория рассеивается и мой хитроумный план под названием «исцеляющая групповуха» с треском проваливается.
Черт.
- Уходите, - рычу я, небрежно оттолкнув от себя пылкую, сексуальную брюнетку.
- Убирайтесь, ну!
Подобрав свою одежду, девушки испуганно выбегают из комнаты, а я с досадой подтягиваю штаны и потираю лицо ладонями.
Дьявол!
Мне необходимо забыться. Нажраться до беспамятства, отупеть. Где моя бутылка? Звоню в бар и требую, чтобы худышка Дэйзи срочно притащила мне виски.
* * *
Из глубокой глухой тьмы меня вырывает сварливое ворчание моего брата.
- Майк?
- Майк-Майк, - раздраженно подтверждает он, усадив меня на задницу. - Какого хрена ты вытворяешь, а? Попутал себя со мной?! - кричит он, взрывая мои слуховые каналы.
- Не ори, господи... - я болезненно морщусь.
- Не орать?! Я, блин, спокойно себе тусуюсь с друзьями, а потом мне звонит Том и сообщает, что его полураздетый босс распластался по полу своего собственного чил-аута с подозрением на алкогольное отравление!
Полу... чего?
Я озадаченно оглядываю себя. Рубашки нет, но брюки вроде на месте.
- Где Тони?
- Я его отпустил, - говорю я, скривившись от отвращения.
Ох-х, меня сейчас вырвет.
- Пойдем, - Майк обнимает меня за талию и заставляет выпрямиться, от чего моя тошнота только усиливается.
- Не надо...
- Заткнись, мы едем домой! И не вздумай блевать у меня в машине!
- Майк...
- Не Майкай! Я не оставлю тебя подыхать в каком-то сраном ночном клубе, понял?
- Сраном? - оскорбляюсь я, но он пропускает мой вопрос мимо ушей.
- Том, подкати мою тачку к черному ходу. Вот ключи.
На улице я никак не могу надышаться.
- Садись, простудишься. - Майк захлопывает за мной дверцу, заводит мотор и бросает на меня беглый взгляд.
- Как ты?
- Хреново.
Он открывает окно, я подставляю рожу под зимний морозный ветер и закрываю глаза.
* * *
В лифте меня все-таки выворачивает.
К счастью, мой брат стал единственным свидетелем этого гадкого зрелища, хотя я не уверен...
Майк заносит меня в квартиру, я шиплю от боли в желудке и запоздало замечаю болтающегося вокруг Тони. Давно ли он здесь? Откуда?
Не помню.
- Где Джек? - буркаю я, повиснув на шее у брата.
- Какой на хрен Джек?!
- Дэниэлс [14] .
Майк в бешенстве.
- Тебе что, мало?! И так еле дышишь! - он укладывает меня на кровать и матерится.
С какой вообще радости этот беспринципный молокосос читает мне мораль, а? - недоумеваю я, пока он заботливо снимает с меня туфли и носки.
- Ну и что дальше-то? Я как-то не привык возиться с пьяницами, обычно все наоборот.
- Ничего, пусть проспится, - подсказывает ему Тони. - Только следи, чтобы он не переворачивался на спину.
- Энтони, - бормочу я, не в восторге от того, что какой-то, мать его, телохранитель обсуждает меня в третьем лице.
- Да, сэр?
Сэр. Вот это уже другое дело.
- Где она, Энтони?
- Кто, сэр?
- Кэтрин. Моя Кэтрин...
- Дома у мисс Гранди. В отчете детектива все тихо.
- Детектива? - не догоняет Майк. - О чем это вы?
Тони отма хиваетс я.
- Тебе еще понадобится моя помощь?
- Нет, спасибо. Езжай.
Энтони исчезает из виду, а я зарываюсь в пространство между подушками и мычу от беспомощности.
Боже мой, во что же я превратился? Жалкий, несчастный урод.
- Чего ты стонешь? - спрашивает Майк, по-хозяйски задернув шторы, и с ногами забирается в кресло напротив меня.
- Ты не уехал.
- Нет.
- Почему?
- Почему? - изумляется он. - Ты себя в зеркале видел? Роберт, какого черта, реально? Что с тобой?
- Не знаю... я увлекся.
- Увлекся! - Он скептически фыркает. - Слушай, я понимаю, ты переживаешь, депрессняк, но бога ради, бро, возьми себя в руки!
- Ладно, - послушно соглашаюсь я, не желая ввязываться в спор. - Ты прав.
Майк угрюмо выуживает из кармана смартфон, а я молча лежу на боку и углубляюсь в свою печаль. Завтра я снова проснусь в одиночестве, поеду на работу, просуществую там до девяти вечера, а после наступит ночь. Мучительные часы до спасительного, недолгого сна. И утро. Завтра, послезавтра, послепослезавтра, и так на протяжении всей новой недели...
- Майк?
- А?
- Она ведь вернется?
Он на секунду отрывает глаза от смартфона и снисходительно улыбается.
- Конечно, вернется, Роб. Куда она денется? Спи давай.
* * *
Я приезжаю в офис около полудня, заранее отменив все утренние встречи.
Мне пришлось проглотить двойную дозу аспирина, выдуть пару чашек отвратительного крепкого кофе и проторчать в душе целых полчаса вместо положенных десяти минут, чтобы хоть как-то очухаться.
Миссис Кларк, разумеется, обалдела, дважды застав меня в непотребном виде, но от комментариев воздержалась.
- Мистер Эддингтон, ваше расписание на вторую половину дня и список ближайших мероприятий, как вы просили.
- Спасибо, - выдавливаю из себя я, чтобы не казаться такой уж задницей. - Принеси мне адвил.
- Да, сэр.
Я разворачиваюсь в кресле и скучающе гляжу вдаль на верхушки соседних небоскребов.
Зима осточертела.
Сделки, прибыль, победы - все это потеряло всякий смысл с тех пор, как Кэтрин ушла от меня. Казалось, я и прежде бывал один, но с ее появлением я разучился находить утешение в привычных вещах.
Элисон приносит мне обезболивающее и стакан воды.
- И чаю мне, пожалуйста. Я забыл сказать.
- Хорошо, сэр.
Сэр, сэр... Затрахала!
Я встаю, вешаю пиджак на спинку стула и просматриваю свое расписание.
Почему она не может решить все сейчас? К чему эти идиотские паузы? Очевидно, она жаждет моего искреннего раскаяния, но я, черт подери, не раскаиваюсь! Что она выдумала? Что я, блин, изнасиловал ее? Ее? Свою девушку? Не особо-то она и сопротивлялась...
Внезапно я вспоминаю о кольце. Что, если превратить его в помолвочное? Кажется, теперь точно пора.
Дерьмо, я совершенно не готов к браку, но если это единственный способ вернуть ее обратно, то у меня нет другого выбора.
* * *
Я сижу в машине как самый настоящий идиот и поджидаю Кэтрин у дома. На часах половина седьмого, и я постепенно начинаю злиться. Где ее носит? Надеюсь, не с этим придурочным клерком? Доходяга допрыгается, и я реально перееду его на грузовике.
В зеркале виднеется знакомый силуэт. Я оборачиваюсь и наконец вижу ее.
Маленькая, бледная и отчужденная, Кэтрин устало бредет по тротуару в своем сером, приталенном пальто. На плече висит рюкзак, в руках - пакеты из супермаркета.
Я быстро вылезаю на улицу.
- Роберт? - она замирает.
- Привет, - несмело отзываюсь я, оглядывая ее с головы до ног. Черт, она похудела. - Помочь?
- Спасибо, мне не тяжело.
Прости, детка, но так не пойдет. Начхав на ее упрямство, я сокращаю между нами расстояние и без спросу забираю у нее пакеты.
- Пошли. Я отнесу это наверх - и поговорим.
Мы поднимаемся на третий этаж, не проронив ни слова. Кэтрин неловко отпирает входную дверь, и я вдруг замечаю дрожь в ее пальцах.
Хорошо, значит, я по-прежнему волную ее.
- Проходи, - она приглашает меня в квартиру. - Кухня там.
Я следую, куда она велела, и прислушиваюсь к тишине.
- Селест еще не пришла?
- Нет. Она работает до семи, плюс дорога.
Отлично.
Сложив пакеты у холодильника, я поворачиваюсь, и наши глаза встречаются.
- Ты подумала?
- Роберт, - она удрученно вздыхает, намереваясь аккуратно обойти меня, но я резко хватаю ее за руку и с легкостью привлекаю к себе.
- Пожалуйста, не надо, - упирается Кэтрин.
- Почему?
- Ты знаешь почему.
Знаю?
- Прошло уже восемь с половиной дней. Я соскучился.
Она прыскает.
- Соскучился... а как же я? Разве мое мнение тебя не волнует?
- Конечно, волнует. Я потому и пришел, чтобы узнать, как ты? Как ты без меня?
Ее нижняя губа предательски дрожит, взгляд отведен в сторону. Она страдает. Страдает, но стесняется сказать.
- Кэтрин... - я осторожно беру ее лицо в ладони и провожу большими пальцами по щекам. - Я же вижу, что тебе плохо. Нам обоим. Пожалуйста, позволь мне все исправить.
- Исправить чем? Сексом? - ощетинивается она. - Отпусти меня.
Проклятие!
Опять двадцать пять.
Я убираю от нее руки и взвинчиваюсь.
- А что ты предлагаешь? Самозабвенно рыдать у окна, дожидаясь, пока снежная королева соизволит меня простить?
- Мог бы и порыдать, не велико дело. Я вообще не обязана с тобой разговаривать после всего, что ты натворил!
- Не обязана?! - прикрикиваю на нее я, и тогда она испуганно отшатывается назад. - Ты моя девушка! Ты принадлежишь мне!
- О, неужели? По-моему, я даже не твоя невеста, так что остынь! - огрызается она, а я стою перед ней как какой-то сопливый нашкодивший мальчишка и потрясенно мигаю.
- Какого хрена ты несешь?
- Такого, что ты не делал мне предложения.
Предложения! Ишь, как запела!
Ладно.
- Я делаю его сейчас, - вырывается у меня прежде, чем я успеваю еще раз все взвесить.
Кэтрин непонимающе хмурится.
- Ты выйдешь за меня? - повторяю я, воздержавшись от падения на одно колено. Дерьмово, что при мне нет кольца, но черт с ним, и так сойдет.
- Ты с ума сошел... - шепчет она низким, осипшим голосом.
- Ты выйдешь за меня, Кэтрин? - я теряю терпение.
- Нет, - спокойно отвечает она.
Что?
Я ошеломленно разеваю рот, не веря своим ушам.
- Ты отказываешь мне? - спрашиваю я, придав себе максимально оскорбленный вид.
- Да, - сурово подтверждает Кэтрин. - Потому что не желаю потакать капризам самовлюбленного, ревнивого тирана!
Я смотрю на нее, такую злую и неприступную, и мое сердце наполняется обидой. Она сказала «нет». Я не ожидал...
- Ты отказываешь мне... ты разлюбила меня?
- Роберт, - она колеблется.
- Прошу, ответь мне. Ты любишь меня?
- Конечно, люблю, - тихонько шепчет она, возвышая мои надежды. - Очень.
Фух.
Я не могу сдержать облегченного выдоха и не могу больше ждать. Теперь, когда я выдавил из нее правду, нам незачем ломать комедию.
- Тогда вернись ко мне, детка, - говорю я, рухнув перед ней на колени. - Я обожаю тебя.
Обняв ее за бедра, я утыкаюсь лбом в ее живот, и Кэтрин впервые с момента нашей ссоры добровольно дотрагивается до меня. Она пропускает пальцы сквозь мои волосы, бережно перебирает их, а я вскидываю голову и гляжу на нее снизу вверх, словно спрашивая «можно»?
Не найдя в ее взгляде сопротивления, я не спеша приподнимаю ее свитер, целую пупок и расстегиваю пуговицу на ее джинсах, услышав над собой сдавленный хрип.
Нравится?
Я спускаю с нее джинсы, низко, до щиколоток, подталкиваю ее к стулу, и она послушно садится на него, предоставляя мне полную свободу.
Господи, я мог бы кончить, даже не касаясь ее, настолько она прекрасна...
Развожу ее ноги в стороны, наклоняюсь и припадаю к ее лобку.
- Боже, она просто умопомрачительная, - бормочу я, втянув носом ее неповторимый женственный аромат. Кэтрин кряхтит и ерзает, обняв меня за плечи, и тогда я оттягиваю край ее трусиков и проталкиваю в нее указательный палец.
- М-м-м, - она стонет, царапает меня сквозь рубашку, а я точно завороженный наблюдаю за ней, преисполненный чувством гордости.
Вот видишь, малышка? Это я заставляю тебя промокнуть. Я заставляю твою кожу покрыться мурашками и таять от исступления. И сегодня я трахну тебя так, что ты забудешь о своих гребаных предрассудках и вернешься ко мне. Вернешься в нашу постель... в наш мир.
Влажная, податливая, и горячая, Кэтрин двигается навстречу моим ласкам, и я незаметно сжимаю себя через брюки.
Черт, я хочу в нее. Но позволит ли она?
- Я хочу в тебя войти, - расстегнув ширинку, я высвобождаю наружу свой член, демонстрируя ей величину своего возбуждения. - Посмотри на него.
Она роняет взгляд вниз и кивает.
Дьявол!
Подтянув ее к краю, я придерживаю ее за попу и медленно погружаюсь в нее до конца.
- Ох, боже мой... - Кэтрин облизывает губы, в беспамятстве кусает их, а я вхожу и выхожу из нее, вхожу и выхожу, не сводя с нее глаз.
Моя. Моя и ничья больше, думаю я, нависнув над ее пылающим страстью телом.
- Я люблю тебя, Китти-Кэт.
- Я тебя т-тоже... - выдыхает она прежде, чем раствориться в оргазме.
Она дрожит, извивается в моих руках, и с каждой чертовой секундой я понимаю, что никто никогда не сможет отнять ее у меня.
Никто и никогда.
* * *
- Сэл скоро придет.
Выпутавшись из моих объятий, Кэтрин быстро влезает в свои джинсы и поправляет свитер.
Я застегиваю ширинку.
- Блин, где упаковка хлопьев? Кажется, я положила ее сюда... - суетится она, безуспешно пытаясь скрыть свой абсолютно неуместный стыд.
Я улыбаюсь.
Пока она неумело играет в отчаянную домохозяйку, а я безмолвно подыгрываю ей, в дверях появляется любопытная мисс Гранди.
- О, - произносит она, явно удивленная моим присутствием. - Привет.
- Привет, - дружелюбно откликаюсь я, в то время как Кэтрин мельтешит из угла в угол, прикидываясь глухонемой.
Селест щурится, затем переносит внимание на меня, однако я тоже не утруждаю себя объяснениями.
- Пожалуй, мне пора! - торжественно объявляю я, нарушив неловкое молчание.
- Тебя проводить? - бубнит Кэтрин, высунувшись из-за холодильника.
- Нет, спасибо. Я здесь уже немного освоился, - лукаво заключаю я и ухмыляюсь. - До свидания, девочки.