Сердце Молнии

Агнесс уже двигалась к дому наемников, когда ей пришли сразу три красные вести. Две пустые - сигналы бедствия от Тода и Дэйзи, а в третьей, что отправил Дэш, было всего одно слово: "Оин".

Сердце её рухнуло вниз от мрачного предчувствия, и она сломя голову понеслась вперед по дороге к дому.

В коридоре её встретил Тод. Он был бледнее и серьезнее обычного.

– Что с ним?! – воскликнула Несс.

– Рейны нет.

– Как?!

Приемная, заполненная людьми и духотой, узнавалась с трудом, будто пережила страшный пожар, но запах гари напрочь отсутствовал.

Оин лежал на обугленном ковре, в окружении Дэйзи и Дэша, которые пытались привести его в чувства. Левый рукав его рубашки был изодран, как и кожа на руке, а метка связи на груди – рассечена, будто по ней полоснули ножом.

Метку жгло с неимоверной силой, и Оину казалось, что его самого расщепило надвое. Боль доходила до каждого нерва, прокатываясь по ним настоящим огнем, отчего он не мог кричать, только выл сквозь плотно сжатые зубы.

Несс отвернулась не в силах вынести этого зрелища, не готовая снова пережить тот ужас, когда сознание начинает взвешивать каждую секунду, пытаясь предугадать исход: выживет или нет?

– Как это случилось? – зашептала она.

– Фиел заявился, – так же тихо ответил Тод. – Оин пытался остановить его, но гад всё же забрал Рэйну.

Несс окинула взглядом черные стены приемной, но не смогла разобрать, в чем они.

– Держи, – Тод протянул ей очки, – ты оставила.

Надев их она поняла, что все стены покрыла очаговая скверна. Должно быть, для защиты от Фиела, Оин использовал теневую магию – дрянь эта продолжала расползаться по сторонам, подобно въедливой плесени, но братья Ноа и близнецы успевали нейтрализовать её при помощи янтарной замазки.

Дэш заметил, что метка Оина бледнеет.

– Дэйзи!

– Знаю, – сквозь зубы проговорила она.

Но Дэш все равно сказал это вслух:

– Если она исчезнет полностью, он не протянет...

– Знаю, Дэш! Знаю!

Напряженное лицо наемницы выдавало всю паршивость ситуации. Дэйзи держала руки на груди Оина, пытаясь оплести её своим желтым ишиёсо, которое никак не могло собраться в нужную печать. Будто что-то мешало этому.

– Боль выжигает метку! Не могу ослабить её... Не понимаю, почему не выходит?!

– Потому что она не физическая, – догадался Дэш.

Он принялся звать Оина, пытался достучаться, пока его сознание совсем не угасло. "Рэйна жива! Все ещё можно исправить", – повторял он, но тот не слышал.

Оина нещадно накрывало вспышками воспоминаний Райдена, прежнего хозяина сердца, заглушая зов Дэша. Сердце, однажды потерявшее истинную связь, не готово было перенести это вновь. К тому же разрыв сложного плетения, связывающего две души, оказался слишком внезапным. Все усугубляли неподготовленность Оина к связи подобной силы и его неумение выстраивать щиты. Одна только мысль потерять Рэйну вскрыла его уязвимость, став смертельной ловушкой.

– Бесполезно... – Дэйзи убрала руки. Она потеряла много сил, и все это было впустую. Метка Оина стала совсем бледной.

– Неужели совсем ничего нельзя поделать?! – Несс прекратила поглаживать, прибившуюся к ней Айрис, которая утирала слезы прямо о её юбку.

Дэйзи мотнула головой. Она испробовала все свои техники, и все они оказались бессильны. Дэш ещё пытался воздействовать на Оина какими-то эликсирами, звал его, хотя было ясно, что никакого толка с этого не будет. Оин угасал на глазах, потерянный в собственном сознании, которое медленно перемалывало его дух. Его могло спасти разве что чудо...

– Вестник мне! – вдруг опомнилась Дэйзи.

Тод мигом выдал ей устройство и свиток для сообщения. Дэйзи ничего не записала, только впихнула свиток вестник и нажала на красный рычажок. Полыхая красным, весть выпорхнула из устройства и в приемной воцарилась тяжелая тишина, прерываемая предсмертными стонами Оина.

Через минуту воздух в комнате сотряс хлопок и посреди неё развернулось облако сиреневого ишиёсо, из которого выступил человек. Тод сразу узнал в нем мужчину, что как-то уже являлся к ним в дом в тот раз, когда была ранена Рэйна.

– Эйден! Его метка! – только и успела вымолвить Дэйзи, боясь, как бы та совсем не исчезла.

Мужчина за пару шагов оказался возле Оина, и одним легким прикосновением ко лбу остановил его муки. Оин затих.

– Он умер? – пискуна Айрис.

– Спит, – сообщил мужчина.

На лбу Оина проступила сиреневая мора, а метка связи перестала бледнеть. Несс отчасти знала спящий язык, поэтому смогла прочесть хитрые моры:

– "Мгновенное усмирение"?

– Я остановил поток его беспокойства, – пояснил Эден.

– Это что получается, нужно было просто дать ему сахар, как гехорну?

– Почти, – мягко улыбнулся мужчина.

Несс выпустила Айрис и плюхнулась в кресло, наблюдая, как Дэйзи принялась залечивать руку Оина. Все не на долго смогли выдохнуть.

***

Оин проснулся глубокой ночью.

Из-за обугленных магией стен, комната казалась совсем темной. На столике у дивана слабо горела лампадка, а рядом сидела Несс, мастеря что-то при тусклом свете. Металлические детальки в её руках тихо позвякивали друг о друга, вобрав в себя теплый отсвет ночника.

Оин попытался встать, но голову пронзили тонкие болевые игры, как будто его одолело худшее в мире похмелье.

– Дэйзи! Дэйзи, – позвала Несс, увидев, что он пришел в себя.

Память Оина отказывалась восстанавливать последние события, но ощущение потери было слишком явным и настойчивым, чтобы можно было просто отмахнуться от него. Он будто снова очутился в том дне, в Мунране, когда потерял руку и сердце. Но на этот раз он не чувствовал своей души.

– Несс, – произнеся имя подруги он сразу вспомнил другое – самое важное: – Рэйна!

Метка связи тут же напомнила ему о себе, обжигающе вспыхнув под повязкой, но не набрав привычного изумрудного сияния, угомонилась. Спину и лоб Оина пробил липкий пот.

– А ну угомонись живо! – послышался откуда-то со стороны строгий голос Дэйзи. – Не хватало ещё, чтобы Ужасный Тао-Рё явился за твоим разбитым сердцем.

– Я должен вернуть ее, – Оин попытался встать.

– Угомонись или придется тебя снова усыпить, как шального жеребца.

– Я должен...

– Эйден! – скомандовала Дейзи.

Перед Оином из ниоткуда возник мужчина и легким прикосновением ко лбу, отправил его обратно на койку.

На этот раз доза магического снотворного была не столь велика, позволив ему не выпасть из сознания, но лишила его возможности двигаться и чрезмерно переживать.

– Постарайся не поддаваться потрясениям, – спокойно произнес мужчина, которого Дэйзи звала Эйденом.

– Кто ты?

– Друг.

Убедившись, что Оин приструнен, Дэйзи принялась проверять, его раны. Теневой ожог на руке выровнялся и начал сходить, а вот метка всё ещё выглядела не лучшим образом. Она потерла свой изумрудный оттенок, став просто рассеченным пятном.

– Я потерял её, – обреченно прошептал Оин.

– Рано ещё об этом думать.

– Этот сукин сын забрал её у меня...

Оин не мог успокоиться. Всё тело ломило, как при лихорадке. Вспышки воспоминаний Райдена, продолжали гореть перед глазами незнакомыми лицами, саднящими чувствами. Его сердце в груди металось, будто хотело выбраться.

– Он убил его... – шепот Оина не был услышан никем, кроме Дэйзи, но она была слишком занята ранами, чтобы задавать лишние вопросы.

– Ты понял, как Фиел обошел защиту дома? – чей-то голос выдернул Оина из чужих воспоминаний.

Увидев Тода, он вдруг понял, что приемная наполнена взволнованными лицами. Он различал голос Дэша, тихо разговаривающего с Эйденом, но не увидел его, потому что с трудом мог крутить головой.

– Почему не сработал маятник вездесущности? – спросил Тод.

– Я просчитался...

Оин откинулся на подушку негодуя на самого себя. Он перенастроил всю защиту дома, чтобы та более тонко улавливала любые магические проявления, ожидая, что за ними явятся Нефелины из Сиенитов, а никак не их главарь. Он не думал, что этот ублюдок, лично заявится сюда, ведь его ишиёсо всё ещё спало...

Он прикрыл глаза. В памяти тут же разразилась темная вспышка, поглотившая Рэйну. Что это было?

– У Фиела был какой-то артефакт.

– Наверняка одна из семейных реликвий Сиенитов, – задумчиво проговорил Эйден, переглядываясь с Дэйзи. – Закрытые кланы любят хранить всякие тайны.

Мысли Оина, усмиренные морой Эйдена, уже достаточно прояснились, чтобы он мог рассуждать взвешенно.

Фиел забрал Рэйну. Что подсказывала логика, позволяющая не сойти с ума? Пока в планы клятого Сиенита будет входить намерение править горными народами, он позволит ей жить.

Но расклад всё равно был не в пользу Оина – он потерял слишком много времени отлеживаясь здесь, как подпаленный овощ.

– Я кое-что сделала для тебя, – Несс подсела ближе, – это "Диригент". Я работала над ним целый месяц, – говоря, она прикрепила на запястье Оина компактное устройство и стала подгонять ремешки, регулируя по размеру. – Я знаю, как тебе не нравится работать с намидами и люксаровым мелом, ведь теневая магия гораздо привлекательнее в своей простоте. Надеюсь, это немного облегчит тебе жизнь.

Устройство, которое она смастерила, походило на неширокий, эластичный наруч, с выходящей на указательный палец резной пластиной. Всё это дело украшала тончайшая гравировка в виде сложной печати. Оин смог разобрать её часть. Если он всё верно понял, с диригентом он больше не нуждаться в неудобных намидах. А для рисования заклинательских мор ему достаточно было вывести символы пальцем прямо в воздухе, не используя при этом никакой мел, поскольку люксовые нити были вшиты в саму структуру наруча.

– Боги, Несс, – Оин был поражен.

– Только есть загвоздка, – извиняющемся тоном произнесла она, – У меня не хватает одной важной детали, способной привести его в действие. Какого-нибудь сильного артефакта или зачарованного богами предмета, который станет постоянным проводником между печатью и люксаровыми нитями. Конечно, можно пользоваться намидами, – она разочарованно поправила съехавшие очки, – но тогда потеряется весь смысл диригента. Так что придется тебе подождать, пока я не изобрету новый источник энергии кроме ишиёсо. Или не разбогатею, чтобы купить что-то подходящее.

Агнесс удрученно покрутила руку Оина, любуясь своим незаконченным творением.

– Вообще-то важная деталь лежит прямо перед тобой, – Тод указал пальцем на Оина, удивленный, как она сама не догадалась: – У него же артефакт вместо сердца! Свяжешь его с диригентом и Оин сможет использовать его силу, почти как собственное ишиёсо.

Не верилось, что подобное возможно сотворить, но попытаться стоило.

Оин почти воспрял духом, как эффект от успокоительной моры Эйдена начал сходить на нет, и в душе ядовитой змеей зашевелилось беспокойство. Возможность обрести дар стала прекрасной новостью. Но успеет ли он вызволить Рэйну из лап Фиела до того, как тот наградит её брачной меткой? Что если клятый Сиенит уже это сделал?

– Ты вернешь Рэйну, – уверенно сказала Дэйзи, – но сначала дашь подлечить тебя.

– До Тригорья сутки пути. Я не успею...

– Успеешь. Эйден тебя проводит.