Сердце Молнии

По вершинам Тригорья большими сказочным существам крались пушистые облака, подсвеченные рассветным солнцем. Но Оина не занимала столь живописная картина.

– Это нормально, – с сочувствием произнес Эйден, глядя, как парня уже второй раз выворачивало на серый мох остатками скудного завтрака. Не удивительно, подумал Оин. Расстояние, которое нормальные люди преодолевают за пол дня, они преодолели всего за несколько секунд. Кожу слегка пощипывали красные следы от магических мор, что оставило ишиёсо его проводника.

Эйден в отличие от него чувствовал себя превосходно, потому как задействованная им родовая техника перемещения, "Каэйро", веками практиковалась в его клане. Но даже он не отделался от легкой бледности. Перенос дополнительного пассажира на такое дальнее расстояние требовал колоссальных сил и концентрации.

– Дай мне полчаса, чтобы восстановить силы для следующего прыжка, – попросил Эйден, хотя в этом не было нужды. Оин с радостью готов был оттянуть момент до очередного перемещения, пока не уляжется взбаламученное нутро.

Он оторвался от дерева, на которое опирался, дабы окончательно не рухнуть на дрожащие колени. Эйден дал ему воды с каким-то мерзким травяным привкусом и от нее, как ни странно, сразу полегчало.

Помимо тошноты и слабости, его одолевала саднящая рука, опаленная теневой магией. А к прочему примешивался озноб, ведь он не удосужился прислушаться к совету Дэша, и взять в горы куртку, забыв, что даже самым знойным летом здесь царит прохлада.

Но как бы ни было паршиво, ничто не могло сравниться с мыслями, что он может навсегда потерять Рэйну. С тех пор, как её забрали у него, мир потускнел, будто красок в нем стало в два раза меньше. А хуже того было неугасающее предчувствие, что он не успеет остановить Фиела, и тот окончательно разрушит истинную связь между ним и Рэйной, наградив её взамен своей клятой брачной меткой.

Впервые судьба подарила ему что-то настолько важное, что пережить эту потерю казалось невозможным.

– Каково это обладать подобной связью? – поинтересовался Эйден, глядя на молчаливые метания Оина, который в своей задумчивости кружил вокруг одного и того же пня.

– Болезненно, – сходу выдал тот. Немного подумав, он добавил: – Но я бы не променял это ни на какие блага на свете.

Эйден остался удовлетворен его ответом.

Теперь настала очень Оина занять вопросами своего спутника.

– Ты из Артгара?

– Из айдарских народов, – уточнил Эйден.

Оин много слышал о тех племенах, но по большей части сказки.

– Это правда, что вы способны перенести целое поселение из одного королевства в другое?

– Такое было под силу только первым айдарцам – сыновьям бога Айда. Будучи пастухами, они ленились гнать скот на дальние луга. Проще было перебросить разом все стадо.

Боги-пастухи. Оин скривил бы губы в усмешке, сил улыбнуться совсем не осталось.

– И каковы твои возможности? – просил он.

– Я могу взять с собой не больше одного попутчика, – честно признался Эйден ничем не выдавая, что его задевает столь узкий предел собственных возможностей. – Зато моя младшая сестра может перекинуть за раз небольшую компанию аж на целых шестьдесят миль.

При упоминании сестры он мягко улыбнулся, в глазах сверкнула гордость.

Оин окинул своего спутника изучающим взглядом. Ясно, что Дэйзи нашла в этом типе, подумал он. Помимо породистой внешности и редчайшего айдарского дара, в Эйдене прекрасно сочетались невозмутимый нрав и природная благородность.

– И что такой важный человек, как ты, забыл в наших краях?

Оин не думал грубить, просто занимал время разговором. То, что перед ним сидел представитель артгарской знати, он понял сразу по одежде с тонкой гербовой вышивкой и дорогому мечу.

– Я приехал в Индуир налаживать полезные связи по поручению своего короля, – ответил Эйден. Об остальном он умолчал.

Следующий прыжок сквозь пространство прошел гораздо легче для Оина. Его рвало всего один раз. А вот Эйден был уже не так свеж, явно пребывая на износе своих сил.

Они преодолели приличное расстояние, но до горных поселений оставалось еще около семи миль. Несмотря на усталость, Эйден настоял, что доведет Оина до конца, только возьмет перед этим небольшую передышку.

Пока айдарец переводил дух, восстанавливая силы травяным настоем, Оин решил потренироваться в использовании диригента, подаренного ему Агнесс.

Как только он поднял руку, люксаровые нити на устройстве оживились, вспыхнули, понимая его намерения. Он поводил в воздухе пальцем рисуя несложные моры – перед ним возникла печать, но при попытке активировать её диригент не выдавал ничего кроме зеленых искр. Не получив магического заряда, печать легкой пыльцой осыпалась на землю.

Сердце в груди неприятно защипало. Возможно оно знало, что не принадлежит своему новому обладателю, поэтому отказывалось делиться с ним силой.

Оину изначально мало верилось в то, что задумка эта сработает. Он не сомневался в способностях Несс мастерить шедевры, но сама идея взять при помощи несложного устройства контроль над могущественным артефактом, чтобы управлять его силой, как своей собственной, была слишком хороша, чтобы оказаться правдой. Оин являлся простым нао и давно принял свою суть. А еще он мало верил в чудеса.

Эйден же был более оптимистичен.

– Тебе нужно больше уверенности, – сказал он, наблюдая за его безуспешными попытками активировать дириент. – Даже самый умелый мару не с первого раза открывает свой дар.

Только времени на тренировки у Оина не оставалось. Через несколько минут Эйден переправил их прямо к границе горного поселения.

У подножия одной из вершин их встретили светлые домики с изогнутыми зелеными крышами, утопающие в деревьях. Оину навеяло сомнение, что это место является пристанищем Сиенитов.

– Это поселение Нефритов, – сообщил Эйден.

– Мне не до экскурсий, – занервничал Оин.

Он был уверен, что Фиел потащит Рэйну в свое логово и боялся, что попусту теряет время. Кто знает, сколько еще он провозится, пока отыщет нужный дом. А ведь прошли почти сутки, с момента, как Фиел забрал Рэйну. Они должны были уже прибыть на место.

– Даже будучи главой Сиенитов, он не может просто взять и забрать себе дочь главы другого клана, – успокоил Эйден, который без сомнения лучше Оина разбирался в межклановых отношениях. – Если Фиел не хочет войны общин, он будет действовать хитрее. Думаю, прежде чем стереть метку связи, он предъявит Рэйну её отцу и обманом вынудит того, отказаться от дочери, пообещав взамен... какую-то выгоду...

С трудом договорив, Эйден шагнул к дереву и устало опустился между его корней.

– Что с тобой?

– Истратил слишком много ишиёсо.

Оин знал, что мару не могли жить без своей магической энергии, для них она была подобно воздуху, и ему не нравилась мысль, что придется оставить своего проводника в таком состоянии, да ещё одного в лесу. Но тот клятвенно заверил, что уже через пару часов придет в норму. Оину ничего не оставалось, как поблагодарить его за помощь и поспешить к границе поселения.

Напоследок Эйден ещё раз окликнул его:

– Не забывай, что между вами с Рэйной связь, – сказал он, – и довольно прочная, насколько я могу судить. У такой силы большой потенциал. Больше, чем ты думаешь.

Оин ещё раз благодарно кивнул и скрылся за высоким кустарником.