5
Алис проснулась. На удивление ум был ясным и мысли уже не путались. Всё сошлось, словно пазл, в голове молодой девушки. Она осознала, что находится в ловушке врага, но это ей даже на руку. Понимая, что на её одежде находится символ Фринги, она спрятала её туда же, куда недавно положила деньги. Что ей теперь делать? Отец сейчас в её поисках, дома. Значит, военные действия приостановлены. Алис давно мечтает как-нибудь помочь в этой войне.
«Раз единственный способ завоевать Нирансо - убить королевскую семью, - думала она, - то я должна поспособствовать их смерти. Но Рейк - просто племянник королевы, а она сама с мужем и сыном находятся далеко отсюда... Но что, если... - губы Алис искривились в злой улыбке - что, если убить Рейка? Смерть родственника быстро приведет их на похороны. Если даже не получится убить их, то они будут морально ослаблены и легко могут допустить ошибку! Они думают я здесь, чтобы напасть из засады? Что ж, так я и сделаю!»
С этими мыслями Алис встала и пошла работать. Чтобы убить Рейка, ей нужно было войти в его доверие. Он должен посчитать её другом, забыть о бдительности. Убираясь на верхнем этаже, она намеренно вошла именно в его комнату. И, словно по её зову, вошёл принц.
- Ада, как ты? - участливо спросил он - Илла жаловалась, что тебя кошмары тревожат.
- Уже в порядке, спасибо, Ваше Высочество. Я помню, как падала с того обрыва, вот и снились кошмары, связанные с этим - Алис говорила так, что никто бы и не понял, что она лжёт и лицемерит.
- Это жутко, конечно. Наверное это тяжело... не помнить саму себя?
- Ужасно - мрачно ответила Алис.
- Ты закончила здесь? - оглядел он комнату. Алис поняла, что он, стараясь не будоражить её память, сменил тему. Она молча кивнула, опустив взгляд. Да, теперь она понимает, что он ей ровня, однако ему этого знать не следует. Поэтому она делает вид, будто смиренно признает его титул, превышающий её - Что ж, может пойдём в сад? Хотел бы поговорить с тобой.
Это было настолько удачное стечение обстоятельств для Алис, что она с трудом удержалась от улыбки и снова молча кивнула. В саду деревья были полны плодов, ветерок гулял среди них. Сейчас Алис уже не обращала внимания ни на ветер, ни на красоту пейзажей. Ей была важна только одна её цель.
- Так ты не помнишь, что было до падения? - спросил принц, идя медленным шагом среди деревьев.
- Нет... - сначала она хотела солгать полностью, но вдруг решила сказать полуправду - Хотя, по-моему, кое-что всплыло. Колыбельная, кажется... Наверное в детстве мама пела.
- Хорошо, что хоть что-то вспомнилось. Хочу попросить тебя сказать мне, если снова что-то вспомнишь. Видишь ли, принцесса твоей родины представляет определенную угрозу... - Рейк заставил себя замолчать, понимая что чуть не раскрыл конфиденциальную информацию - В общем, держи меня в курсе.
Алис понимала, что он надеется на то, что Ада знает принцессу Фринги, но придумывать какую-то легенду было бы слишком сложно и небезопасно, поэтому она решила делать вид, будто не помнит ничего.
- Хорошо, Ваше Высочество - ответила она спокойно.
- Не понимаю, что не так с этим Ирамоном? - эти слова уже начали раздражать Алис, но она держала себя в руках - Откуда в нём столько жестокости и ненависти? Будь его воля, мне кажется, он бы всех тут переубивал...
- Не могу знать... - вспомнила Алис отговорку слуг на все случаи жизни. Хоть кровь и кипела, а злость билась ручьём, хоть она и желала защитить отца, она не имела права на ошибку.
- Конечно, ты вряд-ли даже до потери памяти была с ним знакома - Рейк даже не догадывается, как он ошибается - В любом случае я надеюсь, что ты не похожа на Ирамона или других жителей Фринги.
- Надеюсь оправдать ваше доверие - опустила Алис глаза. Разумеется, это была абсолютная ложь. Алис абсолютно всё равно на этого человека и на эту страну. И ведь она уверена, что так быть и должно, что она обязана убить его.
Несколько дней Алис сидела на дне, не высовываясь. Ей не стоило часто светиться перед Рейком или хозяевами. С Иллой она тоже изредка обменивалась словами. Алис мыла пол и продумывала мелочи плана предательства. Она не хотела, чтобы кто-то догадался, что она и есть Алис, как до смерти Рейка, так и после. Идеалом было бы снова остаться с ним наедине, но в этот раз взять с собой кинжал и убить его. Но каковы шансы, что принц опять захочет поговорить со служанкой по душам?
В очередной день Алис решилась войти в комнату Рейка. Она взяла кинжал и спрятала его в фартуке так, что никто бы и не догадался об этом. Она уже заканчивала, когда вошёл принц.
- Ада, я как раз искал тебя - эти слова насторожили Алис - Оставь работу. Завтра прибудет мой кузен, нужно помочь на кухне. Что-то многие слуги простудой болеют, видимо осень близится, да ещё война эта... - Алис уж и не слушала его. Скоро здесь будет принц Нирансо, Торик. А раз приедет он, значит и его родители вполне могут явиться - В любом случае свадьбе быть.
- Свадьбе? - опомнилась Алис.
- Да. Мой кузен хочет, чтобы всё состоялось прямо тут и нигде больше. Ему нравится наш город.
- Он... женится? - странно удивилась Алис, догоняя стремительно идущего к кухне Рейка.
- Да. Нао́лия - девушка достойная, думаю будет хорошей принцессой.
Рейк был в славном расположении духа. Конечно, проводить свадьбы в военное время не принято, однако, по-видимому, Торик очень любит эту девушку. Алис вошла на кухню, где уже хлопотала Илла.
- Ада, ты что ль? - увидела она её.
- Принц Рейк сказал помочь тут...
- Ох, отлично! Нам как раз людей ну вообще не хватает! К свадьбе подготовка кипит, матушка ро́дная!
Для Алис быстро нашлась работа и она начала помогать. Всю неделю слуги буквально бегали. Как выяснилось, решение о женитьбе было крайне неожиданным и потому во всём дворце была такая суматоха. Алис не умеет готовить хорошо, но подавать нужные продукты и посуду было даже нужнее, чем готовить. Уборка тоже нужна была, но на первых этажах, в залах для бала. Эта долгая неделя была трудной, Алис очень устала за это время. Но наконец наступил день свадьбы. Алис попросили носить подносы с закусками, что было не так уж трудно после выполненной за всё время работы. Ближе к середине бала многих слуг отпустили, так как остальные справлялись. Отпустили и Алис.
- Ада, подожди! - подбежал к Алис Рейк - Ты сейчас к себе?
- Да, Ваше высочество? - удивилась Алис.
- Переоденься и выйди в сад. Дело есть.
- Хорошо... - В уме Алис пробежалась тысяча мыслей. Она вернулась в свою комнату. Переодевшись, её взгляд упал на ящик с вещами из Фринги. Недолго думая, она взяла кинжал и спрятала его в фартук. Приглядевшись к себе в зеркале, она убедилась что ничего не заметно. Надеясь, что найдется момент применить его, она отправилась в сад. Издалека Алис заметила Рейка и подошла ближе. Рядом стоял Торик. Это казалось странным, ведь сейчас его свадьба. Опустив взгляд, она продолжила идти к принцам.
- Вот она - сказал Рейк, глядя на Алис.
- Ада, верно? - спросил кузен Рейка.
- Да, Ваше Высочество - тихо сказала Алис, стараясь выглядеть естественно.
- Рейк рассказал, что ты потеряла память и теперь его служанка... - начал Торик - Как освоилась? Сейчас здоровье не беспокоит?
- Всё в порядке, благодарю - тихо ответила она.
- Я могу показаться бестактным, но хотел бы узнать, не помнишь ли ты меня? - спросил он. Алис была уверена, что никогда не встречала прежде Торика. В этом вопросе был подвох.
- О чём вы? - ответила осторожно Алис.
- Мы однажды виделись, я тогда был во Фринге - ответил он. Это была явная ложь и Алис уже хотела возразить, но затем осознала, что это ловушка. Торик подозревает, что Алис - двойной агент. Он пытается проверить её, но она не дастся.
- Я не могу помнить этого - начала Алис увиливать - Наверное это было до того, как я потеряла память.
- Да, наверное. Я просто надеялся, что ты что-то вспомнишь. Сама понимаешь, к людям из Фринги мы относимся осторожно.
Торик ушёл, не дожидаясь ответа Алис, которая стояла неподвижно, устремив взгляд в пол. Рейк и Алис снова остались вдвоём в этом саду. Казалось, это идеальная возможность. Алис схватила кинжал, убила его, украла его меч и убила им его семью на его похоронах. Все эти мысли пронеслись в её голове во мгновение ока. Её рука потянулась к спрятанному кинжалу.